Под маской зверя (СИ) - Сердитый Коротыш (читаем полную версию книг бесплатно .txt) 📗
— Так кто я? — спросил Коготь.
— Ты — хас. — Ответила знахарка. — Прямоходящая ящерица, способная долгое время находиться под водой. В общих чертах это все, что я знаю о вашем народе. Я предположила, что ты из горных племен, но я не такой большой знаток ваших разновидностей.
— Значит, таких как я много. — Произнес задумчиво Коготь. — И где мы живем?
— В Протоках. — Анга сняла котелок с огня и начала переливать содержимое в глиняную чашку. Варево было жидким, специально для желудка больного или же раненого. — Это на юг от Предела, если перемахнуть через Змеиные горы, то окажешься аккурат среди тамошних болот.
— А мы сейчас на севере. — Припомнил Коготь. — Здесь холодно?
— А как же! — со смехом ответила знахарка. — Только-только наступили первые теплые деньки первого сезона. В долинах снег уже растаял давно, но до сих пор еще лежит в горах и на перевалах. Тут линиях в пяти есть небольшое поселение, Шустов называется, так там уже вовсю пашут землю, чтобы засеять злаками. Рельеф там немного понижается, мой домик чуть выше их, можно сказать, что стоит в горах, поэтому здесь холоднее, а там уже теплее. Только далеко на севере, возле Миргарда еще лежит снег и полно сугробов.
Мне эти названия ничего не говорят, подумал Коготь. Так, значит я ящерица, в смысле, ящер. Рептилоид, блин. С хвостом, острыми зубами и когтями. Мог бы и сам догадаться, и чего меня на птицах замкнуло? Ящерицы ведь тоже неплохо плавают, тритоны например. Как-то я упустил эту деталь. Поэтому мой позывной не вызвал у них удивления, как еще назваться ящеру? Теперь нужно выяснить завишу я от температуры окружающей среды или вполне автономен как человек. А то превращусь в сосульку, едва выйду из дома. Но, раз обладатель этого тела поперся на север, значит был уверен, что не даст там дуба. Возможно, природа придумала для меня какой-то согревающий механизм, чтобы я окончательно не окочурился. Опять же под водой я плаваю, а водичка не везде теплая, вон, в некоторых сибирских реках даже в июле купаться не решаются, холодно, блин. А тут явно не Сибирь, может за окном тундра какая. Нужно все тщательным образом выяснить и разобраться. Но сперва встать на ноги, окрепнуть и решить проблему с этими разбойниками. Для которых единственный выживший свидетель явно будет как кость в горле. Коготь ощутил как будто его коснулось чье-то одобрение и ему даже стало чуть лучше. Он попробовал приподнять руку и у него получилось. Некоторое время он разглядывал чешуйчатую змеиную кожу на предплечье, внимательно изучил тонкие пальцы с острыми когтями и полупрозрачными перепонками между ними, которые раскрывались, когда он их растопыривал. Ну точно водоплавающий. При этом пальцев было четыре, а не пять, один из них противостоял трем другим. Хваталка чуть покороче получилась, да и ручка выглядит тонкой, но, возможно, местные ящеры обладают некими неизвестными пока способностями, раз это тело убило четверых. Нужно просто к нему привыкнуть и узнать, что оно может. И вот тогда… Коготь мотнул головой. Сперва разберемся с насущными проблемами, а потом уже будем думать, что делать дальше. Он в который раз осмотрел помещение.
— Еще кто-нибудь с вами живет? — спросил он.
Рука Анги чуть дрогнула, когда она наливала похлебку. Зачем он спрашивает, неужели хочет напасть? Но он ведь еле движется, а прочитать мысль по его морде невозможно — застывшая безэмоциональная маска из чешуи. Знахарка помедлила с ответом, закончив наливать варево. Коготь истолковал ее молчание по-своему.
— Я это к тому, что увидев незваного гостя… ваши соседи могут решить избавиться от него, а не лечить. Доделать работу за разбойников.
— Вот ты о чем. — Анга подошла к кровати и поставила чашку на лавку. — Ну-ка, давай-ка я помогу тебе сесть. — Она начала поднимать тело ящера, тот старался как мог, но было заметно, что пострадавший сильно ослаб и его потуги почти не помогают. А он действительно тяжелый, подумала женщина, помогая Когтю сесть. Хвост поджался и обернулся кольцом вокруг тела. Гребень на его конце раскрылся и снова сложился. Диверсант посмотрел на пятую конечность, потрогал чешую рукой, потеребил гребень. На ощупь слегка шероховатая и очень плотная, чешуйки накладываются друг на друга, не допуская зазоров. Хм, природная броня? Анга взяла чашку в руку и уже приготовилась кормить ящера, как тот внимательно посмотрел на нее и сказал. Его вертикальный зрачок чуть расширился.
