Ни слова о магах - Кликин Михаил Геннадьевич (читать книги без регистрации TXT) 📗
Хурхас досадливо отмахнулся:
— Я не про то. Сколько времени займет праздник, на который они нас зовут?
— Не знаю.
За их спинами родился какой-то гул, что-то там происходило. Стас похолодел, ссутулился невольно, ожидая первых выстрелов. Выстрелов, которыми все и закончится… Линия сомкнутых щитов дрогнула. Невозмутимый Вселес посмотрел куда-то поверх плеча Хурхаса, и взгляд его сделался жестче. Издалека донесся знакомый рев, и Стас все понял.
— Блистающий!
Тролли вернулись.
Он повернул голову, медленно, словно боялся, что резкое движение нарушит шаткое равновесие и напряженные стрелки тотчас разрядят револьверы, а над щитами поднимутся топоры и бородатые приземистые люди кинутся вперед, сжимая и без того тесное кольцо…
Из недалекого перелеска вышли четыре тролля. В руках-лапах они держали грубые суковатые дубины, очевидно, там же в лесу и подобранные. Рядом, перебирая многочисленными лапами, словно паук-косиножка, скользил на плоском брюхе подснежник. Завидя незнакомых людей, окруживших отряд стрелков, тролли остановились в нерешительности. Вытянув шею, Однозуб высматривал Хурхаса среди людей. Раздув ноздри, он пытался учуять знакомый запах, но воздух пах лишь гарью и кровью. Не найдя мага, тролль взревел:
— Блистающий! — и стремительно зашагал к людям, видимо, намереваясь прорвать окружение. Его спутники устремились следом.
Вселес прокричал несколько команд, взмахнул рукой, и кольцо щитов разомкнулось. Двенадцать бойцов развернулись и сдвинулись вправо, за спины своих товарищей, готовясь встретить приближающихся великанов с деревянными палицами. Теперь воины стояли в два ряда, прикрытые щитами и спереди, и сзади.
Джош крикнул:
— Самое время напасть!
— Нет! — Стас вскинул руку над головой и закричал торопливо: — Легорн! Останови троллей! Вселес! Пропусти моего человека, он успокоит великанов!
— Блистающий! — радостно проревел тролль, наконец-то увидевший мага живым и невредимым.
— Однозуб! — крикнул ему Стас, искренне желая, чтобы тролль вспомнил сейчас футболку с черепом и хоть немного замедлил шаг. — Стой на месте! Не подходи! Не стреляйте! Мы согласны! Останови троллей!… — Стас кричал на всех языках сразу, торопился, захлебывался словами и боялся, что у кого-то сейчас сдадут нервы. Тогда начнется бойня. Он окончательно сбился, запутался, замотал головой, выругался по-русски.
— Вселес, мы согласны! Мы остаемся! Мы никуда не идем! Мы породнимся с драконом, что бы это ни означало. Что там еще нужно? Мы согласны…
— Хорошо, — удовлетворенно сказал Вселес. — Только уведите подальше своих зверей.
— Да, — поспешно согласился Стас и уточнил: — Каких зверей? Лошадей?
— Вон тех. — Вселес показал на троллей.
— Хорошо… — Стас повернулся к стрелкам. — Все нормально, Джош! Опустите оружие!
— Ты уверен? — спросил Джош.
— Да! Все в порядке…
Легорн уже бежал к троллям, махал рукой — назад, назад! Великаны наконец-то остановились, поняв, чего от них добиваются. Из кустов вышли еще два тролля, приблизились к Однозубу, заворчали, скаля клыки, нюхая воздух и с опаской косясь на гору мяса, что недавно была ужасным существом, поступью своей сотрясающим землю.
Вселес махнул рукой, и живая цепь распалась. Щиты повернулись, словно пластины открывающегося жалюзи, бородачи забросили их за спины, как будто это были ранцы, сунули топоры в кожаные петли на поясах. Разбрелись, точно коровы по пастбищу. Кто-то присел на корточки, наблюдая за своим вождем. Кто-то направился к поверженному дракону. Кто-то поспешил к останкам своих товарищей. Даже не верилось, что они только что стояли в строю, прячась за щитами, держали в руках топоры и были готовы броситься в бой.
Вселес кивнул на футляр в руках Стаса и спросил:
— Что там?…
Стас, не дослушав вопрос, предугадал:
— Не топор. Это музыкальный инструмент.
