Искупление грехов (СИ) - Сухов Лео (электронную книгу бесплатно без регистрации TXT) 📗
— И выбрался чудом! — отчитала меня Эл-оли. — Шрам, ты рискуешь. Ты используешь кровь для мудрости. Это лёгкий способ, но очень опасный. Я уж молчу о том, что ты что-то утаиваешь про свои дела с «мясным», как ты его называешь, алхимиком.
От удивления я чуть не задал вопрос в духе «откуда знаете?».
— Но это твоё дело… Мальчик ты почти взрослый, — продолжила эра. — В конце концов, место поганое, и не всё тебе хочется рассказывать и вспоминать. Но если продолжишь так рисковать — через пару-тройку лет ты просто сгинешь где-нибудь.
Я понуро молчал, а слово снова взял Скаэн.
— Скас — опытный лори. Он прошёл через много передряг, Шрам, — напутствовал он меня. — И Гун-нор — тоже парень весьма талантливый. Но они оба всегда были осторожными. Только их нынешняя осторожность тебе пока не подходит. Скас приглядывал за домом и ребёнком, из него сейчас силы так и льются. Сунется он сейчас туда, куда тебе ну никак не надо. И мой тебе совет — откажись. Чтобы он там тебе ни предлагал — откажись. Будешь целее не только ты, но и твой отряд.
— Хорошо, эр. Обещаю, — решился я. — Я откажусь.
— Ну вот и отлично, — эр Скаэн поднялся и вышел.
— Почему так опасно использовать кровь, эра? — спросил я, поднимая взгляд на Эл-оли. — Мудрецы так и не захотели объяснить.
— Помнишь мудрое письмо, Шрам? — спросила она, и когда я кивнул, продолжила. — Достаточно капли твоей крови, чтобы узнать про тебя всё. Письмо — просто привычные нам буквы и символы. Всё это помнит кровь, в первую очередь. И эту кровь ты оставляешь за собой, черпая из неё силу. Алхимики Линга ещё не знают, но догадаются со временем — через кровь можно дотянуться до тебя. Но ладно алхимики… Мудрость тоже ищет ключ к тебе. Всегда. И кровь — отличный способ пробраться туда, куда не получалось. Даже ааори могут стать изменёнными, Шрам.
Эл-оли подняла кубок с водой и сделала паузу, словно забыв обо мне.
— Поинтересуйся как-нибудь сказкой о Браготе. Очень познавательная, хотя её и рассказывают здесь детям.
Тем временем Скаэн вернулся и протянул мне свиток.
— Держи, это пропуск в Пущу на время чистки. Если Скас обидится — пойдёшь по нему. А я ему потом сам голову прочищу, чтобы сначала думал, а потом искал себе отряд. Ведь чую, у него что-то опасное на уме, а он не признаётся… Бегает от меня…
— Он выкрутится, ты же знаешь, — успокоила супруга эра.
— Он — да. В нём я не сомневаюсь. А те, кого он с собой потащит? — Скаэн яростно засопел.
[A1]Без Шрама?
Глава 23
Скас не заставил себя долго ждать. Пришёл утром недовольный и хмурый. А встретив мой твёрдый взгляд, только вздохнул:
— Не пойдёшь, значит? — спросил он, когда я всучил ему кружку с вином.
— Не пойду, — согласился я.
— Эр подговорил? — уточнил Скас.
— Иначе бы не отказался, — усмехнулся я в ответ, и лори радостно захохотал.
— И то верно! — согласился он. — Дело-то может быть прибыльное.
— Эр и эра считают, что для моих ребят — опасное, — признался я. — А мне, Скас, людей терять никак нельзя. И так трое в посёлке осталось. И где новых набирать?
— Ну сейчас-то не наберёшь, — согласился Скас. — Но вот после чистки в Пуще тут будет столпотворение, и всем работа нужна будет.
— Работа, — протянул я задумчиво. — Так ведь мне не работники нужны, а соратники.
— Ну извини, с этим сложнее, — развёл руками мой собеседник. — Ладно, давай ещё по кружечке и пойду дальше уговорами заниматься. Жаль всё-таки, что ты не пойдёшь.
— Да мне самому жаль, но я обещал и назад слово брать не буду, — ответил я. — Вот если после Пущи, то можно и поискать себе приключений на седалище.
— Ладно, учту, — Скас вытащил из сумки на поясе свиток и протянул мне. — В любом случае, Пущу чистить приходи!
Он снова весело захохотал, а я поблагодарил и предложил остаться на завтрак. Скас предсказуемо отказался. Похоже, помощников он себе так пока и не нашёл.
