Теневая месса (СИ) - Кадышева Дарья (электронную книгу бесплатно без регистрации .txt) 📗
Лек поприветствовал их сухим наклоном головы, пряча руки в карманы мантии. Свет из узкого окошка попал на коллар на его груди, и тот блеснул, скользнув отражением по окровавленному лицу Герберта. Тот с трудом разлепил веки, фокусируя взгляд на верховном служителе.
— Ты… — прохрипел он.
— Герберт фон Андро, — тихо проговорил Лек, приподняв бровь. — Ты всё ещё отказываешься присягать на верность наместнику Лутарийских княжеств?
— Сгори… в водах… Блазнгара… — выдавил Герберт, шепелявя разбитыми губами. — Чудовище…. Ты убил моего отца…
— Витольд был убит врагами княжеств. Разве я враг княжеств?
— Ты… чудовище…
В Герберте было уже не узнать того молодого светловолосого парня, которому в наследство перешла вся Ярима от покойного отца. Под пеленой крови и гематомами не видно было худощавого красивого тела, так любимого многими его женщинами, а перебитый нос навсегда изменил точёный профиль лица.
— Десять ударов, — сказал Лек палачу. — Если не изменит своего решения, ещё десять.
Палач развернул кнут, и Герберт задрожал всем телом и сгорбился, прижимая связанные руки к груди и пытаясь скрыть свою наготу.
— Каждые десять ударов я буду ждать от тебя ответа, — добавил Лек. — Если он окажется верным, ты вернёшься в Ферополь к матери, будешь держать язык за зубами и выполнять все мои условия.
— Я ничего… не знаю… о Чёрном Альянсе, — прохрипел Герберт.
Лек кивнул палачу. Звенящую тишину подземелья разорвал влажный стук плети по коже, добавляя новую рану. Герберт завыл.
— В Ферополе думают, что ты отбыл в столицу принять участие в Совете, — медленно проговорил Лек. — Так что всё закончится, только когда я услышу от тебя то, что хочу услышать. Не раньше.
После второго удара Герберт всхлипнул.
— Присягни на верность наместнику и сознайся в своём желании присоединить Яриму к Чёрному Альянсу. И ты будешь свободен.
Герберт молчал. Все последующие восемь ударов.
Палач вытер от крови кнут и толкнул ногой заключённого. Тот повалился набок. Свежая кровь заливала его тело и холодный каменный пол.
— Когда очнётся, продолжай, — сказал Лек палачу. — Если захочет воды — дай. Но не еды. Бей, пока он не выдавит из себя то, что я прошу.
Палач кивнул и присел на стул в углу, отдыхая после изнурительных взмахов плетью.
Лек наконец повернулся к Поладу и графу Притбору.
— Нельзя было выбрать более подходящее место для встречи? — поморщился граф, прижимая к носу надушенный платочек. — Здесь воняет дерьмом и кровью.
— Это запах грешников, — невозмутимо ответил Лек, вытащив из карманов руки и сцепив их перед собой в замок. — Я просто хотел вам показать, что бывает с предателями.
Глаза графа блеснули в темноте.
— Вам меня не запугать.
— Что вы, я не преследую такой цели. Напротив, я вам очень благодарен за то, что вы доставили Герберта сюда. Награда не заставит ждать.
— Спасибо, Ваше Преподобие, — граф Притбор поклонился, не переставая дышать через платочек. — Если не возражаете, мне было хотелось наверх, в опрятную и цивилизованную компанию… Ох, я имею в виду…
— Я понял, — прервал его Лек. — Вам не по себе здесь, это нормально. Идите.
Граф что-то пробурчал и выскочил из камеры так быстро, будто за ним гнались гончие Блазнгара.
— В нём совершенно нет веры, — пробормотал Полад, провожая графа взглядом.
— И всё же он полезен. До тех пор, пока его сундуки будут регулярно пополняться золотом, — ответил Лек.
— Проследить за ним?
— Нет, за ним уже следят мои люди из Братства. Мы узнаем, если что-то пойдёт не так.
Полад кинул взгляд на лежащего без сознания Герберта.
— Чужие пороки привели мою дочь Есению в могилу, — пробормотал он. — Появись вы бы чуть раньше…
— Я всегда был здесь. Как и Матерь Света.
