Чернота (СИ) - Мантикор Артемис (библиотека электронных книг .TXT, .FB2) 📗
Спуск вниз стал очевиден. Других выходов просто не было. Комната представляла собой непривычно широкую локацию, состоявшую из примерно такого же странного ландшафта и простиралась… намного дальше, чем сказала Эстель.
Фирал предположил, что локация скорее всего соединена с другими неестественным образом.
И он оказался прав.
Вид, правда, у искателя Белой был так себе. Парень был бледным, держался в стороне и шарахался от Альмы, чем заставлял её становиться немного мрачнее.
Хватит и того, что когда мы в спешке уходили из лагеря, ей пришлось в ускоренном темпе знакомиться с артефактом.
На девушку чаша не оказывала никакого влияния. Ни плохого, ни хорошего. Сейчас она вертела её в руках, будто обычную чашку. И пыталась по пути его изучать. Артефакт такого уровня должен делать что-то особенное.
Местность на двадцать третьем нравилась мне ещё меньше. Чернота теперь перемежалась с лужами и пересохшим болотистым ручьём. Жидкость в нём тоже была не водой, а каким-то раствором, обжигающим руки и проводящим электричество. Ржавые деревья со свисающими вниз проводами появились вновь. И будто этого было мало, из чёрного песка проглядывали толстые и кое-где оголённые провода, покрытые хорошенько подпорченной изоляцией.
Вдалеке виднелись очередные руины.
Где-то позади послышался далёкий механический вой, будто от сирены.
— Только что была прервана чья-то жизнь, — сообщила Тия. — Чем-то, что я не ощущаю.
— Иониты на хвосте? — обернулся я.
— Не слышу. Кто-то бесшумный, — покачала головой Эстель.
— Эй, смотрите-ка, что это у нас там? — спросил Мерлин.
Я посмотрел в указанную сторону, но увидел лишь дымку за силуэтом руин.
— Точно, птичье наследие, — хмыкнул соларис. — Смотри!
Он активировал удалённую подсветку, и я увидел синий от его магии холм на уровне двадцать второго, от которого ввысь тянулась конструкция, очень отдалённо напоминавшая телевышку или громадную антенну.
— Ты нас демаскируешь, — недовольно бросила Белая.
— Оттуда наверное вид на всю локацию открывается, — задумался я.
— Кстати, а ведь это не просто руины. Когда-то здесь проходила стена между локациями, но кто-то её сломал.
Из чёрной земли в обилии торчали тонкие ржавые трубы. И стоило нам к ним приблизиться, как они начали загораться, одна за другой.
Послышалось металлическое, едва различимое тявканье. Скрежещущий, неприятный звук, с парой нот вне спектра человеческого уха.
— Вон там, — первым заметил Кот и указал кинжалом в сторону… существа.
Это было нечто вроде ржавого шестилапого механизма с горящими алым глазами. Оно жадно пило светящуюся зелёную лужу на фоне торчащих из земли изогнутых лезвий.
— Тия, не это ли ты ощущала?
— Да… — девушка была удивлена не меньше меня. — Я… ощущаю в этом механизме что-то… живое.
— Киборг? — задумался Мерлин.
— Всё может быть, хотя по виду не скажешь, — не менее задумчиво ответил Кот.
Увидев пристальный интерес в свою сторону, существо подняло голову. Замерло. Пристально вгляделось в нас.
А затем вдруг, словно пугливый котёнок, резко бросилось бежать, так и не допив зелень.
— Нам к этой луже лучше не приближаться, — сообщила Сайна с трещящим дозиметром.
— Да ну нафиг, ещё и радиация, — поморщился Мерлин. — Арк, может я докажу Стене, что моя вера в её взрывание нахрен — тянет на «высокий фанатизм» или как там та хреновина писала?
— И что ты здесь взрывать собрался? Лужу или зверушку?
— С неё такая же зверушка, как с меня целитель! — фыркнул соларис.
— Здесь ещё кое-что интересное! — послышался голос Альренца.