Распрощавшись с ним, я призвал своих десятников и нескольких бойцов в столовую на совещание. Может, это было не слишком правильно — и всё надо было обсуждать с одними десятниками, но они меня уже подводили в этом вопросе, и я решил заканчивать с подобным разделением. Десятник ты или не десятник — а принимай участие в жизни отряда. И пусть многих из своих бойцов я близко не знал, но с другими вместе мы уже многое прошли — а это ни много ни мало половина отряда.
По результатам совещания был составлен список дел и (куда без этого?) распределены обязанности. Одних я отправил за снаряжением, других — за припасами, третьих — на уборку казармы, четвёртых — на тренировки, которые никто не отменял. Для себя я выбрал почётную обязанность — дойти вместе с Пятнашкой до имперской администрации и стать вэри. Тем более что вчера эр Скаэн мельком отметил, что в Форт прислали мастера мудрого письма, который может изменить наш статус прямо на месте. С собой мы взяли Хохо, Пузо, Ножа и Одноглазого. В конце концов, сундук с нашей казной надо было охранять.
Чиновник оказался тот же, что и в прошлом году. И самое забавное было в том, что и меня, и Пятнашку он узнал. Стоило нам войти в кабинет после довольно долгого ожидания, как имперский администратор приветливо махнул нам рукой:
— А, молодые должные нори! Прошу вас. С чем пожаловали на этот раз?
— Добрый день, уважаемый, я и мой заместитель Пятнашка хотели бы внести скромные суммы для искупления собственных грехов, — отозвался я заученной фразой. Её я репетировал со вчерашнего дня.
— Вот как? И какие же суммы вы хотели бы внести? — поинтересовался чиновник.
— Скромные и недостающие сто тысяч за двоих, — честно ответил я.
Чиновник кинул быстрый взгляд на сундук, а потом внимательно уставился на вошедших.
— Что-то не припомню, чтобы в округе в последнее время кого-то грабили на такие суммы, — пробормотал он и продолжил более уверенно. — Но если вы вдруг знаете, кого можно ограбить — скажите мне обязательно. Я тоже так хочу!
— Ну разве что отряд, в котором я являюсь сотником, уважаемый, — вздохнул я. — Но после оплаты двух вэри, боюсь, отряд будет на мели до конца чистки Пущи.
— О, понимаю! — с искренним расстройством произнёс администратор. — Жаль! Очень жаль! Но я должен был попытаться. Одну минуту, молодые люди…
Он поднял со стола палочку с металлическим шаром на конце и хорошенько приложился по стоявшему на столе гонгу.
— Знаете ли, я человек в возрасте… Боюсь ответственности и больших цифр, — пояснил он. — Но вот наш казначей с удовольствием подержит ваши деньги в своих руках.
Минуты не прошло, а в комнату в сопровождении двух рослых стражей в необычной броне уже вошёл полный низенький человек с обширной лысиной, обрамлённой короткими седыми волосками.
— Враст, будьте добры… Займитесь молодыми людьми, — попросил его имперский администратор. — Они горят искренним раскаянием за все свои прошлые проступки и готовы оплатить искупление полновесными монетами, в которых нуждается казна. Молодые люди, вы же захотите получить не только нужные броши, но и мудрое письмо, верно?
— Совершенно верно, — согласился я.
— Тогда, Враст, как разберётесь с монетами — верните мне вот этого юношу и девушку, и мы продолжим над ними издеваться.
— Надеюсь, издеваться-то будете торжественно? — жалобно уточнила молчавшая всё это время Пятнашка. — Всё-таки такой день…
— О, моя прекрасная госпожа… — администратор расплылся в улыбке. — Все музыканты в отпуске, но я могу постучать в гонг!
— Ну в гонг так в гонг… — вздохнула девушка.
Империя была страшна своей обыденностью. Я это наконец-то начал понимать. Любой подданный императора с одинаковым лицом строит храм, сарай и усыпальницу, с одинаковым лицом ходит убивать и принимать роды, а ещё с таким же лицом забирает нажитые непосильным трудом деньги. Неважно, насколько серьёзная задача стоит перед ним — он будет выполнять её всё с тем же сосредоточенным лицом, при этом не пытаясь сопровождать личные победы гордыми звуками рога или бравурной музыки. Если, как я слышал, в княжествах проводят торжественные выходы войска — всё это сопровождается музыкой, гонгом и рогами. В Империи музыка только одна — чеканный шаг солдат. И это было настолько же страшно, насколько и вызывало уважение.
