Юся и эльф (СИ) - Демина Карина (читаем бесплатно книги полностью txt) 📗
И что имеем?
Я мысленно перелистывала тот самый справочник нежити.
Урлы? Они выедают все окрест, до чего дотянутся, но в шахте чтобы… нет, им, как бы ни противоестественно это звучало, нужны солнечный свет и постоянная подпитка от живого. Снаружи урлы цепляются за траву, за мошек, а здесь скала… или завелся, сожрал все, до чего мог дотянуться, и издох?
Коррозская плесень… эта, как раз-то скалы любит, и тихие влажные места, в которых разрастается стремительно, подергивая камень тонкой пленкой, совершенно безобидной с виду.
Нет, плесень щитами не остановишь.
Ее споры имеют отвратительное свойство разноситься даже такими слабыми токами воздуха, как в подземельях. А попав единожды в вентиляцию… да и не слышали о плесени уже не одну сотню лет.
К счастью.
Но камни я осмотрела.
Обычные. Темные, грязноватые с виду, но при том лишенные и маслянистого блеска, и характерного ванильного аромата.
Тогда…
…нет, в справочнике имелся изрядный список тварей больших и малых, которые не отказались бы от подобного убежища, но в большинстве своем они были не то, чтобы безобидны, скорее уж вполне уничтожимы обычными людьми.
Или гномами.
Нет, тут что-то другое…
Веревка под рукой вдруг вздрогнула, натянулась и вполне характерно ослабела. А скала, точно этого и ждала. Она содрогнулась, задрожала…
— Держись, — Эль вцепился одной рукой в меня, а второй, кажется, маншула за шкирку ухватил. Верно, если потеряемся, на него одна надежда.
Додумать я не успела.
Пол вдруг наклонился. Сперва немного, я даже подумала, что движение его почудилось, но каменная плита, на которой мы стояли, издала протяжный скрип, а потом взяла и провалилась.
С нами вместе.
Твою ж…
…выберусь, я им тут покажу шубуршание…
Падали мы недолго, я даже испугаться не успела. И что куда актуальней, не выпустила руки Эля и собственной сумки.
Каменный пол встретил недружелюбно.
Я упала набок, неудачно хряснувшись левым плечом об острый уступ. Куртка, конечно, защитила от раны, но синяк останется. А пока…
— С тобой все в порядке? — осведомился Эль, поправляя сползшую повязку. Выглядел он несколько растерянным, но и только.
— Все, — я потерла плечо, мысленно успокаиваясь.
Потом всех убью.
Когда выберусь.
Именно, что когда, а не если… о таком и думать не стоит, ибо мысли наши — наши враги… и…
…что они скажут? Ушли и исчезли?
Выражаем сочувствие… соболезнуем даже.
— Не понимаю, — я огляделась. Мы оказались в коридоре, который от верхнего если чем и отличался, то количеством пыли. — Они ведь специально, да?
Ладно, древняя ловушка вдруг взяла и сработала, бывает такое. Но веревка! Мы бы повисли на ней и выбрались, если бы… если бы кто-то ее не подрезал.
Кто-то мелкий и подловатый.
Кто-то оставшийся веревку сторожить и…
— Боюсь, в этом есть моя вина…
Эль осматривался.
Есть. Как не быть. Я ведь не хотела сюда соваться, я была, честно говоря, категорически против исследования этих вот шубуршаний, но… промолчу. Упреки не помогут. К тому же, подозреваю, что, если нашим добрым хозяевам понадобился некромант, они бы нашли иной способ его получить. Так что…
Я пошевелила рукой.
Сгибается. И разгибается. Сунула нос в сумку, убеждаясь, что содержимое от падения не слишком пострадало. И потрепала маншула по загривку.
— Куда направимся?
Коридор был одинаково уныл и пустынен в обоих направлениях. И вспоминая, что в привычках гномов было создавать под землей целые лабиринты…
…нет, мы выберемся.
Хотя бы затем, чтобы оттаскать одного сволочного патриарха за бороду. Ишь, разыграли представление, а мы и купились…
В руках Эля появились мечи, которые тускло поблескивали во тьме. А я опять создала заклятье… и опять впустую. Что ж, наверное, стоило порадоваться, что здесь никого нет, однако радость получалась какой-то не совсем искренней.
