Черный Страж - Смит Э. Дж. (читать онлайн полную книгу TXT) 📗
Катья рассмеялась, и при этом в комнате как будто стало светлее. Северин посмотрел на нее с радостной улыбкой, и они с лейтенантом наклонили головы, чтобы лучше расслышать ее смех. Рэндалл и Ута переглянулись. Здесь определенно происходило нечто очень странное.
– Пожалуйста, ответь мне, Северин, – повторил Ута, на сей раз более настойчиво.
– Все ответы ты получишь в свое время, мой дорогой Призрак, – произнесла Катья, не давая Пурпурному священнику возможности ответить.
– Я не помню, чтобы я обращался к тебе, ведьма! – взвился Ута; с каждой минутой гнев его усиливался.
Северин, продолжая улыбаться, как будто находился в каком-то очарованном состоянии, шагнул вперед и ударил Уту по лицу.
– Следи за языком, Призрак! – произнес он жестко.
Ута, казалось, собрался ответить ударом на удар, но его отвлекло какое-то движение наверху. Лейтенант открыл люк, и появился человек. Он был молод, едва ли старше Рэндалла. Его богато разукрашенные золотые доспехи и оружие больше подходили для парадных залов, чем для поля боя. На поясе у него висел меч, но эфес и ножны были совсем новенькими. Все в нем выдавало человека, привыкшего к изнеженной жизни, – гладкая кожа, светлые волосы, ни бороды, ни шрамов на лице.
Это был принц Кристоф Тирис, наследник трона Тор Фунвейра. Катья и Северин поклонились ему, когда принц спустился по лестнице, а Ута лишь едва заметно кивнул.
– Мой принц, – с уважением заговорил Северин. – Это брат Ута Призрак, предатель и отступник.
Услышав эти слова, Ута едва не разразился гневной тирадой, но принц Кристоф поднял руку и заставил его замолчать.
– Брат Ута… почему тебя называют Призраком? – слегка шепелявя, спросил Кристоф.
Очевидно, он не обратил внимания на то, что Ута альбинос. Лицо его выражало такую же радость и воодушевление, что и у Северина.
– Его называют Призраком потому, что он был проклят при рождении, мой принц, – ответила Катья, устремляя на Уту прекрасные карие глаза.
– А, я вижу… да, Один Бог может быть жесток к недостойным людям, – заметил принц, презрительно глядя на Черного священника. – Ему известно, зачем он здесь?
– Нет, мой принц, мы ожидали вашего появления. – Северин встал так, чтобы отгородить принца от Уты.
Рэндалл решил: какой бы проступок они ни приписывали его хозяину, это должно быть нечто очень серьезное.
– Ну что ж, я пришел, и мы можем начать, так?
– Верно, ваше высочество. – Северин повернулся к Уте. – Брат Ута Призрак, предъявляю тебе обвинение в измене короне и народу Тор Фунвейра. – Произнеся эти официальные слова, он жестом велел лейтенанту встать ближе к Уте.
До этого момента на Рэндалла никто не обращал внимания; к тому же у него почему-то не забрали его длинный меч. Это не осталось не замеченным Утой: Рэндалл перехватил взгляд хозяина, устремленный на оружие рода Большой Клык.
Затем Ута рассмеялся:
– Предательство? А я думал, здесь что-то серьезное. Ваше высочество, я не знаю целей этого спектакля, не знаю, почему вы или Северин слушаете эту ведьму, но я не отвечаю перед священниками Пурпурной церкви. Я служитель Черной церкви и требую, чтобы меня доставили в собор моего ордена.
Принц разозлился, услышав эти слова, и положил руку на эфес меча – это был хорошо отрепетированный жест, выражавший негодование.
– Молчать, предатель.
– Я не предатель! – вызывающе заорал Ута, забыв о том, что говорит с членом королевской семьи.
Северин шагнул к пленному и снова ударил его по лицу, на сей раз кулаком, и Черный священник неуклюже рухнул на пол.
– Значит, вот до чего дошло… вы бьете безоружного человека в грязном подземелье? – воскликнул Ута. – Как это благородно с вашей стороны… Ториан гордился бы тобой, ты, мразь. – И Ута снова блеснул глазами, обернувшись к Рэндаллу и мечу на поясе оруженосца.
