Астровойны - Синицын Олег Геннадьевич (читаем книги онлайн бесплатно без регистрации txt) 📗
Тогда на посадочной площадке он отдал меч без раздумий, но теперь жалел. Без Могильщика было трудно, почти невыносимо. В холодной стали Даймон находил успокоение. И еще там крылась загадка.
Он долго бродил возле контейнеров, стенки которых покрывали незнакомые остроугольные надписи, и постепенно переключился на мысли об отце.
Встреча с Думаном приглушила скорбь. Старший брат заменил собой часть того, чего Даймон лишился с гибелью Ротанга. Но осталась печаль, глубоко засевшая в сердце. И еще юноша вдруг понял одну неприятную вещь.
Он начал забывать лицо отца.
Под действием психологического стресса оно размывалось и уходило куда-то вглубь мысленного взора. Зверолов-младший помнил фигуру, бритую голову, шрамы на жилистых предплечьях. Но лица не помнил.
Даймон вдруг подумал, что не осталось ничего, что могло бы напомнить ему об отце. Из дома юноша бежал без оглядки, голым, спасаясь от пуль. Ах, если бы было немного времени! Он бы прихватил курительную трубку. Или аркан. Или охотничий нож. Любую вещь отца, хранящую частичку его тепла. Даймон полагал, что она помогла бы вспомнить.
Необходимо вернуться домой и забрать с собой что-нибудь на память. Как частичку Ротанга.
… Когда Думан вошел в отсек, младший брат с потускневшим взором сидел на полу возле контейнеров, обхватив руками коленки. На лязг двери пленник поднял голову, и его лицо просияло.
– Думан!
– Привет, братишка. – Крестоносец приблизился. – Ну, как ты?
– Думан, попроси у паладина мой меч. Мне без него плохо.
Думан усмехнулся и потрепал брата по русым волосам.
– Ты голоден?
– Нет.
– Вот возьми.
На его ладони лежала эвовая груша – терпкий, жестковатый, но питательный плод. Возвращаясь из храма, Думан сорвал несколько штук в саду. Сам не пробовал, но угостил Серафиму, Нину Гату, девушек-служанок. Последнюю приберег для брата.
Даймон взял грушу и с жадностью стал ее есть.
– Ты зачем ушел из пещеры? – спросил Думан без тени упрека.
– У орков был пленник, – ответил Даймон с набитым ртом. – И я подумал… что смогу освободить его.
Он отправил в рот остатки груши и спросил:
– Я бы съел еще. Больше нет?
– Нет, – усмехнулся Думан и присел рядом. – Что это на тебе?
Он указал на темные пятна на рукаве рубахи, чуть выше локтя.
– Наверное, кровь.
– Кровь? – удивился Думан. – Что, орочья кровь?
Ты сражался с орками?
– Да… немного.
– Своим мечом? – Угу.
– Ты просто сумасшедший. Тебя могли пристрелить!
Даймон тягостно вздохнул:
– Думан, умоляю тебя. Попроси у паладина мой меч. Я никому не причиню вреда. Ты ведь знаешь, что я не предатель. Мне нужно быть рядом со своим мечом.
– Совсем без него никак?
– Ты знаешь… этот меч… он обладает какой-то силой.
– Меч обладает силой? Заточенная железяка? Не смеши меня, брат. Настоящей силой обладает только человек. Он берет ее от звезд и планет и направляет своими чувствами и разумом. Так поступают паладины. Ты еще не видел их настоящую силу.
– А как же лес? Отец учил, что лес обладает небывалой силой. Это сила жизни, а она самая могучая.
– Самая могучая – это сила бога Десигнатора! Сила космосa, сила звезд и планет. Это знает даже ребенок.
Отец искал силу там, где ее нет. Что может какой-то лес против мантийных стихий планеты? Или пламени солнц? Они пожгут твой лес в секунду. Приди в себя ты наконец выбрался из глуши материковых лесов и теперь должен пересмотреть свои взгляды. И мир откроется тебе заново.
– Пожалуйста, принеси мой меч, – упрямо произнес Даймон.
Думан поднялся.
– Я пойду. Не унывай. Скоро будем у своих.
С болью в глазах юноша смотрел на брата, который намеренно ушел от обещания вернуть Могильщика.
