Право на мир (СИ) - Данилевский Вадим (книга бесплатный формат .txt) 📗
Сержант шел первым, по пути зажигая факелы в скобах; пламя трепетало на сквозняке, порождая причудливые тени. Снизу повеяло холодом, лестница привела в бывший баронский погреб со сводчатым потолком. У левой стены стоял длинный деревянный стол, напротив него располагалась прямоугольная камера-ниша, забранная железной решеткой. В дальней стене погреба чернела арка, ведущая еще дальше в подземелье.
— Сдать оружие! — приказал Бода.
Противиться было бесполезно, пришлось подчиниться.
Стражники изымали мечи, кинжалы и с громким стуком складывали на стол. Фрейнур чуть ли не со слезами на глазах расстался со своим топором.
Сержант отомкнул замок и распахнул решетку камеры.
— Входите! — сказал он.
— Спасибо за гостеприимство, — криво усмехнулся Найджел, и пленники один за другим вошли в камеру.
Решетка захлопнулась у них за спиной, лязгнул замок…
Собрав со стола оружие, стражники затопали вверх по лестнице.
— Херберт, останешься в караулке у входа, — донесся до пленников приказ сержанта. — Слуга принесет тебе хлеб с грудинкой и разбавленное вино.
В ответ кто-то пробурчал что-то невнятное.
Спустя какое-то время дверь наверху с грохотом захлопнулась, и стало тихо. Лишь факел на стене у лестницы, шипя и потрескивая, ронял капли смолы на каменные плиты.
Глава 74
Их толком не обыскали — лишь отобрали оружие да проверили — нет ли у кого на поясе кошеля. До футляра с «Правом» тюремщики не добрались. Найджел увидел в этом добрый знак:
«Значит, Утвард действует не в интересах гертландцев и не с подачи того… другого… — в памяти опять всплыла черная фигура на северной дороге, — кто охотится за «Правом». А значит, есть шанс выкрутиться».
Он огляделся. Под потолком белел квадрат крошечного зарешеченного окошка. Этого было вполне достаточно, чтобы воздух подземелья не казался затхлым. Каменный пол был устлан тростником, в углу кучей свалена солома. Отхожее место заменяла дыра в полу с торчащими обломками глиняных труб — остатки прежней роскоши, именуемой канализацией.
«Ничего необычного. Каземат как каземат…», — подумал Найджел. Он подхватил охапку соломы, бросил ее на пол и сел, прислонившись к стене. Остальные последовали его примеру.
— Интересно, к кому мы угодили в лапы? — спросил магистр.
— На юге не счесть баронств, провозгласивших себя независимыми, — сказал Брайли. — Похоже, этот Утвард один из таких, возомнивший себя местным лордом.
— Когда нас вели через двор, я не видел женщин и детей, — поделился соображениями Найджел. — В любом баронстве они должны быть. А здесь — никого! О чем это говорит?
— И о чем говорит? — переспросил гном.
— Да о том, что разбойничье гнездо этот Степной Форт! Одни воины да слуги. А гербов ни на ком нет! Разбойники они, вот кто!
— Скажете тоже, ваша милость…
— Разбойники или кто другой — не так уж важно, — сказал Найджел. — В любом случае, если бы от нас хотели избавиться, это сделали бы еще в степи, зачем тащить нас сюда?
— Если это разбойники, кого же они здесь грабят? — удивился Фрейнур. — Места-то ведь дикие!
— Полагаю, здесь — никого, — ответил Найджел. — Но место выбрано идеально. Думаю, об этой шайке никто не знает. И она может преспокойно устраивать набеги в Торен или Аорн и уходить с добычей сюда, где никому в голову не придет ее искать. Ищи ветра в поле! В смысле в степи…
— Да… из огня да в полымя! — Гном выудил из бороды соломинку. — Кому расскажи — не поверят! Чтоб за неделю два раза в плену оказаться!
— Ладно, бородатый, не вешай нос! — Барон хлопнул друга по плечу. — Еще и не такое бывает! Как-нибудь выкрутимся!
— Эх, если бы Арминас был жив! — Фрейнур вздохнул. От того, что случилось с их другом у всех кошки на душе скребли. Лишь нежелание бередить рану в такой ситуации, удерживало их от разговоров об этом. — Похоже, нам поможет только чудо.
— Чудеса случаются с теми, кто в них верит и не сидит сложа руки, — сказал Найджел вставая.
— И что делать будем, ваша милость? — спросил гном.
