Грёзы Февра - Мартин Джордж Р.Р. (мир бесплатных книг .txt) 📗
Из сумрака, оставляя за собой на ковре кровавый след, выполз Мрачный Билли Типтон. Он даже не полз, как увидел Марш, он подтаскивал тело, втыкая свой маленький ножичек в палубу и подтягиваясь на руках, ноги и вся нижняя часть туловища безвольно тащились сзади. Позвоночник был перекручен неестественным образом. Ничего человеческого в Билли не оставалось. Он весь был, покрыт слизью и грязью вперемешку с засохшей кровью. Кровотечение не останавливалось. Билли подтянул себя еще на фут вперед. Грудь его казалась запавшей, и лицо искажала безобразная гримаса боли.
Джошуа Йорк медленно приподнялся со стула. Он походил на человека во сне. Марш успел заметить, что лицо его горит огнем.
— Билли… — начал он.
— Не двигайся с места, Джошуа, — прозвучал голос зверя. Йорк тупо посмотрел на него и облизнул пересохшие потрескавшиеся губы.
— Я не причиню тебе вреда, позволь мне убить его. Это будет милосердно.
Деймон Джулиан улыбнулся и покачал головой.
— Если ты убьешь бедного Билли, — сказал он, — я буду вынужден убить капитана Марша.
Он снова стал похож на прежнего Джулиана; тягучая утонченность голоса, холодок, скрытый между словами, признаки тайного удовольствия.
С огромным трудом и болью Мрачный Билли передвинулся еще на фут вперед и застыл на месте. Тело его тряслось. Изо рта и носа капала кровь.
— Джулиан, — произнес он.
— Тебе нужно говорить громче, Билли. Мы не слышим тебя.
Мрачный Билли сжал нож и поморщился. Он сделал попытку приподнять голову и удержать ее в приподнятом состоянии.
— Я… помогите мне… больно, как мне больно. Ужасно. Внутри все болит… внутри, мистер Джулиан. Деймон Джулиан поднялся со стула.
— Я все вижу, Билли. Чего же ты хочешь? Уголки рта Мрачного Билли задергались.
— Помогите… — прошептал он. — Преобразование… завершить преобразование… нужно… я умираю…
Джулиан смотрел то на Билли, то на Джошуа, который так и не сел. Эбнер Марш напряг мышцы и бросил взгляд на ружье. Сейчас, когда Джулиан стоял на ногах, это представлялось невозможным. Он не успеет повернуть ружье против него и выстрелить. Может быть… он посмотрел на Билли, безмерные страдания которого почти заставили Марша забыть о собственной сломанной руке.
Билли начал умолять:
— Вечная жизнь… Джулиан… измените меня… один из вас…
— Ах, — протянул Джулиан. — Боюсь, что у меня для тебя печальные новости, Билли. Я не могу изменить тебя. Неужели ты на самом деле думал, что тварь, подобная тебе, может стать одним из нас?
— ..обещали, — настойчиво прошептал Билли. — Вы обещали. Я умираю!
Деймон Джулиан улыбнулся.
— И что только мы будем делать без тебя? Он непринужденно рассмеялся, тогда Марш понял, что Деймон Джулиан вернулся, что зверь уступил ему место. Это был смех Джулиана, богатый по тембру, мелодичный и глупый. Смех этот еще звучал в ушах Марша, когда он взглянул на лицо Мрачного Билли. Тот дрожащей рукой вырвал нож из палубной доски.
— Чтоб тебе! — прорычал Марш, адресуя проклятие Джулиану, и вскочил на ноги.
Джулиан в страхе перевел на него взгляд. Марш, чтобы не застонать от боли, прикусил губу и прыжком рванулся к ружью. Джулиан был в сотню раз проворнее его. Марш тяжело рухнул на оружие и от острой боли, пронзившей его, едва не лишился чувств. Только он ощутил под животом холод двустволки, как тут же почувствовал на шее мертвую хватку ледяных рук Джулиана.
Все перемешалось. Деймон Джулиан взвыл. Эбнер Марш перевернулся. Джулиан, пошатываясь, сделал шаг назад. Руками он закрывал лицо. Из его левого глаза торчал нож Мрачного Билли. Сквозь белые пальцы сочились струи крови.
— Умри, проклятый, — пророкотал Марш и нажал на курок.
Выстрел сбил Деймона Джулиана с ног. Ружье ударило Марша в предплечье, и он вскрикнул. На мгновение от боли потемнело в глазах. Когда боль несколько стихла, и он снова обрел дар зрения, Марш попытался подняться на ноги. Эта попытка далась ему с величайшим трудом. Тут же он услышал резкий хруст, как будто переломили ветку.