— Но я был так…
— Всё хорошо, Полад, — Лек положил ладонь на его плечо. — Ты был глух и слеп, как все остальные рабы ложных идолов. Но ты успел осознать это. Как многие другие дети нашей Матери.
— Обещаю, что воспитаю своего внука, будущего наследника престола, как гордое и верное дитя Матери Света.
— Я верю тебе.
— Но, Ваше Преподобие…
— Да?
— Те семнадцать чародеев стали для некоторых мучениками. Меня это беспокоит.
— Ненадолго, — улыбнулся Лек. — Семнадцать… Уверяю тебя, через год никто и не вспомнит о них. На смену семнадцати придут сотни. И тогда все, кто отказывается от истинного пути, узнают, что чародеи — всего лишь грешники, отделяющие нас от желанного третьего восхода.
Полад вздохнул, вновь глядя на Герберта.
— Я распорядился, как вы меня просили. Члены Братства Зари официально войдут в ряды нашей армии.
— Прекрасно, Полад. Теперь иди. Графу Притбору необходимо было увидеть всё это, — он обвёл рукой пространство. — А тебе нет нужды.
— Благодарю, Ваше Преподобие.
Когда Полад вышел из камеры, Лек ещё долго стоял там, не двигаясь и размышляя, и только стул палача изредка поскрипывал за его спиной. Лек Август много думал.
Герберт пошевелился, застонав, и палач поднялся с места, возвращая в руку кнут.
— Приступай, — бросил ему Лек и покинул камеру.
По полу скользил тюремный холод, но крик после удара плетью развеял это маленькое неудобство, и верховный служитель улыбнулся.
Глава 4
Глава 4.
Королевская кровь.
Она могла давно сбежать. Ей бы помогли. Но денёк-другой отсрочки не навредит. К тому же разве можно было пропустить весь этот фарс?
Кандалы холодили и натирали запястья. Тронный зал гудел пересудами. Стражники пытались усмирить толпу, но тщетно. Кто-то жаждал расправы над убийцей, кто-то во всю глотку орал, что подозреваемая невиновна. Обессиленный король развалился на троне, едва дыша. Казалось, он уже плавал на границе между жизнью и смертью, одно неверное движение — и он отойдёт на покой навсегда.
Утреннее солнце озаряло весь зал противным ярким светом, благо что окна здесь были от пола до потолка. Народу было столько, что многие просто оказались придавлены к стенке. Никто не хотел пропускать такого представления, ведь убийство монарших особ не являлось заурядным делом в Грэтиэне.
Через щель в приоткрытой двери Лета успела заметить коронера, трижды устроившего ей допрос. Все три их насыщенные беседы закончились тем, что девушка посоветовала ему пойти и ещё разок осмотреть тела. Керники так не работают. Перерезанное горло — почерк обычного наёмного убийцы. Если бы она действительно захотела убить, то воспользовалась бы ядом. Достаточно крошечной царапинки, чтобы умертвить свою цель, а после замаскировать преступление или самоубийством, или несчастным случаем. Хороший коронер, как правило, сразу определил бы, что жертву сначала отравили, даже если бы был использован яд, не оставляющий следов в теле, но этот случай — исключение. Коронер Кильрика работал, мягко говоря, не слишком профессионально, делая упор на факты, которые было легче всего установить.
Зал постепенно наполнялся эльфами, и Лету пугало, насколько много их было. Голова ни с того ни всего снова начала раскалываться.
— А вдруг случится чудо? — донёсся сзади шёпот.
Девушка повернулась, встречаясь в полутьме с блестящими глазами магички.
— Какое чудо?
— Ну, что тебя признают невиновной.
Лета фыркнула.
— Не беспокойся, у меня нет ни малейшего желания оставаться тут, даже если сам Гонтье сознается в грехах и полезет мне ноги целовать.
— Фу, — поморщилась Иветта.
Они стояли в потайной комнате, скрытой под пологом тяжёлой ткани недалеко от трона, откуда обычно обвиняемый отправлялся на суд. По мнению Леты было бы гораздо эффектнее, если бы её вывели в зал через главные двери. Двое стражников охраняли её возле двери, ещё трое находились с ней в комнате. Они без всяких проблем пустили к ней Иветту и продолжали делать вид, что они глухонемые, даже когда магичка вновь заговорила о побеге:
