Время холода (СИ) - Долинин Александр (книги онлайн .txt) 📗

- Сейчас — уже нет! Все будет за-ме-ча-тель-но! - Она специально произнесла это слово раздельно.

- Тогда переодевайся. А то я так нервничал, что уже есть хочу. Да и ты, наверное, тоже...

- Это ты верно заметил... Все, уже бегу!

Надо же, такой радостной я ее видел очень редко. Например, когда состоялась премьера той самой фильмы... Или когда мы выходили из консульства, где зарегистрировали наш брак... Или... Да больше вроде и не припомню...

За ужином повеселевший Джонатан с выражением описывал свои дневные приключения, Клер и Меган слушали его, изредка задавая вопросы. Я отмалчивался, наблюдая со стороны это семейное представление. Но тут жена вспомнила обо мне.

- А ты как съездил? Удалось встретиться?

- Да. Побеседовали, совсем немного. Он еще раз поблагодарил за раскрытие того дела... Звал к себе на службу, но я отказался.

- Да? Почему?

- Не хочу переучиваться. Поздно уже... Да и не уходят с нашей службы...

- Наверное, ты сделал правильный выбор. Я не представляю тебя сидящим за письменным столом в скучном офисе.

Я поневоле усмехнулся. Милая, знала бы ты, сколько чернил я извел, когда писал свои отчеты о расследованиях...

- А что ты улыбаешься?

- Так, вспомнил кое-что. Сюзан, благодарю!.. А теперь пойду, нужно кое-что сделать в мастерской...

Работа с ремнем уже почти закончена. Осталось только прокрасить несколько мест в узоре и покрыть кожу специальным составом, чтобы она не боялась влаги и не растрескалась от времени. На все это у меня уходит несколько часов, и когда сверкающая узором лента остается лежать на столе, за окном становится уже совсем темно.

Спускаюсь, мою руки и иду в кабинет, хочу немного почитать перед сном. Все-таки интересно, чем же закончится расследование непобедимого сыщика?.. Вряд ли будет обычный финал в стиле «убийца — дворецкий», автор для этого слишком изобретателен...

Осталось дочитать буквально несколько страниц, когда в дверь заглянула Клер:

- Милый, все! Хватит, дай глазам отдохнуть!

- Ну, если ты так говоришь... Завтра дочитаю.

Однако лечь в кровать не тороплюсь. Сижу на подоконнике и наблюдаю, как Клер, расчесав свои пышные рыжие волосы, делает из них «хвост». А, понятно... Она втирает в кожу лица, рук и груди специальный крем для отбеливания. Иногда даже просит меня помочь ей, когда делает вид, что не может достать какое-нибудь место. Притворяется, конечно же... Сейчас она сидит, приспустив распахнутый халат, обнажившись до пояса. Мне нравится на нее смотреть, и Клер это хорошо чувствует, хотя и не подает вида.

Внезапно в памяти возникают слова, услышанные днем: «...Думаете, что ваше знакомство с миссис Стефансон произошло само по себе? И она вот так, ни с того ни с сего полюбила самого обычного служащего, каким, собственно, вы и являетесь, несмотря на свое героическое прошлое?..» В груди появляется и быстро растет ледяной комок... Почему-то становится трудно дышать. Да, почему она выбрала меня? Ведь у нее было много кандидатов... Меган мне говорила об этом... Да что же такое... Сердце будто стиснул ледяной обруч... Клер...

Она встает с пуфика, накидывает халат на плечи и поворачивается в мою сторону.

- Крис, а ты почему еще не ложишься?

Ее лицо становится испуганным.

- Крис, что с тобой? Ты белый, как стенка...

Смотрю на нее, судорожно пытаюсь вздохнуть, и понимаю, что по лицу текут слезы.

- Милый, очнись!!.. У тебя что-нибудь болит?!. Где?!..

Клер звонко шлепает меня по щеке, и я наконец-то делаю судорожный вдох.

- Я... не знаю... что... происходит...

Она прижимает руку к моей шее.

- Ой, да ты холодный, как... как... Быстро раздевайся, и ложись!

Мигом стащив с меня одежду, Клер помогает добраться до кровати, и буквально запихивает под одеяло. Скинув халат на пол, прижимается всем телом и начинает энергично растирать мне грудь, живот, руки... Ледышка в груди начинает потихоньку таять, сердце бьется почти нормально, дыхание медленно восстанавливается...

- Крис, ну не надо меня так пугать, пожалуйста!.. Это же очень вредно...

