Убить Первого. Том 3 (СИ) - Фаатович Иван "Wisenheim" (электронные книги бесплатно .TXT) 📗
— О чём так задумался, человек? — как будто прочитав его мысли, спросил кот.
— Прозвучит смешно, но мне кажется, ты мне кого-то напоминаешь…
— О… кажется, — пробормотал тот, — интересно. Ты мне тоже кое-кого напоминаешь… и, буду честен, я не очень рад нашей встрече, — вздохнул он, — и не очень хочу знать ответов. Хочу погреться на солнышке… и поспать, — пробормотал старый кот, тоскливо глядя на небо, где солнце, как раз закрыла туча.
— О чём ты, старик? — спросил Эдван, не понимая смысла его слов. Запоздало парень сообразил, что они оба используют некоторые слова из той версии древнего наречия, какую Агнар признал устаревшей в их первую встречу. По спине Эдвана пробежали мурашки.
— Как тебя зовут, юноша? — добродушно усмехнувшись, спросил старик и, вздохнув, еле слышно добавил, — на этот раз…
Глава 84. Святой Кот и Буревестник
— Эдван, — произнёс парень, — Эдван Лаут. Ты знал меня раньше?
— Эдван… значит, цикл завершился… — шёпотом произнёс кот, и в тот же миг его зрачки расширились, уши прижались к макушке, а на плечи юноши свалилась огромная тяжесть, да такая, что кости затрещали. Атра взбесилась, но всего на короткое, почти мимолётное мгновение, после чего старик сразу же взял себя в руки, однако Эдвану хватило и этого. Едва давление пропало, он отшатнулся, шумно хватая ртом воздух и схватился за лавку, чтобы не рухнуть на землю. Перепуганное сердце гулко билось в груди, разгоняя по телу кровь, которая словно стала гуще.
— Прости, — буркнул зверь и отвернулся, напряжённо размышляя о чём-то. А Эдван, который уже успел мысленно попрощаться с жизнью, выдохнул с облегчением. Пронесло. И всё же, полностью успокоиться у парня не вышло. Трудно сохранять хладнокровие, находясь вблизи существа, способного уничтожить тебя небрежным взмахом лапы. Неужели, он чем-то ему насолил в прошлой жизни? И надо же было так вляпаться! Поймав себя на панических мыслях, Эдван прикусил губу и, прикрыв глаза на мгновение, взял себя в руки.
«Это была случайность. Мне ничего не угрожает», — мысленно проговорил он и, найдя в себе смелость, продолжил разговор.
— О каком цикле в… ты говорил? — осторожно спросил он, с трудом заставив себя сохранить старую манеру общения, — Ты знал меня раньше?
— Ты не понимаешь? — прищурился кот, проигнорировав вопросы, — нет… ты не помнишь, верно? Ты не вспомнил всё… да… — забормотал он, покачиваясь на лавке.
— Прошлую жизнь я вспомнил, может и не всю, но достаточно.
— Прошлую жизнь, и только? — перебил его зверь и, разочарованно вздохнув, добавил, — значит, не помнишь. Впрочем, оно и к лучшему, наверное…
— Что?
— Не важно, — покачал головой кот, — ты вспомнишь, когда придёт время. Уж поверь.
— Когда придёт время, — почти прорычал Эдван, стиснув кулаки от злости. Отчего-то ему вспомнилось, что Агнар говорил то же самое… Вот только когда оно придёт, это время? И что мешает узнать обо всём сейчас? Впрочем, несмотря на свою злость, парень понимал, что добиваться ответа от кого-то вроде этого зверя бессмысленно, а потому просто задал следующий, — ты знал меня раньше? Арман Шатт меня звали…
— Знал ли? Это двенадцатая наша встреча, — фыркнул кот, — да-а, много времени прошло.
— Двенадцатая? Ты… был моим другом?
— Шесть раз ты пытался меня убить, — хохотнул кот, глянув на Эдвана с хитрым прищуром.
— А других шесть?
— А других шесть, — вздохнул он, — как получалось. Впрочем, это совсем другая история.
— Грёбанные загадки!
— Всему своё время, — пробормотал кот и затих.
