День Дракона - Панов Вадим Юрьевич (книги .txt) 📗
– Не думаю – знаю, – спокойно ответил нав. – Мальчик, неужели ты до сих пор не сообразил, кого пытаешься обмануть?
Взгляд Власты менялся с каждой фразой. Сначала удивление, затем ярость, обида, и лишь при следующих словах Витольда в него вновь вернулось спокойствие.
– Из-за нее, – глухо ответил Ундер.
– Вот видишь.
– Но существуют другие резоны.
– Расскажи.
Молодой чуд вздохнул, прищурил глаза и твердо посмотрел на Яргу:
– За то, что я уже сделал, меня по голове не погладят. У меня было два варианта: сдаться или идти дальше. Если бы я сдался, отправился в Замок и обо всем рассказал, то до конца жизни сидел бы на мелких, ничего не значащих должностях. Карьера закончилась бы, не начавшись, закрылись бы все двери.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – кивнул нав.
– Я решил продолжить игру, пришел к тебе. Глупо было скрывать, что в первую очередь на мой выбор повлияло пленение Власты. Но…
– Я тебя понял. Решив, что идти надо, ты стал продумывать дополнительные варианты.
– Надо было позаботиться о том, чтобы ты меня сразу не убил.
Ярга рассмеялся.
– Чего ты хочешь, Витольд?
– Все-таки тебе нужны помощники?
– Чего ты хочешь? – теперь голос прозвучал строже.
– А что мы сможем?
– Ну, что ж, во всяком случае, ты не собираешься бросаться в омут без раздумий. – Ярга посмотрел на часы. – Время у нас еще есть, так что слушай…
Он специально опустил взгляд в пол, не хотел мешать рыцарю и пленнице проявлять эмоции, но успел заметить, как вспыхнули глаза молодых колдунов.
– Железная Крепость, из которой я вырвался, являлась последним оплотом асуров в нашей с ними войне. Именно в нее были свезены остатки всех арсеналов и все библиотеки, до которых мы не добрались.
– В арсенале любого Великого Дома есть заклинания, способные превратить Землю в непригодный для жизни мир, – напомнил Витольд.
– Верно. Насколько я разобрался в вашей истории, их не использовали потому, что победители всегда предлагали условия почетного мира – и старые расы уходили.
– Но вы с асурами дрались до конца. Почему они не использовали оружие возмездия?
– Таким образом, Железная Крепость – это всего лишь старое хранилище пыльных сверхмощных бомб, которые никто и никогда не применит.
Ундер понял, что Ярга не ответит на его вопрос, но настаивать не стал. Не время. Молодой чуд начал разбираться в манере поведения страшного собеседника.
– Но контроль за хранилищем поставит нас на одну доску с Великими Домами…
– Я не собираюсь ни с кем вставать на одну доску!
Витольд умолк.
– К тому же в Железной Крепости хранится нечто большее.
– Что? – жадно спросил Ундер.
– Разве ты уже стал моим вассалом?
– Как мне доказать свою искренность?
Нав помолчал, словно размышляя, стоит ли говорить рыцарю правду, после чего негромко произнес:
– К сожалению, в настоящее время я не контролирую Крепость. Я знаю, где и когда она выйдет к поверхности в следующий раз. Но, увы, ворота запечатаны настолько крепко, что свое освобождение я склонен рассматривать как чудо. Другими словами: для реализации задуманного нам в первую очередь необходимо обеспечить постоянный доступ в Крепость.
– Как это сделать?
– Нужна капля крови нава, известного тебе под именем Сантьяга, – спокойно ответил Ярга.
– Кровь комиссара?!
– Одна капля. Достаточно просто поцарапать его и принести мне клинок. Все очень просто. Достаточно одной ловушки.
– Это самоубийство.
– Мальчик, идти за мной – это всегда риск. Или ты думаешь, война с асурами не казалась кому-то самоубийством? Вопрос в уверенности в себе и в желании совершить нечто грандиозное, прыгнуть выше головы. А я тебе предлагаю такую мелочь на этом фоне. У тебя хватит мозгов придумать ловушку?
Ошарашенный Витольд размышлял несколько секунд, после чего неуверенно кивнул:
– Наверное, да.