Впереди по пути валялась ещё одна механическая животинка. И если первая показалась мне подделкой под ионитов, эта хрень на животе пестрела логотипом фирмы и подписью на незнакомом языке
— Республика Гра’нэл Интри, — перевела через универсальный переводчик экзоскелета Сайна. — Хм, погодите-ка…
Девушка пнула металлическим сапогом с усилителями тушу механизма и увидела абсолютно другую стилистику — некая надпись совсем на другом языке, среди густой ржавчины,
— Язык эридианцев.
— Что пишут? — оживился Ильгор.
— Серийный номер и фирма-производитель, — отмахнулась девушка. — Хм, а вот здесь вообще ионитовая лапа. Его будто из разной техники сшивали.
— Новый вид монстров? — предположила Белая. — Биомеханики? Хм, не знаю, чем это отличается от обычных киборгов. Но по идее, они не представляют угрозы. Конкретно эти во всяком случае. Декорация.
— Фрагмента здесь нет, — посетовала Сайна.
— Надо было ту животинку таки взорвать, — поморщился Мерлин.
— Интересная тут местная живность, — покачал я головой. — Но не похоже, чтобы эти существа были агрессивны. Скорее, они сами нас боятся.
— Значит, опасность должна быть в другом, — заявила Белая.
— Наверное, это локация аномалии. Место вполне в духе, — предположила Сайна. — Что скажешь, Эстель?
— Возможно, — тихо сказала она.
— Обычно у тебя больше энтузиазма с ними, — заметил я.
— Я не вижу здесь загадки или скрытой механики, — пояснила Эстель. — Не считая множества мелких ловушек. Но они слабоваты для двадцать третьего этажа.
— То есть торчащие провода с хрен знает сколько вольт напряжения это фигня? Ясно-понятно, — не удержался Ильгор.
Мы были уже у подножия холма. Благо, наверх вела приличная тропинка.
Она же, впрочем, и смущала больше всего. Будто нас заманивают туда.
Сейчас стало видно, что за вышкой подъём превращался в тропу на вершине холма.
Затем послышался чей-то мат — кто-то из проходчиков таки зацепился за один из множества торчащих их земли ржавых штырей. Такого добра здесь тоже хватало с избытком.
Где-то над нами в ядовитых парах показался силуэт птицы с пламенем в задней части. Послышался скрежет и шипение механизма. Где-то поодаль в джунглях из ржавчины и проводов мелькнула фигура ещё одного робота-зверя из разных частей механизмов.
А затем где-то вдали послышался трубный рёв. Скорее красивый, но чем-то напоминавший молитвы техноцита. Так себе ассоциация, если честно.
Там передвигалась выгнутая огромная машина из четырёх металлических башен, соединённых металлическими тросами. В задней части было что-то вроде огромного ковша, созданного по типу вращающегося колеса, как в циркулярной пиле.
Существо показалось где-то в отдалении так, что его едва можно было рассмотреть, угадывался лишь общий силуэт грандиозной машины.
Мы замерли, поражённые увиденным.
— Арк… — тихо сказала Сайна, первой нарушая возникшую тишину. — Это что… огромный живой баггер? Как такое возможно?
— Кто? — не понял я.
— Экскаватор. Вообще-то они копают землю. Скорее всего, это они здесь наделали эти траншеи из камня.
Но что они разбирают? Или копают?
— Чёрный… это же аделит? — предположил Мерлин и сам же добавил, — ну или ещё что-нибудь чёрное.
— Слышу ионитов! — послышался взволнованный голос Эстель.
Мы все синхронно обернулись назад, но врага видно не было. Впрочем, достаточно и того, что они идут за нами. Значит, прорубили мой перекрытый деревом вход?
— Не там, — покачала головой Эстель. — Там!
Она указала совсем в другую сторону.
— А ещё я слышу шаги…
— Эльфы, — мрачно сказал Фирал. — Я запомнил, какой звук издаёт их обувь.
— Да, точно! — немного повеселела Эстель. А затем будто сама испугалась своих чувств. — Они идут оттуда, — и указала в другую сторону от башни.
— Может, они просто перебьют друг друга? — с надеждой спросил Лис.
— Ставлю на ионитов, — произнесла Сайна.
— Что здесь делать эльфам? — задала риторический вопрос Белая. — Елси они здесь, то очевидно, что за нами.
