Избранница (СИ) - Зорина Светлана (бесплатные онлайн книги читаем полные txt) 📗
— Материя — это иллюзия, — прошептала она, словно некое заклинание. — Реальны наши мысли. Реально то, чего мы хотим. Я хочу проникнуть за эту дверь. И ничто меня не остановит.
Пылающее облако вытянулось и словно приклеилось к железной двери. Потом в ней образовалось продолговатое отверстие, в котором девушка увидела помещение, залитое тусклым жёлтым светом. Пламя, обрамляющее дыру, быстро гасло, и Ариэна шагнула в неё, пока она не затянулась. Оказавшись в комнате, она оглянулась. За ней была гладкая железная дверь.
Первая комната лаборатории была завалена инструментами и всевозможными прозрачными склянками. Оказалось, что свет, видневшийся под дверью, горел не здесь. Он падал из соседней комнаты, которую соединял с первой большой проём в стене.
Соседнее помещение — просторное, с высоким потолком — скорее походило на зал. Здесь было жарко, душно и омерзительно пахло. И то, что Ариэна увидела, было тоже омерзительно. Почти всё помещение занимал бассейн с мутной водой. В ней копошились какие-то черви, похожие на личинок могильного жука. Над бассейном горели яркие лампы. Их бледно-жёлтый свет казался неестественным. Ариэна сразу поняла, что он как-то влияет на этих тварей в воде. Может, способствует их ускоренному росту? Наверное, это и были могильные черви. Непонятно только, зачем понадобилось выращивать их до таких размеров. Ариэна сняла косынку, и, зажав ею нос, прошла в следующий зал, где горел точно такой же свет. Лампы висели над огромной стеклянной ванной, наполненной водой, песком и какой-то травой, похожей на водоросли. Вода слегка бурлила, а трава колыхалась, как будто под ней кто-то шевелился, но сколько Ариэна ни всматривалась, она никого не заметила. Пахло здесь не так противно, как возле бассейна с червями, а вот в следующем зале её чуть не вырвало — правда, не от запаха, а от того, что она увидела. Бледно-жёлтые лампы здесь были направлены на прозрачные цилиндрические сосуды с мутноватой жидкостью, в которой плавали какие-то уродцы. Одни напоминали младенцев, другие миниатюрных чудовищных зверей 6ез шерсти. Ариэна не знала, как выглядят зародыши людей и животных, но она поняла, что в стеклянных сосудах находятся именно они. И ещё она поняла: если эти существа и выживут, нормальными они не будут.
"Что они из них делают? — недоумевала Ариэна, борясь с приступами тошноты. — Зачем им это нужно? Слуги тут идиоты, а хозяева, похоже, психи…"
То, из-за чего она собственно сюда пришла, оказалось в следующем зале. Он был огромным, и пахло здесь ещё отвратительней, чем в первом, где выращивали червей. Лампы здесь не горели, и Ариэна достала из кармана фонарик, который позавчера стащила в технической мастерской. Он был маленький, но при этом довольно мощный, а главное — очень легко включался и выключался: достаточно было сдвинуть железный штырёк на его продолговатой ручке.
Ариэну уже в который раз за последние несколько минут передёрнуло от отвращения. Большая часть огромного зала была отгорожена тонкой металлической сеткой, упирающейся в потолок. 3a ней роились гигантские золотисто-оранжевые жуки с чёрным узором на спине. Каждый был длиной примерно в полторы ладони взрослого человека. Чёрные усы топорщились, словно тонкие сабли. Ариэне казалось, что она даже слышит лязг мощных челюстей. Точно такие же загоны она обнаружила в следующих восьми огромных залах. Похоже, эта лаборатория занимала всё левое крыло подземелья.
Вот, значит, каких «зверушек» собирались выпустить в Ур-Саб6ате. Вообще-то Ариэна уже знала, что за сюрприз приготовлен для жителей этой юго-восточной провинции, да они и сами с ужасом ждали нашествия ангаридов, но они не ждали нашествия чудовищ. Кто бы мог подумать, что их можно вырастить до таких размеров. А ведь на картине они именно такие и получились. На картине Ариэны, которая абсолютно не походила на набросок, сделанный аранхиной Летимерой. Ариэна представила себе, сколько они сожрут, эти огромные жуки, а ведь их здесь была целая туча… На неё нахлынула такая ярость, что даже в висках застучало. Она закрыла глаза и вспомнила картину, которую она больше месяца назад изобразила на полотне. Огромные золотисто-оранжевые жуки на белых плитах площади, а вдали — рыжее пламя, готовое поглотить Священный Сад. Пророческое полотно.