Яргу не удовлетворил тон ответа, поэтому он продолжил:
– Подготовь скрытый портал в уединенном месте, позвони Сантьяге, вызови его якобы на переговоры. Тебя, разумеется, обложат со всех сторон, но я подскажу, как сделать очень хитрый портал… Если коротко: сначала под землю, потом в любую точку, детали позже. Этого они от тебя не ожидают, так что есть шанс. Все, что от тебя требуется, – нанести один удар. Даже не смертельный. Капля крови на клинке, и ты можешь отступать. И рассчитывать на мою благодарность.
– Почему бы тебе самому не разобраться с Сантьягой?
– А почему, как ты думаешь, я сижу в этой гостинице, а не разгуливаю по Цитадели? Меня ищут, мальчик, меня уже ищут.
– Не называй меня мальчиком, – попросил Ундер.
– Хорошо. Договорились.
Чуд почесал в затылке.
– Напасть на Сантьягу… гм… это войдет в историю.
– Ненадолго. Очень скоро все забудут, кем он был.
– Но что мы получим, завладев Железной Крепостью? Чем угрожать Великим Домам, если не глобальной катастрофой?
– Есть кое-что, – почти добродушно произнес Ярга, – перед чем меркнет даже власть.
– Объясни, – тихо попросил Витольд.
– Охотно, – усмехнулся нав. И посмотрел на Власту. – Она ведь важна для тебя, так?
Чуд промолчал. Девушка тоже опустила глаза.
– Из-за нее ты рискнул своей жизнью, пришел ко мне. Ты ее любишь. По-настоящему любишь.
– К чему этот разговор?
– Я пытаюсь объяснить тебе, что скрыто в Железной Крепости. Объяснить так, чтобы ты понял. Представь, что вы с Властой живете долго и счастливо… Причем действительно долго. Не те жалкие сотни лет, что есть у вас сейчас, а гораздо больше. Вы воспитываете детей…
– У нас их не может быть! – почти выкрикнул Ундер. И против воли сжал кулаки. – Не может! У нас нет будущего!
Показалось или в зеленых глазах Власты действительно блеснули слезы?
– И тут мы возвращаемся к главному вопросу нашей встречи: что же спрятано в Железной Крепости? Чего испугались навы, как правильно сказал тебе твой приятель? Что может помочь практически в любом деле? Что могло изменить ход истории?
Ярга замолчал.
– Что? – не выдержал Витольд. – Что?!
– Искушение, – негромко повторил Сантьяга. – Невозможное, порабощающее Искушение. Соблазн.
Де Лаэрт и Мечеслав даже не переглядывались, сидели, отрешенно уставившись на нава, и пытались переварить новость.
– И асуры отдали вам такое сокровище? – откашлявшись, спросил Гуго.
– Война изменила всех, – объяснил комиссар. – Асуры начинали ее в положении властителей Вселенной, первых тварей Спящего. Они и помыслить не могли, что кто-то осмелится бросить им вызов. Удел остальных – поклонение великим.
– А разве Темный Двор предложил что-то другое?
– Да, – после короткой паузы ответил Сантьяга.
– Поклонение Тьме? – быстро спросил Мечеслав. – Вселенское почитание князя?
– Комиссар имеет в виду другое, – на удивление рассудительно произнес Гуго.
– Что?
– Смену власти, – объяснил нав. – Перспективу, если хотите. Все честолюбцы Вселенной поняли, что у них появился шанс. Мы показали, что жизнь есть движение, а не статика. Что вечного не существует.
– Никогда не думал, что услышу от вас столь высокопарные слова, комиссар.
– Считайте, что вам повезло, барон.
Мечеслав хотел съязвить по поводу последних слов комиссара, но сдержался. Понял, что любая насмешка выставит его глупцом.
– А какими асуры закончили войну? – спросил де Лаэрт.
– Подавленными, – ответил Сантьяга. – Данное определение наилучшим образом описывает их состояние. Сначала они не верили, что нашествие продлится долго. Затем разозлились, сцепились с нами по-настоящему, но у них опять ничего не получилось. Последние месяцы стали самыми тяжелыми. И для них, и для нас. Не война – бойня. Никого не щадили, никто не ждал пощады. В какой-то момент даже управление войсками было потеряно. Командиры арнатов действовали самостоятельно, вторгались в еще занятые асурами области, истребляли всех подряд. Первые отвечали тем же.
