Невеста ветра - Осояну Наталия (книга бесплатный формат TXT) 📗
Он зажмурился.
Короткий свист полета стрелы, глухой удар.
Уже потом Эрдан понял, что эти звуки ему пригрезились, потому что в тот момент он не слышал ничего, хотя именно так все и произошло на самом деле: гарпун вонзился в мачту, лишь слегка оцарапав Крейну правое ухо.
Они промахнулись.
Это был самый удачный промах за все годы, что «Невеста ветра» провела в море...
Магус застыл: огонь уже упокоился, и он полностью владел собой, поэтому с помощью «Невесты» должен был видеть и понимать, что произошло. Эрдан услышал его мысленный возглас: «Так и будете стоять? Развяжите меня!» – но после этого сознание фрегата отдалилось, словно «Невеста» не желала больше знать своего корабела.
На негнущихся ногах он подошел к грот-мачте и перерезал веревки.
Эсме уже бежала к капитану, который снимал повязку с глаз – зеленый шарф был чуть-чуть запачкан в крови. Целительница, не говоря ни слова, протянула руку, и Крейн покорно наклонил голову, чтобы она могла залечить его ухо.
Губы Джа-Джинни шевельнулись, и Эрдан только тогда сообразил, что все еще ничего не слышит. «Тебе стоит только захотеть. Я всего лишь мелкая рыбешка, которая поплывет к тебе в пасть по первому зову. Ну? Накажи меня, я чуть не убил твоего капитана. Сделай что-нибудь!»
Ничего не произошло. «Невеста» была к нему холодна и безразлична...
– ...промахнулись? – спросил крылан. – Ведь вы с Умберто вроде все рассчитали?
– Ты бы хотел, чтоб гарпун попал в цель? – хмуро поинтересовался Эрдан. После долгой тишины звуки казались слишком громкими и резкими, они причиняли боль. – Он вообще не должен был выстрелить.
– Странно как-то... – пробормотал крылан, слишком обеспокоенный, чтобы обратить внимание на обидные слова Эрдана. – Как будто кто-то за нами наблюдал. Великий шторм... Надеюсь, на обратном пути не придется повторять все сначала? Ведь мы пойдем другой дорогой, так?
– Так, – откликнулся Крейн. Эсме как раз закончила исцеление, и он недоверчиво ощупал ухо. – Что ж, неплохое приключение. Отменный получился... промах.
– Я не знаю, почему так вышло, – устало сказал Эрдан. Ему внезапно сделалось совершенно безразлично, что произойдет потом. – Надо вытащить его...
Пробормотав что-то утвердительное, магус потянул за древко гарпуна, и тот вышел из мачты с отвратительным чмокающим звуком. Рана начала затягиваться; ее, конечно, заметят, но матросы «Невесты ветра» приучены не задавать лишних вопросов. Крейн отшвырнул гарпун и со странным выражением лица посмотрел назад – туда, где осталась Арфа. Что он видел под воздействием магического безумия, навсегда останется его тайной, и Эрдан сомневался, что магус захочет когда-нибудь об этом рассказать.
Свершилось. Они победили сирен, они первые.
«Заступница, как я устал...»
Он лежал под огромной толщей воды.
Где-то в зеленой вышине тускло мерцал солнечный диск. Здесь было хорошо – никто не гнался следом, не задавал странных и глупых вопросов, – здесь можно было даже забыть собственное имя. Почему он вообще что-то видит и слышит, Эрдан не задумывался: в конце концов, никто не возвращался из царства Великого шторма, чтобы рассказать, как именно Повелитель поступает с душами погибших в море. Может, он помещает эти души в раковины и те тысячу лет лежат на дне? Почему бы и нет...
Пока он неспешно размышлял, солнечный диск превратился в чье-то лицо. Оно было сосредоточенным и хмурым; белки темных глаз сильно покраснели, поджатые губы выдавали легкую растерянность.
– Это странно! – сказал смутно знакомый голос. – Я ручаюсь за то, что исцелил его полностью, но почему в таком случае он не приходит в себя?
– В этом нет твоей вины, – ответил другой голос, тоже знакомый. – Просто ему нужно время, чтобы очнуться полностью. Мастер Эрдан! Просыпайтесь!
