Сердце Кирианской империи (СИ) - Безворотняя Соня (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗
Жестоко. Но интересы империи превыше всего. И, несмотря на внешнюю беспечность и юный возраст, Илария понимала это.
Сегодня на рассвете истек срок, который назначила императору хранительница. Прошло ровно два года, и вот, свадьба императора Алара состоится послезавтра. Совпадение?
Мэлор и Илария переглянулись и фыркнули. Как бы не так.
Особенно, если учесть, что подготовка шла последние месяцы, а имя избранницы не разглашалось.
— Единственное, что вызывает у меня беспокойство — это реакция самой наставницы, — призналась Илария. — Кажется, что ее чувства к императору Алару исчезли.
— Ну, ты этого и добивалась, — заметил Мэлор.
— Не этого! — возмутилась девушка. — Мне просто нужна была наставница, для которой я буду смыслом существования. Чтобы она вкладывала в меня все силы, не отвлекаясь на посторонние факторы.
— Чувства нельзя выключить на определенное время, а затем опять включить. Ты либо любишь, либо нет.
— Для моей наставницы любить и простить в данном случае равносильно слову «жить».
— Иногда ты меня пугаешь, — искренне признался Мэлор. У него в голове не укладывалось, как ребенок может так рассуждать.
Илария мило улыбнулась, возвращая своему образу непосредственность.
— Ну так хранительницами абы кто не становится.
Мэлор был вынужден согласиться.
Глава 17
Весь день после разговора с Мэлором и Иларией я металась по дворцу, надумывая всякие ужасы. Затем попыталась отговорить их от поездки в Ниаль, но безрезультатно. Мне мягко предложили отдохнуть и не накручивать себя лишний раз.
Не накручивать, как же.
На второй день я демонстративно со всеми не разговаривала, выражая свой протес. Он, кстати, прошел незамеченным. Все были слишком заняты подготовкой к завтрашнему событию. Подбирались наряды, в срочном порядке доставлялись подарки, служба безопасности вообще стояла на ушах. Вот они тоже сомневались в адекватности решения своего правителя, но в открытую осуждать не решались.
Пару раз ко мне заглядывала Илария, чтобы убедиться, что со мной все хорошо. В последнее время она слишком уж щепетильно относилась к моему здоровью. Однако, поняв, что чувствую я себя хорошо, снова сбегала, дабы поучаствовать в «веселье».
Утомленная событиями последних дней, а, вернее, эмоциональным напряжением, этим вечером я легла спать раньше обычного. И еще я искренне надеялась, что просплю как минимум до обеда и не застану момент, когда огромная делегация с Мэлором и Иларией во главе, пройдет через портал во дворец Алара.
Спала я плохо. Чувство беспокойства заставляло ворочаться в постели, мучиться от кошмаров. Хотя, скорее это было не беспокойство, а предчувствие.
Проснулась я посреди ночи от того, что что-то ныло в районе солнечного сплетения. Я с беспокойством потерла грудь и попыталась встать. Ноги не слушались.
Стараясь не паниковать, я посмотрела на дверь и попыталась позвать одну из своих служанок на помощь, но смогла лишь едва слышно просипеть:
— По-мо-гииии.
И в этот момент меня накрыла паника.
Я начала задыхаться. Быстро перевернулась на живот и стала водить пальцами по спинке кровати в поисках артефактов. Их принес придворный маг тогда, когда стало ясно, что своих магических сил я лишилась. Эти артефакты должны были призвать помощь в случае, если мне будет грозить опасность. Для их активации требовался совсем маленький энергетический импульс, на который я была вполне способна даже сейчас.
Я победно улыбнулась, когда небольшой рубиновый кристалл был найден, и, сжав его в кулаке, послала энергетический импульс.
Вернее, думала, что послала.
Но когда помощь не пришла через несколько минут, а все попытки активировать артефакт провалились, я сдалась. Сдалась потому что понимала, что это означает только одно: магия хранительницы во мне иссякла. Те самые капли силы, что поддерживали в моем теле жизнь, перешли к Иларии.
Я с трудом перевернулась обратно на спину, чувствуя, как начинают неметь руки. Противный холод стал завладевать телом.
Сердце пропустило удар, затем второй.