От тела Мрачного Билли Типтона отошел Джошуа Йорк. На его руках была кровь.
— У него не было шансов, — сказал Йорк. Марш сделал глубокий вдох, сердце в груди гулко колотилось.
— Нам удалось, Джошуа, — сказал он. — Мы убили проклятого…
Кто-то рассмеялся. Марш обернулся и отступил назад.
Джулиан улыбался. Он не умер. Он потерял глаз, однако нож не проник достаточно глубоко и не задел мозг. Он ослеп на один глаз, но не умер. Марш слишком поздно осознал свою ошибку. Он выстрелил Джулиану в грудь, а надо было целиться в голову; вместо этого он сделал то, что было проще. Халат Джулиана болтался кровавыми лохмотьями, но сам он был жив.
— Меня не так легко убить, как бедного Билли, — проговорил Джулиан. Из глазницы фонтаном била кровь.
Марш попытался удержать ружье больной рукой, в то время как здоровую сунул в карман за патронами. Прижав ружье к телу, он отступал, но боль сделала его неповоротливым и слабым. Пальцы не слушались, и один патрон упал на пол. Пятясь, Марш спиной налетел на колонну и больно ударился. Деймон Джулиан рассмеялся.
— Нет, — сказал Джошуа Йорк и встал между ними. Лицо его было красным и кровоточило. — Я запрещаю. Я повелитель крови. Остановись, Джулиан.
— Ага, — проговорил Джулиан. — Снова, Джошуа? Значит, снова. Но этот раз будет последним. Даже Билли узнал свое подлинное место. Настало время и для тебя узнать свое, дорогой Джошуа.
Вместо левого глаза у него был запекшийся сгусток крови. В правом разверзлась ужасная черная бездна.
Джошуа Йорк стоял, не шевелясь.
— Ты не сможешь побороть его, — сказал Эбнер Марш, — проклятого зверя. Нет, Джошуа.
Но Джошуа Йорк не слышал. Ружье выпало из-под сломанной руки Эбнера Марша. Нагнувшись, капитан подхватил его, положил на стол перед собой и здоровой рукой начал заряжать. Для одной руки задача не из легких. Толстые пальцы были неповоротливыми и непослушными. Патроны все время выскакивали. Наконец он справился с этой задачей, закрыл ствол и поднял оружие здоровой рукой.
К нему медленно, как «Грёзы Февра» в ту ночь, когда его преследовала «Эли Рейнольдз», повернулся Джошуа Йорк. Он сделал шаг в сторону Эбнера Марша.
— Джошуа, нет, — сказал Марш. — Не подходи. — Джошуа неотвратимо приближался к нему. Тело его дрожало. — Уйди с дороги, — повторил Марш. — Дай мне выстрелить.
Но Джошуа, похоже, не слышал. На его лице застыл странный помертвелый взгляд. Лицо скорее походило на морду зверя. Им овладел зверь. Его сильные белые руки были высоко подняты.
— Черт, — сказал Марш. — Черт, Джошуа. Я должен это сделать. Я все понял. Это единственный способ.
Джошуа Йорк схватил Эбнера Марша за горло, его широко распахнутые серые глаза светились демоническим огнем. Марш сунул ствол ружья в подмышечную впадину Йорка и нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел. Запахло дымом и кровью. Йорк завертелся на месте и тяжело упал, воя от боли. Марш попятился прочь.
Деймон Джулиан сардонически усмехнулся и, метнувшись в сторону Марша, как гремучая змея, вырвал у него из руки дымящееся ружье.
— Ну вот, капитан Марш, теперь нас осталось только двое, — заметил он. — Только двое, дорогой капитан.
Он все еще улыбался, когда Джошуа издал не то вой, не то крик и сзади набросился на Джулиана. Джулиан от изумления вскрикнул. Они сцепились и, яростно кружа, начали бороться. Потом, ударившись о стойку бара, распались. Первым на ноги вскочил Деймон Джулиан, вслед за ним поднялся Джошуа Йорк. Плечо его представляло собой кровавое месиво, рука безвольно висела вдоль тела. Но в прищуренных серых глазах сквозь марево боли и крови Эбнер Марш увидел ярость рассвирепевшего зверя. Йорк страдал от боли, и боль была способна пробудить жажду, думал он, ликуя.
Джошуа медленно наступал; Джулиан так же медленно, с улыбкой пятился.
— Не я, Джошуа, — сказал он. — Ранил тебя капитан. Капитан.
Джошуа остановился и бросил взгляд на Марша. Маршу показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он увидел, куда направила Джошуа его жажда и кто хозяин положения — он сам или зверь.
