Гончие Дзара (СИ) - Титов Роман Викторович (первая книга txt) 📗
— Надеюсь, вы не планируете так скоро распрощаться?
Аргус, повернувшийся было, чтобы удалиться, вдруг замер и перевел на Затворника свой страшный взгляд.
— Только попробуй нас остановить, и я нафарширую твою тушу листвой по самые гланды. Риши, идем.
Сказано было так, что я даже мысли не допустил о том, чтобы ослушаться. Торопливо извинившись перед лейром и сопровождавшими его махди, я поспешил встать подле Аргуса. Жаль конечно, что он так и не получил то, что искал на дне пещеры, но что поделать?
Тем не менее, Затворник ничуть не испугался ни слов Аргуса, ни тона, которым они были произнесены. Все еще сохраняя на своем невзрачном лице подобие невесомой улыбочки, он произнес с ноткой высокомерия:
— И все же я настаиваю. Мы с вашим… мастером Риши еще не закончили.
— Вы закончили, — отрезал Аргус, схватив меня за запястье. Неожиданный жест, от которого у меня едва коленки не подогнулись.
Но Затворник продолжал упорствовать. Покачав головой, он возразил:
— А вот и нет! Мы заключили сделку, господин Динальт. Помнишь?
— И я исполнил свою часть — помог тебе попасть в пещеру. Чего еще тебе от меня нужно?
— Важно было не только попасть туда, но и найти то, что там было скрыто. При всем уважении, это должна была быть совсем не голова какого-то никому неизвестного хэфу, а кое-что повесомее.
— Например? — этот вопрос задал Аргус. Не я.
Затворник осклабился.
— Напрягите же свое чутье! Голова, отрубленная несколько десятков лет назад серым стражем, неожиданно оказавшимся связанным с Истоком, вдруг ни с того, ни с сего попадается в руки этому самому Истоку. Причем в месте, которое никому, кроме этого Истока и отыскать не дано было. Ну что за совпадение! — Произнося последнюю фразу, он картинно расширил глаза, чем мог бы вынудить меня закатить свои, если б накануне я не подумал о том же самом.
Вслух же я заметил:
— Ты сказал, никто, кроме Истока. Однако кое-кому все же удалось попасть в пещеру и подложить туда голову. Более того, раз ты знал об этой пещере, нет никаких гарантий, что о ней не мог пронюхать и кто-нибудь другой.
— И это правда.
— Так в чем смысл всего этого?
Тот развел руками:
— Смысл в том, чтобы найти того, кто подбросил голову, а через него уже добыть и то, что он с собой унес.
— Почему ты решил, что там вообще что-нибудь было? — не унимался я.
— Потому что ни для чего другого юхани такие хранилища не возводили.
— А если этот… артефакт был уничтожен много лет назад, как та же Игла Дживана, а голову подбросили случайно и много позже? Может и связи-то никакой нет.
— Есть, — неожиданно для всех и, в первую очередь, кажется, для себя самого сказал Аргус.
— О, видишь, малец, старший меня понимает! — хихикнул Затворник.
Полностью проигнорировав его неуместную фразочку, я сосредоточил внимание на Аргусе:
— И в чем она тогда?
Тот долго молчал, прежде чем дать ответ, будто и сам до конца не верил, что решился участвовать во всем этом. В итоге, глядя на меня из-под бровей, он заговорил:
— Хаттуассас, хэфу, чью голову вы нашли, он был когда-то одним из Серых Стражей и добровольцем, согласившимся на эксперимент Метары. Эксперимент провалился и он сбежал. Меня и Динальта отрядили на поиски, которые долго не продлились. У твоего брата, Риши, уже тогда была отличная агентурная сеть, так что он практически без труда выяснил, где и зачем окопался Хатту. Мне в ту пору не было до него особого дела, но кое-что я все же запомнил. На Боиджии беглец искал некий Ключ, способный привести его к Обсерватории.
Он замолчал. Все насторожились.
— Что за Обсерватория? — спросил я прежде, чем кто-то еще успел открыть рот.
Тот качнул головой:
— Я не знаю.
— Тогда что за Ключ?
— Не знаю.
— Так а в чем тогда связь?
— Она в том, что Хаттуассас не мог отправиться на поиски всего этого по собственному почину. Его кто-то надоумил.
