X-Wing-6: Железный Кулак - Оллстон Аарон (читать книги онлайн без txt) 📗
Гарик Лоран сошел по трапу «Солнечника» на летную палубу «Железного кулака.» не в самом радужном настроении и огляделся.
Пожалуй, еще никогда на палубе «звездного разрушителя» не собиралось столько не-людей. По центру толпы возвышался генерал Мелвар, окруженный фалангой штурмовиков. Сухопарый генерал со спокойствием, достойным уроженца Центра Империи, обменивался приветствиями и рукопожатиями с пиратами и головорезами, не забывая при этом раздавать им новенькие, сверкающие инфочипы. Со стороны казалось, будто свора хищников кормится из его рук.
Мордашка подходил не спеша, чтобы не выйти из роли, а заодно понаблюдать за происходящим как можно дольше, поэтому и стал свидетелем, как какой-то пират, явно не числящийся среди поклонников Мелвара, затеял с генералом яростную перебранку, несколько одностороннюю, но завершившуюся попыткой дать Мелвару по зубам. Замах был довольно театральный, но вполне искренний, по мнению Гарика. Драки, правда, не получилось, к большому разочарованию всех присутствующих. Задира был деваронцем, весьма любовно относящимся к своей внешности. Рога его были позолочены, острые клыки сверкали так ослепительно, что тут определенно не обошлось без отбеливателя и наращивания эмали. Одежда пирата по крою напоминала мундир имперского адмирала, но сшита была из красной кожи, а на плечи поверх ее деваронец накинул красно-золотой плащ.
Приблизившись, Мордашка услышал голоса спорщиков и очень удивился, узнав в одном из них суховатый отрывистый выговор исконного обитателя Корусканта.
— …злостные лжецы! Так с союзниками не обращаются.
Генерал Мелвар безразлично пожал плечами.
— Как только придумаете способ обойтись без обмана и лжи в вопросах секретности и безопасности, сразу дайте мне знать, — парировал он. — С удовольствием научусь. А свои претензии адресуйте нашему противнику. К тому же я не преуменьшил сил, с которыми нам пришлось встретиться.
— Лжешь! Моих пилотов гораздо выгоднее было бы использовать против «крестокрылов» и «костылей». Перед вылетом мы проводили специальные тренировки! А встретились с ДИ-истребителями. Мы впустую потратили время! Мои потери составляют восемьдесят процентов в технике и почти пятьдесят в живой силе!
— Что означает, что уцелевшие получат дополнительное вознаграждение, которое было обещано за потери, — вкрадчиво промурлыкал Мелвар и добавил: — Во время следующего этапа оплаты.
— Не будет никакого второго этапа! — взорвался пират. — Я хочу все и сейчас! И не банковский счет, а товары, груз, драгоценные камни! А не эти фиктивные чипы!
К этому времени Мордашка с хмурым видом протолкался сквозь толпу.
— О каком предательстве он говорит, а?
— Генерал Каргин, рад вас видеть, — Мелвар протянул руку к адъютанту, и тот вложил ему в ладонь очередной кристалл инфочипа. — Двадцать восемь процентов потерь и впечатляющий счет убитых врагов. Лишь за одно это вам полагается премия на втором этапе. А пока — обещанная плата.
— Это еще что? — Гарик подозрительно уставился на предложенный инфочип. — На имперские кредитки не похоже.
— Это информация, необходимая, чтобы получить доступ к счетам, на которых лежат ваши деньги. На Хальмаде. Мы подумали, что так вам будет удобнее.
— Ну да… — Мордашка повертел в пальцах кристалл. — А что, если мне, как и Вибротопору, нужно что-нибудь посущественнее? Товар, например.
— То вы его получите. Половину тех денег, о которых мы договаривались, переведем в товар. Вторая половина останется нам. Раз нам нельзя доверять настолько, чтобы получить от нас твердую валюту, придется взять с вас значительную компенсацию за моральный ущерб.
Мелвар холодно улыбнулся. Гарик поспешно спрятал инфочип в карман, пока генерал не решил, что продешевил с компенсацией.
— Я доверяю Зсинжу, — напыщенно объявил он. — Ему невыгодно предавать нас, ведь иначе о его вероломстве узнает каждый пират в Галактике. Новости распространяются быстро. И единственное, что он получит тогда, — бластер под самый нос.