- Ты ведь... у меня... бесстрашная...

- Я — да... Понимаешь, сегодня была у доктора...

- Ты заболела?

- Нет, совсем наоборот... Просто скоро у Джонатана будет братик... Или сестричка.

Мое сердце замерло, пропустив пару ударов, потом снова забилось ровно.

- И сколько уже?..

- Около месяца, может, чуть больше.

- Но ты же собралась сниматься в синема! Это так тяжело!

- Нет, я прочитала сценарий. Там не нужно скакать и стрелять, обычная костюмная мелодрама. Лишь бы остальные актеры не валяли дурака, чтобы не пришлось делать кучу лишних дублей... Вот, теперь ложись поудобнее... Обними меня... Да, так...

Мы с ней так и уснули, крепко обнявшись. Если мне что-нибудь и снилось, то я ничего не запомнил.

В сон настойчиво лезет какой-то зудящий звук. Да что такое, вроде бы только-только спать лег... А, это телефон!.. Протягиваю руку и снимаю трубку с небольшого аппарата, стоящего на тумбочке рядом с кроватью.

- Слушаю, Смит!

- Кузнецов, ты что, вчера перепил на радостях, что ли? Какой еще «Смит»?!. И по-нашему говорить разучился, да? Тебя там, в лесу, слишком сильно по голове ударили, наверное... Слушай сюда: в десять часов будь в кабинете Ивана Федоровича. Тут у нас знатные гости планируются, награды раздавать приедут. Так что наводи лоск на лучший костюм, и чтоб был выбрит до синевы!

- Ага, и слегка пьян...

- Что-то?

- Да так, ничего... Понял. А кто, говоришь, вызывает? Мистер Мак-Кинли?

- Крис, так тебя за ногу!.. Некогда мне дурака валять, вон, начальник уже идет!.. - И дежурный бросил трубку.

Нажимаю выключатель светильника рядом с телефоном.

- Клер, мне тут позвонили... Клер!!!..

Кровать пуста, рядом никого нет. И вообще - в комнате я один, за окном шумят струи дождя, время от времени капли дробно стучат в стекло и подоконник. Брр, что-то холодно... Вроде же лето сейчас? Ничего не понимаю...

Подождите... Это же моя спальня, в старом доме... Я что, в Северной Столице? Какой сегодня день вообще? Календаря на стене не обнаружилось, да у меня и не было никогда такой привычки — отрывать листочки от медленно худеющей книжечки. Проверяю выдвижной ящик в тумбочке. Газеты, тут должны быть газеты... Вроде бы... Ни одной не вижу. Ах да, я же их держал в кабинете... Что вообще такое произошло? Так, вот какая-то бумажка... Почтовая квитанция, оплата пересылки... вес... получатель...Клер Стефансон...???

Не одеваясь, выпрыгиваю из кровати и, сшибая углы, несусь через коридорчик в такой знакомый кабинет. Зажигаю свет, быстро оглядываюсь. На столе — несколько листков бумаги, прибор для письма, несколько разноцветных карандашей в стаканчике... И больше — ничего... В углу стоит футляр с гитарой, даже отсюда заметно, что он покрыт толстым слоем пыли.

Это что, такой сон?!.. Изо всех сил бью кулаком по дверному косяку, и тут же вскрикиваю от боли, пронзающей пальцы. Нет, все происходит на самом деле...

Чтоб тебя... Только распухшей руки мне сейчас не хватает!..

Плетусь в ванную комнату и включаю холодную воду, надеюсь, это поможет избежать отека... Мне ведь уже одеваться пора, опаздывать нежелательно... Да что же такое происходит...

Понемногу боль утихает, хотя для этого приходится использовать заклинание экстренного лечения. Закрываю кран, и тут же слышу приглушенное толстой дверью мяуканье. Как есть, в нижнем белье, иду к двери, отпираю и впускаю знакомого кота. Несчастный зверь промок до последней шерстинки. Эй, вот только не надо вытираться о мои голые ноги!..

Хватаю висящее на кухне полотенце и заворачиваю котейку в него, затем несу в кабинет. Поставив на стол, быстро вытираю ему шерсть и укладываю, прикрыв тем же полотенцем. Кот явно согрелся и начинает бодро мурлыкать, глядя мне в глаза. Извини, друг, но мне сейчас пора идти!..

- Подождешь меня? - спрашиваю у блаженно щурящегося кошака, почесывая его за ухом. - Только веди себя прилично, договорились?