Что ты ищешь? - Дрожжинова Полина Леонидовна (книги онлайн бесплатно серия .TXT) 📗
— Это не повод лапать опасных хищников!
Девушка пожала плечами и юркнула за старое ветвистое дерево.
— Всё равно никто никогда меня не поймает. — Раздалось откуда?то сверху.
— Неужели?.. — Рагнар озирнулся.
Медведица снова ринулась на него. Мужчина оскалился, собираясь вновь превратится во льва. Но вдруг с ветвей, на морду зверю плюхнулось что?то достаточно мелкое и белое. Медведица взревела и замотала головой, пытаясь скинуть неведомое нечто.
Принц забыл о том, что хотел сделать, и хмыкнул.
— О да… Грозный горностай… Что может быть страшнее… Она ненормальная.
Маленький зверёк отскочил на ствол ели и взлетел вверх к ветвям. В следующий момент на пушистой зелёной лапке оказалась девушка — в человеческом облике и в длинном платье лазить по деревьям оказалось гораздо сложнее.
— Бегите! Я же её отвлекаю. — Возмутилась она. Ветка треснула и рухнула на землю вместе со взвизгнувшей Неей.
— Всё, мне это надоело. — Воспользовавшись тем, что медведица вновь отвлеклась на девушку, Рагнар подошёл к поваленному дереву и отломал толстый сук. Он ещё не успел подгнить и был достаточно тяжёлым и крепким.
Удар пришёлся на затылок. Медведица пошатнулась и сделав два неуверенных, заплетающихся шага рухнула наземь. Мужчина подавил желание стукнуть ещё и горностая, скачущего по спине поверженного зверя, и отбросил импровизированную дубину.
— Что вы сделали?! — От злости щёки девушки слегка порозовели.
Хотя возможно она покраснела от холода — порванный плащ, видимо, дожёвывали медвежата.
— Она жива. — Пояснил юноша, отряхивая руки. — Я только оглушил.
Девушка наклонилась и недоверчиво пощупала нос зверя. Он был влажным и холодным. Ладонь щекотнуло дыхание.
— Так вот, как вы развлекаетесь на островах — лазаете по деревьям и дерётесь с медведями. Очень изящно…
Нея Лейдольв вскинула бровь.
— Любопытно, каким развлечениям вы предаётесь в Киркьюбаея… рклау… у…стур — Выражение лица девушки стало сосредоточенным и напряжённым.
Принц улыбнулся.
— Можете не мучаться и просто называйте как все — столица. Хотел бы я поговорить по душам с тем предком, который додумался дать городу подобное имя. Выпендрился с каким то древним наречием… А развлекаются у нас по разному. Впрочем… У меня недостаточно много времени, чтобы тратить его впустую.
Девушка кивнула.
— Что ж. Прошу прощения. Не буду тратить ваше время. Удаляюсь. — Она отступила назад к реке и принцу показалось, что сейчас эта ненормальная просто растворится в холодном воздухе, превратится в снежинку или, как вариант, ухнет под лёд.
— Я не это имел ввиду. — Поспешно сообщил он.
— Что? — Девушка, уже отошедшая на несколько шагов, недоуменно оглянулась.
— Это не был намёк на то, что у меня сейчас его нет. — Медленно и чётко произнёс Рагнар. — Я имел ввиду, что обычно у меня нет времени… Но не сейчас конкретно.
Нея пожала плечами и, подобрав юбки, ступила на лёд.
— Я поняла, что вы хотели сказать, не бес…
— Я не беспокоюсь. — Мужчина почувствовал раздражение. — Нам лучше пойти вместе.
— Что? — Девушка отшатнулась назад с таким испуганным выражением лица, что принц даже смутился и стал судорожно соображать, что такого предосудительного в его последней фразе и о чём она подумала.
— Я просто… Не помню, как вернуться в замок. — Наконец буркнул он.
— Не помните? — Как эхо повторила она, удивлённо хлопая светлыми ресницами. Видимо образ заблудившегося в двух ёлках принца не укладывался у неё в голове.
— Со мной иногда так бывает. — Нехотя признался он, вспоминая случай, когда он заблудился на охоте. Нашёл его тогда младший брат — небритого, голодного и злого. Рагнар пообещал оторвать родственничку уши, если он кому?нибудь проболтается — официальная версия была связана с толпой разбойников и похищением.
— Заблудившийся оборотень… Это прямо парадокс какой?то. — Девушка кивнула и вновь устремилась вперёд.
— Я провожу вас.
