Как приручить Обскура (СИ) - Фальк Макс (бесплатные версии книг .TXT) 📗

— Ваш друг… — тихо сказал Криденс. — Каким он был?

Грейвз шумно вздохнул. Он не хотел вспоминать. Он не любил ворошить старое — от этого никогда не случалось ничего хорошего. Он уже собрался было ответить, что это неподходящая тема для разговора, как вдруг подумал — а хотел бы Гарри, чтобы он забыл его вот так, даже не оглянувшись на всё, что их связывало?..

Да кто бы вообще этого хотел?..

Грейвз прижался губами ко лбу Криденса.

— Он был хорошим человеком. Я знал его много лет. Он много путешествовал, и когда возвращался в Америку, каждый раз привозил мне сувенир.

Границы дозволенного

Грейвз щёлкнул пальцами, и домовой эльф явился на зов незамедлительно.

Отношения с Финли у Персиваля сложились теплые — ему не в новинку было располагать к себе подчинённых. Немного личного участия, чуток строгости, разбавленной юмором — и за ним готовы были идти в огонь и воду. Пацан пытался было пофамильярничать, схлопотал по ушам и больше субординацию не нарушал — ну, почти. За такое примерное поведение Грейвз даже назначил ему недельное жалованье.

— Финли, — сказал он, сунув руки в карманы и слегка склонив голову набок. — Что это, тролль бы меня побрал?..

Перед Грейвзом на полу стояла лохань — большая, высотой по колено, из свежих струганных досок в тесном железном обруче. От неё шёл слабый запах мокрого дерева и мыла.

Эльф замычал с видом муки на лице и схватился за уши.

— Что эта… эта <i>вещь</i>, — с брезгливым удивлением сказал Грейвз и осторожно коснулся лохани носком ботинка, — делает в моём доме? Ты что в ней — стираешь?

Эльф отчаянно замычал, мотая головой.

— Избавься от неё, — велел Грейвз.

— Млд-мстр-Крднс, — пробубнил эльф, опустив голову.

— Я ничего не разобрал, — нахмурился Персиваль. — Говори яснее.

— Молодой мистер Криденс!.. — воскликнул Финли. — Это его просьба!.. Сказал — очень надо!.. Я достал!..

Грейвз уставился на лохань, наморщив лоб.

— Так, и… Хорошо. Что он делает с <i>этим</i>?.. Пускает в ней кораблики?..

— Прнмт-внну, — буркнул эльф.

— Финли, у тебя жвачка во рту? — недовольно спросил Грейвз. — Отвечай внятно, когда я тебя спрашиваю. Зачем Криденсу эта бадья?

— Чтобы принимать ванну! — отчаянно воскликнул тот. — Простите, сэр! Он не хотел, чтобы вы знали! Ему было очень неловко! Я бы молчал, если бы он меня попросил, но он не попросил, хотя очень хотел, а так бы я молчал и не сказал вам ни слова!..

— Что — ванну?.. — негодующе переспросил Грейвз. — А чем ему не нра…

Он оборвал себя. Глубоко вздохнул, как смертельно усталый человек, и сурово посмотрел на эльфа. Тот виновато поджал тонкие губы.

— Наверху ему слишком красиво, да? — обречённо спросил Грейвз.

Финли закивал, сочувственно подняв брови.

— Мистер Криденс сказал, он боится что-нибудь испортить, тогда вы рассердитесь и ему будет очень грустно.

— Ладно, — Грейвз потёр лоб. — Ничего пока с этим не делай. Я разберусь.

Он поднял голову и осмотрелся. Из головы напрочь вылетело, зачем он заходил на кухню. Он пробежался взглядом по шкафчикам, мойке и разделочному столу, но так и не вспомнил. Чёртова лохань спутала все мысли. Он нахмурился, вспоминая, как спускался по каменной лестнице в полуподвал, прокрутил назад последние минут пятнадцать, но и это не помогло.

Ситуация была крайне щекотливой, подступаться к ней стоило с большой осторожностью. Надо как-то дать понять Криденсу, что этого дома ему не следует бояться. Что ванная комната — для них обоих, и ему не нужно мыться в деревянном корыте, подогревая горячую воду в кастрюле и поливая себя из ковшика. Это… унизительно, в конце концов.

