Безоблачное небо (СИ) - Холмс Шерлок (книги полностью бесплатно .txt) 📗
Риесарха помогла нам замаскироваться под обычных рабов. Она согласилась с мнением Ирины, что никто из эйрхатов не станет присматриваться к двум рабам, даже если они будут выглядеть немного необычно, но проблема будет в настоящих рабах. Они-то сразу увидят обман.
- С языком ничего не сделаешь, - задумчиво проговорила Риесарха. - Вы не сможете выучить его за пару дней, да и поведение у вас совсем не рабское.... Но это не беда, есть одна идея. Главное одеть вас правильно.
С Ириной проблем не было, а вот со мной Риесархе пришлось повозиться. Она перебрала несколько больших сундуков со старой одеждой, прежде чем нашла что-то подходящее по размеру для меня. Это оказались штаны из грубой некрашеной ткани и длинная рубаха, доходившая мне до середины бедра. Подпоясавшись куском ткани, я посмотрел на себя в зеркало - вот уж точно раб. Даже самые нищие бродяги на Вольных островах не надели бы такой одежды.
Вскоре из соседней комнаты вышла Ирина в очень интересном наряде. Короткая красная юбка почти полностью открывала длинные крепкие ноги. А выше пояса на ней была лишь полупрозрачная белая блузка, совершенно не скрывавшая небольшую, но красивую грудь. Запястья обхватывали золотые браслеты, на шее красовалось красивое жемчужное колье, а в волосах я заметил заколки, украшенные драгоценными камнями.
На пару секунд я потерял дар речи. Не то, чтобы меня можно было смутить подобным нарядом, но одно дело танцовщица в дорогом борделе Облачного города, а другое дело Её светлость княгиня Ирина Арнельская, наследница гэльского княжества.
От моего взгляда Ирина густо покраснела, но не стала закрываться руками. Наоборот открыто и смело взглянула мне в глаза. А я все-таки спросил, почему она так оделась?
- Это обычный наряд домашней рабыни, - ответила Ирина. - Ты загорелый и крепкий на вид, а у меня белая кожа и слишком чистые руки. Никто не поверит, что я много работаю.
- Да но, - возразил я. - Ты к...
- Это там, а здесь я разведчик и главное для меня выполнить задание.
Дальше я спорить не стал. Впрочем, и смысла особого не было, все равно по словам Риесархи к ней в гости никто не ходит, а домашние рабыни потому и называются домашними, что их из дома не выпускают.
После этого Риесарха дала нам с Ириной по массивному золотому браслету с простой на вид защелкой. Надев его на правую руку, я вдруг понял, что не могу снять его обратно.
- Что...
- Это важно, - быстро сказала Риесарха. - Без этого браслета вас примут за беглых рабов и сразу позовут риегалов. И не бойтесь, это практически разряженные браслеты, они никак не смогут повлиять на вас, а вы при необходимости сможете снять их даже без моей помощи.
Я быстро взглянул на Ирину, она кивнула, подтверждая слова крылатой.
- Когда вы соберетесь в обратный путь, я сниму их с вас, - добавила Риесарха.
Присмотревшись к застежке, я сразу заметил пару слабых мест. Если там немного надпилить, то браслет легко сломается даже от несильного нажима. Чтобы там не говорила эта крылатая, доверять ей я не собирался.
Сидя в четырех стенах многого не узнаешь. Так что через пару дней я в роли слуги пошел вместе с Риесархой на прогулку. Крылатая не спеша шла по дороге, а я покорно брел следом, держа над ней зонтик, и смотрел по сторонам.
Многое в этом странном месте меня удивляло. С одной стороны - это был самый богатый город в мире. Нигде я не видел столько золота, серебра, мрамора, малахита и нефрита. Вместо черепицы здесь запросто могли использовать пластины из золота, внешние стены обделать нефритом или малахитом, а серебром выложить дорожку к дому. Такая невероятная роскошь просто поражала.
И в тоже время это был один из беднейших городов, что я видел. Целые кварталы стояли заброшенными, серебряные заборы и нефритовые стены обвивал плющ, крыши крытые золотом зияли провалами, а среди мраморных статуй паслись козы. Немногие встречавшиеся нам люди были запуганы и истощены от голода. А рынок, на который заглянула Риесарха, оставил просто неизгладимое впечатление.
