Алхимик - Абвов Алексей Сергеевич (полная версия книги txt) 📗
Глава 18
НОВЫЙ АВТОРИТЕТ
Мой расчет на то, что с караваном нас побоятся тронуть, оправдался на все сто процентов. Пару раз к дороге выходили хорошо вооруженные отряды, но, посмотрев на большую охрану каравана, никаких враждебных действий не предпринимали. Думаю, так сказывалась близость города, где у Сома имелись дополнительные резервы, чтобы быстро покарать тех, кто, не подумав, нападет на его караван, да и маловато народу в тех отрядах было — человек по двадцать, не считая магов. При примерном равенстве сил никто не желал особо рисковать, учитывая дополнительный совершенно неопределенный фактор в виде меня и Ведьмы в кольчуге. Мы спокойно входили в город, и нам никто не мешал. На воротах нас весело, с шутками и прибаутками поприветствовала охрана, будучи, видимо, уже в курсе всего происшедшего. А вот на Огненноволосую Ведьму смотрели с заметной опаской, чем-то ее сильно радуя.
Не зная, куда идти — то ли отчитываться перед Сомом о выполненном задании, чтобы получить новое, аналогичное, то ли инспектировать ремонт дома, который он мне подарил, — я отправился в гостиницу у южных ворот, где некогда снял каморку. Сома не очень-то хотелось видеть после его таких «простых» заданий, встречаться со своей собственностью Аэлью — тоже. Только пообщавшись с Мариной, окончательно уверился, что та девушка как-то хитро на меня влияет. В результате все мои мысли вертятся только вокруг того, что расположено чуть ниже пояса. Если раньше подобное пытался списать на побочное действие «эликсира жизни» и неожиданно разбушевавшиеся от долгого воздержания гормоны, то теперь, по прошествии некоторого времени, стало заметно и кое-что другое. Ведь не только у меня терялось самообладание, по другим мужчинам, находящимся рядом с Аэлью, тоже что-то подобное смутно отмечалось. Только авторитет Сом как будто не замечал ее странного воздействия или просто умело скрывал. В общем, не все так просто с этой девушкой, и следует быть осторожнее при более близком общении с ней. Мало ли — вдруг там какой-то серьезный подвох: мир-то здесь другой, и самое простое дело может преподнести большие неожиданности. Привык считать свои мозги достаточно защищенными от ментального воздействия — и сильно ошибся: далеко не все моя непонятная защита может отразить. Похоже, она хорошо реагирует только на несущее прямую угрозу. А тут организмом ожидается нечто совсем иное. Узнать бы еще у кого, как с таким наваждением бороться, но даже не представляю, к кому обратиться за помощью. Разве только к Повелевающему мудростью Питсу. Сегодня же с ним и пообщаюсь, благо имеется хороший повод.
В гостинице искателей хватало разного народу, несмотря на время, едва склоняющееся к вечеру. В коридоре столкнулся с молодым магом Амикусом, с которым ходил в первый поход. Выглядел он неважно, правая рука висела на перевязи, лицо бледно.
— А, — отмахнулся он было от моего вопроса, что произошло, но потом пояснил: — Недалеко от города на нас большая стая собак напала. Только зашли в лес с дороги — и тут они кинулись, как будто именно нас и ждали. Отбились, конечно, но мне немного не повезло. Руку сильно зубами располосовали до самой кости, много крови потерял, даже «эликсир жизни» не сразу помогает. Знал бы ты, как мне не хочется опять в Смертные Земли ходить, но ведь придется — никто меня к себе на работу не берет, молод еще…
Мне стало жаль этого парня. Он был искренен, за ним не чувствовалось гнили. И пока совсем не боец, хотя с оружием управляться умеет, не знаю, как с боевой магией. Искательского зуда за ним тоже совершенно не замечается. Его главный интерес так и остался в деле магии да в том, что прежде считал своей будущей профессией.
— Попробую тебе чем-то помочь, — немного обнадежил его, — ты долго еще будешь в городе?
— Дня четыре-пять, пока не поправлюсь и пока Следопыт из похода с новичками не вернется.
— У него-то как дела?
— Надоело ему с новичками возиться, опять хочет ходить в дальние походы, но никак не подберется в какую-либо ветеранскую группу. То его кто-то из них не устраивает, то он их.