Поток звездолетов занимал теперь все пространство перед окном пилотской кабины. Шахревар внимательно изучал движущегося железного червя, пытаясь предугадать опасность, которая может исходить от него. Окруженный врагами Box остался позади, и теперь бот готовился влиться в массивный поток. Все, кто был на борту, затаили дыхание. В этот напряженный момент Ганнибал открыл глаза.
Его лицо оставалось бледным, под глазами темнели круги, дышал он неровно. Но кратковременный отдых придал адмиралу сил. И он заговорил с Серафимой, оказавшейся возле него.
– Сиятельная Серафима?
– Адмирал. Прежде мы с вами не были знакомы. И эта встреча для меня – огромная честь, пусть она проходит в столь неподходящей обстановке.
– На борту орочьего бота, если не ошибаюсь? – огляделся он. – Примите мои соболезнования в связи со смертью вашей матери.
– Принимаю… Как вы чувствуете себя?
– Как может чувствовать себя человек, который вчера днем лишился руки, а помощь оказать было некому? Мне худо. Хотя гораздо гаже на душе. Только ваш светозарный лик развеивает сумрак сознания.
Серафима молчала. Если б ее лик был способен разогнать темноту, наползающую из Мертвых Глубин! Но что она может сделать? На что она может повлиять?
– Как приятно видеть кресты на латах, – сказал Ганнибал. – Родные войска!
Думан, к которому относилось обращение, приблизился.
– Мой адмирал! Я счастлив, что вы теперь с нами.
– Я тоже, знаешь ли, счастлив. Здесь намного уютнее, чем в лапах Натаса… Ты где служил?
– Особый гвардейский десантный батальон в составе третьей эскадры. Вы командовали нами при штурме Керлыманского ущелья.
– Да, – ответил Ганнибал задумчиво, – на Виа Прима мы гоже сражались с Глубинами… – Он замолчал, пережидая приступ боли. – Что сейчас на границе?
– Положение очень тяжелое, – ответил Думан. – Орки захватили планетарное орудие и уничтожили одну крепость. В настоящее время их армады атакуют наши передовые рубежи. Но это не все. Второй флот орков каким-то образом пересек стену черных дыр и вошел в Бутылочное Горлышко со стороны Верхних миров.
– Сколько?
– Не счесть. Тысячи кораблей малого и среднего класса. Веки Ганнибала сомкнулись, на висках проступила сеть морщин. Могло показаться, что он вновь потерял сознание. Но через некоторое время адмирал открыл глаза.
– Смешно, – произнес он без улыбки. – Когда я хочу поправить волосы или почесать за ухом, то пытаюсь это сделать правой рукой. И только потом понимаю, что ее нет. Хотя я продолжаю ее чувствовать. Даже пальцами могу пошевелить.
Серафима смутилась и потупила взор. Думан не отвел взгляд, а лишь крепко сжал челюсти.
– Тяжко это слышать, – продолжил Ганнибал, перевели дыхание. – Еще тяжелее становится от осознания того, что я мог предотвратить трагедию. Если бы половина флота сейчас стояла в приграничье, орки не сумели бы закупорить проход. – Он невесело усмехнулся. – В «Апокрифах» их называют тупицами. Это заблуждение перекинулось на умы наших военачальников. На самом деле безносые твари очень умны и коварны. Они не решились бы на лобовую атаку заорбитальных крепостей, не имея козыря в рукаве.
– Что теперь будет? – с тревогой спросила Серафима. Ганнибал посмотрел на Думана.
– Помоги подняться.
Крестоносец помог адмиралу встать на ноги и пересесть в кресло.
– Что будет? – повторил он, откинувшись на высокую спинку. – Со стороны Нижних миров, как я понимаю, активно давят орки. От Сонга и Крутаны поднялась просто тьма звездолетов… Флот, который прошел сквозь стену, думаю, разделится. Часть его останется контролировать выход из Бутылочного Горлышка, остальные ударят в тыл Союзного флота.
– Так и есть, – кивнул Думан. – Они разделились.
– На самом деле все обстоит гораздо хуже. Так всегда бывает, когда оцениваешь обстановку, не зная фактов. В любом случае все это означает только одно. Пограничный флот окружен и в адском котле. Орки знают о нас все: у них кругом глаза и эти треклятые зеркала, сквозь которые они приходят куда захотят. Тварь пробралась даже в правительство! Оркам доподлинно известно количество кораблей в эскадрах, численность личного состава, вооружения, планы обороны… Преимущество в разведданных и диспозиции огромно. На их месте я бы попытался уничтожить человеческий флот раз и навсегда.