— Кто? — Я спросил чисто автоматически, но все равно нарвался на упрек в глазах Аргуса. — Прости.
Стоило отметить, что Затворник, за все это время не проронивший ни слова, крайне внимательно вслушивался в слова, сказанные бывшим стражем.
— Нужно выяснить, кто это. Риши, ты можешь выудить из этой головы еще что-нибудь? Хоть какую-то крошечную зацепку?
Не знаю, почудилось ли, но Аргус как будто легонько вздрогнул, когда услышал мое имя из чужих уст. Впрочем, не став придавать этому значения, я отрицательно покачал головой в ответ Затворнику:
— Нет. Только эти последние минуты перед смертью.
— Хм. — Тот нахмурился и начал в задумчивости расхаживать по прогалине.
Глядя на это и на то, как все мрачнее становится взгляд Аргуса, я вдруг подумал, что эти двое как будто были убеждены, что артефактом, хранившимся в пещере на месте отрубленной головы, является тот самый Ключ. Интересно.
Несколько минут прошло в напряженном молчании, прежде чем Затворник все же изволил остановиться и, встав между мной и Аргусом, обратился к бывшему стражу:
— Уважаемый Аргус, а вы случайно не знаете, существует ли еще где подобные этому вашему… Хаттуассасу беглые серые стражи, такие же неудачные эксперименты или что-то подобное? — Было до неловкости странно наблюдать за тем, как тщательно он подбирает слова, однако исключать толику здравого смысла в том, что он говорил, я не собирался. — Не хочется тыкать пальцем, но если о Ключе прознал один, то почему бы не отыскаться и другому? Тому, кто, к примеру, все-таки сумел довершить начатое, м?
По взгляду, которым Аргус одарил Затворника, мне стало ясно, что единственной причиной, по которой он того еще не прибил, является его собственное желание разобраться во всем. Страж приоткрыл рот, чтобы заговорить, однако этому помешала тихая трель, притороченного к его поясу, коммуникатора.
Звук оказался неожиданностью для всех, но только Затворник, кажется, едва не подпрыгнул в испуге. Отступив в сторону, он выругался себе под нос, а Аргус, не обращая на это ни малейшего внимания, ответил на вызов.
— В чем дело, Изма?
— Хозяин! Творится нечто… невообразимое, я бы сказал!.. Во имя Тени!
— В чем дело?
— Риоммцы! Они открыли по нам огонь! Они стреляют по замку! Хозяин!
— Изма, беги оттуда! Скорей!
— Да я и так… вот ведь невезенье!.. — связь оборвалась.
— Изма? Изма!!!
На Аргуса смотреть было страшно. Моментально выбросив из головы все прочие вопросы, я подскочил к нему и торопливо проговорил:
— Скорее в город!
Глава 10 По цепочке
Моментально позабыв про Затворника, пещеру и прочее, что совсем недавно переворачивало во мне все вверх дном, я схватил Аргуса за рукав и потащил его с прогалины. Тот не сопротивлялся. Даже слова не сказал, покорно (что крайне нехарактерно) позволив утянуть себя на несколько метров в сторону чащи — ровно столько, сколько понадобилось, чтобы меня наконец осенило вопросом:
— Как ты сюда добрался?
Остановившись и отпустив его, я поискал взглядом гофая или иное средство передвижения, с помощью которого стражу удалось подобраться к нам совершенно бесшумно. Ничего подобного однако не обнаружилось.
Аргус не отвечал и я уж было решил, что он все еще пребывает в ступоре после шокирующего сообщения Измы, однако не тут-то было. Быстро прошагав мимо, он негромко щелкнул наручами и по этому сигналу из лесистой тени к нам на прогалину бесшумно спикировал двухместный мотофлаер, черный, разумеется. Двигатели машинки издавали негромкое гудение, практически неразличимое за воплями ночных обитателей леса. Сразу стало понятным, почему никто из свиты Затворника не засек прибытия стража. Что ж, вероятно, тем лучше.
— Забирайся, — скомандовал он, и сам вскочил в пилотское кресло.
Не теряя зря времени, я тут же взгромоздился позади него. Мельком глянув в сторону Затворника, я поймал его полный загадочного смысла взгляд. Он молча кивнул мне. Я ответил тем же.
