Девятая стрела Хаоса (СИ) - Рудаков Алексей (читать бесплатно книги без сокращений TXT) 📗
Хм... Перехожу улицу.
"Букинист" - гласит подпись под книгой. Оп-па! А мне прёт! Значит - меняем планы. Сейчас туда, поищем документацию по Биому, спросим насчёт того мира, куда Тзинч моих друзей засунул, а потом кушать.
Сворачиваю в проулок и уже спустя пару-тройку минут останавливаюсь перед неприметной дверью, над которой покачивается на цепочках пластина метала с каллиграфически выписанными словами:
"Букинист. Редкие и утраченные издания".
На несколько секунд замираю перед дверью, пытаясь прикинуть как могут здесь продавать то, что было утрачено, но затем, тряхнув головой, гоню подобные мысли прочь - реклама же. Я, помнится, и не такое видел - был я как-то в заведении, именуемом "Вакханалия Морали". Вполне себе приличный винный погребок, хозяин которого таким названием хотел подчеркнуть торжество морали пития. Если б он при этом и вино не разбавлял - простил бы. А так увы, пришлось по известному маршруту отправить. Ага. К подножию Трона, благо грехов у всех хватает, было б желание их поискать.
Хмыкнув - да, бывали и у меня весёлые денёчки, толкаю дверь и захожу внутрь, сопровождаемый негромким перезвоном колокольчиков, свивающих с потолка над проёмом.
Запись 105
Торговый мир Галток. Лавка "Букинист".
Логово книжного червя встречает меня запахом сургуча, типографской краски и неповторимым ароматом библиотеки, обоняв который однажды, любой из нас будет помнить до конца своих дней. Всё небольшое помещение лавки заполнено книгами, свёрнутыми в трубку бумагами и просто стопками пожелтевших от времени листов, поверх которых, не давая им разлететься в стороны, лежат увесистые тома.
В конце комнаты что-то шевелится и подойдя ближе обнаруживаю старичка, голову которого украшает нечто вроде небрежно скрученного тюрбана. Он полностью поглощён изучением лежащего перед ним свитка и водит пальцем по неровным и явно рукописным строчкам, теснящимися на его поверхности.
Ну да - отвешиваю сам себе мысленный подзатыльник, а что ты здесь ожидал увидеть? Сексуальную библиотекаршу в коротком халатике поверх крепкого тела?
- Кхм, - откашливаюсь, надеясь привлечь его внимание, но реакции - ноль. Дедок так и продолжает своё занятие, словно ничего иного и не существует.
- Кхм! Уважаемый! - Дополняю свою попытку стуком костяшек пальцев по его конторке: - Я могу вас отвлечь?
- Эээ? Отвлечь? - Подняв голову он подслеповато щурится, глядя сквозь меня, а затем, всё же сумев вынырнуть из глубин своих мыслей, водружает на нос круглые очки в роговой оправе.
- Ой! - Наконец определив, что перед ним не плод воображения, а вполне материальный объект и, что ещё более важно, потенциальный клиент, дедок вскакивает с места, торопливо запахивая вытертый пиджачок.
- Прошу меня простить, молодой человек. Увлёкся. Очень интересный текст принесли. Представляете? Описание жизни домашних любимцев жреческой династии Корох! Этому документу, - чуть склонившись, он гладит рукой свиток: - Более одиннадцати тысяч лет! И сейчас, молодой человек, - всплескивает он руками: - Мы можем узнать прежде неизвестные и ранее скрытые от нас детали!
- Детали чего? - Задаю уточняющий вопрос исключительно из вежливости и благодарности за то, что он назвал меня "молодым человеком". Творец и все вы, боги! Меня так уже лет пятнадцать не называли, а тут вот! Нет! Точно что-нибудь куплю - надо же дедка уважить.
- Как чего?! - Букинист так резво взмахивает руками, что я начинаю опасаться за его здоровье - ещё один-два таких взмаха и точно, развалится!
- Любимцы же! А к ним и перечень их игрушек, украшений и еды! Да-да, молодой человек! Еда питомцев может много сказать о нравах той далёкой эпохи! Вот к примеру - я только что узнал, что любимым блюдом Асяси - любимого ракшаса жены третьего жреца Тзинча, были песчаные змеи с планеты Факрот. Представляете? Да - про песчанок - что их обожали все ракшасы, было известно и ранее, но только здесь, вот, смотрите, - подняв пергамент он проводит пальцем по какой-то строке, на мой взгляд отличающейся от прочих только тем, что здесь буковки раза в две мельче остальных: - Тут сказано, что песчанки не только были вкусны, но и то, что их чешуя содержала элементы, необходимые для развития организма молодого ракшаса! Вы понимаете - что это означает?!