Вместо ответа Найджел подошел к решетке и, взявшись за прутья, с силой встряхнул ее, отчего она громко загрохотала.
— Эй! — крикнул он. — А как насчет обеда?
— Да! Принесут нам чего пожрать? — рявкнул Брайли.
Наверху лязгнул замок, послышались тяжелые, медленные шаги и ворчание. В какой-то момент на лестнице показались грубые стоптанные башмаки с квадратными носами; предваряя появление их хозяина, мелькнула тень…
Скоро показался и сам обладатель башмаков: одетый в поношенный костюм коренастый грубиян с угрюмой рожей.
— Ну, чего разорались?! — злобно спросил он.
— Думают нас кормить? — глядя на него, спокойно поинтересовался Найджел.
— Чего?! — протянул сторож. — Кормить? А вы, случаем, каземат с трактиром не перепутали?
— Да нет, не перепутали. — Найджел пожал плечами. — А что, у вас не принято кормить пленников?
— Сейчас я вас накормлю! — сторож грозно потряс дубинкой. — Так накормлю, что больше не захотите! Ежели еще шуметь надумаете, так взгрею — мало не покажется!
Ворча, стражник направился восвояси. Скоро шаги на лестнице затихли, раздался лязг закрывшейся двери.
— Ну что, с обедом и ужином похоже пролетели, — ухмыльнулся Брайли. — Придется спать на голодный желудок.
— Посмотрим. — Найджел остановил взгляд на гноме:
— Фрейнур, у тебя, кажется, осталось десять золотых?
— Ох, ваша милость, ну и память у вас!
— А ты как думал! Давай сюда золотой — попробуем купить еды у этого негодяя! Жаль, серебра нет! Ему и кроны было бы довольно! А то и пары медяков…
Фрейнур, вздыхая, покопался в поясе и извлек золотой. Делая вид, что не замечает ухмылки на лице Брайли, гном передал монету Найджелу.
— Когда вернемся в Ронар, получишь свои золотые, — успокоил его командир, понимая, какая буря бушует у того в душе.
— А не вернемся, так и деньги тебе ни к чему, — по-своему успокоил приятеля барон.
— Будем надеяться на лучшее! — твердо сказал Найджел.
Он подошел к решетке и, взявшись за прутья, начал изо всех сил трясти ее. Его старания увенчались успехом. Дверь наверху распахнулась, услышав это, Найджел усмехнулся.
— Эй, приятель, кажется, тебя зовут Херберт? — прокричал он. — Тебе придется спуститься к нам еще раз!
На этот раз сторож скатился в подземелье не в пример быстрее. Его грубые башмаки выбивали барабанную дробь, иногда перескакивая через несколько ступеней. Найджел даже испугался, что бедняга споткнется на крутых ступенях лестницы и свернет себе шею.
— Ну, вы сами напросились, сучьи потроха! — захлебываясь от злости, выдавил он. — Кто посмел шуметь?
— Ну, я посмел… — спокойно сказал Найджел. — И что?
— Сейчас я тебя! — зверски заревел сторож, потрясая дубинкой. — Сейчас…
— И что ты сделаешь? — Найджел говорил насмешливо, что сбивало сторожа с толку. — А вот я предлагаю тебе выгодную сделку.
— Сделку? — Херберт сглотнул слюну и, опустив дубинку, удивленно уставился на пленника. — Выгодную?
— Именно так, — кивнул Найджел.
Детина запустил пятерню в нечесаную шевелюру.
— Ну, это… Что за сделка? — спросил он, понизив голос.
Найджел почти вплотную придвинулся к решетке.
— Принеси нам еды и получишь золотой, — сказал он. — Целый дукат за хорошую еду для четырех едоков!
Херберт недоверчиво уставился на пленника. Предложение превосходило все его самые смелые мечты, но… откуда у этого проходимца целый… золотой?! Уж не насмехается ли над ним этот наглый тип? Однако скоро его глаза округлились от удивления — между пальцами Найджела поблескивал золотой кружок.
Он жадно облизал губы и хриплым голосом сказал:
— А вот я сейчас просто возьму и отберу монету у тебя!
Найджел пожал плечами.
— Попробуй. Только тебе придется войти к нам, верно? На твоем месте я бы хорошо подумал. Конечно, ты можешь позвать приятелей, и вы возьмете с собой мечи. Только тогда золотой само собой придется поделить. Да и шум поднимется такой, что сюда сбегутся стражники, и тогда дукат достанется твоему начальнику.
