На закат от Мангазеи (СИ) - Че Сергей (читать книги бесплатно полностью без регистрации сокращений .TXT) 📗
- Не пытайся увидеть мое лицо, дьяк, - сказал монах. – Его уже много лет никто не видел. И ты не увидишь. Это мой обет. Обещание господу. Ты хочешь его нарушить?
Макарин вернулся на место.
- Прости, я не хотел тебя обидеть.
- Ты не обидел. Не ты первый. Не ты последний. Каждый, кто увидит тайну, хочет ее разгадать. И никто не понимает, что бывают тайны, которые лучше оставить в покое.
- Возможно, тайна, за которой я гоняюсь, как раз из таких.
- Возможно. Но это тебе решать. Только ты сам можешь выбрать свою дорогу.
Макарина будто ударило что-то, и все поплыло перед глазами.
- Постой! Так это ты черный отшельник в высоком срубе!
Монах не ответил.
- Мне сказали о тебе души на Дороге Мертвых. Ты должен показать мне путь.
Некоторое время был слышен лишь треск огня и стук перебираемых четок.
- Ты далеко забрался, дьяк, раз говоришь о Дороге Мертвых, - сказал наконец монах. – Что еще говорили тебе души?
- Больше ничего. Они меня из своих нор сразу выкинули.
- Это хорошо. Для тебя. Видать, та штуковина, что ты ищешь для князя Мстиславского, действительно очень ценна. Это не из-за нее все окрестные племена пришли в движение? Тундра уже стонет от нападений.
- Возможно, - уклончиво ответил Макарин.
- Недавно здесь проезжала самоедская семья. Они рассказывали, будто тихие юграки собрали большой отряд и пытались взять Обдорский острог. У них это не вышло, они пересекли пустоши за обским устьем, вышли через болота на Край Мира по суше, и теперь движутся сюда. А еще говорили, что на той стороне моря тоже не спокойно.
Макарин ничего не ответил.
- Мертвые тебя обманули, дьяк, - сказал монах. – Я не могу указать тебе путь. Его выбрать можешь только ты сам. Когда найдешь ту безделицу и поймешь, кому из претендентов ее надо отдать. Ты сам все решаешь.
- Я ничего здесь не решаю, - дернул головой Макарин. – Я не выбираю дорог. Я даже не могу верить собственным глазам, потому что здесь глаза могут видеть то, чего нет на самом деле. Меня несет по этому бездорожью, то и дело подкидывая загадки и посылая людей, которые не отвечают на вопросы, а только еще больше запутывают дело. Вот как ты сейчас. Я чувствую себя щепкой, попавшей в водоворот.
- Иногда и щепка может заткнуть дыру в глубине. И тогда водоворот исчезнет… Тебе пора собираться в дорогу и догонять спутников. Осталось мало времени. Можешь покопаться в сундуке и взять одежду. И бери один из самопалов на стене, пригодится.
Макарин ошеломленно глянул на монаха.
- В дорогу? Но как? Пешком?
- Выйди наружу и увидишь. Понимаю, лучше поспать в тепле и завтра двинуться с новыми силами. Но у тебя нет такой возможности. Отоспишься в дороге.
Макарин как во сне поднялся, послушно раскрыл сундук, выудил меховые штаны, малицу и мохнатые легкие сапоги. Снял со стены пищаль, древнюю, но вполне пригодную. Прихватил суму с припасами.
- Шубу тоже оставь, в ней спать удобно, - посоветовал монах.
Перед тем как выйти, Макарин обернулся.
Монах все также стоял на коленях, склонив голову перед иконостасом с горящими свечами, и перебирал четки.
Макарин хотел было что-то сказать, но ничего не шло в голову. Он смолчал, толкнул дверь и вышел наружу.
Под ярким звездным небом сверкал голубой снег, и стояли рядом с крыльцом высокие нарты, запряженные попарно в четырех оленей.
Дремавший впереди возница услышал скрип двери, вскинулся, поправил шапку, безмятежно улыбаясь.
- Однако, долго, большой белый начальник, - сказал Хадри из рода Собачье Ухо. - Ехать надо. Быстро-быстро ехать.
Глава 29
Нарты неслись по бескрайней искрящейся пустыне, круглая луна плыла следом, и звезды глазели сверху, такие близкие, что казалось до них можно дотянуться рукой. Вплоть до самого горизонта вокруг не было ничего, только плоская как стол снежная равнина.
- Я как большой белый начальник из вода вытащил, так пошел нарты искать, - обернулся Хадри, все также улыбаясь. – Прихожу, а начальник нет.
