Под маской зверя (СИ) - Сердитый Коротыш (читаем полную версию книг бесплатно .txt) 📗
— Это чего сейчас было? — осторожно спросил ящер.
— Воспоминания моей расы. — Коротко ответила армарка, несколько раз моргнув веками. Потом усмехнулась. — Жуткое зрелище?
— Я бы сказал — неприятное. — Коготь поерзал на стуле. — Ну так что теперь? Выходит, нам нужно объединить задания?
— Ваш Гектор определенно завязан в этом деле с изготовлением посохов и нападением на караваны. — Кивнула Фрайя. — К тому же у него был одаренный ребенок, который без обучения легко превратится в сосуд для демона Хаоса. Сколько ему сейчас может быть лет?
— Анга сказала, что дети были маленькими, но разного возраста, от трех до пяти. — Припомнил ящер. — И произошло это все тринадцать лет назад. Ну или на год больше или же меньше, сейчас уже точно не установишь.
— Значит от шестнадцати до восемнадцати. — Подытожила армарка. — Половозрелый возраст для кымов, магические способности к этому времени открываются полностью или же совсем не открываются.
— Может быть они не все были кымами. — Возразил Коготь. — Анга сказала — дети, но не уточнила расу. Дети жили в деревне коротышек, значит надо проверить всех карликов в этом городе.
— Рудокопы не имеют способностей к магии, это обусловлено их природой. — Просветила ящера Фрайя. — Они заменяют магию своими машинами, механизмами и оружием.
— Оружием? — переспросил ящер, подумав про винтовку. — А огнестрелов у них нет?
— Огнестрелы? — удивилась магичка. — Стрелы, пропитанные горючим жиром? Ты о них говоришь?
— Такие стрелы и я могу сделать. — Похвалился Рурк. — Для этого никакие коротышки не нужны.
— Нет, я говорил о таких металлических трубках, из которых вылетают кусочки металла, а следом за ними огонь. Можно стрелять издалека, не приближаясь к противнику.
— Не слышала о таком. — Покачала головой Фрайя. — Но рудокопы любят скрывать свои секреты, может быть у них и есть нечто подобное. А ты откуда про такое знаешь?
— Да вспомнилось вдруг. — Отбрехался ящер. — Сон видел.
— Странные тебе сны снятся. — Магичка вдруг встала, вышла из-за стола и положила руку на лоб хасу. Тот сперва отстранился, подумав, что она снова хочет с ним сотворить свою проклятую магию, но Фрайя его успокоила. — Я не собираюсь лезть в твои мысли, я хочу посмотреть, не оставил ли Хаос на тебе свою метку. Все-таки ты дрался с одержимым да еще и провел рядом с его телом всю ночь.
— Я чувствую себя прекрасно. — Проворчал Коготь точно также как недавно Рурк.
— Действительно, никаких следов. — Фрайя отняла руки и присела на столешницу. — Что ж, раз вы больше ничего не знаете, то займемся Гектором. Убийцы, если они конечно уже не кормят рыб в реке, возможно помогут нам выйти на след сбежавших с ребенком магов.
— Думаете его похитили? — эта мысль в голову Когтю не приходила.
— Одаренный ребенок, которого воспитывал и точно учил сильный маг-целитель. — Произнесла Фрайя. — Что из него в итоге получилось — это другой вопрос, но из такой воспитанной в домашних условиях заготовки можно лепить все что угодно. Если он пытался его оградить от влияния мира, то мог сделать ему только хуже.
— А ребенок может делать посохи? — спросил вдруг Рурк.
— Вряд ли, — пожала Фрайя плечами, — тут нужен не только талант, но и умение, отточенное годами. И желательно помещение, безопасное для всех. Потому что такие эксперименты без надлежащей подготовки плохо заканчиваются.
— Что будет с Ангой? — спросил ящер и мав затаил дух. — Она точно была не в курсе здешних дел и уже тем более не занималась с этими детьми. И она сама хочет знать правду, раз послала нас разузнать. Если вы ее найдете, то что с ней сделаете?
Фрайя села обратно на стул.
— Ты знаешь где она?
— Я могу подсказать, где ее искать, но не стану говорить до тех пор, пока вы мне не дадите Слово, что с ней ничего не случится. — Твердо сказал хас. — Она спасла мне жизнь и я не хочу отплатить ей черной неблагодарностью. Пускай в прошлом она совершала ошибки, но кто из нас от них не застрахован?
