Мара из Троеречья (СИ) - Gradiva Gala (читать книги онлайн полностью без сокращений txt) 📗
Чернав бросил взгляд на светлеющее небо и встал, стряхивая с колен щепки. Посох получился кривоватым, да и в пути бы ему не понадобился. Но Марушка, потирая плечо, на которое опирался спутник ранее, уговорила взять палицу, хоть и заметила про себя, что Чернав за короткий привал чудесным образом восполнил силы. «Пожалуй, теперь он выглядит посвежее меня. Место здесь, что ли зачарованное?» — удивлялась она, основательно присматриваясь к полю. Но ничего необычного не происходило — шумели колосья, поскрипывала сухая ветка над головами и перекликались жаворонки, то и дело, свечой взмывая с земли.
— Жаль, что во мне совсем нет чар, — горько вздохнула Марушка. — Даже если плата так высока, ты же умудряешься поправиться после волшбы.
Чернав фыркнул и склонил голову набок, разглядывая девочку. В подтверждение своих слов, она жалобно шмыгнула носом и вытерла ладонями пыль с лица.
— А если б были, что бы ты сделала?
— Было бы здорово лечить руками, — улыбнулась Марушка.
Чернав истолковал ее ответ по-своему, вздохнул и оперся на посох. Синичка, вцепившись в плащ сухонькими лапками, качалась у него на плече.
— Показывай, что там у тебя с ногой… Так и быть, помогу, — наклонился он к девочке и предупредил: — только придется задержаться здесь еще ненадолго.
Марушка пошевелила озябшими пальцами на ногах — почерневший ноготь отозвался тягучей болью.
— Нет, — решительно тряхнула головой она, — мне нужно Лиса искать. Не хочу терять время — вдруг маки отцветут, и богиня не придет. Где нужная дорога? — нетерпеливо спросила Марушка, живо представляя ужасы, которые могли подстерегать Лиса на городских улицах, напрочь забыв о том, что рыжий на улицах не только выжил, но и среди этих ужасов был благополучно воспитан.
— На тракт выходить не станем. Срежем здесь, — едва заметно улыбнулся Чернав, и развернулся, приминая колосья.
Он быстро сомкнул ладони — раздался хлопок, будто сухая ветка треснула, и сунул кулак в поясной мешочек, — синица, нетерпеливо перелетавшая ему с руки на руку, пропала, будто ее и не было, а Марушка не успела рассмотреть из-за спины чародея, далеко ли улетела птичка, забавлявшая ее своим неумелым пением.
По пути чародей говорить не пожелал, и Марушка сопя пробиралась за ним след в след, стараясь не топтаться лишний раз по росткам пшеницы. Туман прибивался к самой земле — гасли звёзды, и светлело небо, а первые солнечные лучи неуверенно прорезали белую пелену. На листьях сорных трав самоцветами блестела роса.
— Ты же в город ехал, — подала голос девочка, буровя недоверчивым взглядом спину спутника и, дождавшись, когда тот утвердительно кивнет, добавила: — Но он в другой стороне. Зачем пошел со мной?
Чернав неопределенно повел плечами, но не обернулся.
— Не люблю приносить дурные вести, — бросил он. — А тут ты подвернулась со своим полем. Знаешь, какие опасности могут поджидать одиноких путников ночью на дороге?
Марушка ускорила шаг, опасливо косясь по сторонам, и едва не врезалась в спину Чернаву, который остановился перед молодой ивовой посадкой, размежевавшей поля. За редкими деревцами проглядывали желтые цветы гречихи.
— Но ты же сможешь нас обоих защитить, если вдруг что? — пискнула Марушка, не отходя от спутника ни на шаг.
Тот лениво кивнул, и осмотрелся. Вскоре, он махнул рукой, приглашая идти следом.
Гречишное поле закончилось, путники вышли на кривую дорогу, а впереди замаячила стена подсолнухов. Шумная стайка воробьев деловито перелетала с одного цветка на другой, дралась за семечки и купалась в пыли. Марушка становилась на носочки, с отчаянием выхватывая зеленые пятна на алом, едва видневшемся маковом поле.
— Если маки отцветут, богиня не придет? — тревожилась она, ускоряя шаг.
Чернав не отвечал, придирчиво выбирая дорогу. Когда они забрели в непроглядные заросли терна, Марушка не стала ругаться — до поля, по ее ощущениям, оставалось едва ли больше версты. Чем сильнее они уходили вглубь, минуя громадные муравейники да поваленные деревья, тем отчетливее слышался треск веток неподалеку. Девочка замерла и прислушалась. «Что если бер? Или вепрь?» — похолодело у нее внутри. Чернаву, казалось, не было никого дела до терна, цеплявшегося колючими побегами за полы плаща, и шума, который могло создавать только дикое, крупное и очень опасное животное.