- Так это ты меня спас.
- Я. Шубин сказал держи дьяк. Я нырнул.
- И ты все это время мерз в нартах? Зашел бы поесть, погреться.
Хадри энергично замотал головой.
- Нельзя! Никак нельзя! Великий шаман башня живет. Страшно великий. Я погреться сарай.
- Куда мы едем?
- Лодка уплыть на север. Мы догнать.
- Но мы удалились от моря!
- Нам не нужен моря, - осклабился Хадри и легонько коснулся ведущего оленя длинным разукрашенным шестом. Тот мотнул головой и немного свернул, потащив за собой всю упряжку.
Макарин откинулся на спинку, зарываясь глубже в шубу. Мерное покачивание, еле слышное фырканье оленей и скрип полозьев, все это усыпляло, и он какое-то время смотрел на звезды, пытаясь разглядеть знакомые созвездия, но они терялись в мириадах ярких и незнакомых самоцветов. Макарин успел распознать лишь опрокинутый Ковш и сверкающую мертвенным светом Прикол-звезду на его ручке, ту самую, вокруг которой испокон веков крутился небосвод. После чего медленно сполз в забытье без сновидений.
Проснулся он от мельтешения разноцветных огней перед закрытыми глазами, и когда поднял веки, долго думал, что еще спит. И только осознав, что видит не сон, потрясенно спросил:
- Что это, Хадри?
Хадри медленно обернулся и приложил палец к губам. Глаза его были вытаращены от страха, и даже олени не бежали по снегу, а не спеша трусили, опустив головы.
- Боги небес, - прошептал самоед. – Тихо надо. А то нас слышать. Сюда придут, плохо будет.
Все небо горело. Зеленое пламя плясало от горизонта до горизонта. Разворачивались огромные желтые пятна и падали огненно-красные копья. Боги небес сверкая проносились по небу в беззвучной гонке и исчезали, чтобы тут же возродиться на другом конце небосвода, и только на севере весь горизонт был объят никуда не исчезающим призрачным пламенем. Там медленно двигались исполинские световые колонны, вырастающие из жемчужного сияния, точно из уличных огней какого-то нечеловеческого города.
Макарин вздохнул, подумав было, что уж сейчас-то ему точно кажется то, чего нет на самом деле, но вспомнил рассказы об огнях в небе, что иногда возникают в северных землях, и которые поморцы называют сполохами.
- Я не знал, что они такие… огромные, - прошептал он, разглядывая игру очередной ленты, похожей на строй идущего по небу огненного воинства.
- Боги разные, - ответил Хадри. – Но сейчас сильно большие. Сильно. Не было такого. Нас видят. Наверно тоже идол хотят. Совсем плохо.
Хадри поцокал языком.
- Если даже боги пришли за этим проклятым идолом, то здесь совсем тесно станет, - пробормотал Макарин, кутаясь в шубу. Небесное зрелище пугало своей необычностью, но было настолько величественно красивым, что притягивало взгляд.
Сияние постепенно затухало, разлетаясь по небу, и олени уже не обращали на него внимание. Вскоре Хадри принялся понукать их шестом, и они понеслись быстрее, прямиком к стоящему на горизонте призрачному городу, чьи столбы становились все ниже и ниже, пока не исчезли совсем.
Они ехали долго, очень долго, а ночь все не кончалась, и все также глазели сверху бесчисленные звезды, и все также полыхало иногда по иссиня-черному небу разноцветное пламя.
Белая плоская пустыня становилась бугристой, похожей на внезапно застывшее море. Синие тени тянулись от пологих низких холмов и занесенных снегом кустарников. У одной из таких теней Хадри осадил упряжку, и Макарин не сразу разглядел наполовину скрытый под снегом самоедский чум.
Рядом с выкопанном в сугробе проходом стоял самоед в широкой малице и разглядывал подъехавшие нарты.
Хадри соскочил на утоптанный снег, забормотал что-то, быстро кланяясь. Хозяин чума кланялся в ответ, улыбаясь. Они несколько раз пожали друг другу обе руки, и заговорили почти одновременно, перебивая и захлебываясь, будто старые давно не видевшиеся родственники, и пока Хадри говорил, улыбка сползала с лица хозяина. Наконец, тот не выдержал, бросился к проходу в чум. Оттуда донеслись звуки возни, приглушенные крики, и из чума выкарабкались, разбежались в стороны человек пять. За ними выбрался хозяин, держа в руках заиндевевшую сушеную рыбину. С поклоном отдал рыбину Хадри, а сам ни слова не говоря, вернулся в чум.