Он снова ушёл в себя, перестав обращать внимание на Эдвана, словно его тут и не было. А парень, в свою очередь, напряжённо размышлял над словами старика. По всему выходило, что они знали друг друга. Причём, видимо, относительно хорошо. И не всегда были друзьями. Вот только в воспоминаниях Армана о сражениях, которые Лаут помнил относительно неплохо, нигде не проскальзывал мелкий лесной кот, да и вообще, зверолюдей-кошек в них практически не было. Как и других зверолюдей. И это показалось Эдвану странным. Чтобы среди стольких воспоминаний о сражениях не попалось ни единой битвы с членами клана Святого Кота, который, по словам Самира, насчитывает более полутора тысяч лет истории… Немыслимо! Значит, либо воспоминания его были не полными, либо…
— Как ты узнал? Кроме слов, конечно, — произнёс Эдван, оторвав старика от глубоких раздумий. Кот повернулся и, несколько долгих мгновений глядел на парня так, словно позабыл, где находится, после чего встрепенулся, как ото сна, и медленно ответил.
— Как узнал? Если отбросить язык да мою феноменальную память на ваши людские рожи, то тебя с головой выдала сила.
— Сила? — не понял Эдван.
— Чтобы на четвёртом ядре иметь атру по плотности не уступающую границе с Озером, просто гением быть мало, ибо дорога к правильному сгущению трудна, — вздохнул кот с таким видом, словно объяснял самые банальные вещи, — её невозможно досконально объяснить словами, или обойти, как не старайся. Чтобы понять процесс, его надо прочувствовать хотя бы впервые… потому-то даже гении не добиваются таких высот раньше седьмой ступени и преодоления второго барьера. Идти к вершине в первый раз всегда приходится вслепую, на ощупь, руководствуясь лишь общим направлением пути, но не тем, кто идёт этой дорогой вновь. А вновь, — кот усмехнулся, — вновь в эту реку может войти либо тот, кто побывал за гранью, либо мастер Моря, что проходит «возвращение к истокам». И на Море ты, уж извини, не тянешь, я бы почувствовал запечатанное могущество.
— Но ведь я мог… — Эдван хотел сказать «сжечь ядра», но тут же отбросил эту мысль, как глупость. Сжигание не способствует укреплению сосуда и сгущению, скорее, наоборот… — нет.
— Именно… скажи, Лаут, что ты помнишь? — осторожно поинтересовался кот.
— Школу, старого мастера, — задумчиво произнёс Эдван, — Агнара, кое-какие слова творца и магические знаки, своё имя. И битвы. Много битв против полчищ тварей. Мерзких, жестоких… даже слишком много… и схватку с Мо, — произнёс он, невольно дотронувшись до шрама на груди, — смерть. Только я никак не пойму, почему среди стольких сражений я не замечал никого из вас. В смысле, кошек.
— Кое-какие воспоминания, всё же, остались, — пробормотал старик себе под нос, — далёкие, отрывистые… что ж. Значит, со временем ты действительно всё вспомнишь.
Они замолчали, погрузившись каждый в свои думы. Эдван напряжённо пытался вспомнить, где он мог видеть этого старого кота, да прокручивал в голове их разговор, ища подсказки. Впрочем, за десяток минут он так ни до чего и не додумался. Мысли сами собой соскочили на зверолюдей из клана, с которыми он путешествовал последние несколько дней. Удивительное дело, но, несмотря на неприязнь некоторых, никто из них не стремился причинить ему никакого зла. Даже ночью.
— Старик, а… — заговорил Эдван, но замолчал, пытаясь получше оформить свои мысли. Ему вспомнилось то довольно нетипичное для тварей учение, которое упоминал Самир ещё в плену у фоциан.
— Ты хотел что-то спросить?
— Да. Самир упоминал какое-то учение вашего священного предка. О том, что не все люди злы и…
— Оно, вообще-то, о том, что разумных следует судить по делам, и обходиться без глупых предрассудков, — усмехнулся старик, — это если коротко. В конце концов, все мы вышли из лесу в своё время. Просто люди на несколько тысяч лет раньше, вот и считают нас глупыми животными.
— Видимо, не все, — улыбнулся Эдван, — раз уж возникло такое учение.
— Ты мог бы, конечно, вспомнить и сам, — смерив парня насмешливым взглядом, проговорил кот, — но эту историю я, так уж и быть, расскажу снова. Когда-то… — хрипло проговорил зверь, с грустью глянув в небо, — когда-то очень, очень давно, я был самым обычным котёнком. Мать учила меня ловить мышей у амбара, а я всё пытался ловить хозяйских куриц. И удирал от петуха. Да, тебе не послышалось, — кивнул кот на невысказанный вопрос Эдвана, — я жил в человеческой деревне, у простой семьи. В те года Первый ещё не успел развернуться. Лишь уничтожил тогдашнюю великую империю, что осталась разом без своих сильнейших мастеров, которые сгинули в схватке со старым Хранителем. Но это было далеко от нас, и дар в зверях только-только начинал пробуждаться.
