Работа на стороне - Батчер Джим (читать книги онлайн без TXT) 📗
— Нет, всё в порядке, — сказала молодая женщина. — Это умно и осмотрительно.
Марси опустила руки по бокам, держа их в на виду, и шагнула в дом.
— Этого достаточно?
Дома окружает барьер энергии. Дрезден всегда называл его порогом. Вся эта тёмная магия — тарабарщина для меня, но общий принцип таков, что все эти ужасные сверхъестественные существа не могут войти без приглашения. Пороги останавливают духов, призраков, некоторых вампиров (но не всех) и, как правило, отбрасывают тварей, которые намерены выесть вам лицо.
Не всех. Не сильно. Но многих.
— Нет, — сказала я, убирая пистолет. — Но для начала неплохо. — Я кивнула на кресло, стоявшее в гостиной. — Садись.
Она, послушавшись, села и уставилась на свои руки, сложенные на коленях.
Уилл последовал за Марси и посмотрел на меня взглядом, означавший на марсианском: «Какого чёрта ты творишь?»
Я проигнорировала его.
— Марси, — спросила я, — почему ты не ответила Уиллу, когда он пытался связаться с тобой раньше?
— Я пыталась, — ответила она. — Я позвонила сразу же, как только получила сообщение, но у меня нет номера мобильного Уилла. Только Джорджии.
— Почему? — спросила я.
— Хм, — сказала она, — я только что вернулась в город. И Джорджии не нужны никакие стрессы. И она замужем. Я имею в виду, вы же не станете просто так спрашивать номер телефона чужого мужа. Вы понимаете?
Звучит разумно, так сказать. Я нейтрально кивнула головой, не соглашаясь, но и не отрицая ее ответ.
— Я оставила сообщение на их автоответчике в квартире, — продолжила Марси. — Это всё, что я смогла сделать.
— И я проверил сообщения после того, как выполнил твои поручения, — сказал Уилл. — Я перезвонил ей и привез её туда. Она принюхалась к следам, а потом мы приехали сюда.
— Уилл, — сказала я твёрдо, — позволь мне самой вести беседу.
Он стиснул челюсти и затих, прислонившись к стене.
Я повернулась обратно к сидевшей Марси, и продолжила возвышаться над ней, во властной позе.
— Расскажи мне о своих отношениях с Джорджией.
— Мы подруги, — сказала Марси. — Действительно близкие подруги. То есть я думаю о ней как о близком друге. Она была очень добра ко мне, когда Энди порвала со мной. И мы были друзьями годы до этого.
Я кивнула.
— Уилл объяснил тебе, что происходит?
Она кивнула.
— Джорджию и Энди похитили.
— Откуда ты знаешь, что Энди была с Джорджией?
— Потому что я была там, — сказала Марси. То есть не прошлой ночью, а позапрошлой. Уилл уехал из города, и мы устроили девичник.
— Девичник?
— Мы собирались, делали фондю, смотрели фильмы и лгали друг другу про то, что сейчас выглядим лучше, чем во время нашей первой встречи. Ну, за исключением Энди. — Она покачала головой. — Ну, в общем, мы тогда допоздна заболтались, и Энди спала в комнате для гостей, а я на диване. — Она впервые посмотрела мне в глаза. — Это было тогда, когда у нас были кошмары.
— Кошмары?
Она вздрогнула.
— Я… я не хочу думать об этом. Но у нас троих были почти идентичные кошмары. И у Джорджии было хуже всех. Она была… — Она глянула на Уилла. — Это было, как будто она не могла полностью вырваться из сна. Она продолжала дёргаться и крутиться. — Она слабо мне улыбнулась. — Потребовались две чашки какао, чтобы ей стало легче.
Я продолжала сохранять нейтральную маску на лице, ничего ей не показывая.
— Продолжай.
— Мы с Энди поговорили насчёт этого и решили, что одна из нас должна остаться с ней. Мы договорились дежурить, пока Уилл не вернётся.
— И первая ночь досталась Энди, я правильно поняла?
Марси кивнула, прикусив губу.
— Да.
— Звучит разумно, — сказала я. Разумно, логично — и невозможно проверить.
А девочка продолжала дрожать.
«Господи Боже, Кэррин, — сказал добрый голос внутри меня. — Что ты делаешь? Она же до смерти напугана.»
Я постаралась сделать тон чуть теплее.