"Значит так и должно быть, — сказала себе Ариэна. — Если их сейчас выпустить, они вполне могут оказаться в Ур-Маттаре. Наверное, эти мерзавцы собираются погрузить «зверушек» в какие-нибудь металлические сети и переправить в Ур-Саббат в латающих вёдрах. Вроде того, что тут недавно приземлялось… А если этих тварей выпустить сейчас, они найдут пропитание поближе. Лучше уж так. Я не допущу, чтобы они оказались в Ур-Са6бате. Вряд ли там починили оросительную установку — этот ур совсем обнищал. Да если даже и починили… Тут нужны ливни — сильные и затяжные. Такие, какие уже начались здесь, на юге. В Ур-Маттаре и его окрестностях сейчас почти каждый день дожди и грозы, так что жить этим «зверушкам» недолго. Если они даже доберутся до полей сормы и хвины, то много не сожрут. И личинки отложить не успеют. Уж тут-то люди с голоду не умрут. Тут много чего растёт. Это же самая богатая область. К тому же сюда всё отовсюду везут. Здесь привыкли покупать у провинциалов по дешёвке, а продавать им втридорога. А до города эти твари, может, и не долетят. Предсказания далеко не всегда бывают точными. Если на моей картине ангариды оказались в центре Ур-Маттара, это могло означать, что от их нашествия пострадают урматтарские поля. Ну а если они и правда в городе окажутся…"
Ариэна представила, как все испугаются, увидев на улицах таких чудовищных жуков, но вместо сочувствия вдруг ощутила что-то вроде злорадства.
"Вам полезна небольшая встряска. В Ур-Саббате испугались бы ещё больше — потому что сразу поняли бы, какой их ждёт голод. Живя в столице, вы больше видите и больше знаете о том, что происходит. Но вам не хочется об этом думать. Ну так пора, наконец, задуматься!"
Ариэна знала, что в некоторых подвальных помещениях с высокими потолками имеются окна, выходящие на улицу, — снаружи они чуть повыше земли. 3десь тоже оказалось несколько больших окон — под самым потолком. Огромная лестница в углу последнего зала говорила о том, что их время от времени открывают. Ещё бы!
Ариэна еле справилась с тяжёлой лестницей. Открыв окна последнего зала, она отыскала в комнате с инструментами ножницы-кусачки и проделала в каждом «загоне» по большой дыре. Когда гигантские жуки вырвались на волю, ею овладел ужас. Она знала, что на людей ангариды не нападают, но выращенные до таких размеров, да ещё в таком количестве, они могли серьёзно поранить и даже убить любого, кто оказался бы на пути у этого полчища. Ариэна забилась в угол, закрыв голову руками, а тучи жуков-чудовищ носились по лаборатории, всё сшибая на своём пути. Они уже перебили половину ламп. Некоторые устремились в окна. Ариэна сообразила, что они вылетят быстрей, если здесь станет темно. Огненные жуки любили свет, а за окном сияла полная луна. Огненные жуки любили свет, свежий воздух и смертельно боялись воды. Они даже избегали соприкосновений с влажным после уборки полом и метались по залам, стараясь держаться от него подальше. Это-то и спасло Ариэну от ран, которые огромные ангариды могли нанести ей своими длинными жёсткими усами и лапами. Она едва ли не ползком добралась до первой комнаты лаборатории, где в углу стояло несколько швабр. Взяв самую большую, девушка разбила огромную стеклянную ванну. Смешанная с песком и травой вода залила пол не только в этом, но и в двух соседних залах. Жуки ринулись прочь, и теперь, стоя в мутной луже, Ариэна уже могла выпрямиться. Если тебя окружает вода, этих тварей можно не бояться. Она обрадовалась, когда обнаружила, что два больших железных бака во втором зале до краёв наполнены водой. Найдя какую-то похожую на ковш металлическую посудину, она черпала воду и плескала ею в мечущихся по лаборатории насекомых. Воды было слишком мало, чтобы их уничтожить, но достаточно, чтобы напугать. Теперь все окна были облеплены копошащейся оранжевой массой. Жуки яростно рвались наружу — навстречу тёплому ночному ветру и лунному свету. Ариэна же продолжала громить лабораторию. Она испытывала что-то вроде мрачного удовлетворения, яростно ломая лампы и склянки с уродцами. На какое-то время она забыла и о6 опасности, и о своих планах насчёт круглой башни. Когда жуков в лаборатории не осталось, Ариэна решила последовать их примеру, но не успела она подняться по лестнице, как снаружи послышались голоса.
