Абсолют. Том 4 - Flow Ascold (читать книги .txt, .fb2) 📗
– Ещё будешь? – ненадолго прервал я рассказчика, по новой плеснув себе этой приторной радости.
– Давай, – подставил стакан Лазари и продолжил: – Именно после очередного провала и знакомства со мной они и предложили стать их посыльным. Ничего сверхъестественного: я иду к «Ингерграунду» по своим вопросам, а в конце передаю короткое послание из трёх слов одному из членов руководства. К слову, за это мне предложили на удивление большие деньги, и я, в общем-то, был не против подзаработать приличную сумму за плёвое дело.
– Занятно…
– Так вот, когда меня приняли в «Ингерграунде», я озвучил свою проблему и нарвался на их старейшину, что занимался исследованиями, алхимией и историей нашего мира. Разумеется, моя история его заинтересовала, и он предложил мне прийти через неделю. А вот ту самую фразу я говорить не стал. Да там и не фраза вовсе, а так – названия каких-то двух артефактов и клана, что и заказал мне передачу сообщения. Мало ли, вдруг бы они обиделись и больше не позвали.
Мы сделали небольшую паузу, повторили настойку, а я сходил на кухню за печеньем.
– О, пирожки! – удивился, глядя на вполне съедобного вида выпечку. – Да ещё и с мясом!
Удивление моё оказалось столь велико, что даже страж «Обители» поднялся на кухню и спросил, не случилось ли чего.
– Держи-ка… Пробуй. Мне одному кажется, что это вкусно? – протянул я ему пирожок, и он слопал его, заявляя, что это и впрямь потрясающе.
– Хорошо. Если будешь испытывать недомогание или другие признаки отравления – добеги до моего кабинета. Спасу.
– Так, босс, а вы… А я… А они… – принялся водить пальцем охранник, указывая то на пирожки, то на себя.
– Моё тело прокачано настолько, что, будь они хоть отравлены, я всё равно не почувствую. А вот остальным надо понять, насколько они съедобны, – пожал я плечами и развернулся, унося с собой две тарелки. Одну – с печеньками, а вторую – с пирожками.
Стражник аж побледнел, а лоб его покрылся испариной. Переживает, бедолага.
– Держи, – протянул я тарелку с печеньем и пирожками Лазари. – Что дальше-то было?
– Надеюсь, не отравлены? – с недоверием посмотрел он на одну из тарелок. – А то у тебя дверь была открыта, и я всё слышал…
– Не, не отравлены. Я бы по запаху распознал, да и организм бы уже отрапортовал о блокировке ядов, – широко улыбнулся я.
– Так а зачем стражника напугал?
– Чтобы меньше жрал по ночам наши общие продукты. Он, видать, думает, что я не знаю, сколько еды исчезает за время его дежурства. Я вообще сначала хотел чуть отравить компот… Ой, да не смотри ты так! Просто всыпал бы слабительного, чтобы этот обжора угомонился!
– Ну и…– опешил Лазари.
– Ну и не подсыпал. Дел-то по горло, а ядами мне заниматься некогда. Да и другим такое не доверишь, – хитро подмигнул я собеседнику.
– Не, если очень надо, я немного разбираюсь… Могу организовать. И где они в городе продаются, тоже знаю… Вообще, чисто теоретически можно своё производство открыть… Но это дело непростое, дорогое и опасное. Тех же монстров ядовитых ловить нужно. Впрочем, ни один алхимик без этого не живёт и свои уникальные зелья не делает, – поделился со мной мыслями граф, на что я задумчиво кивнул.
– Учту. И знаешь, найди мне, будь так любезен, самые сильные яды из тех, что только есть в нашем городе. – В голове тут же промелькнула мысль о том, как я пытался создать нейротоксин, и то самое коровье фиаско, что меня ожидало.
Ладно, пойдём другим путём. В конце концов, научился же я клонировать и создавать из божественности камни. Вот и сейчас научусь делать что-нибудь не менее любопытное.
Вспомнить тех же ушлых продавцов, что любят навариваться и сдирать с новичков три шкуры. Рядом с такими лекарство для прочистки кишечника не атака даже, а исцеление. За такое и Система не накажет, и уроком будет неплохим. Хмм, что-то я отвлёкся.