Как тонко и метко сказал, подумала Фрайя, мысленно вздохнув. Прав ящер, по всем статьям прав, от ошибок никто не застрахован. Сама армарка тоже в прошлом сотворила такое, о чем хотела бы забыть. И во всем была виновата ее бабья дурь и глупость. А также чувство собственного превосходства над мнением и знаниями остальных. И ценой ошибки были жизни ни в чем не виновных граждан Империи. Хотя, если посмотреть с другой стороны, то именно ее ошибка и позволила стать ей той, кем она сейчас является. Тайной ищейкой, ведущей незримую войну с Хаосом. Армарка еще раз вздохнула.
— Даю Слово, что Анге не будет причинен никакой вред. Скажу даже больше — я готова посодействовать в ее деле и простить ей все грехи перед императором и гражданами Империи если она согласится помочь в моем расследовании. Я привлеку ее к себе точно также как и привлекла вас. — Фрайя сделала паузу. — Я тебе уже говорила, что готова выдать вам золотые кольца граждан Империи, если вы поможете мне найти магов-отступников. — Рурк при этих словах от неожиданности мявкнул. О таком даже он не мог и мечтать. — А также предложить вам совместную со мной службу.
— С вами? Не с Баргой? — уточнил Коготь.
— Да что ты привязался к Барге! — недовольно воскликнула Фрайя. — Она — простой управитель, привыкла сначала рубить головы, а уже потом разбираться! Истинный орк! А я — Хранитель! У меня и сил и возможностей побольше.
— Кто такие хранители? — спросил ящер.
— Хранители — тайные защитники мира от сил Хаоса. — Ответила армарка, посмотрев на зверей. — О нашем существовании знают немногие и только те, кто посвящен, но слышали все. И навыдумывали о нас всяких небылиц, но это к делу не относится. — Она сделала паузу. — Теперь знаете и вы. И узнаете еще больше, если станете со мной работать. Я доверяю вам — вы доверяете мне. Безоговорочно, как сами себе. И возражения не принимаются.
— А ворчать можно? — спросил Коготь. — И давать советы?
— Бурчи сколько хочешь, главное, чтобы чужие уши не услышали. — Улыбнулась Фрайя. Все, она добилась своего. Теперь звери целиком и полностью принадлежат ей и даже ментальное воздействие не понадобилось. Главное подобрать нужный ключ, как говорил ее отец. — Ну и мнение свое иногда высказывай, когда я попрошу.
— Может быть тогда снимите эти кольца? — с надеждой спросил ящер. — А то палец натирают спасу нет.
— Хитрец и вруша. — Погрозила пальчиком армарка хасу. — Ладно, привязку я сниму, но кольца все же оставьте — это не только магический поводок, но и символ статуса.
— Хорошо. — Согласился Коготь и посмотрел искоса на хозяйку. — Значит, хранительница. — Уточнил он без вопроса. — И вам нужна личная свита. — Ящер посмотрел на мава. — И вы решили выбрать нас? Почему? Компания зверей вряд ли подходит для такой госпожи как вы. Да и потом — мы слишком заметны и будем выделяться в толпе, привлекать ненужное внимание.
— В этом тоже есть смысл. У вас есть ряд качеств, недоступных обычным кымам, которые грех было бы не использовать. В таверне я увидела свой шанс и воспользовалась им. — Пожала плечами Фрайя. — Или ты предпочел бы быть зарезанным или болтаться на виселице?
— Лучше быть живым и под магическим каблуком, чем мертвым и стать чьей-то курткой с сапогами. — Пошутил хас. — Так что я выбираю службу.
— Верный ответ. — Кивнула Фрайя и повернулась к Рурку. — А ты что скажешь?
— Что? — не понял тот, предварительно напугавшись.
— Пойдешь ко мне на службу добровольно или нет? — прямо спросила армарка.
— Я… — мав стушевался, — я уже поклялся Анге и не могу нарушить свое обещание. — Рурк поднял глаза и уставился на Фрайю.
— Я ей сделаю предложение, от которого глупо будет отказаться. — Магичка весело смотрела на ничего не понявшего кота. Эти мавы такие предсказуемые, к тому же мало чем отличаются от орков в плане понятий чести и соблюдения собственных ритуалов и обрядов. — Снова стать полезной Империи.
— Тогда и я стану вашим верным соратником. — Рурк приложил ладонь к груди.