На потемневших от грязи мраморных плитах стояли грубо сколоченные прилавки, на которых продавали такие "деликатесы", как лебеду, крапиву, крысиное мясо, мелкие бататы и овощи, которые в Облачном городе использовали только как корм для скота. А грозные демоны из легенд, эйрхатты, словно последние нищие торговались за горсть корявых огурцов, пару кувшинов козьего молока или лежалую козлятину. Платили они при этом стальными монетами, а то и вовсе бартером! Сама Риесарха купила всего лишь мешок орехов, расплатившись двумя кристаллами драгонита.
Глядя на все это, я не мог избавиться от ощущения, что меня обманули. Мне казалось, что все это просто спектакль, которые разыгрывают для меня одного. Но нет. К Риесархе подходили другие эйрхаты, все в красивых тонких белоснежных одеждах и спрашивали её: "Где она смогла найти столь здорового раба?". Это при том, что я никогда не считал себя крупным человеком. Да, у меня крепкие мышцы и на здоровье жаловаться не приходилось, но каждый второй механик на "Изгнаннике" был крупнее и шире меня в плечах.
Вернувшись в усадьбу Риесархи, я начал расспрашивать её о том, что увидел. И мои вопросы сильно удивили её.
- Бедно живем?! Мы живем прекрасно! У нас наконец-то появилось достаточное количество продовольствия и даже численность рабов немного увеличилась. Я помню времена, когда мне приходилось варить суп из травы и листьев! А сейчас я могу спокойно пойти на рынок и купить себе мешок орехов.
Я поставил мешок орехов в пустой шкаф и промолчал, хотя мне очень хотелось кое-что рассказать Риесархе. Но она сама обо всем догадалась.
- Ирвин, Небесная обитель показалась тебе бедной? - прищурившись, прямо спросила она.
- Как сказать, - начал я. - За те два камушка, которые ты отдала торговцу, в Облачном городе можно купить хороший дом или старый тихоходный воздушный корабль. А вот такие орехи, там где я жил, даже нищие не едят. Для них это... ну словно трава. Если умирать от голода - то съесть можно.
Крылатая надолго задумалась.
- Когда мы встретились в Мертвых землях, вы ели мясо. У вас его так много, что вы спокойно берете его в поход?
- Это было не мясо, а мясные консервы. Обычная походная пища, не самая вкусная, но сытная.
Она опять замолчала, а потом задумчиво проговорила себе под нос:
- Если для вас мясо просто походная еда, то что же тогда для вас деликатесы...
Не дожидаясь ответа, Риесарха вышла из комнаты. А я пошел искать Ирину и нашел её в библиотеке. Княгиня, скрестив ноги, сидела на полу, грызла большую грушу и читала толстую потрепанную книгу. Вокруг неё лежало еще десятка два разных книг.
- Уже вернулись? - обрадовано спросила Ирина, и жадно потребовала: - Рассказывай!
Присаживаясь на пол рядом, я невольно бросил взгляд на грудь девушки, едва прикрытую тонкой полупрозрачной тканью. Ирина этого не заметила или сделала вид, что не заметила.
- В общем, все очень странно...
Слушая мой рассказ, Ирина все сильнее хмурилась и о чем-то думала. А когда я пересказал свой разговор с Риесархой, она и вовсе надолго ушла в себя.
- Это и в самом деле очень странно...
- Что именно?
- Все, - туманно ответила Ирина. - И этому может быть только одно объяснение...
- Какое?
- Ирвин, лучше будет, если ты сам обо всем догадаешься, - она покачала головой.
- Слушай, раз уж мы забрались сюда, то уж могла бы от меня ничего не скрывать!
- Ты не понял! У меня есть всего лишь несколько догадок! Но я ведь могу и ошибаться, поэтому будет лучше, если ты будешь на все смотреть своим взглядом! Понимаешь?
- А каким еще я могу смотреть взглядом, как не своим? - озадачено спросил я.
- Не воспринимай все буквально, - раздраженно отмахнулась Ирина. - Это была метафора.
- Мета кто?
- Не кто, а что! Метафора, ну значит просто такое выражение.
