Око Терры - Хейли Гай (лучшие книги читать онлайн .TXT) 📗
- Яд... против... яда... - тяжело дыша, проревел Копарнос.
Его меланохром резко активизировался, кожные пигменты мгновенно почернели. Он сделал глубокий вдох, и жар достиг его легких. Он очистил его от медленного разложения с ещё более убийственной агонией. Яд против яда. Целую минуту кузнец войны стоял в смертоносном облаке, пока пар не подавил его способность обрабатывать токсины. Вирус погиб, и Копарнос начал умирать по новой причине.
Он упал на колени и изверг из себя чёрную вонючую массу, которая сразу начала разъедать палубу. После чего поднялся вновь, лишь сила его собственной воли удерживала его в сознании. Пар наносил ему вред гораздо быстрее, чем он успевал исцелиться, но Копарнос всё же прождал ещё одну минуту, прежде чем снова потянулся к боевой броне. Даже если какой-либо след вируса и остался, теперь с ним было покончено. Его мукраноид предпринял последние, крайние меры в попытке защитить космодесантника; из пор начало сочиться восковидное вещество, изолируя его от смертоносной атмосферы помещения. Его пальцы стали гладкими, и с броней пришлось повозиться. Панцирь, нагрудник, силовой ранец, по одной детали за раз. Теперь он был защищен от радиации. От истощения и боли его зрение дробилось. Кузнец войны закрыл клапаны ручного перенаправления, устранив утечку из системы теплообмена.
Когда он закончил, радиоактивный туман стал медленно рассеиваться. Корпанос чувствовал себя так, словно тот проник к нему в череп, его чувства были подавлены великой мозаикой боли. Он был в одном ударе от впадения в анабиозную кому, но устоял и теперь пытался прогнать тьму из своего сознания. Его работа не закончена. Он обрел убежище, но оно не послужит никакой цели, если кузнец войны не сможет сражаться.
- Железо... внутри... Железо... снаружи... - с трудом простенал Копарнос.
Клятва довела его сюда. Они увидят его возвращение на войну. Лоялисты, несомненно, считали, что обратили победу Железных Воинов в обоюдное поражение. Но всё, чего они добились - лишь добавили Легиону той самой безнадежности, с которой он боролся и которую преодолевал на протяжении веков. Он покажет им, что они ошиблись. Он покажет им железо своего Легиона.
Поглощение радиации завершилось, и боль погрузила его во мрак. Он потерял сознание ещё до того, как с лязгом ударился о холодную палубу.
* * *
- Технопровидец Меридий? - раздался искаженный воксом женский голос.
Треск разбудил его, когда в ухе заскрипела электроника. Внутренний вокс стал активным, и в нем слышалось затрудненное дыхание. Тот, кому оно принадлежало, сделал глубокий вдох, прежде чем нашел в себе силы заговорить вновь.
- Технопровидец Меридий? У нас снова есть энергия. - Дыхание говорившей было тяжелым и прерывистым. - Ты в порядке?
Голос женщины больше бы подошел смертельно раненому воину. Копарнос молча потащился обратно к терминалу. Он не был адептом Механикум, однако неспроста получил свое звание кузнеца войны. Хоть Железный Воин и не был посвящен в самые скрытые тайны титанов, он знал, как приспособить под себя поле боя и саму войну.
Так что он заставит «Остенцио Контрицио» подчиняться своей воле. Так или иначе...
- Меридий? - с трудом выкрикнула женщина.
Копарнос удивился её силе. Говорившая умирала, но алхимия отчаяния и надежды стала топливом для крика.
Он ответит ей, но не сейчас. Ему удалось запустить грубую диагностику «Владыки Войны». Питание, кажется, вернулось в большинство отсеков, появились возможности двигаться и атаковать. Осталось проверить наиболее важную движущую силу - принцепса. Если эта женщина окажется всего лишь одним из модерати, он мало что сможет сделать. Железный Воин застрянет в этом лишенном подвижности убежище, которое, в долгосрочной перспективе, окажется ничуть не лучше того «Носорога».