Стрелки, даже убедившись, что нападать на них никто не собирается, расходиться не торопились. Они по-прежнему держали револьверы в руках и настороженно следили за происходящим. Они не понимали, о чем говорит Стас с этим бородатым крепышом. Им не нравился маг. Они видели, как Легорн жестами пытается объясниться с троллями, но не могли уразуметь, что же он там втолковывает великанам.
— Стас, — позвал Джош.
— Да?
— Что нам делать?
— Ничего.
Стрелок усмехнулся:
— Мы уже ничего не делаем. Что дальше?
— Насколько я понял, дальше будет пиршество.
— Значит, мы можем разойтись?
— Да.
Хурхас медленно повернулся к Стасу и сказал:
— А они хорошие воины.
Кого имел в виду маг, Стас так и не понял.
Глава 28
Добрый десяток людей взобрался на огромную тушу. Бородачи орудовали топорами, сдирая лоскуты шкуры, срезая пласты мяса, разрубая кости. Работали весело, перекликаясь, подшучивая друг над другом. То и дело кто-то поскальзывался и скатывался на землю, пропитанную кровью. Воздух был невыносимо тяжел, запах смерти кружил голову, туманил сознание, и Стас отошел как можно дальше, наблюдая, как разделывают дракона. Тролли же, напротив, подошли ближе и словно зачарованные смотрели, как лезвия топоров вспахивают мясо. Они уже напились из луж густой крови, утолив голод. За великанами присматривал Хурхас. Легорн и Однозуб ушли в лес искать остальных троллей. То и дело издалека доносился рев Однозуба — он созывал потерявшихся сородичей.
Стрелки держались поодаль. Канониры увели лошадей, подняли опрокинутую пушку. Совместными усилиями стрелки и пушечная обслуга вкатили орудия на небольшую возвышенность и словно бы случайно нацелили их в сторону бородачей. Джош хоть и убрал револьверы, но держался настороженно. Глядя на него, и остальные стрелки не расслаблялись, не расходились. Все помнили кольцо сомкнутых щитов.
Из соседних перелесков люди Вселеса, те, что не были заняты разделкой туши, тащили хворост, сваливали в несколько куч. Сам вождь Вольной Стаи, скрестив руки на груди, стоял в трех шагах от Стаса. Вселес молчал, лицо его было напряжено, взгляд сосредоточен — казалось, будто он каким-то образом, не говоря ни слова, отдает приказания своим бойцам, управляет ими, словно марионетками.
“Возможно, так оно и есть, — подумал Стас. — Возможно, в каждом мире — своя Сила, своя магия”.
Ярко запылали костры. Отворачивая лица, пряча от жара бороды, люди Вселеса боком подступали к пламени, кидали дрова и поспешно отступали. Полыхало до небес. Кружились в вечернем воздухе снопы искр.
— Они собираются зажарить эту тварь целиком, — пробормотал Джош, глядя на суетящихся людей. — Они хотят ее сожрать. Сперва она сожрала их товарищей, а теперь они собираются сожрать ее… — Стрелок покачал головой. — Если они выпотрошат ей брюхо, то найдут там человеческие останки. Руки, ноги, головы… И они хотят есть мясо этой твари? — Джош поморщился, сплюнул. Заключил: — Нельзя есть мясо хищников.
К Стасу подошел Хурхас.
— Как будет на их языке: “пошли с нами”? Стас перевел. Маг попытался повторить незнакомые, непривычные слова.
— Да, примерно так. Только надо говорить отрывисто, взрыкивая.
Хурхас попробовал еще раз.
— Гораздо лучше, — сказал Стас. — Ты хочешь позвать их?
— Да… — Маг кивнул. — Узнай, что им нужно? Золото? Пообещай им все, что они захотят.
— Хорошо, я переговорю. А ты уверен, что они станут тебя слушаться? Справишься ли ты с ними? Маг скривил губы:
— В моем мире я справлюсь со всем. Нам бы только заманить их туда. А уж там им не останется ничего другого, кроме как во всем меня слушаться.
Стас посмотрел Хурхасу в глаза. Спросил негромко, подозрительно:
— Ты же заплатишь стрелкам? Ты обещал.
Хурхас ответил не сразу. Он помолчал, наблюдая за отрядом, скользя взглядом по лицам, словно бы пересчитывая. Сказал в сторону:
— Конечно заплачу. Все золото, что есть у Назлуха, я отдам им.
— А есть ли у него это золото? Хурхас нахмурился
