Чернота (СИ) - Мантикор Артемис (библиотека электронных книг .TXT, .FB2) 📗
Монстр начал прогибаться назад, будто его засасывало в чёрную дыру, но и это не стало его поражением. В последний момент враг резко развернул голову назад и вдруг обратился белой дымкой, которая влетела в тело Тии.
Девушка замерла. А затем снова обернулась ко мне, и между нами возник янтарный разлом из множества рук.
Ни секунды не думая, к телу Тии подскочила Мела Амория, вонзая эльфийский серп в сердце.
Монстр выскользнул из спины девушки и попытался влететь в другое тело. Однако Тия-Амория в последний момент резко выставила вперёд руку и поймала за шею неведомую тварь.
— Чем бить инкарнантов⁈ — крикнул я, поняв чей фрагмент в себя некогда встроил этот проходчик-бедствие.
Вместо ответа Мерлин ударил одним из световых умений, и тварь начала иссыхать.
Бой вышел коротким, но насыщенности хватило. Жуткая тварь издохла, оставив после себя фрагмент с плавающей в черноте белой точкой.
— Если здесь все такие, даже не представляю, что дальше, — с опаской сказала Сайна.
— Белая прошла здесь, — покачала головой Эстель.
Альма сидела у тела Тии, возвращая той жизнь. Значит, она уже успела и способность каард потратить в бою.
— Как ушастая?
— Скоро придёт в себя, — сказала Альма не глядя.
— Скоро здесь будет ещё один… нет, двое. Они идут с разных сторон, — сообщила Эстель, указывая руками направления.
— Впереди по следу никого?
— Пока нет. Дальше она спускалась вниз, на двадцать третий. А может, ещё ниже. Не слышу путь.
Я посмотрел с холма вниз на локацию, тянущуюся на двадцать третьем или даже двадцать четвёртом под нами.
Она напоминала собой канализацию великанов. Каменные трубы огромных размеров, слабо подсвеченные тусклыми лампами. Что-то наподобие лабиринта.
Впереди же — стальной лес из лезвий, на этот раз смешанный с зеркалами, и свисающие кое-где оголённые провода, потрескивающие электричеством. Стоял запах озона, резины и жжёного металла.
— Берите фрагмент и уходим, — приказал я.
— Появился третий. Я отмечу, — сказала Эстель.
Хотел спросить, что именно, но затем вдруг просто понял, куда нужно смотреть.
Нужное существо уже было на прицеле у Лифы.
— Великий Солар, ну и урод! Я таких даже среди ланцетов не видела!
Сайна молча передала мне свой бинокль, и я смог полюбоваться на идущую в нашу сторону вдали хреновину. Будто кусок металла сплавили с сильно искажёным мутациями человеком, на голове множество рожек разного размера, большие красные глаза навыкате и вишенка на тортике — улыбка, выходящая за пределы черепа — на каменные наросты рожек по бокам от башки.
Пожалуй, тварь и впрямь редкой красоты.
— Демон и стихия бедны там точно есть, — сказала Сайна. — Можно мы не будем с ним встречаться?
— Он нас пока не видит. Но их всё равно сюда манит, будто озеро эло, — добавила эльфийка. — Можно я прострелю ему глаз?
— Не вздумай! Уходим вниз. Впереди же пока никого?
— А если нас загоняют? — на всякий случай спросил Кот.
— Нам в любом случае туда за Белой.
Когда количество блуждающих вокруг нас бедствий достигло пяти, мы уже, не особо скрываясь, бежали в сторону тоннелей внизу.
Тия и Эстель подтвердили, что монстров там нет. Разве что призраки или парадоксы. Возможно, кто-то даже начал нас преследовать. От спешки при спуске по крутому склону вело так, что мы съехали на лавине чёрного песка с насыпи вниз.
Здесь были редкие чёрные колья, торчащие из земли и немного металлолома. Где-то вдалеке горела лампа.
Эстель вместо слов передала образ трёх первых бедствий, которые подходят к самому краю обрыва.
Понимаю, что боя не избежать.
А затем вижу уже своими глазами, как тёмная фигура демона становится рядом со сгорбленным существом из черноты со множеством красных глаз по всему телу и золотистым механизмом со светящимися каменными кристаллами в глазах.
Бедствия осматривались, но похоже, не замечали нас. Обвал, видимо, сработал нам только на пользу. Не найдя нас в первые секунд пять, бедствия синхронно развернулись и побрели в разные стороны.