Мелвар продолжал улыбаться.
— Нетопырки, как всегда, сделали правильный выбор, — благосклонно сказал он. — Примите мои искренние соболезнования за погибших товарищей. Особенно мне жаль Катию, она была на редкость полезна.
— Мы ее не скоро забудем, — в тон генералу отозвался Мордашка. — И вам желаю не запамятовать… до второго этапа оплаты, Мелвар.
Гарик издевательски отсалютовал и удалился к «Солнечнику».
За его спиной раздраженный деваронец и остальные пираты принялись разбирать инфочипы или соглашаться на товары по сниженным ценам. Правда, вторых было мало.
Первым же прыжком «Солнечник» ушел к Хальмаду, но на расстоянии одного светового года вновь появился в реальном пространстве, сменил курс и отправился в глубокий космос на встречу с «Мон Ремондой».
Ждала их не только она, присутствовал весь флот генерала Соло почти полным составом плюс фрегат класса «небьюлон-Б», крейсер-"квазар", переделанный в легкий корабль-матку, и нечто отдаленно напоминающее корвет-"мародер". Разглядывая необычную экспозицию за иллюминаторами, Ведж пришел к выводу, что Хэн собирал свою армаду с миру по заклепке.
— Что слышно от Зсинжа? — с ходу поинтересовался он.
— Все в порядке, большое спасибо, — отозвался Соло. — Жизнь прекрасна и удивительна. А как ты поживаешь?
Ведж смутился и сбавил обороты.
— Ладно, прости. Как у тебя дела?
— Никаких известий.
Хэн небрежно махнул рукой на голографическое изображение звездного неба в центре рубки, вокруг которого с серьезными лицами столпились офицеры, в основном мон каламари. Они были так поглощены созерцанием, что ни на что другое их не хватало.
— Не дергайся ты так, малой. Дай своим пилотам хоть немного перевести дух.
— Скажи это Хрюку. Мы запихали, конечно, ему запасной баллон, но воздуха у него все равно не избыток. И если кислород кончится, ему придется что-нибудь предпринять. Например, убраться подальше от «Железного кулака». Думаешь, он будет петь от счастья, оказавшись посреди незаселенного сектора? На ДИшке он далеко не улетит, если ты забыл. А пробраться на борт «разрушителя» будет сложно, я уж не говорю о том, чтобы остаться там незамеченным. А еще я понятия не имею, что с Шаллой. И за каким ситхом мы вообще затеяли эту возню!
— Н-ну… во-первых, успокойся. Все равно некоторое время «Железный кулак» будет прыгать по гиперпространству, но рано или поздно ему придется высунуть оттуда нос и прогреть коммуникационные системы.
Хэн замолчал.
— А во-вторых?
— Понятия не имею. Давай предположим, что твоя программа размешена правильно и действует как ей…
Капитан Онома развернул кресло, заставив его скользнуть по направляющим рельсам туда, где стояли Соло и Антиллес. В обычно сумрачном голосе прозвучало непривычное для каламари возбуждение.
— Получен сигнал с антенны «Железного кулака». Минуту назад мы расшифровали его координаты.
— Видишь? — наставительно сказал Хэн. — И когда ты запомнишь, что я не всегда бываю прав?
Он ободряюще ткнул друга кулаком.
— Выведите координаты на общую схему.
Посреди звездного месива загорелась мигающая желтая точка.
Ведж не остался в стороне, постановив, что теперь-то его никто отсюда не выгонит.
— Здорово они отклонились от курса, — заметил Соло. — Домой ему нужно лететь в другую сторону. Ну что же, нам только на руку. Мы совсем рядом.
— Ты что? — удивился Ведж. — Собираешься прыгать прямо на сигнал маяка? Без поправки?
Хэн опомнился.
— Ладно, как скажешь, немного рассредоточим наши силы. Посмотрим, сумеем ли мы перекрыть все пути к отступлению. Сейчас Зсинж в глубоком космосе, далеко от любых крупных объектов. То есть уйти в прыжок он может в любое время, мы даже чирикнуть не успеем. Эй, малой, найдется парочка-другая гениальных мыслей, чем военачальник займется до того, как опять сиганет в гиперпространство?