– Прости, Лазари, что-то я задумался…
– Так вот, когда я явился к нему через неделю, мы весь день провели в библиотеке, расшифровывая один древний манускрипт с записанной формулой. Проблема была в том, что формулу вывели не словами, а старыми рунами, энергетическими посланиями и цепочками мыслеобразов. Всё это было зашифровано так, чтобы непосвящённый не завладел вдруг рецептом уникального древнего снадобья. Старик расшифровал большую часть манускрипта ещё до моего прихода, но с концовкой возникли проблемы. Всю неделю он сражался с загадками, но так и не справился, хотя был уверен, что это именно то, что мне нужно. Я же ему верил, отчего и бросился помогать. И когда мы наконец нашли решение, старейшина уверил меня, что сможет сделать это зелье.
– Но?
– Но потом он назвал цену, от которой мне стало плохо. Разумеется, я попросил немного времени, чтобы собрать эту астрономическую сумму, а он смог собрать нужные компоненты.
– А фразу-то сказал? Ту самую, волшебную.
– Сказал… Старик её не особо оценил и напрягся, но в итоге его слово уже было дано, и ценник он мне не поднял. Лишь через месяц мне пришло сообщение, что один из основных ингредиентов найден и срок его жизни всего пять лет. Так что время на сбор средств и остальных компонентов сильно сократилось. Я искал и занимал деньги повсюду, где только мог. Оставался ровно год, чтобы собрать нужную сумму. И тут мне пришла ещё одна подлянка, потому как один из компонентов зелья вышел ещё более скоропортящимся. Так год сократился до недели. Соответственно, столько же времени мне дали, чтобы расплатиться. Старик согласился на финальный этап варки только после полной оплаты. А это – ещё три года.
– Дай-ка угадаю… Деньги нашлись у «Звероскалов»? – попытался предугадать я.
– Именно так. И, понимая, что я на мели, зелье делается, а долги придётся скоро выплачивать, я отправился по всем регионам, распродавая всё, что накопил за тысячелетия странствий, и постепенно закрывая долги перед первыми кредиторами. В конце концов я остался должен всего трём кланам, но суммы были огромными. Знаешь, у меня не было вообще ничего… Я прибыл в Город Начала и стал ждать. Я понимал, что мне нужен перезапуск и что здесь с меня спроса не будет. Я гулял тут почти год, брался за любую работу, иногда покидал эти места и ждал зелья. Ну а дальше встретил тебя. – Лазари с грустным видом надкусил пирожок, уставившись куда-то в пустоту.
– Да. Не повезло тебе с кредиторами. Но повезло с нанимателем. Сколько ты должен?
– Три миллиона нод «Звероскалам», два с половиной миллиона за работу лично алхимику «Ингерграунда» и четыре миллиона четыреста тысяч «Уфо Цкетам».
– Кому? Про таких я ещё не слышал…
– Они не клан, но сообщество из города Холла, что в землях Мифов. Не все из тех, кому всё осточертело, отправляются отдыхать в Город Начала. Те, у кого ещё остался запал, но достали кланы, в которых они жили почти всю жизнь, присоединяются к «Уфо». Это отдельная группа наёмников-одиночек, что посвящает всю свою жизнь войне с монстрами. Их основная догма – сохранение баланса. Они сильны, их много, и они уважаемы. Что-то вроде Палачей в Истёртых землях.
– А что Система?
– Система их трепетно любит и защищает. Они становятся покровителями и защитниками многих малых поселений, которые состоят из отшельников и малых групп, появившихся после гибели или развала какого-нибудь клана, например. Какие-нибудь божки, застрявшие в регионе, живут на землях других кланов, платят налоги, добывают древесину, мастерят разные поделки. Думаю, ты и сам понимаешь: десятки и сотни тысяч лет войны, дисциплины и труда во благо клана вытянет не каждое живое существо. Некоторым, прежде чем двигаться дальше, нужен перерыв. Такие поселения есть повсюду в центральных регионах. И все приносят друг другу пользу, а ребята из «Уфо» им помогают, охраняют их от тревог и плодящихся да воскресающих монстров, – поделился интересными сведениями граф.
К слову, о таких покровителях я что-то вскользь видел в воспоминаниях погибших, но конкретики у меня не было, поэтому, как это работает и существует в рамках Системы, я не знал. Теперь знаю.