— А разве… Ну… Я не помню, чтобы переходил реку, значит нам в противоположную сторону. — Рагнар с сомнением ткнул пальцем туда откуда пришёл.
"А вдруг она тоже страдает топографическим критинизмом? Заблудится с ней в лесу было бы…"
Беловолосая ничего не ответила, она просто шла, не обращая на принца внимания — следует он за ней или нет. Они молча пересекли мутное стекло льда и снова вступили в лес. Девушка вздрогнула, когда ей на плечи опустился тяжёлый плащ.
— Благодарю. — Нея бросила взгляд на юношу — в чёрном камзоле простого покроя, на фоне снежного пейзажа, он напоминал кляксу, посаженную на белый лист бумаги. Длинные волосы были стянуты в косу, за которую почему?то хотелось дёрнуть.
— Вы хорошо знаете эти места? — Светским тоном осведомилась клякса.
Девушка по — прежнему не смотрела на него.
— Я часто гощу в замке Альвдис, а Агни в замке Лейдольв. Наши семьи давно поддерживают близкие отношения. На севере дружба особенно ценится.
— Да, очень трогательно. Наверно это такой местный способ выжить. — Пробормотал юноша, перелезая через полусгнившее поваленное дерево и подавая руку своей спутнице.
Нея приняла помощь, едва коснувшись холодными пальцами ладони. Принцу показалось, что она перепутала его руку с ядовитой змеёй.
— Почему вы меня избегаете? — В лоб спросил он. Не то чтобы Рагнара это волновало — ему просто было любопытно.
— Я? — Девушка наконец повернула лицо к нему. Её взгляд показался задумчивым. — Так будет лучше.
— Что, даже отпираться не будете? — Изумился принц. — Тоесть, как это лучше? Кому лучше?
— Мне… Хотя, возможно и вам тоже…
Девушка отогнула еловую лапку, мешающую пройти. Та вернулась в исходное положение, обдав идущего следом принца снежным фонтаном. Рагнар фыркнул, как рассерженный кот, и стряхнул с камзола быстро тающие снежинки.
— Простите. — Нея виновато потянулась ему помочь, но передумала и быстро пошла вперёд.
— Не могли бы вы как?то поподробнее объяснить? Чем я успел вам не угодить и почему это вы решаете за меня, что лучше, а что нет?
— Нет ничего сложного, в том, чтобы продолжать не общаться, ведь мы мало знакомы и нет причин знакомиться ближе.
— Поверьте, у меня не было подобных намерений. — Ядовито сообщил принц.
Девушка серьёзно кивнула.
— Хорошо.
"Что творится в голове у этой девицы? Кажется, что она упала с тучки."
Внезапно он остановился и понимающе хмыкнул.
— Так вот почему мы пошли этим путём…
У корней старой ели, вылезших из земли и напоминающих лапки огромного паука, играли два медвежонка. Их белоснежные шубки почти сливались со снегом.
— Ооо… — Умильно протянула девушка, присаживаясь на корточки и протягивая к ним руки. — Они всё ещё здесь.
Рагнар скрестив руки на груди, ожидал, что детёныши скроются в чаще, показав странной девице хвосты, но вместо этого они принюхались и доверчиво потрусили к ней.
"Нет, ну наверно здесь все немного "того"". — Некоторое время он наблюдал за этой счастливой вознёй
— Ну разве не чудо?! — Девушка подняла на него сияющие глаза, кажется, позабыв, что ещё недавно собиралась игнорировать принца.
Рагнар хотел ответить что?то в меру циничное и остроумное. Но у него не получилось. Помедлив, он произнёс:
— Да… Чудо…
— Погладьте их! — Девушка легонько подтолкнула одного из медвежат к принцу.
Тот лишь хмыкнул.
— А вы не боитесь, что сейчас придёт их отец, к примеру?.. Ну или мать очнётся?
Нея тихонько засмеялась.
— Никто не сможет меня поймать, помните?
Принц склонил голову набок.
— Посмотрим.
Зимний сад выглядел заброшенным. Старый слуга, который отвечал за растения, уже давно умер, а нового не назначили. Листья высохли и успели превратится в ломкий прах. Голые ветки кустов торчали из сухой земли, больше напоминавшей песок. Со стеклянного купола свисали ажурные кружева паутины. Мужчина медленно шёл к центру — туда, где над давно не работающим фонтаном возвышалась статуя женщины. Подол его мантии волочился по мраморным плитам, оставляя за собой чистую дорожку без пыли. Подойдя к фонтану он присел на каменный бортик, не отрывая взгляда от каменного изваяния.
