Тау Мара. Контролер (СИ) - Кощеев Владимир (лучшие книги читать онлайн .TXT) 📗
Ну да, ну да. Можно подумать, мы просто так переметнемся.
Так и вижу, с какой радостью Алекс начнет охотится на своих же людей, а я возвращаюсь к Алисе, чтобы уничтожить главу «Стальных». Она не управляет всеми, но их и так немного, а лишившись командования, уничтожить киборгов станет просто.
— Садитесь, — велел контролер, когда вернувшийся гигант поместил его в джипе.
Ничего не выражающее лицо девчонки на мгновение просветлело, ее глаза нашли меня. Не сумев разобрать, что Алекс пыталась мне сказать, я сел в кресло.
Мотор зарычал, машина рванулась с места. Пламенеющее солнце поднималось над линией горизонта, окрашивая мир в кровавый оттенок.
Возделанная земля осталась позади, джип несся по сухой каменистой почве, вздымая облака пыли.
Кир плавно покачивался в кресле, гигант следил за дорогой, периодически объезжая глубокие трещины и рытвины. Алекс сидела с прямой спиной, сложив руки на коленях.
А я все пытался разобраться, когда и где все это началось. Встреча с передовым отрядом, когда решил перестрелять остатки «Вольных»? Мстить мне им было не за что, даже по моим меркам. Однако я все равно их убил.
Справа медленно вырастали глыбы красных скал. Мельком я отметил глубокие выемки и множество пещер – давным-давно здесь добывали камень.
Не сбавляя скорости, мы пролетели мимо настоящего оазиса с пальмами и широким озером. Глаза успели зацепиться за выбеленные светилом скелеты, вповалку собранные внушительный зиккуратом на берегу.
Пыли становилось все больше, время шло, а гигант продолжал держать курс вдоль скал, отделяющих бесхозный юг от болот, где по моей вине погибло больше десяти стрелков на двух броневиках.
— Интересно, как мы туда пробрались? — заговорил Кир, и его рука дернулась вправо. — Смотри внимательно!
Я и без его подсказки разглядел широкую дыру в сплошном красном камне. Обнесенный проржавевшей колючей проволокой проход вел прямиком на ту сторону. Глаз зацепился за блеск металла – стальные рельсы пошли в качестве подпорок, не давая тоннелю обрушиться.
А потом джип выскочил на каменные плиты дороги. Кажется, такими Римская Империя соединяла захваченные провинции. А теперь Мессия, или кто им на самом деле командует, облагородил свои угодья.
Джип подпрыгивал на стыках плит, рычание сменялось грозным ревом, но скорость движения возросла.
Километров двадцать машина шла по трассе, гигант хрюкнул, сплевывая набившуюся в рот пыль. Черный комок улетел прочь, но я успел заметить, что крови там явно больше, чем слюны.
В очередном распадке обнаружилась еще одна шахта.
Джип пошел медленнее – похоже, Кир решил устроить нам экскурсию по местным достопримечательностям. И вот теперь я понял, зачем Панике люди.
Изможденные, грязные и худые – от пыли даже не разберешь, мужчина перед тобой или женщина. Тяжелые кандалы из сырого железа на руках и ногах. Каторжники медленно передвигались с места на место. Кто-то толкал грубо сколоченные вагонетки, кто-то долбил особо крупные обломки породы. Один единственный барак, похоже, предназначался для жизни.
И все это под неусыпным контролем гигантов, вооруженных энергетическим оружием, и гончих. По внешней стене из редких досок тянутся раздробленные груды костей.
Ярость ударила в голову, но тут же утихла, словно задутая мощным порывом ветра свеча. Я только и успел стиснуть зубы от гнева.
— Не стоит недооценивать дар Мессии, — заговорил Кир. — Эти люди живы, накормлены и у них есть смысл существования. Те, кто хорошо работал сегодня, будут жить завтра. Все на благо выживания нашего вида.
А я еще на людей грешил, обвиняя в ксенофобии и расизме. Нет, мы не договоримся, никогда не смирятся люди, что их загоняют в рабство. А мутанты не признают их равными.
Да и не нужны никакие переговоры, раз Мессия уже ударил по рукам с пришельцами из космоса. Только на этой шахте я насчитал двадцать три гиганта, и у каждого по такой же, как и у меня, винтовке.
