Глория (СИ) - Елихова Юлия (читать книги бесплатно полностью .txt) 📗
— Два месяца и всего пять дней отдыха — это очень тяжело, — покачал головой Тигран, — А платят, как я посмотрю, сущие гроши. Раз люди живут в такой нищете.
Семила перевела Ратиное его слова и женщина грустно опустила глаза вниз. Она что-то произнесла в ответ и Семила перевела:
— То, что муж зарабатывает на руднике — практически всё и отдаёт в уплату налогов.
— А на что же вы живёте? — спросила Алекс.
— Еду мы выращиваем сами, на своей земле возле дома и на полях, в округе Цитайры. Одежу и ткань для неё тоже создаём своими руками, — ответила Ратиноя.
— Постойте, — вмешался Илья, — Меня интересует другое. Нам же рассказывали, что на Глории нет денег! Что все блага цивилизации жители планеты и так получают, за свой труд и вклад в развитие страны!
— Деньги есть, — покачала головой Ратиноя, — И моему мужу за его тяжёлый труд платят, но только это и деньгами не назовёшь. Сущие гроши. Да и не только ему. Все мужчины нашей и других, соседних деревень, тоже работают на рудниках. Едва только мальчику исполниться 16 лет, его забирают в армию и учат военному делу. Если из него не получается воин, его отдают на работу на рудники, шахты или ещё куда. Такая же участь уготована и моим мальчикам, — она тяжело вздохнула и обняла своих малышей.
— Понятно! Вот теперь всё встало на свои места, — воскликнул Илья, — А я говорил: ну не может цивилизованное общество обходиться без денег. Всё, всё тогда обесценилось бы!
— Получается, Ислинор живёт в своё удовольствие, словно в раю, пока остальное население страны прозябает в нищете и бедности, — произнёс Тигран.
— Это — рай на костях и крови тех, кто гибнет в тех рудниках и шахтах. А их, я думаю, не мало, — добавил Павел.
— И давно у вас такие порядки? — спросила Алекс.
— Когда умер прежний царь Элай всё и началось.
— То есть — с приходом к власти Клиоса? — уточнил Макс.
Ратиноя утвердительно кивнула головой.
— Раз в месяц его люди приезжают за данью, — продолжила переводить Семила, — Они собирают налог на войну. И горе тому, кто осмелиться не заплатить царю.
— Уже были такие смельчаки? — спросил Макс.
— Поначалу много таких было. Их арестовывали и увозили в тюрьмы, на допросы. Но ни один из них больше не вернулся. Так пропал брат моего мужа, Гизарий.
Она замолчала, собираясь с мыслями, а затем, продолжила.
— Всякий раз, когда люди царя появляются в нашей деревне, меня охватывает непостижимый ужас. Я сразу же прячу детей, чтобы воины царской армии не навредили им. Так было и этой ночью.
— Зачем ты это делаешь? — возразил ей старший сын, — Я ведь уже большой и смогу защитить тебя и Варига в случае опасности.
— Ты мой родной, — усмехнулась Ратиноя и обняла сыновей ещё крепче. Слёзы увлажнили её глаза, но она не давала волю чувствам.
— Вы сказали «этой ночью»? — переспросил Тигран. — Значит, этой ночью люди Клиоса были в Цитайре? Но, что они здесь делали? Собирали дань?
— Нет, они искали. Искали вас, — грустно ответила Ратиноя, — Они спрашивали, не видели ли мы чужеземцев. Вапирон, главный из них, точно описывал вашу внешность. Он сказал, что вас должно быть шестеро. Что с вами две женщины и одна из них с Земли, а другая — с Клариона, и она — главная предательница и изменница.
У Семилы дрогнул голос, когда она переводила эти слова. В ту же секунду она вспомнила про отца и подумала, что ему сейчас приходится не легко из-за её эгоистического поступка.
— Ещё они приказали доложить старейшине, если кто-то вас увидит, а он уже сообщит им о вашем приходе.
Ратиноя поселила панику и смятение в сердцах своих гостей. И сразу же попыталась развеять их страх:
— Нет-нет, вы можете не опасаться! Тибэй никогда не выдаст вас. Раз он вас принял и поделился с вами кровом — вы теперь его гости. А гостей в Цитайре почитают и помогают им.
