Вниз и влево (СИ) - А. Эльстер (книги .TXT) 📗
- Умолкни. Дело больше не в Контрактах... Его последний поступок все меняет.
- Вот уж черта с два я замолчу! И знаешь, почему? Ты убила Колесницу! Мою Колесницу!
- Ну и ну! Продолжаешь в прежнем духе, хотя ее Контракт на тебя расторгнут?
- Видимо, у меня дело тоже было не в Контракте.
- Чертов подкаблучник! Ты радоваться должен, что тебе перестанут отрывать руки и ноги.
- Что-то ты сама не радуешься тому же самому!
Тут она заметила, что Милош косится на нее и очень, очень внимательно слушает. Она, оказывается, спорила с демоном вслух! Эльза замолкла, мрачно уставившись в пол.
Последний шаг Колесничего потряс ее так же, как раньше - соприкосновение их Контрактов. Но теперь эта встряска обрела соответствие в ее личном опыте, и сама природа ощущения изменилась. Все встало на свои места. Она поняла: это лишь отчасти был обыкновенный животный страх смертного существа. В гораздо больше степени это был ужас свидетеля чего-то сверхчеловеческого, - такого, как этот его поступок. То, что двигало им на самом деле... должно быть, это было что-то, от чего она все дальше и дальше уходила вниз по своему пути Проклятой...
Странно лишь было, что она знала это потрясение задолго до гибели Колесничего, - словно это был не первый такой случай в ее жизни. Или, может быть... не в ее.
Эльза вышла из оцепенения. Да, теперь, как и раньше, ей оставалось только одно: дотанцевать свой танец до конца. Нет, теперь - тем более!..
Она вызвала Отто:
- Герр Штальберг, я жива. Что у вас происходит?
- Мы приземлились в Вене полчаса назад. Со мной Уберман и Леманн. Едем в центр. Идем к вам. Остальные новости - плохие.
- Я вся внимание.
- Астролог у церковников. Контрактеры профессора - тоже. Их Контрактеры - тоже... Да, вся Пирамида. Захватили даже тех, что были в доме умалишенных. Фройляйн, я думаю, Ватикан надавил на высшее руководство. От абверштелле Вены теперь открестятся.
- Да, возможно... хотя я не разбираюсь в церковных делах и не могу сказать, сколь серьезено может быть их влияние. Но, что касается астролога, пусть себе делают с ним, что хотят. Я думала, что через него они могут добраться до Колесницы, - и, признаться, меня это вполне бы устроило. Но Колесницы больше нет, герр Штальберг. Поэтому мне нет дела и до ватиканцев, и до профессора, по большому счету. Разве что он сейчас поможет нам закончить кое-какое дело, а они могут позже доставить нам проблем.
- Кажется, я многое пропустил. Куда вы направляетесь? Я вас уже вижу. И вы не одна.
- В лагерь повстанцев. Видите ли, меня взяли в плен... Следуйте за мной. Думаю, мы найдем там того, с кем давно хотели побеседовать.
***
В лагере царило оживление и даже веселье. Горел костер; дым поднимался куда-то в верхние каверны, как в трубу. На костре жарилось мясо, а люди вокруг шумели и пили, празднуя победу.
Милоша и Тадеуша встретили приветственными криками:
- Эй, давайте к нам, братцы! И девушку с собой берите!
- Позже, - ответил Милош, таща Эльзу за руку, - Тадеуш, позови Ткача. Думаю, ему интересно будет, чего нам фройляйн баронесса расскажет.
Он привел Эльзу в какой-то застенок, откуда их явно не услышали бы оставшиеся в лагере. Следом пришел Тадеуш, неся зажженную керосинку. В ответ на взгляд Милоша он сказал:
- Я тоже должен знать.
Тот кивнул и обратился к Эльзе:
- Повернись.
Быстро связав ей руки за спиной, он снова развернул ее к себе и толкнул к стене.
- Я далеко не все понимаю, что тут творится, - сказал он - но про твою пушку уяснил, что она по твоему желанию возникает, и приятного в ней мало. Это у тебя вряд ли теперь выйдет... Но лучше поговорим. Учти, отмолчаться не получится. Я не злой, но дело иногда важнее. Я умею делать людям очень, очень больно, если хочу что-то выяснить. А мне Тадеуш как раз тут рассказал чего-то странное, про какие-то головы взрывающиеся, про провокацию, которую, оказывается, ты спланировала. И еще, помню, тебе самой что-то нужно лично от меня. Вот и давай, по порядку...
- Сначала - ваша очередь, - проговорила Эльза.
- Чего?! - угрожающе вопросил Милош, но тут же взгляд его остекленел, - Чего вы хотите узнать, фройляйн?
Тадеуш, увидев неладное, попытался сделать шаг, - и понял, что не в состоянии двинуть ни одним мускулом. Правда, говорить он мог:
- Эльза! Что ты с нами сделала?!
- Взяла вас под контроль. Его - полностью, тебя - частично. Ты, кажется, хотел что-то узнать.
Тадеуш замолк. Предчувствие беды вдруг возникло - и накрыло его с головой.
Эльза произнесла громко:
- Входите, все четверо.
В проеме входа показались Отто, профессор Уберман в глухом защитном шлеме и Лотта Леманн, вцепившаяся в его локоть мертвой хваткой. Второй рукой она держала массивное устройство, похожее на пушку с широким раструбом. Эльза узнала переносную часть "Машины Внушения". Вид у Лотты был встрепанный, взбудораженный, но решительный.
А затем из-за выступа стены в круг света вдруг ступила еще одна фигура. Стефан Лодзянский, известный также как Ткач, безвольно покинул свое убежище, как и приказала ему Эльза.
Отто приблизился и перерезал на ее руках веревку. Не сводя взгляда с подпольщиков, она спросила
- Узнаете кого-нибудь?
- Да, - голос его дрогнул от ненависти, - Оба были на портретах. Тех, что рисовали ваши художники. Они заказывали книжки. Некромантские. Ту - тоже. А... вы?
- Вот тот, чей след я увидела у могилы барона, - Эльза взглянула на Лодзянского, - И если я не ошибаюсь, именно его я поклялась убить, когда встречу.
- Эльза..!
Она перевела на Тадеуша взгляд, и тот понял, что любые слова бесполезны. Он подумал вдруг, что она упомянет об автоматной очереди, которую он в нее выпустил, поддавшись жажде уничтожения. Но она лишь сказала спокойно:
- Если я все же ошибаюсь, этот человек уйдет невредимым. Тадеуш, я знаю, что это твой отец. Но думаю, что, когда мы его выслушаем, даже ты согласишься, что у меня есть некоторый резон для мести... Итак, пан Лодзянский, я вас слушаю. Поведайте, что заставило вас убить барона фон Лейденбергера, и как вам это удалось. Остальных прошу говорить только по делу.
- Барон и австрийские военные у нас оружие производили, наши треклятые коллаборанты покрывали их... - почти без выражения начал Лодзянский.
- Знаю, - прервала Эльза, - Давайте чуть сократим беседу. Сначала вы пытались подставить барона, втравив в шпионскую историю Отто Штальберга; потом, когда у вас это не вышло, перешли к покушениям. А потом выяснили, что дед совсем потерял голову от оккультных изысканий, и решили над ним... пошутить. Вы инсценировали ритуал, который, якобы, был предназначен, чтобы извлечь из меня душу и вселить в мертвое тело в некой могиле. Вы знали, что ритуал не стоит и гроша, но верно рассчитали, что барон в его состоянии будет им впечатлен. Тем более, что книжка с его описанием была у деда в библиотеке, и он не успел даже встретиться ни с кем, кто объяснил бы ему, что это - обыкновенная букинистическая подделка. Там он вычитал, что должен явиться на кладбище в одиночку и отстоять мою душу в магическом поединке... С этого места можете продолжать. Дополните то, что я упустила.
- Все верно, - тусклым голосом вновь заговорил Лодзянский, - Но убил я его не из-за оружия. То есть, не только из-за него... А в том было дело, что пока мы с моими людьми пытались выяснить, кто же из наших магнатов барона покрывает, они сами ход сделали, - силезские промышленники и вояки, будь они неладны. Они же раньше под Австрией были, - ну и сохранили, значит, патриотизм... помогали барону не за страх, а за совесть. И вот в один прекрасный день мое польское руководство мне сообщает: есть срочный приказ. Французы, - а эти стервецы имели на нашу разведку влияние, - передали ультиматум. Приказали нам, - Польше, то есть, - свернуть наше официальное присутствие в Германии и Австрии. Мне поручается, дескать, прикрыть коллег, которые будут переходить на нелегальное положение. Ну, указания мне дали, что да как... И что-то, знаете, насторожило меня. Интуиция, не иначе. Решил я проверить, вправду ли наши развертывают нелегальную сеть. Копнул поглубже - и понял, что ничего подобного, наоборот даже. А значит, сообразил я, подставляет нас собственное руководство. Убрать нас решили, а задание нам это дали специально, чтобы добраться до нас было проще. Дерьмовый расклад.