На дне было хорошо, прохладно и спокойно. Он не хотел вспоминать прошлую жизнь и не намерен был просыпаться, сколько бы его ни звали...
Но отрешиться полностью от их разговора оказалось невозможно.
– Хм. Знаешь, Кристобаль, я понял. Уж не знаю, отчего наш мастер сиганул с маяка, но жить ему определенно не хочется. Ты чувствуешь?
– Чувствую... – Послышался тяжелый вздох. – Но не понимаю. Ладно, давай еще немного подождем.
Нет-нет. Прочь! Пусть ждут сколько угодно, он никуда отсюда не уйдет. Стоило так много лет искать покоя, чтобы в конце концов обнаружить его на океанском дне... если бы он знал об этом раньше, то воспользовался бы обрывом, где так часто проводил ночи в бесплодных терзаниях. Все, решено. Он будет лежать здесь, потому что так решил Великий шторм.
– Великий шторм, ага! – Крупная рыбина с разноцветными глазами и довольно-таки нахальной мордой зависла прямо перед ним, и Эрдан понял, что не может отвернуться. – Делать ему нечего, как устраивать каждую заблудшую душу в отдельную раковину! А ну, вылезай оттуда!
Еще чего. Он закрыл глаза, и стало темно, но тварюшка никуда не делась.
– Давай поразмышляем вместе над тем, что произошло, – сказала она чуть спокойнее. – Жизнь тебя потрепала, да, но ведь это не повод кидаться вниз головой с высоченной башни! Всегда есть выход, а если кажется, что его нет, – значит, надо искать получше!
Ребячество! Он мог бы объяснить странному созданию, что это и был единственный выход из ситуации, но чувствовал: говорить нельзя. Стоит проронить хоть одно слово, хоть один звук – и блаженному уединению конец.
Хотя какое это теперь уединение...
– Нет, так не пойдет!
Раздавшийся вслед за этим странный звук вынудил его приоткрыть один глаз: оказалось, рыбина быстро росла, ее тело вытягивалось и распухало, приобретая знакомые очертания – закругленная корма, вытянутый нос, тупой таран, – пока он не понял, что смотрит из-под воды на огромный фрегат. Ну и пасть была у этого корабля! Настоящий бездонный водокрут, готовый весь мир в себя засосать.
– Просыпайся, я кому сказал!
Голос был хорошо знаком, но вот интонация...
«Это что-то новенькое. Кто тебе дал право так со мной разговаривать?»
– Как хочу, так и говорю! Просыпайся, несчастный трус!
Трус?!.
«Да как ты смеешь? Я за всю свою жизнь ни разу не...»
– ...не дал повода назвать себя трусом, – хрипло проговорил мастер-корабел и открыл глаза. Он лежал на узкой койке в чистой и светлой каюте; рядом сидел Кристобаль Фейра, взъерошенный и невыспавшийся. Во взгляде, который магус устремил на Эрдана, светилось озорство.
– Охотно верю, – сказал он весело. – Потому я и решил прибегнуть к крайним мерам.
– Ну и дурак... – беззлобно выдохнул Эрдан и с большим трудом приподнялся на локтях. Он ощутил слабость, словно пролежал в постели не меньше недели, но не могло же на самом деле пройти так много времени! – Где мы? Куда ты меня увез?
Кристобаль неопределенно махнул рукой:
– Мы где-то... в океане.
– Как далеко от Аламеды?
– В четырех днях пути.
Вот как. Все-таки он достаточно долго пробыл без сознания, хотя там, на дне, течение времени вообще не ощущалось – могла пройти хоть тысяча лет.
Интересно, догадывается ли молодой магус, в какую историю оказался замешан, кому перешел дорогу?..
– Зачем ты меня спас? – хрипло спросил Эрдан. – Мы же расстались.
– Я отвечу только после того, как ты объяснишь, зачем кинулся в воду, – ответил Кристобаль, и в его глазах мастер-корабел увидел знакомое упрямство. Начало разговора было многообещающим: если они так и будут ставить друг другу условия, то беседа продлится бесконечно долго.
Что ж, иногда лучше поддаться...
– Я расскажу... – медленно проговорил мастер-корабел. – Только учти: тебе это очень сильно не понравится. Быть может, ты захочешь бросить меня за борт, когда узнаешь всю правду.