Ракшас? В памяти всплывает образ клыкастого и покрытого длинной, местами свалявшейся, шерстью монстра. Да, были такие демоны - но их всех Император истребил. Ну точно - припоминаю одну из лекций по демонологии и картину - "Триумф Молодого Императора". Точно - там был изображён молодой мужчина, устало сидящий на горе волосатых тел.
- Да, друг мой! - С воодушевлением продолжает старичок: - Именно с этой планеты. Ну а когда та погибла, - издаёт он печальный вздох: - Флот Желтого Бога решил использовать её как мишень для тренировок, то и ракшасы, эти малейшие и полные любви создания, выродились.
- Милые? - В памяти всплывают оскаленные многозубые пасти и множество лап, вооружённых длинными и несомненно острыми когтями: - Выродились? - Едва сдерживаюсь, чтобы не воскликнуть - "Ну и слава Богу", но дедок часто закивав продолжает: - Да, очень милые. Ласковые, преданные и готовые до последнего защищать хозяина. Нынешние раксы, увы, но всего лишь бледная тень былого.
Хм... Раксы? А вот что это - я знаю.
Раксы - небольшие зверьки, всего пол метра длиной, были объектом поклонения, вполне соперничавшим по своей популярности с Богами Хаоса. Пушистые, умильно трусящие на восьми коротких лапках они были почти в каждой семье, точно, как коты моей реальности. Раскормленные, разбалованные, они были популярными объектами фотографий и видеороликов, неизменно вызывая восторженные вздохи у зрителей. Добавьте к этому разум на уровне пяти-шести летнего ребёнка, мордашку с вытянутым вперёд носиком, чья чёрная, или - ой, милота - розовая бусинка лезет во все щели, обильно посыпьте забавным сопением, перемежаемым весёлым похрюкиванием и всё. Конкурент кошачьему доминированию перед вами.
Правда, должен отметить, что у раксов был один нюанс, не позволявший каждому желающему обзавестись подобным любимцем. Хозяев они выбирали сами и - только одного на всю свою жизнь. Или - не выбирали, делая получившего отказ посмешищем в глазах прочих - выбор происходил только при официальных свидетелях. Сама процедура была проста - суй руку в ящик с молодняком и жди. Пара минут и тот ракс, что тебя признал, сам вскарабкается по руке, забираясь на плечо, голову, или укладываясь воротником на шею. Толковать такие варианты я думаю не стоит - и так понятно, что именно новоявленный член семьи ждал от своего хозяина. Да и хозяина ли? Окружённые всеобщей любовью они становились чем-то навроде доброго семейного духа, превращаясь в объект поклонения и восторженного принятия всех своих шалостей. Добавьте сюда отменную кормёжку с хозяйского стола - кто же откажется поделиться с любимцем, голодными глазами проводящего каждый кусок. Ну а что брюшко уже как шар, так это ничего и не значит! Объём веществ у них такой. Тоже самое относилось и к мебели, положенной каждому любимцу - в детали не полезу, но домик с матрасиком, или небольшой периной - не спать же такой милоте на полу, порой стоил куда как дороже хозяйской кровати. В общем, как вы понимаете, жили эти создания порой куда как лучше людей. Признаюсь - и я сам несколько раз задумывался о подобном спутнике. Останавливало меня лишь то, что при моём пятом ранге думать о подобном было совсем преждевременно - ну не в капсуле же его содержать? И, что более важно - а примет ли меня ракс? Всё же я из другой вселенной, вот суну руку - а они, всем скопом, и откусят её, почувствовав во мне чужака. От такого позора хрен отмоешься.
- Да-да, мой друг, - продолжил букинист, выдёргивая меня из размышлений: - Вот взять хотя бы ритуал выбора. Сейчас он всего лишь милая традиция, позволяющая раксу выбрать подходящий ему психотип, но в прошлом, - дедок на миг замолкает, поднимая в верх палец: - В прошлом это была присяга вступившего в пору зрелости ракшаса. Касаясь руки нового хозяина, он признавал его главенство и клялся служить до конца своих дней. Немногие могли похватать такой присягой - ракшасы служили только тем, в чьих сердцах не было тьмы. Только самые благородные семейства и благородные не по происхождению, а по духу, имели шанс получить таких слуг. А подобных, как вы понимаете было не много. Всего около тысячи семейств и не более полутора - двух тысяч ракшасов. М-да-ссс... Друг мой. Тогда, в времена, отстающие от нас на десять тысяч лет, этот мир был другим. М-да-ссс... Совсем другим - чистым, светлым и пронизанным благородством. Увы, но ор рухнул! Пал под ударами Жёлтого Боги и орд демонов, что шли за ним, круша и предававя огню всё...