Катья подошла и остановилась в нескольких дюймах от лежавшего на полу Черного священника.
– Дорогой, милый, добрый наш Ута, – произнесла она. – Ты виновен в том, что помогал восставшим из мертвых и укрывал их. Предпочесть неумирающих монстров своему народу – это возмутительное преступление, но со временем, уверена, я смогу излечить тебя от этого пагубного заблуждения.
Ута на миг смутился, затем поднялся на ноги и встал перед волшебницей.
– Итак, ты околдовала принца, – объявил он. – И Северина тоже… и, могу поклясться, еще многих слабых разумом людей ро.
Она продолжала улыбаться, говоря нараспев, словно обращалась к возлюбленному:
– Восставшие из мертвых – это воплощение зла, такими они рождены. Это не их вина и не твоя вина – то, что они использовали свою магию, чтобы приобрести твое расположение.
– Мы допросили множество восставших из мертвых за последние несколько недель, Ута, – сказал Северин, – и они постоянно повторяют твое имя. Похоже, эти монстры считают тебя своим союзником. Называют тебя другом обитателей лесов.
Ута прикрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться.
– А разве мы теперь не просто убиваем их? Допрашивать восставших из мертвых – нечто неслыханное.
– Госпожа Катья посоветовала нам это, – ответил Северин. – Теперь мы сажаем их в клетки и с помощью пыток добываем у них информацию. Это не люди, поэтому наш церковный кодекс не запрещает подобные вещи.
Ута шагнул назад и очутился рядом с Рэндаллом, краем глаза оценивая расстояние до ножен и легкость, с которой можно было бы выхватить у оруженосца меч Большого Клыка.
– Ты не первый человек, прежде обладавший честью, который запятнал себя подобным предательством, Ута, – объявил Северин, снова возвращаясь к официальному тону. – Другие тоже сидят в тюрьме за помощь восставшим из мертвых в их кампании террора против благородных людей ро.
– У них нет никакой кампании террора! – раздраженно бросил Ута.
– Ты проклят за собственные слова, Призрак! – высоким, писклявым тоном закричал принц. – Тебе ничего не известно о нравах неумирающих – злобных и коварных, они склоняют на свою сторону таких слабых людей, как ты и мой дед.
При упоминании деда принца Ута вопросительно взглянул на Северина. Рэндалл слышал о Бартоломью Тирисе, он был отцом короля Себастьяна, его считали мудрым человеком.
– Бартоломью не способен на предательство, – сказал Ута. – Это шутка… я счел бы это шуткой, но мне почему-то не смешно.
Катья стояла по-прежнему совсем близко к Уте, и следующие слова она произнесла шепотом:
– Ты не можешь победить… тебя заставят измениться и принять свое наказание. – Она помолчала, затем снова прошептала так тихо, что ее могли слышать лишь Ута и Рэндалл: – Твоя земля слишком ценна, чтобы оставлять ее в руках ро… потомок Гигантов.
Ута попытался ударить волшебницу, но не смог пошевелиться – Рэндалл заметил, как тщетно напрягались его мускулы. Он слышал истории о Семи Сестрах, о том, что их невозможно убить, и начинал уже верить этому, видя, как руки не слушаются его хозяина.
– Моя дорогая Катья, следует показать ему, что происходит с предателями, – возбужденно произнес принц, указывая на запертую дверь в одной из стен «каменного мешка».
– Мне кажется, лучше для безопасности сначала заковать его в кандалы, мой принц, – ответил Северин. – Ута – человек опасный, с ним надо обращаться осторожно… Лейтенант, – обратился он к седовласому стражнику, – следите за пленным в оба.
Лейтенант подошел к входной двери, открыл и жестом велел двум стражникам, находившимся снаружи, войти. На Рэндалла никто не обращал внимания; от волнения он вонзил ногти в ладони.
– Может быть, ты будешь вести себя более разумно, когда увидишь, как дом Тириса наказывает людей, предавших корону, – произнес принц Кристоф тоном вздорного ребенка. – Ведите нас, брат Северин.
Пурпурный священник на мгновение встретился взглядом с Утой, затем пересек «каменный мешок» и открыл железную решетчатую дверь. Она была на вид такой же, как другие двери, за которыми сидели восставшие из мертвых, но вела в темный каменный коридор.