Грейвз чувствовал, что попал в затруднительное положение. С Криденсом, конечно же, нужно немедленно поговорить, но даже думать об этом было неловко. Персиваль всегда воспринимал любые вопросы гигиены как нечто настолько интимное, что это позволено обсуждать лишь единожды, в младенчестве, и исключительно с родителем своего пола.

Отучать Криденса от безопасной бритвы — другое дело, этому молодой человек учится уже в сознательном возрасте, и не зазорно дать ему несколько советов. Но учить взрослого парня пользоваться ванной!..

Сам виноват, — мстительно сказал он себе. — Мальчик действует, как умеет, а спросить тебя стыдится. Или боится, неважно.

Грейвз подумал о том, что Криденс вообще старается не высовываться из своей комнаты без повода. Он с любопытством крутился по комнатам, если там был Персиваль, но самостоятельно выходил только в сад, поиграть с Хоуп.

Ему нужно время, — напомнил он себе. — Привыкнет.

Ванная комната не была аскетичной, но и роскошной Персиваль бы её не назвал. Строгая, элегантная, красивая. Белая плитка кирпичиком, чёрный пол, две раковины, два зеркала. На полках стояли ежедневные принадлежности. Монохромные полотенца, чёрные и белые, висели в кольцах на стене. Грейвз присел на край чугунной ванны, попытался представить, как её видит Криденс. Что здесь может пугать мальчишку, который вырос в нищем приюте?

Наверное… всё.

Слишком белые стены, слишком красивые кованые рамы зеркал, слишком мягкие полотенца. Наверное, ему боязно даже брать их в руки.

Грейвз был в замешательстве. С тех пор, как он привёл в этот дом Криденса, их общение налаживалось довольно быстро. Он уже не боялся улыбаться, пробовал даже шутить. Научился задавать вопросы, говорить, что думает и даже — чего хочет. Он вообще был очень сообразительным. С ним, конечно, требовалась чёртова прорва терпения, но Грейвз видел результат своих усилий.

Но, похоже, не с каждым вопросом Криденс готов был прийти к нему. Мешал страх или… Гордость. Ну, конечно же. Он не хочет показаться глупым или невежественным. Ладно. Значит, ему предстоит ещё один урок.

Криденс обычно держал дверь своей комнаты приоткрытой — и Грейвз обычно рассматривал это как разрешение отвлечь его от занятий.

— Криденс, — он постучал костяшками пальцев по косяку. — Ты не занят?

— Нет, сэр, — отозвался тот.

Он сидел на кровати, привалившись спиной к стене и подобрав колени, читал Историю магии. Толстый фолиант казался удивительно уместным у него в руках. Грейвз поджал губы и подумал, что и этого о Криденсе тоже не знает. Любит ли он читать? Что он читал раньше, кроме Библии? Сказки?.. Приключения?..

Грейвз велел Криденсу изучать по одной главе после каждого занятия, а потом пересказывать, что запомнил. Судя по всему, сейчас он уже забежал вперёд страниц на пятьдесят. Из интереса или от скуки?..

Грейвз прислонился плечом к косяку. Он не переступал порог комнаты без приглашения — только по вечерам, заходя поцеловать Криденса перед сном. Тот всегда ждал его, уже лёжа в постели, не сводя глаз с открытой двери. Они разговаривали о незначительных событиях дня, шахматах или магии. Порой Криденс буквально засыпал его вопросами. Высунув руку из-под одеяла, он держал Грейвза за палец, робко и настойчиво одновременно, и смотрел огромными чёрными глазищами, любопытный, как та пресловутая кошка. Иногда Грейвзу казалось, что Криденс намеренно копит вопросы, чтобы вечером подольше не отпускать его, будто он боялся заснуть и обнаружить утром, что Грейвз куда-то исчез.

Потом они целовались, и довольно часто дело кончалось тем, что Персивалю приходилось шептать очищающее заклинание, чтобы высушить пятна спермы на пижаме и одеяле Криденса.

Применить его к своей одежде не довелось ни разу. По необъяснимой причине Криденс оказался настолько впечатлён тем первым опытом, что каждый раз торопился слизать с пальцев сперму Грейвза, словно это было для него главным удовольствием. Вдохновенно прикрыв глаза, он держал Персиваля за руку, по одному обсасывал пальцы и долго, едва ли не благоговейно вылизывал ладонь. Глубоко и расслабленно вздыхал после и засыпал быстро, с тихой улыбкой, которая оставалась на губах даже во сне.