— Холера! — прозвучало в нескольких саженях справа от них, и Марушка подскочила на месте, прислушиваясь.
— Лис? — неуверенно прошептала она.
Ругань не прекращалась, только перемежалась с треском ломавшихся веток. Марушка остановилась и испуганно посмотрела на Чернава:
— Это тоже волшба? — спросила она, не решаясь пойти на голос.
Чернав покачал головой:
— Нет.
— С чего бы она в колючки полезла? — приглушенно пыхтел неподалеку Лис, упорно ломая ветки. — Придумал тоже, в этих дебрях искать…
— Можно тогда мне позвать его? — попросила Марушка, не веря в свое везение.
Спутник ответить не успел — Лис, бранясь и закатывая изодранные рукава рубахи, протиснулся сквозь колючие заросли, размазав по лицу парочку перезрелых ягод. Те, впрочем, не особо испортили картины: лиловое пятно расплылось под глазом и переползло на переносицу, а разбитая бровь опухла, будто рыжий к гнезду шершней лицом приложился.
— Муха, ну и натворила ты делов! Тебя полвойска ищет всю ночь, — расплылся в улыбке он и, не дав Марушке вставить и слова, победоносно крикнул в сторону: — Говорил же, в два счета найду!
— С кем ты подрался? Сильно болит, голова кружится? — девочка порывисто шагнула к нему, но остановилась на полпути, услышав шаги неподалеку.
— А это что еще за хмырь нарисовался? — Лис смерил взглядом Чернава.
Роланд протиснулся сквозь заросли, быстро оценил остановку и потянулся к висящим на поясе ножнам.
— Отойди от неё! — рявкнул он.
Чернав даже бровью не повёл, зато Лис от неожиданности отскочил в сторону.
— Э-э, ты чего? — протянул он, оглядываясь на Роланда. — Марь нашли, сейчас вернем её на место. И чего тебе в княжеских покоях не сиделось?.. — неловко повернулся он к девочке.
— Так ты с ним!.. — ахнула Марушка, с укором глядя на Лиса и отступила на шаг.
Роланд не спешил обнажать меч, но настороженного взгляда с Чернава не сводил. Лис поглядывал то на одного, то на другого и наконец непонимающе уставился на Марушку.
— Сюда иди, — поманил девочку Роланд, не глядя на нее.
— Нет.
— Марь, не дури, — встрял Лис, направляясь к ней.
— Нет! — отчаянно выкрикнула Марушка, быстро отступая. — Я с ним, — кивнула она в сторону Роланда, — никуда не пойду.
— Не хотелось тащить силой… — вздохнул Роланд.
— Нет! Оставь меня! — взвизгнула Марушка, прячась за спину Чернаву.
Чародей наблюдал за перепалкой, опершись на посох.
— А со мной? — Лис доверительно протянул руку Марушке, но та покачала головой:
— И с тобой никуда не пойду, предатель, — засопела девочка.
Роланд красноречиво посмотрел на Чернава. Тот не сразу отреагировал на угрозу, явственно прозвучавшую в голосе воина:
— Чернав, поди вон, — начал Роланд, обнажая меч, но чародей прервал его, выставив руку вперед:
— Я здесь в делах, дорогой друг, — ухмыльнулся он, — к тому же, попутно пообещал девице проводить ее до поля цветущих маков. И защитить от неприятностей, которые могут встретиться ей в дороге, — развел он руками.
Роланд сделал осторожный шаг к Марушке, обходя Чернава.
— Пойдём. Я всё объясню тебе позже, — попросил он.
— Нет, — Марушка пряталась за чародея, не высовывая даже носа из-за его спины. — Объясняй сейчас, — потребовала она и, услышав тяжелый вздох Роланда, быстро добавила: — и это не значит, что я соглашусь вернуться.
Чернав в ответ на брошенные Марушкой слова, с издевкой посмотрел на Роланда:
— Ты слышал. А теперь забирай своего дружка, и прочь с дороги оба, — криво улыбнулся он.
Смутная тревога грызла Лиса. Он мялся, переступал с ноги на ногу, но сделать ничего не решался. Роланд не сдвинулся с места. Лезвие его меча поблескивало в рассветных лучах и острием тонуло в ползущем над самой травой тумане.