— Не надо. Я сам. — Она не стала спорить и вложила чашку в протянутую руку. Длинные тонкие пальцы схватились за донышко и уцепились когтями за край. Коготь взял ложку и зачерпнул немного бульона, отправив в пасть. Острые передние зубы клацнули. Анга представила себе, как они перекусывают ее шею и дробят кости и слегка поежилась. Все-таки зря она так рано выпроводила Рурка, при нем как-то спокойнее. Хотя… она что, не справится с раненым?
— Гостей у меня почти не бывает. — Ответила на ранее заданный Когтем вопрос знахарка. — Редкие посетители из Шустова, что приходят за снадобьями от всевозможных болезней, но в основном за лекарством от похмелья или для долгой любви. И детишки прибегают, когда у их матерей случаются тяжелые роды и местные повитухи не могут справиться — тогда зовут меня. Вот, в общем-то, и все.
— Кто-нибудь сегодня должен придти?
— Не знаю. — Анга пожала плечами и искоса посмотрела на ящера. — Думаешь, тебя будут искать?
— Как только узнают, что кто-то из каравана выжил — обязательно. — Кивнул тот и попытался облизать ложку. Длинный язык скользнул о крашенному дереву и исчез в пасти. — Поэтому я тут лишний. — Коготь завозился. — Мне надо как можно скорее поправиться и уйти. Это возможно?
— У тебя и так повышенная по сравнению с кымами и даже мавами регенерация. — Знахарка смотрела на Когтя с профессиональным интересом. — Думаю, пара дней и ты сможешь ходить, но вот бегать… восстанавливаться после таких ран нужно не меньше девяти, а для кымов и того дольше, как минимум пару третей.
— Чем дольше я здесь нахожусь, тем вы в большей опасности. — Коготь посмотрел в пустую чашку. — Любой мальчишка, женщина, мужик, да кто угодно… если меня увидит, то немедленно расскажет остальным и этот… Шустов уже через, — лазутчик запнулся, осознав, что не знает, как сказать полчаса. Думать мог, а вот говорить — нет. Значит, нет у них в словаре такого слова, решил он и вывернулся по-другому, — через пять стуков сердца будет знать, кто живет в вашем домике. А с ним и бандиты. — Он посмотрел на Ангу. — Если они могли напасть на крупный караван и перебить всех, то должны затаиться на некоторое время и разослать слухачей в ближайшие поселки.
— Я тоже думаю, что их главарь не дурак. Раз сумел провернуть такое. — Кивнула знахарка. Ей понравились рассуждения ящера, довольно стройные и логичные. Мозги он явно в этой драке не растерял или же они начали у него работать после употребления внутрь настоя. — Разошлет наблюдателей по окрестным деревням, их тут не так уж и много. Шустов, как самый крупный. Гьюдальф чуть дальше по дороге, Лесоречье, что возле подъема на перевал, там же и мостик через речку перекинут. И Выселки, шахтерский поселок чуть выше по реке. Много было в караване повозок? — спросила Анга, надеясь, что часть памяти к ящеру вернулась.
— Я не помню. — Тот прямо смотрел ей в глаза. — Нужно спросить у Рурка, когда вернется. Он ведь там был, когда все случилось?
— Как-то быстро ты догадался. — Проворчала знахарка и улыбнулась. — Не поделишься?
— Эти раны, — Коготь провел себе пальцами по горлу, трогая "бинт", — должны были убить меня, но раз я жив, то помощь мне оказали вовремя. — Говорил он теперь без пауз, силы определенно к нему возвращались все быстрее и быстрее. Он даже умудрился руку поднять и башка при этом не закружилась. — Значит, Рурк был где-то поблизости и вытащил меня, как только бандиты ушли. Перевязал и притащил сюда. Он должен был видеть, как все произошло.
— Мав говорил, что караван принадлежал какому-то крупному и богатому купцу. — Начала рассуждать Анга вслух. Так делал ее учитель и женщина переняла эту привычку. Да и потом так легче сосредоточиться и собеседники могут подсказать то, что ты не заметил или не учел. — В нем должны быть тяжело нагруженные телеги и много товара. Разбойники знали, что купец поедет именно в это время, значит, среди путешественников был их соглядатай. И ты можешь его опознать, если увидишь.