А сколько их развелось по всей колонии? Откуда они вообще берутся в таких количествах, если не могут размножаться?
Джип свернул на перекрестке, едва шахта осталась позади. Теперь колеса несли нас на юг.
День медленно шел к середине. Становилось жарко и чертовски душно. Поврежденная маска уже не справлялась с фильтрацией воздуха, на визоре отобразилась просьба провести ремонт или замену части костюма. Пот стекал по шее, а я даже пошевелиться толком не мог. Кир, продемонстрировав участь людей, усилил влияние, оставив мне лишь возможность смаргивать мутные капли.
Вымощенная плитами дорога впереди скрывалась под тень далеких зеленых деревьев, джип пошел быстрее. Машину трясло все меньше, хотя болтанка все равно продолжалась. Нырнув в лес, гигант сбросил скорость, дернув затрещавший рычаг.
— Почти на месте, — сообщил Кир, когда скалистая пустошь скрылась за стеной толстых стволов.
Деревья уходили ввысь, почти полностью перекрывая солнечный свет. Накатившая прохлада быстро сменилась тяжелой влагой, а цветущая зелень вокруг сменилась зарослями джунглей. О забрало шлема с треском расплескался жук, размазав белесые внутренности по стеклу. Смахнув его рукой, не сразу осознал, что получилось пошевелиться.
Впрочем, это не осталось незамеченным для контролера. Судорога скрутила мышцы, в голове зашумело от прилива крови.
— Я за вами наблюдаю, — сообщил Кир.
Наблюдай, наблюдай, тварь. НИ-то я, может, и отключил, но нейронные связи будут продолжать развиваться и без него.
Интерфейс всего лишь продвинутый органайзер, я и без него понимаю – чем дольше нахожусь под чужим «Подавлением», тем больше растет«Защита» от него.
И этот жук, совершив подвиг камикадзе, наглядно это продемонстрировал. А это значит – шанс есть. И я буду не я, если им не воспользуюсь!
Зашумела вода, мы вылетели под рассыпающий влагу водопад. Слева поднималась высокая скала, откуда тяжелые потоки воды падали, пролетаю над нашими головами. Дорога промчалась, освеженная, и снова вильнула в заросли.
Рядом зябко передернула плечами Алекс. Волосы намокли, на ресницах повисли капли. Губы плотно поджала, они посинели от холода, загорелое лицо побледнело.
Мельком подумав, что ей приходится тяжелее, перевел глаза на широкие плечи гиганта.
Здоровяк неудобств не ощущал. С серо-зеленой кожи капли сбегали, не находя, за что зацепиться. Он невозмутимо смотрел вперед, изредка поворачивая руль, чтобы не вылететь с дороги.
Наброшенное Киром напряжение медленно отступало. То ли контролер ослаблял давление, то ли срабатывала, постепенно набирая мощь, «Защита». Будь я оптимистом, верил бы в последнее.
Еще час джип петлял по джунглям, пока не вылетел в просторную долину. Мне оставалось лишь сильнее сжать челюсти, разглядывая возведенный вокруг лагерь.
Комплекс одноэтажных зданий, окруженный синтетической тканью, имитирующей такие же заросли. Под сетью угадывались листы прочного металла.
База Мессии словно сошла с демонстрационного плаката походного лагеря, рекламируемого компанией «Форт Индастриз». Дочерняя ветка «БиоТек», поставляющая автоматически развертывающиеся укрепления.
Этот самый лагерь я видел еще в учебке, тридцать пять лет назад его разработку только начинали. И это еще одно доказательство присутствия посторонних на Тау Маре.
Да, возможно, Паника нашел кого-то еще. Может быть, это конкурирующая компания, может быть, космические пираты – те любят устраивать базы на отдаленных колониях. Но для пиратов у Мессии слишком много технологий, такие поставки никакой контрабандой не обеспечишь. Да и конкуренты принесли бы свои разработки.
— Ну вот мы и дома, — объявил Кир, когда джип подкатил к скрытым в лабиринте стен воротам.
Створки с тихим механическим лязгом убрались в стены, открывая вид на внутренний двор. Будь со мной НИ, сейчас бы орал о многочисленном противнике.
Бессмертные, гончие и гиганты кишмя кишели внутри лагеря. Невысокие постройки с распахнутыми настежь дверьми едва угадывались за множеством спин и голов.
