Тайный воин - Флевелинг Линн (библиотека книг бесплатно без регистрации .TXT) 📗
— Человек, который командует замком, командует всем Атийоном, — пробормотал Фарин, глядя на другую сторону рва.
Солнце еще целый час ползло по небу, а они все топтались перед рвом. За это время позади них собралась целая толпа вооруженных горожан. Люди быстро разобрались, что происходит. Фарин нашел среди них нескольких сержантов и приказал гонцам отправиться в окрестные замки, донести весть до рыцарей. Еще нескольких Аркониэль отправил к городским жрецам.
Из толпы вышли две женщины и низко поклонились Тобину. Одна была в старомодных латах. На второй были белая мантия и серебряная маска жрицы храма Иллиора.
Несмотря на маску, Тобин узнал ее и поклонился:
— Почтение тебе, леди Калия.
Жрица тоже поклонилась, и на ее протянутых вперед ладонях возникли многоцветные драконы.
— Я давно знала о твоем приходе, хотя и не ожидала тебя так скоро. Атийон не предаст своего законного владельца.
Тобин спрыгнул на землю и поцеловал руку жрицы.
— Я не предам Атийон. Значит, ты знала?
— Что это будешь именно ты? Нет, твое высочество, но мне тем более приятно. — Она наклонилась ближе к нему и прошептала: — Добро пожаловать, дочь Фелатимоса.
Пришли и другие жрецы. Аркониэль и Калия отвели их в сторону и о чем-то тихо заговорили. Тобин слегка дрожал, наблюдая за ними. Потом они один за другим повернулись к нему и отсалютовали, прижав руки к сердцу.
А вскоре на парапете появился герцог Солари и крикнул, наклонившись вниз:
— Приветствую тебя, принц Тобин! Прости, что тебя так плохо приняли.
— Разве ты не знаешь, что происходит в Эро? — крикнул Тобин. — Вчера к тебе отправили почтового голубя. На столицу напали пленимарцы!
Ответ Солари заставил собравшуюся толпу потрясенно вздрогнуть.
— Да, я знаю, — крикнул герцог. — Но в Атийон зараза не войдет, чего бы это ни стоило.
— Это несправедливо! — закричали в толпе.
— Даже если это будет стоить жизни законному наследнику? — закричал Фарин. — Солари, перед тобой сын Риуса, и он здесь по приказу короля! Твой собственный сын был с ним в Эро!
— Вас обогнала другая почтовая птица, Фарин, и мои новости свежее. Нижний Эро уже пал, а король заперт в Новом дворце, как в ловушке. Пока вы вернетесь, они все погибнут!
— Предатель! — взвыл Ки, взмахивая мечом.
Солари не обратил на него внимания.
— Скалу необходимо защищать, а Атийон — крупнейшее из оставшихся укреплений. Атийоном должен командовать опытный генерал. Откажись от своих притязаний, принц Тобин, и я сделаю тебя своим наследником. И пусть жрецы засвидетельствуют мое обещание.
— Не будет этого! — воскликнула жрица Иллиора, и ее слова эхом повторили другие жрецы. — Ты предатель, и я насылаю на тебя проклятие!
— У тебя есть и собственные сыновья, Солари, — крикнул Аркониэль. — И даже если бы я тебе поверил, сколько, ты думаешь, прожил бы среди них Тобин при таких ставках?
— Двух недель бы не продержался! — крикнула какая-то женщина из толпы за их спинами.
— Кто-нибудь, подстрелите предателя! — раздался другой голос.
— Возьмем стены штурмом!
— Повесить ублюдков! Им не поставить нас на колени!
Ки спешился и подошел к Тобину.
— А ты не можешь послать к нему Брата, Тоб? — спросил он шепотом.
Но его услышал Аркониэль и рассерженно прошипел:
— Никогда больше не проси о таком, Ки! Ты сам не понимаешь, о чем говоришь!
Он подвел коня к самому краю рва и поднял вверх правую руку, сжимая в кулаке хрустальную палочку. В косом предвечернем свете она вспыхнула огнем.
— Слушайте меня, люди в крепости и те, что стоят здесь! — Голос Аркониэля звучал, как боевой клич. — Я волшебник Аркониэль, один из учеников мистрис Айи. Вы знаете, что мы были близкими друзьями герцога Риуса. И он сам приказал нам защищать его единственного ребенка и наследника, что стоит здесь как нищий попрошайка перед собственными воротами! Солари утверждает, что он не хочет пустить в крепость заразу. Но разве он когда-либо прежде поступал так? Нет, только теперь, когда уверен, что Эро пал. Знайте это, люди Атийона. И знайте вот что. Все эти годы болезней и смертей — это проклятие Иллиора, которое король Эриус навлек на нашу землю. С помощью своих приспешников он захватил трон, отобрав его у законного правителя Скалы. Принцесса Ариани, дочь Агналейн, мать Тобина — она должна была стать королевой!