За разговором с чужеземцами, Ратиноя и не заметила, как подошло время кормить детей. Она предложила своим гостям разделить с ними скромную трапезу. Но гости почтенно поблагодарили её за приглашение и откланялись.
Под окнами жилища Ратинои уже успели собраться местные женщины и дети. Они всё с тем же любопытством рассматривали чужеземцев и устремились вслед за ними, проходя по деревне. В некоторых дворах паслись небольшие парнокопытные животные. Их округлые, бочковидные тельца были покрыты рыже-коричневой и чёрной короткой шёрсткой. Высота их от земли до холки едва достигала метра. Довольно короткая шея их заканчивалась, слегка вытянутой головой. Чем-то эти животные были похожи на коз. Но рогов у них не было, а между задней парой ног виднелось небольшое вымя.
— Я, друзья мои, лишний раз убедился, что мы очень правильно сделали, когда бежали из дворца Клиоса, — сказал Илья, когда они все вместе прогуливались по Цитайре.
— Да уж. Здесь, за стенами его «золотой клетки», всё смотрится по-другому, — согласился с ним Макс. — Его народ боится своего правителя и откровенно призирает его. И, честно говоря, я их могу понять. Посмотрите на то, как они живут.
— А ведь при прежнем царе они, похоже, жили лучше, — добавил Тигран.
— На много лучше, — сказала Семила и опустила глаза.
Все остановились и посмотрели на неё.
— Ещё будучи ребёнком я сопровождала отца в его странствии по нашей стране. Он был доверенным лицом Элая, прежнего правителя Ислинора и подчинённых ему земель. Мне было девять лет, и я помню прежнюю Цитайру. Цветущие сады. В них утопали белоснежные уютные домики с коричневыми крышами. Её жители жили в достатке и процветании. Они занимались земледелием и пасли многочисленные стада за околицей селения. А какие пышные празднества здесь были! — она на секунду закрыла глаза. В её сознании стали всплывать картинки-воспоминания того дня, когда многочисленная свита царя Элая, во главе с верховным жрецом Клариона Зауром пришли в Цитайру. Наряженные в пёстрые цветные убранства жители деревни ликовали. В руках у них были пышные букеты цветов и разнотравья, которые они бросали под ноги своему царю и его людям. Повсюду звучали хвалебные песни, прославлявшие правителя. И глаза кларионцев были наполнены безграничной любовью и преданностью своему царю. Любой и каждый из толпы праздных жителей Цитайры, без особых раздумий, мог тут же присягнуть своему правителю на верность и пойти за ним до конца, до самого края Клариона, до самых границ вселенной. Но те дни давно минули. Семила открыла глаза и увидела, во что превратился цветущий, богатый край. И теперь его люди вынуждены прозябать в нищете и только лишь надеяться на светлое будущее.
Они не стали больше задерживаться и отправились дальше.
— Как думаешь, — Тигран обратился к Максу, — Старик нас не сдаст Клиосу?
— Не знаю, — пожал плечами капитан и продолжал идти дальше, рассматривая всё вокруг. Пройдя ещё несколько метров, он остановился и посмотрел на своих товарищей. — Посмотри на этих женщин и детей. Царь уже лишил их многого. Не думаю, что они и, тем более, Тибэй будут ему помогать.
— А если они выдадут нас не из-за чувства долга и покорности своему царю, а просто из-за того, что бояться его гнева и не захотят попадать в немилость? — сказал Павел.
— Я тоже так думаю, — добавила Алекс, — У этих женщин есть дети и мужья, а значит, им есть что терять и чем дорожить.
Макс посмотрел на Алекс и сердце его сжалось. Эмоции нахлынули на него снова. Но Басаргин не давал им вырваться на волю, переключив своё внимание на остальных.
— Что ты скажешь, Королёв? — Макс развернулся в сторону Ильи.
— Я думаю, что нам не стоит злоупотреблять гостеприимством этих людей, — ответил Илья. — И, я не знаю почему, но им верю. Что-то мне подсказывает, что они помогут нам. Но я не могу сказать, что именно вселяет в меня такую веру.
Наконец, Макс развернулся к Тиграну. Тот понял своего капитана без слов и произнёс:
— Они уже здесь были. Люди царя. Они вернуться сюда снова. Это вопрос времени.
Макс опустил глаза вниз и задумался. Он всегда прислушивался к мнению своих друзей. И сейчас, взвесив каждое их слово, принял окончательное решение:
