Вторая алхимическая война - Абвов Алексей Сергеевич (читать книги онлайн без регистрации txt) 📗
Надо же, какая великая откровенность… Впрочем, тут он действительно прав, прикопать их — вполне здравая идея, дабы потом лишних проблем не возникало.
— В отличие от вас, я не такой кровожадный, — задумчиво покачал головой, изображая раздумья относительно их судьбы. — В моих правилах предоставлять любым своим недоброжелателям, попавшим в мои цепкие лапы, небольшой шанс удачно выкупить свою жизнь. Многие из них прежде им воспользовались.
— И стали твоими ручными зверьками, — недовольно фыркнул авторитет Хос.
— Кто-то действительно стал, не стану отрицать очевидное, а кто-то получил полную свободу, по-всякому случается… — широко улыбнулся, показывая им свое добродушие.
— Предлагаешь нам от тебя откупиться? — Маф проявил легкую заинтересованность. — И сколько ты захочешь с нас денег? Наверняка потребуешь выдать абсолютно все, так?
— Нет, — я еще раз задумчиво покачал головой, — деньги мне теперь в общем-то особо и не нужны! — Судя по вытянувшимся лицам авторитетов, они меня или не поняли, или не поверили… ладно, попробую объяснить: — Вы наверняка уже видели мои бумажные деньги, пущенные в оборот некоторое время назад? — Два кивка подтверждения, хорошо. — Так вот, при необходимости я могу не просто напечатать любое количество таких денег, но и полностью обеспечить их ценностным содержанием, то есть товарами и услугами. В результате золото и серебро монет просто потеряют всяческий смысл. Понятно?
— А как же внешняя торговля? — авторитет Хос взглянул в мою сторону с хорошо заметным любопытством.
— Если снимут блокаду, то за несколько лет все золото из королевств окажется здесь, — злорадно усмехнулся в тон своим планам захвата мира экономическим путем. — Правда, тогда сюда придет огромная армия, как когда-то за алхимиками, — поправился чуть погодя.
— И ты веришь в свою способность уложить ее в землю, как сделали они? — Маф посмотрел на меня как на блаженного.
— Зачем же столько людей в землю класть? — картинно возмутился я в ответ на такое заявление. — Заставить их работать на мое и общее благо гораздо интереснее.
— Да уж, ты в этом деле действительно мастер, мы уже успели в этом хорошо убедиться, — Хос впервые за все время нашего общения изобразил легкую улыбку. — Я тебя понял; но раз деньги тебе не нужны, то чего ты ждешь от нас?
— Для начала вы снимете со всех своих людей, попавших к нам в плен, клятвы и привязанности… — Заметив явное недовольство и желание возразить, поднял руку, показывая, что я еще не закончил. — Это обязательное условие, и оно не обсуждается! Второе условие — ваши города я официально забираю себе, и вы передаете всю необходимую информацию моим людям, которые займутся их обустройством и перестройкой по примеру Юмаю. К настоящему моменту города находятся под нашим контролем, армия карателей отступила за Перевал. — Последнее известие вызвало сильный эмоциональный отклик на лицах авторитетов. — В общем, от вас требуется произвести официальное признание фактического положения, не более того. Если для вас не секрет, что у меня имеются возможности вытряхнуть из вас всю информацию, то вы, наверное, удивитесь моим планам получить ее в добровольном порядке. Я хотел бы получить не столько сведения, где вы спрятали свои тайники на черный день, сколько ваш опыт управления, связи с различными центрами силы, как здесь, так и с другой стороны Перевала. Это и станет настоящей ценой вашей жизни и свободы.
— Хочешь действительно отобрать все… — авторитет Хос по-своему истолковал мое желание.
— Отнюдь, — одарил его своей лучезарной улыбкой победителя, решив немного приоткрыть свои дальнейшие планы, — вскоре этот мир неминуемо изменится. Старые отжившие свое устои уступят место новому порядку. Мне хочется доделать то, что не успел Великий Алхимик, и я не вижу непреодолимых препятствий, стоящих передо мной. Ваша информация и посильное участие лишь позволят сделать этот путь менее кровавым. И у вас самих появится шанс войти в этот новый мир добровольно и своими ногами, а не быть втащенными в него силой неодолимых обстоятельств.
Судя по лицам бывших властителей части этих земель, они действительно прониклись. И если раньше относительно меня у них имелись лишь смутные догадки, то теперь я заявил о себе явным образом. Заявил себя как настоящий алхимик, претендующий на звание Великого.