— Встретишь его — передавай от меня привет. Если окажусь в городе, есть смысл поговорить на тему тех же дальних походов.
Мысль о том, что и дальше стану бегать по заданиям Сома, вызывала омерзение. И сбежать от него и многих других, желающих со мной пообщаться с непременным использованием оружия и магии, пожалуй, можно только подальше в Смертные Земли. Желательно за радиоактивную зону. А для этого, помимо серьезной подготовки, требуется хорошая команда. Носатому Следопыту, в отличие от прочих, с кем тут уже успел пообщаться, пожалуй, хотелось верить.
Попытка оставить Марину одну отдыхать в гостинице благополучно провалилась. Девушка категорически отказывалась оставаться одна, несмотря на все мои уверения в полной безопасности. Даже до отхожего места, расположенного во внутреннем дворе, она вынуждала ее сопровождать. В итоге пришлось тащить ее с собой в город. У выхода из гостиницы меня перехватил один знакомый по предыдущей встрече в городе маг. Как всегда недовольный. Однако надменного взгляда и презрительного отношения к моей персоне в этот раз за ним не заметил. Лишь легкая настороженность и опаска при взгляде на Марину. В этот раз срочно никуда идти не требовалось, он всего лишь передавал пожелание обязательно посетить авторитета Сома завтра в обед и до этого момента не покидать город ни при каких обстоятельствах, ибо это для меня же самого небезопасно. Да и в городе лучше не терять бдительности. С первым я был и так полностью согласен, хотя мысль удрать завтра с утра пораньше уже не раз посещала мою голову, а последнего можно и не напоминать — и без него понятно.
Для начала решил посетить местного мастера-оружейника, а заодно и зельевара. Все равно они рядом живут. Хоть до Питса гораздо ближе идти, но предчувствие, к чему может привести встреча и сколько времени на нее уйдет, заставило отложить визит к нему напоследок. Пока мы шли по улицам, постоянно ловил взгляды, бросаемые случайными прохожими в сторону нашей парочки. В основном они излучали любопытство и даже благожелательность, но отметил и несколько злобных. Шел бы один — не исключено, что кто-то попытался бы напасть. Группа из нескольких подозрительных личностей некоторое время тащилась за нами от самой гостиницы, но потом отстала, свернув в переулок. Вот от них несло тягучей злобой вперемешку со страхом. Ближе к центру города встретилась еще одна похожая по ощущениям группа, старательно изображавшая из себя рабочих, разгружавших телегу с бревнами. Кто это был — просто местные разбойники или специально пришедшие в город по мою душу, — я так и не понял. Однако пока обошлось без приключений, хоть мы и увеличили свою бдительность, постоянно держа руки на оружии древних.
У оружейника обнаружились дотошные клиенты, потому пришлось немного подождать. Занятно наблюдать со стороны, как какой-то исключительно породистый аристократ, непонятно как и за что высланный в Смертные Земли, выбирал себе оружие и доспехи. Он пришел сюда не один, а вместе с тремя сопровождающими, которые только мешали ему принять окончательное решение. Нашлось бы еще из чего выбирать, так как предложение оружейника совсем не блистало особенным разнообразием. Тщательно осмотрев сразу три совершенно одинаковые кольчуги, щупая их и примеряя на себя методом прикладывания к груди, аристократ никак не мог сделать окончательного выбора, особенно когда ему на что-то указывали его спутники. Заметив нас, беспокойный покупатель подозвал мастера и показал пальцем на Ведьму — типа, гони точно такое же, причем немедленно! Марина специально обрядилась по-милитаристски, сняв куртку, скрывающую кольчугу, и повесив на самые видные места свое оружие. Долго спрашивала меня, как все это на ней смотрится, так как зеркал в ближайшей округе просто не имелось. Правда, от предложенного ей «калаша» пока отказалась, мотивируя это тем, что он ей плохо знаком: «Вот если есть какая-либо снайперская винтовка — тогда другой вопрос, а пока и лука хватит». Но больше чем уверен — он просто не понравился ей по внешнему, не очень презентабельному, сильно потасканному виду, и в лесной поход она его обязательно возьмет. Оставить ее в городе все равно ведь не получится.
