Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага (СИ) - Нехищная Алена (читать книги онлайн регистрации TXT) 📗
Здесь по-прежнему царила беспросветная тьма, но ощущалась огромность помещения.
Каждый мой шаг отдавал гулким эхом. В лицо ударил холодный влажный воздух.
— Здравствуйте — шепнула я, подходя к краю и присела на корточки, чтобы опустить руку в холодную до боли воду. Вода забурлила под ладонью, выплеснулась через бортик, замочив мои ноги. Этот бассейн, древнее обиталище водных духов, питался глубочайшими подземными источниками. Я любила тут бывать. Сюда многие приходили медитировать.
— Кто здесь? — настороженно спросили рядом со мной.
— Десь… Есь… Есь… — повторило эхо.
Вспыхнул светляк, озарив седую бороду и грустное умное лицо завкафедры предсказательства, сидевшего на корточках рядом.
— Что вы здесь делаете?
— А вы что? — агрессивно ответила я.
— Я? — растерялся маг. — Я думаю… так или эдак поступить…
— Вам легко, вы же предсказатель. Погадайте.
— Нельзя гадать, когда собираешься сделать что-то важное! — сурово сказал он мне.
— Почему?
— Потому что неудача выпадет — и ты никогда не решишься.
— А если пророчество будет хорошее?
— У хороших провидцев не бывает хороших пророчеств!
— Ясно… — пробормотала я и поднялась с корточек.
Так. Другой выход отсюда на противоположной стороне, кажется… Можно бы зажечь огонь
— вокруг бассейна расставлены невысокие гранитные колонны с плоскими каменными чашами на вершине, достаточно уронить искру энергии, чтобы в чаше вспыхнул костер, даже такая бездарь, как я, справится — но я, разумеется, не стала этого делать.
— Скройте меня… — шепнула водным стихиалиям и пошла, вслепую ведя рукою по стене. В грубо обработанных каменных нишах прятались гротескные лица древних водяных божков. Голова кружилась так, что я боялась упасть. С момента гибели храма я чувствовала всевозрастающую слабость, сила утекала из меня водою в решете.
— Вода-водица, ласковая сестрица… — бормотал позади предсказатель.
Скрип двери, шаги и долгое их эхо…
Добраться до выхода я уже не успевала, потому торопливо нырнула в ближайшую нишу, забралась поглубже, скрючилась, обняв руками колени, надеясь спрятаться за массивной фигурой идола.
Один за другим зажигались костры в гранитных чашах. Заструились по воде красные блики.
— Ваша высокомудрость?
— Профессор Варат?
— Я ждал вас здесь. Подумал, что вы можете сюда прийти. Почему бы и нет?
— Меня? — изумился ректор.
— Совет архимагов уже одобрил упразднение Права Видящего? — предсказатель говорил негромко, но слова его долгим эхом отбивались от высоченных стен.
— Допустим.
— Вы считаете это правильным решением, ваша высокомудрость? Вы не сомневаетесь?
— У вас есть доводы, которые заставят меня сомневаться?
Я начала слушать внимательнее. Нехорошее оно было, это Право Видящего, хоть и редко уже использовалось. Неприятно думать, что какой-нибудь твой недруг может собрать Ясновидящий Совет, который, просмотрев ветки вероятности, решит запретить тебе… да все, что пожелает! Диплом получить, должность, замуж выйти или жениться, переехать, если ты король — то объявить соседу войну и так далее…
— Вы все-таки решились отменить закон, просуществовавший три тысячелетия, и переживший пять государств?
— Когда помнят, но не чтут, это называется традиция, а не закон, профессор.
— Правда? Не знал… — в голосе провидца отчетливо звучала насмешка.
— Вы же помните парадокс Карсады? На чьей стороне Видящие, тот всегда проиграет. Ни в одной из войн этот закон природы не нарушался… Правило, в котором не бывает исключений…
— Были… Но не в этом суть. Мы, маги — те, в ком с рождения нарушен какой-то важный природный механизм… Снят засов с двери, за которой — миллиарды вероятностных линий, и никаких ограничений. Любую можно подправить движением пальца, и Вселенная как на ладони…
Но когда всматриваешься… волей-неволей заигрываешься… И снова оказываешься внизу, во власти чувств, и неизбежно теряешь взгляд с высоты и всю полноту силы… Невозможно не заиграться… в человечность. Кому дано хранить верность только холоду разума? Вы могли бы менять этот мир движением пальца… но тогда бы он не был вам нужен. Забавно? Я вот знал, что не встречу вас здесь. Но пришел, и линии сдвинулись…
Знаете, однажды… Ранней весною, на рассвете, когда даже ветер будет пахнуть жаждой жить… В холодном небе будут кружить птицы… Ваша женщина проснется в вашей постели, сквозь сон ощутив ваше отсутствие… А вы не сможете остаться ни человеком, ни даже влюбленным. Потому что, чтобы сдвинуть линии, нужно смотреть с высоты, на которой нельзя остаться человеком. Это все, что я хотел сказать. И да, я оставил заявление об увольнении вашему секретарю. Доброго дня, ваша высокомудрость.
