Тринадцатая невеста - Завойчинская Милена (читать книги полные .txt) 📗
Невесты зашушукались. Адриэн и Рэмир, не обращая на это внимания, встали и вышли из столовой. Интересно, что же это за испытания? Шоу в купальниках? Конкурс творческих способностей?
Минут через пять появился Джоран и провел нас в большой зал с зеркалами по стенам, несколькими банкетками и резными стульями с мягкими сиденьями. Вероятно, здесь у них проходят балы. У одной стены стояла большая белая доска, на которых обычно пишут маркером. Здесь вместо маркера прилагался стеклянный стерженек, лежащий на полочке внизу доски. Рядом стояло большое напольное зеркало в золоченой раме.
Мы расселись на стулья, а молодые люди подошли к доске.
– Так, лирры. Через это зеркало вам предстоит пройти собеседование с вашим женихом. Разговор с каждой конфиденциален, и разглашать его подробности строго запрещено. – Адриэн коснулся богатой рамы. – Теперь что касается этой доски. На нее будут внесены ваше имя и порядковый номер. Здесь же будут все те задания, которые вам необходимо выполнить. Их итоги фиксируются.
Рэмир взял в руки стерженек и нарисовал таблицу. Первый столбец – широкий и пока пустующий, следующие – поуже. В титульной строке первого широкого столбца значилось слово «задания», а в узких шли номера от единицы до тринадцати. Свободных строк оказалось три.
– На этой доске отразятся ваши итоги по заданиям. Не пытайтесь что-либо исправлять или жульничать: и доска, и грифель зачарованы. Заданий пока три. Кому какое достанется на сегодня, решит жребий. – Парень кивнул на прозрачную вазу, где лежали кубики с цифрами. – Эти задания должны пройти все без исключения в порядке очередности. Соответственно, пока трое из вас заняты, остальные могут отдыхать и заниматься своими делами. Все понятно?
– Да, – подала голос Карита. – Только, лерд Рэмир, нас не тринадцать, а двенадцать, ведь одна девушка не доехала до места.
Рэмир оглянулся на доску, пробежался по ней глазами.
– Какой номер у нее был, кто-нибудь в курсе? – Никто не ответил. – Тогда внесем ваши имена под номерами. Номер один!
– Я, – отозвалась Арита.
Дальше девушки называли себя, и Рэмир аккуратно вписывал данные. У Светланы оказался номер одиннадцать, а у меня, как я уже знала, – тринадцать. Выяснив, что у Натальи был двенадцатый номер, в этом столбике Рэмир поставил прочерки по всем строкам.
– Теперь – собственно задания, с которых мы начнем. Первое – каждая из вас должна приготовить какое-то блюдо и представить на дегустацию. – Он вписал в первую строку «кулинария». – Второе – нужно провести ночь в фамильном склепе императоров Калахари. – Кто-то из девушек ахнул и зароптал. – Тихо! Задания не обсуждаются. Кто не участвует, тот выпадает из конкурсного отбора и к финалу не допускается. Все ясно? Это старинная традиция, и на то есть веские причины. – Рэмир вписал слово «склеп» во вторую строку. – И третье. Прогулка по подвалам замка. – Девушки опять зашушукались, а Рэмир вписал «подвал».
Да-а, не так я себе представляла отбор невест. Единственное, что соответствует моим представлениям, – это кулинария. Но склеп? Подвал? Мамочки… А если в подвале привидение? А в склепе упыри? Про еду история отдельная. Сосиски я бы им отварила, не вопрос, или яичницу поджарила бы. На большее я, кажется, неспособна.
Адриэн отыскал и вынул из вазы кубик с номером двенадцать, отложил его в сторону.
– Сейчас я буду не глядя вынимать кости с вашими номерами. Итак, первое задание… – Адриэн отвернулся и запустил руку в вазу. – Порадует нас деликатесами сегодня к ужину… Номер одиннадцать. – Парень перевел взгляд на доску. – Это у нас… Светлана.
Рэмир тут же в этой графе поставил жирную точку под именем Светланы, а она радостно улыбнулась.
– Это очень легкое задание, поэтому сейчас мы сразу выберем еще кого-то, кто приготовит блюдо к завтрашнему обеду, – продолжил Адриэн. – Это будет… Номер пять, Розенталь. – Его напарник поставил точку в соответствующем месте. – Теперь выясним, кто пойдет в семейный склеп… – Девушки замерли и перестали дышать, ясно было, что в склеп к мертвецам никому не хочется, и я их понимала. – В склеп пойдет номер тринадцать, Лилья.