Я бы предпочла тварь известную этой вот…
— Веди, — разрешила я маншулу. — Как-нибудь, чтобы на свет божий выбраться…
Вряд ли он поймет, хотя… маншул встрепенулся и бодро зарысил по коридору. Что ж, если особой разницы нет, куда идти, то можно и за ним.
И мы пошли.
И шли.
Шли.
Коридор становился то уже, — однажды пришлось протискиваться боком — то шире. Порой он поднимался, но лишь затем, чтобы в следующую сотню шагов опуститься на уровень ниже. Время от времени он раздваивался или, наоборот, вливался в другой такой же безликий и пустой коридор…
А мы шли.
И я даже перестала вслушиваться в каменную тишину, и когда Эль остановился, тоже остановилась.
— Нам следует отдохнуть, — сказал он, опускаясь на каменный пол.
Отдохнуть?
Уставшим он не выглядел, а вот я… это место угнетало. Никогда не любила закрытых помещений, а тут… тьма впереди, тьма позади.
Мертвый кот, глаза которого тускло светились.
И пока еще живой жених.
…пока, пока…
Живой.
Живой?
Этот шепоток слышался из камня.
Или мерещился?
…мерещился, мерещился…
Твою ж…
— Подъем, — я вскочила и огляделась. — Надо убираться… мертвое эхо.
Дважды повторять не пришлось.
И мы побежали. Мы бежали настолько быстро, насколько это у меня получалось. А я, хоть и старалась переставлять ноги — как-то вот не улыбалось мне стать частью местного мертвого мирка — но все равно была много медленней Эля.
…медленней, медленней…
…не уйдешь…
…не…
Тварь шелестела украденными голосами, подгоняя, поторапливая, а я… что мы можем против мертвого эха? Исчезнувшего в веках, описанного в легендах, существовавшего во времена незапамятные, от которых остались заброшенные города и…
…и ничего.
— Стоп, — я поняла, что еще шаг, и просто слягу. — Оно… здесь… давно…
Обжилось.
И протянуло тончайшие ловчие нити на мили вокруг, а может, пронизало ими все коридоры, и сколько бы мы ни старались…
Маншул зашипел.
А я стиснула кулаки: нет уж, я не позволю вот так взять и свести меня с ума.
…с ума, с ума.
Эхо имело отвратительную привычку соглашаться.
А еще оно не трогало тела, в чем мы убедились парой сотен шагов позже. Человек лежал в углу, подтянув ноги к подбородку, обняв их…
Тело успело мумифицироваться.
Кожа потемнела, мышцы иссохли, но вот одежда… характерный черный плащ, сапоги из шкуры виверны, а главное почти пустая сумка.
Некромант?
Я присела.
И, зажмурившись, потянулась к серебряной бляхе. Пусть я больше не в Гильдии, но… он заслуживает хотя бы строки в хрониках.
…заслуживает, заслуживает.
Да не тебе говорю…
…говорю.
Уши заткнуть бы, но, сомневаюсь, что поможет. В сумке мертвеца, что характерно, было пусто. Я потрясла флягой, убеждаясь, что если вода в ней и имелась, то лет этак с полсотни тому. А у нас самих немного…
…немного.
Заткнись уже. Как ни странно, потенциальная близость смерти лишила меня всякого страха. Бляху я подняла, потерла о рукав куртки и, сунув в сумку, спросила:
— Что делать станем?
…станем, станем…
Нежить присоединилась к вопросу.
— Н-не зн-н-наю, — честно ответил Эль. И предложил. — М-может п-попробуем найти выход?
То есть, план прежний, главное, не вслушиваться в мерзопакостный шепоток, утверждавший, что, даже если нам повезет, очень-очень повезет добраться до выхода, выйти мы все равно не сможем.
Но, отдышавшись, я махнула рукой и сказала:
— Пошли, что ли?
И мы пошли дальше… глубже, то ли ниже, то ли выше, я окончательно запуталась в хитросплетениях подземных ходов. Вот ладно я, а что они эльфячьей матери скажут, когда та явится? И памятуя о характере моей потенциальной свекрови, дело светским визитом не обойдется…
…обойдется…
Вряд ли… она весь клан в подземелья спустит, в полном составе… думалось об этом, честно говоря, с изрядным скептицизмом, но все же…