— А говорила, что никаких спецэффектов, — с обидой прошептала я. — И еще обещала предупредить заранее.
— Я обещала пышные проводы, — хмыкнули откуда-то сбоку. — А не предупредить. Это ты сама себе надумала.
Как ни странно, дышать стало легче. И двигаться тоже. Только холод не отступал.
Я повернула голову и встретилась с наполненным тьмой взглядом.
— Здравствуй, — хмыкнула я, с радостью отмечая, что голос вернулся. Может, позвать на помощь? Хотя, это уже ничего не изменит. — А я-то думала, почему ты сегодня не пришла. Стоило догадаться. И еще странное поведение Иларии, будто бы она боялась, что со мной что-то случится.
— Мы с твоей подопечной пообщались накануне, — хмыкнула Смерть. Я напряглась. Только этого не хватало. — Не переживай, ей я ничего не сделаю. Просто предупредила, что дальше ей придется справляться самой. Ты ее хорошо обучила, так что можешь уходить спокойно.
Смерть поднялась с моей постели, на которой до этого вальяжно возлежала, и протянула мне руку.
— Пойдем со мной.
Я улыбнулась и сжала холодные пальцы, поднимаясь на ноги. Странное дело, сейчас я чувствовала себя живее всех живых.
— Твое сердце бьется пока я рядом, — подтвердила девушка. — Я отдаю тебе часть своей силы взамен той, что вернулась к Иларии.
— Зачем? — удивилась я.
— Скоро узнаешь.
Смерть загадочно улыбнулась и, притянув к себе, обняла.
Вокруг сгустилась тьма. Я перестала чувствовать собственное тело, перестала слышать какие-либо звуки, все цвета пропали в непроглядной тьме. Единственное, что мне осталось — собственное дыхание и ощущение ледяных объятий.
А уходить не так уж и страшно. Особенно в сравнении с последним разом.
Раздался хлопок, я вздрогнула и непроизвольно дернулась. Руки, что оплетали меня, немедленно исчезли, и я оказалась…
— Это рай? — спросила я, во все глаза рассматривая открывшуюся картину. Знакомую, надо заметить. Это место снилось мне чуть ли не каждую ночь с момента возвращения в Кирианскую империю.
Широкий балкон, за парапетом которого проглядывалась разноцветная паутина подсвеченных улиц.
Ниаль.
Я ахнула и сделала полшага назад.
— Фели, — тихий, полный эмоций голос за спиной.
Слезы покатились по щекам. Я закрыла лицо руками, не в силах обернуться, поверить в происходящее.
— Родная, обернись, посмотри на меня. Я так скучал по тебе.
Не просьба, нет. Мольба.
Я не могла противиться и, судорожно утерев мокрые щеки, медленно повернулась.
Он стоял там, в дверном проеме, в каких-то пяти метрах от меня. Мужчина, виновный во многих моих бедах. Мужчина, из-за которого я умерла. Мужчина, которого я любила.
Император Алар.
Я пару раз моргнула, до конца не веря в то, что это он стоит передо мной. И что я действительно в Ниале. Как такое возможно?
Из ночной мглы выступила Смерть. Теперь она не была похожа на ту девушку, что приходила ко мне в последние дни. Лицо ее не выражало никаких эмоций, а тьма в глазах будто сгустилась.
— Отпуск, как я понимаю, закончился? — шепотом спросила я. Но меня расслышали оба.
Алар дернулся, собираясь сделать шаг ко мне, но почему-то остался стоять на месте. Он лишь на секунду с ненавистью взглянул на Смерть, а затем все его внимание снова вернулось ко мне.
— Не совсем, — ответила девушка. — Но ради тебя я вернусь к своим обязанностям на один час. Если ты согласишься пойти со мной, то я, как и обещала, проведу тебя лично.
— Будто бы мне позволено решать, — фыркнула я.
— Именно так, — кивнула Смерть.
Сказать, что я удивилась — значит, не сказать ничего.
— Мы ждем твоего решения, — напомнила Смерть.
— Ну, извините, — искренне попросила я. — Не каждый же день тебя спрашивают — хочешь еще пожить, или на тот свет отправиться? В чем подвох? Сомневаюсь, что такой выбор дается каждому.