— Какие гарантии? — Маф, похоже, уже готов согласиться с предложенными условиями.
— Исключительно мое слово, без всяких клятв, — сразу понял, куда он клонит, добавив: — На меня все ваши огненные и прочие клятвы все равно не действуют, однако данное кому-либо слово я предпочитаю не нарушать.
— Иного от могущественного Алхимика ждать не приходится, — хмыкнул авторитет Хос себе под нос.
Вот так мы и договорились, пусть и не совсем к взаимной пользе, держа крепко сжатую фигу в кармане. Хотя авторитеты все же остались довольны, ибо изначально рассчитывали на куда худшее. Какого-либо доверия к ним у меня даже не предполагалось, потому пришлось напрягать своих людей и Магистра Дана, дабы за ними постоянно и ненавязчиво присматривали. Случайно получить нож в спину мне совсем не хотелось, а от них подобного как раз вполне стоит ожидать, ибо надежд на клятвы или тем паче благодарность — нет.
Неожиданный урок
Шел десятый день активных земляных работ по пересадке ловушек алхимиков с давно насиженных мест на новые грядки. Параллельно быстро ремонтируются разбитые дороги, а также восстанавливается жилье в нашей будущей сельскохозяйственной житнице. Большая часть дикого урожая уже собрана, маги смогли существенно ускорить созревание, самые лучшие семена, сохранившие культурные свойства, отобраны для следующего посева, земля спешно подготавливается к нему с помощью первых в этом мире сельскохозяйственных машин. Сколько нервов стоило найти для них водителей и обслугу, лучше и не упоминать. Опять пришлось бороться с замшелыми традициями и упертостью некоторых товарищей. Более всего возмущались гостящие у нас «академики». И как только узнали? Я же приказал соблюдать достаточную скрытность… То есть категорически не распространяться о сути работ, ведущихся вдалеке от города. Наверное, жрица проболталась, и мне пришлось отбиваться от целой делегации. В конечном итоге я всех скандалистов грубо отшил, пообещав урезать пайку и вообще устроить жуткие репрессии тем, кто не успокоится. Подействовало: язык грубой силы тут хорошо понимают. Хотя обиду затаили многие.
Рабочих рук, собранных практически со всех Смертных Земель, нам пока хватает, хотя за ними требуется глаз да глаз. Далеко не все рады отдавать свои силы на общее благо, да и своего подчас не понимают. Большой групповой побег с добровольно-принудительных работ заставил нас демонстративно закрутить гайки. Не помогли здешние магические способы обеспечения лояльности, пришлось обращаться к истории нашего мира. После введения в эксплуатацию магического радара шансов спрятаться и где-либо тихо пересидеть трудные времена у беглецов не имелось в принципе. Мы бы даже оставили их в покое, не соверши они зверств по отношению к весьма немногочисленной охране (которая скорее защищала их самих от лесных обитателей) и другим работникам, не пожелавшим бежать вместе с ними. Не захотели, уроды, уходить налегке, пожелав отнять у других все что можно и что нельзя. Понятно, какой «качественный» контингент сюда ссылают, однако дерзость и подчеркнутая жестокость этой группы отморозков поразили даже ко всему привычных местных искателей. Оставлять безнаказанным такое было категорически нельзя, и на моей совести в прямом смысле слова повисло еще одно «великое изобретение человечества», которого прежде не знал этот мир, — самая обыкновенная виселица. Обработанные для лучшей сохранности магией мертвые тушки, раскачиваясь на ветру, теперь хорошо вразумляют других глупцов своим молчаливым примером. Показательная акция устрашения оказалась весьма действенной. Одиночные побеги и многочисленные прежде попытки саботажа работ мгновенно прекратились. Отдельных подстрекателей теперь выдавали охране, дополнительно усиленной людьми авторитетов из других городов, перешедших ко мне на службу, сами работники, живо интересуясь, когда их тушки повиснут у всех на глазах. «Танцы в петле» — заразное шоу, однако. Если бы мы в который раз проявили мягкость или же обошлись без публичных экзекуций, то это было бы воспринято как проявление слабости с соответствующими последствиями. Меня вовремя просветили насчет стойкости поддержанных магией обязательств. Если «господин» периодически не демонстрирует своей власти, то его «рабы» получают реальную возможность скинуть принятую зависимость, особенно если им немного помочь со стороны. До сих пор не могу привыкнуть ко всем реалиям местного общества, заставляющим идти на сделку с собственной совестью, устраивая публичные казни.