— И вам того же, профессор, — спокойно, и даже вполне жизнерадостно откликнулся герцог. — Мне жаль терять такого специалиста, как вы, но отговаривать не буду.
— Я знал, что вы обрадуетесь возможности от меня избавиться. Прощайте, Вьяршегор. И, судя удалявшемуся по эху шагов, провидец ушел.
Я надеялась, что архимаг пойдет следом за оракулом, но он, постояв неподвижно пару мгновений, зашагал в том направлении, где сидела я. Пытаюсь втиснуться поглубже в холодный влажный камень ниши. Не дышать. Я дышу слишком громко… Может, послушает меня вода. Может, затуманит чужие очи…
— Яра? Яра, что вы здесь делаете? Не послушала меня вода…
— Отдыхаю, — буркнула я. — А что, нельзя?
— Идемте, — герцог протянул руку.
— Нет… — я затрясла головой.
— Почему?
— Не хочу.
— Что так?
— Оставьте меня здесь. Пожалуйста.
— Нет. Вылазьте оттуда, я вам говорю!
Оттолкнув его руки, неохотно выбираюсь из ниши. Голова кружилась так, что пришлось держаться за стеночку, чтобы не упасть.
— Зачем вы сюда забрались? С вами все хорошо? Впрочем, что я спрашиваю…
— Что тут может быть хорошего… Майти убили, Морену тоже… и сашарп! Еще и сашарп уничтожили… Он же портал! Я так мечтала как-нибудь заполучить этот артефакт… Может, он был последний шанс сбежать из этого Чернобогова мира… — вспомнила я.
— Боюсь, Морену не так-то легко убить. Она с вами, в этом то и проблема… — пробормотал герцог.
— Я не хочу лишиться Дара. Лучше жизни, — призналась я.
Вместо ответа он обнял меня за плечи, сгреб пальцы в свои руки:
— Идемте. Вы замерзли. У вас ледяные ладошки. Вам нужно согреться…
У него даже голос был теплый. Слишком теплый, мягкий, успокаивающий… Будто паутина обволакивает, спутывает… Надо поставить ментальный щит, обязательно надо…
Я собрала все силы. Начала шептать заклинание. Я сумела выставить слабенький щит, но это все, на что меня хватило. Далее мир выцвел окончательно и я провалилась в темноту безмыслия.
Глава 10
Я очнулась в незнакомой комнате. Мне приснилась горечь утраты. У женщины на троне из черепов было Майтино лицо, юное и древнее одновременно. Я видела тающий вдали берег — прекрасный, а, может, ужасный, но такой до боли родной, на который уже никогда-никогда не вернуться. Прощай, прощай… Мне хотелось плакать. Я сидела на узкой кушетке и никак не могла понять, где сон, а где мои настоящие воспоминания и где я вообще нахожусь… Это просторное помещение с голыми каменными стенами, и на стенах синей краской — пояс пентаграмм, и еще несколько пентаграмм на полу. Рядом с моей кушеткой — железный стол с осветительным шаром, у одной стены — огромный каменный камин, у противоположной — здоровенный шкаф, обитый металлом, синим блеском подозрительно похожим на мифрил. И еще дверь, обитая железом.
Мое внимание привлек прислоненный к камину посох — длинный, черного дерева, с молочно-серым камнем на вершине, заключенным в причудливую ветвистую оправу. Я подошла и некоторое время благоговейно любовалась. Руки чешутся, хотя без защиты хвататься за артефакты такой мощности настойчиво не рекомендуется во всех до единого пособиях по магической безопасности. Но это же посох Главы Совета Архимага, один из трех Посохов Волхвов! Страшное искушение. Удержаться и не полапать почти невозможно. Скажу потом Майти «я держала в руках Посох Волхвов»…