Он поднялся на верхние уровни панциря и обнаружил коконы модерати манолис. Они были закрыты, но не изолированы от заражения вирусом, и стрелки погибли. От них осталась лишь изодранная униформа и вонючая кашица, скопившаяся на дне их коконов. Копарнос мысленно вычеркнул вторичные орудия.
- Меридий? Почему ты не отвечаешь?
Копарнос добрался до армированного люка, ведущего в голову титана. Здесь лежали останки ещё одного техножреца, две серворуки сползали по двери, металл которой был покрыт царапинами и подпалинами. Ещё один признак бессмысленной паники. Чего надеялся достичь адепт? Находящийся за дверью мостик оставался убежищем лишь в том случае, если дверь была закрыта.
Копарнос повернулся к висящей на стене справа от двери вокс-рации.
- Меридий мёртв.
Поначалу была лишь тишина, но затем голос заговорил вновь.
- Кто это?
- Я - Копарнос, и я - ваша единственная надежда. Идентифицируйте себя.
- Принцепс Бенрат. А вы - из Легионес Астартес.
- Модерати майорис ещё живы?
- Не уверена. Час назад были, но с тех пор они не разговаривают... И больше не отвечают.
- Так или иначе, вы не в состоянии это подтвердить?
- Я не могу двигаться. Когда в нас ударил импульс, возник резкий скачок напряжения, прежде чем питание вышло из строя. Невральная отдача оказалась разрушительной. Я парализована.
- А что насчет ваших соединений с титаном?
- Не могу сказать ничего конкретного. Пока энергия не вернулась, я была словно подключена к пустоте. Теперь я могу ощущать его жизнь, но не машинного духа. «Остенцио Контрицио» парализован, как и я.
Стоило ожидать, что Бенрат будет отделена от машинного духа. Копарнос видел системные сбои во время диагностики. Машинный дух ещё жив, но изолирован.
- Ранее я видел в кабине свет.
- Голова обладает достаточным запасом энергии для функционирования в изоляции в течении длительного периода.
- Вы не катапультировались...
- Какой бы был в этом смысл?
- Никакого.
Хорошо. Бенрат полностью осознавала свое положение. Отделение головы от искалеченного тела титана лишь переместило бы выживших на выжженную взрывом землю. А поисковые команды никто ни за кем не посылал. Каким бы событиям не суждено было здесь произойти, они свершаться без участия остальной части планеты.
- Принцепс. Я могу покончить с вашей парализованностью. И вернуть вам цель.
Слова прозвучали неестественно. Он привык приказывать, а не предлагать. Последнее шло вразрез в его выучкой и самой сутью. Но ему необходимо их согласие, её и модерати майорис, при условии, что они ещё живы. Если все эти люди настолько близки к смерти, то даже малейшее усилие может оказаться смертельным.
- Вы можете вернуть нам «Остенцио Контрицио»?
Её голос звучал явно скептически.
- Не совсем. Я могу вернуть ему вас.
Копарнос подождал, пока Бенрат осознает, что он имел в виду. Дал ей немного времени, чтобы она самостоятельно дошла до мысли, усвоила её действительность и последствия. Он стоял неподвижно, но при этом все равно перестраивал поле боя.
- В нем нет ни невральной ванны, ни амниотического резервуара.
Значит, Бенрат знала, что должно произойти, и уже была на полпути к принятию решения.
- Я в курсе, - ответил Копарнос.
- Вы сможете справиться без них?
- Да.
- И процесс необратим?
- Вы бы задали этот вопрос дредноуту Легиона, уважаемая принцепс?
- Нет... Простите меня. Слабость моего тела - не слабость духа.
- Тогда я начну. И знайте - внутреннее пространство крайне радиоактивно.
- Понимаю. Как только я открою дверь, назад пути не будет.
Его никогда и не было, подумал Копарнос. Всё на этом свете бесповоротно.
* * *
Круглый люк разошелся посередине с глухим металлическим звуком и шипением высвободившегося воздуха. Две его половинки скользнули в стороны. Открывшийся проход оказался слишком маленьким, чтобы кузнец войны смог войти в отсек. В задней части помещения на свои тронах покоились модерати майорис, расположившись по бокам от занимаемого принцепсом возвышения в передней половине головы титана.