— Ты знаешь что-нибудь более конкретное про их похищение, Марси? Ты можешь сообщить хоть что-нибудь, что может помочь вычислить похитителей?
Она покачала головой.
— Я не могу припомнить ничего такого. Но я уверена, похитили именно Энди и Джорджию.
— Как ты можешь быть уверена? — спросила я.
Уилл откашлялся и спокойно сказал:
— У Марси нюх. Она лучше любого из нас разбирается в запахах.
Я окинула взглядом Марси.
— Ты сможешь взять их след?
— Их свели по лестнице и погрузили в багажник авто, — уверенно сказала Марси. — Старая модель, сжигает слишком много бензина. Но я не смогу идти за ними по следу. Я думаю, я способна узнать запах похитителей, но только если буду рядом.
Я кивнула. Она извлекла из запахов гораздо больше, чем Уилл. Подобный талант может быть чертовски полезен.
И в тоже время, я не была уверена. По-моему, она говорила искренне, а я очень хорошо чувствую, когда это не так. Но всегда может найтись более хороший лжец, чем предыдущие. Я просто не была уверена.
Но… вам нужно доверять кому-то, иногда. Даже когда это кажется рискованным, когда речь идет о жизни и смерти.
Может быть даже, особенно в таких случаях.
— Хорошо, — сказала я спокойно и села в другое кресло. — Уилл, — спросила я, — что ты выяснил?
— Есть примерно с полдюжины людей, которые пропали без вести за прошедшие полтора дня, — сказал Уилл. — По крайне мере, это те, про кого знают Бок и МакЭнелли. Слухи о похищениях расходятся по Паранету со вчерашнего утра. Люди собираются группами по трое-четверо, как минимум. У МакЭнелли переполнено. Сообщество знает, что что-то происходит. Они напуганы.
Марси кивнула.
— Это не только в Чикаго. Это происходит по все стране. Лидеры групп держат всех в курсе, спрашивают о своих людях, сообщают о пропавших полиции, как будто она может хоть чем-то помочь, — её голос сорвался до тихого писка, когда она посмотрела на меня. — Ой. Извините!
Я проигнорировала её. С марсианского это переводится так: «Для всех нас будет легче, если мы притворимся, что я не слышала этого».
— Уилл, ты обнаружил что-нибудь, от чего мы можем оттолкнуться?
Он покачал головой.
— Никто не видел и не слышал ничего, связанного с исчезновениями. Но ходят слухи, что кто-то наткнулся на банду вампиров Красной Коллегии, вылезающих из подвала на другом конце города. Может быть, это как-то связано с тем, что происходит.
— Это не то, — сказала я твёрдо. — Не напрямую, по крайне мере. Дрезден уничтожил Красную Коллегию.
Уилл моргнул.
— Ты имеешь в виду… тех вампиров в подвале?
— Я имею ввиду Красную Коллегию, — сказала я. — Всех их.
Уилл присвистнул.
— Ох, ничего себе. Думаю, это была довольно мощная магия.
— Да, — сказала я.
Лицо Марси нахмурилось от напряжённого размышления.
— А это… это было не позавчера вечером, случайно?
Я покосилась на нее и кивнула.
— Если там был такой большой выброс магии… может быть, это объясняет сны, — продолжила она. — Это не было только с нами тремя. Позапрошлой ночью у множества людей — из Паранета, я имею в виду, — тоже были ночные кошмары. У некоторых их них они были такие сильные, что люди до сих пор не могут уснуть. Пара ребят угодили в больницу. — Она глянула на Уилла. — Вот что случилось с тобой, Уилл.
— О чём ты? — спросил Уилл.
— Когда Джорджия звонила тебе. У неё были кошмары дважды в течение дня, когда она пыталась поспать. Должно быть, они повторились, и она попыталась дозвониться до тебя.
— Сейчас гадать об этом нем смысла. — Я посмотрела на Уилла. — Если коротко, много людей пропало, плохие сны и все собираются в большие группы для обороны. Всё верно?
— Более или менее, — сказал Уилл. — Что у тебя?
— Я послала электронное письмо по адресу, который нам дал Марконе. Сообщила им, что у меня есть отличный талант. Я дала им номер городского таксофона. Я хочу добраться туда, когда они перезвонят в девять вечера.
Уилл нахмурился.
— Так они могут явиться туда и посмотреть на тебя первыми, верно?