Но задерживаться на одном месте не стоило.
Мы шагнули в тоннели.
В воздухе запахло сыростью и плесенью. Разве что металлический привкус никуда не уходил, а становился лишь сильнее.
— Сайна, ты как? — спросил я у механистки.
Похоже, внутри нам ничего пока что не угрожало.
— Нога… подвернула, когда падала.
— Альма…
— У неё маны нет. Потратила на исцеления и воскрешения, плюс тот монстр её вампирил в бою.
— Дайте мне пять минут, — подала голос бледная Альма.
Я постарался сдержать ругань.
Впереди слышался шум воды. На дне и по берегам потока было полно бытового мусора. Зеленоватая вода испускала резкую химическую вонь. Редкий тусклый свет иногда мерцал, а яркость постоянно менялась.
— Испытание третье — лабиринт труб! И затем — награда героя! Сладкие о-обн-нимашки!! — пронёсся механический голос, уносясь дальше по лабиринту труб с эхо.
— Это металл. Дальше идёт металл, — сообщила Эсталь. — Я слышу, как расходится звук. Похоже на лабиринт.
— Сможешь определить культуру? — спросил я у Сайны. Вряд ли это поможет, если здесь каша из культур, но что-то в окружении казалось смутно знакомым. Предчувствие подсказывало, что это важно.
— Скорее всего эльфы или…
— Не эльфы! — возразила Лифа. — Это даже не похоже на нашу возвышенную архитектуру!
— Ставлю на колдеров, хотя здесь низковатый этаж для них, — задумался Кот вслух.
Сайна же всматривалась в выбитые на стене, на куске ржавого металла символы.
— Что там? — заметил я странную сосредоточенность девушки.
— Это… иониты, Арк. Культура ионитов.
— Знаешь, — хмыкнул Мерлин. — Я вот тут думал, что можно из известного нам сварганить в контру против нас. И знаешь что? Иониты идеально вписываются.
— Не накаркай, — поморщилась девушка.
Тия при этих словах тоже помрачнела.
— Как там твой артефакт подчинения ионитов? — спросил я у механистки.
— Я смогу подчинить кого-то из них, но смотря кого и насколько. Сам знаешь, как работает земля аномалий.
— Арк, — подала голос Тия, протянула мне записку, привязанную к выступу сети маленьких труб у входа. Посмотрела в глаза. Чёрнота и янтарь перенесли нас в её мир.
Всё плохо Арк. Фирал и Дора — психи. Система что-то пообещала Белой. Наги за нас.
Последнее порадовало, но вот остальное — не очень.
— Он мог промыть ей разум псионикой, — напомнила о своей версии Тия. — Это почти наверняка псионическая тварь. Возможно, с умениями парадокса, чтобы силой мысли влиять на пересбор.
— Он — фильтр, орудие в руках Системы, — кивнул я. — Может быть ты и права.
— Что там? — спросила Сайна, едва я вернулся в реальность.
— Белая под контролем врага.
— Он механизм, — заявила механистка. — Я о Мёртвой Мечте. Возможно даже сплав с ионитовым кодом, хотя плохо себе это представляю. Любая попытка привязки программы ионитов к нормальному коду вызывает поломку нормальной системы.
— То есть организовать пересбор по своему желанию он бы смог?
— Определённо, — кивнула она. — Если ионит подключится к системе управления Стены, то что мешает начать тупить даже ей.
— Ещё скажи, что иониты хакнули Стену.
— Нет, конечно, — чуть улыбнулась Сайна. — Максимум сектор. Они ведь изолированы друг от друга как раз против подобных штук. Но если бы они это сделали, сектор бы уже выглядел иначе.
Огромные ржавые трубы тянулись, куда-то вдаль, разветвляясь на множество других. Эстель вела нас по следу Белой. Без неё здесь были все шансы заблудиться.
Огромные помещения тянулись на два этажа, так что при большом желании здесь мог бы летать если не дракон, то виверна точно.
Со щелчком вспыхну свет на лампе справа от нас и окрасился в алый, не оставлявший сомнений в том, что это место — логово ионитов.
Но где сами хозяева?
Медленно двигаемся вперёд. Тревога не покидает. На душе становится как-то паскудно, словно даже у меня проснулось давящее ощущение нависшей угрозы.