— Он говорит правду! — громко заговорила Калия, раскрывая обе ладони в жесте подтверждения слов Аркониэля. — Дитя Ариани стоит сейчас здесь, не задетое чумой или оспой. И все владения принца Тобина: Атийон, Сирна, Алестун, Мидлфорд, Хаук-Ли — все они обойдены болезнями. Вас это никогда не удивляло? Вы не думали, почему так? Я вам скажу сейчас: это потому, что в его венах течет кровь Ариани! Сам того не зная, Тобин всегда был вашим истинным защитником, на нем лежит благословение Иллиора и всей Великой Четверки!
Толпа взорвалась приветственными криками, но в замке было тихо. Тобин встревоженно огляделся по сторонам. Несмотря на благожелательность толпы, он чувствовал себя слишком беззащитным. Лучники Солари могли в это самое мгновение целиться в них из бойниц.
— И что теперь? — спросил он Фарина.
Калия шагнула вперед и взялась за его стремя.
— Я давно уже обещала тебе свою помощь. Ты помнишь?
— Да.
— Но ты никогда о ней не просил. Я снова предлагаю помочь. Издай свой боевой клич, наследник Атийона!
Что-то в голосе волшебницы вселило в Тобина надежду. Откинув голову назад, он закричал:
— Атийон! Атийон за Скалу и за Великую Четверку!
Ки и все остальные подхватили клич, к ним присоединилась вся толпа, яростно размахивая платками, шарфами и оружием. Мощный звук прокатился как гром и запел в ушах Тобина, словно хорошее вино.
Калия вскинула руку, призывая к молчанию.
— Вот. Теперь ты слышишь?
Тот же самый клич доносился из крепости:
— Атийон за Скалу! За Великую Четверку!
Клич нарастал, превращаясь в рев, и вскоре в него вклинился отчетливый звон стали, ударявшейся о сталь.
Фарин с мрачной ухмылкой поклонился жрице.
— Хорошо сделано, моя леди. Атийон знает голос своего господина. Они сражаются за тебя, Тобин. Обратись к ним.
— Откройте ворота! — крикнул Тобин, но ответа не было.
Они сидели в седлах, напряженно сжимая поводья, глядя на подъемный мост. Солнце отмерило еще час в своем движении по небу, прежде чем звуки битвы внутри крепости затихли и возникло какое-то движение на стене над воротами.
Похоже, там происходила некая борьба. Но была она недолгой и кончилась тем, что какой-то мужчина с криком вылетел между зубцами надвратной башни, на его шее все увидели наброшенный аркан. Крик этого человека быстро затих, когда веревка туго натянулась и сломала ему шею. Зеленый шелковый плащ с богатой золотой вышивкой, достойной короля, сверкнул на солнце, когда тело человека дернулось и повисло на конце веревки его палача.
Это был герцог Солари.
Мгновением позже мост с грохотом опустился, и из крепости хлынули солдаты, приветствуя Тобина. На некоторых были зеленые мундиры Солари, но все выкрикивали имя Тобина.
Среди солдат были и женщины, в юбках и передниках, но вооруженные мечами. Одна из поварих подбежала к Тобину и упала перед ним на колени. Обеими руками протянув ему свой меч, она закричала:
— За Атийон и Четверку!
Это была двоюродная сестра Фарина, которая встречала их в день первого приезда в Атийон. Спешившись, Тобин принял меч и снова протянул его женщине.
— Встань, Гранния. Теперь ты снова капитан.
Люди вокруг взорвались радостными криками, и эти крики разнеслись по крепости и по городу. Звуки ликования народа как будто сами подняли Тобина в седло; голова у него кружилась от счастья. Неожиданно рядом с ним появился Аркониэль.
— Пора, Тобин! — крикнул он, перекрывая шум многочисленных голосов.
— Да, я знаю.
Тобин, окруженный компаньонами и старшими жрецами, пересек мост и въехал в огромный двор замка. После короткого сражения на земле остались несколько десятков убитых, и в основном это были гвардейцы Солари. Оставшихся в живых согнали в загоны для скота, и они стояли там на коленях под присмотром атийонских солдат с луками и мечами.