Ну что за непруха, а! Ну вот почему как на кухне вкусняшки готовить – так это кто-то другой, а как с мертвецами хороводы водить в склепе – так сразу я?! Блин, страшно мне, я покойников никогда не видела, только в кино, и провести ночь на кладбище – это явно не моя мечта, я же не сатанист или гот какой… Но кто ж меня слушать-то станет? Рэмир поставил напротив моего имени точку в графе «склеп». А на мне скрестились взгляды девушек. Ох и разные они были: сочувственные, злорадные, оценивающие, заинтригованные. Одно в них общее – все девушки счастливы, что на кладбище идут не они.
– И последний номер… – продолжал Адриэн. – В подвал пойдет номер восемь, Неста.
Шатенка с Рантана вздрогнула и уставилась на вазу с кубиками круглыми от страха глазами.
Рэмир отложил в сторону грифель и повернулся к нам:
– Итак, лирры, задания распределены. Следующее распределение состоится завтра в это же время. Что касается приготовления блюд, с этим все просто. Вас проводят в кухню, где повар выдаст все необходимое. Остальное в ваших руках. Просим приготовить из расчета на четыре персоны: мы с лердом Адриэном должны попробовать, повар также продегустирует, ну и вы сами. Теперь касательно вас, лирра Лилья и лирра Неста. После ужина вам предоставят необходимые вещи, светильники, запас пищи и воды, дадут инструкции и проводят к месту. Завтра утром ждем вас обратно. – Он вздохнул. – Ах да, рассказывать кому бы то ни было о том, как пройдет ночь, нельзя. Это ясно?
– Ясно, – буркнула я под нос. Что ж тут неясного, напугали нас до дрожи этими своими склепами, а чтобы другие бояться не перестали – рассказывать им нельзя.
– Пока все свободны. Лирра Светлана, ваше блюдо мы ждем к ужину.
Невесты направились к выходу.
Я выходила предпоследняя, размышляя, что мне следует сделать, дабы подготовиться к ночи в склепе, и в дверях с кем-то столкнулась. Дорогу мне перекрыла Арита с гаденькой улыбочкой.
– Да уж, повезло тебе, ничего не скажешь. Надеюсь, ты на этом кладбище и останешься.
– Арита, что ты ко мне прицепилась, а? Да забирай ты этого жениха со всеми потрохами, не нужен он мне. Только отстань уже, и без тебя тошно. – Она хмыкнула, а я обогнула ее по дуге. – Только сама уже определись, кто тебе нужен, императорский жених или красавчик Адриэн.
– А вот это не твое дело, малолетняя дрянь! – Ариту перекосило от ненависти.
– М-да. Ты же вроде аристократка, а ведешь себя как базарная торговка. – Я вздохнула. Не люблю скандалить, но что-то на меня этот мир плохо влияет, не могу и не хочу молча глотать оскорбления, как это делала все детство и юность. – Сесть на два стула сразу невозможно, на них можно только лечь. Ты этого хочешь? – Я многозначительно посмотрела девушке в глаза. Она пошла красными пятнами и стала глотать воздух. – Вот то-то и оно…
Больше не оглядываясь, я направилась к себе, а за спиной что-то шипела Арита. Да и черт с ней, она меня и так ненавидит, хуже уже некуда. В комнате я первым делом полезла в книги, чтобы найти историю рода императоров. Если уж мне предстоит идти на это их семейное кладбище, надо хоть знать, кто там похоронен. А похоронено там, как оказалось, полно народу. По чьей-то странной прихоти почти всех умерших членов императорского рода хоронили именно на этом кладбище, возле летней резиденции. Причем к членам рода относились также родители супругов императорских детей. Все это кладбище отведено под могилы членов императорской семьи, а в центре возвышался склеп, где хоронили правящих императоров и их жен. В столице, где расположен дворец, есть лишь один маленький склеп при часовне (кстати, надо бы узнать, что тут у них за религия), и покоятся там останки только того самого императора, который был женат на моей одномирянке. В том склепе они похоронены вдвоем, императрица Розалия и император Бедивир.
Вот, собственно, в склепе на местном кладбище мне и предстояло провести ночь. Я заранее приготовила вещи, в которых планировала туда пойти. Учитывая, что ночью прохладно, да еще в склепе-то, однозначно надо взять что-то теплое, а также фонарь (его обещали дать), кинжал… Я покрутила клинок в руках. Можно, конечно, понадеяться на магию: призову его – он и появится, как исправно делал все время, пока я исследовала способности оружия; но рисковать не хочется, а ну как что-то не сработает? Нет уж, пусть будет при мне, вдруг там и вправду упыри какие-нибудь бродят?
