Магистр - Степанов Николай Викторович (читать книги онлайн бесплатно полностью без сокращений TXT) 📗
– Мудрейший, саворг Ларкон срочно приглашает вас в гости, – доложил боец с замысловатым клеймом на лбу.
Вот тебе раз! А разведка у Ларкона хорошо работает. Похоже, мой поединок с тремя парнями у дома Парса не Остался без внимания. Но зачем я ему понадобился? Может, сослаться на занятость и вежливо отказаться?
Полтора десятка воинов стояли плечом к плечу. Фраза «все равны, как на подбор» была явно про них. Как на подиум подбирали: ширина плеч с метр и ростом чуть ниже двух. Цепкие взгляды буквально продырявливали каждый сантиметр тела. Непривычно, когда на тебя так мужики пялятся. Догадываясь, что у них на уме, я решил резких движений не делать. Незачем давать лишний повод.
– Странно, а я собирался к нему лишь завтра, – учтиво ответил я воинам. – Но если дело срочное, тогда подождите минутку, сначала провожу девушку до дома.
– Ее отведут мои люди, – сказал старший, и в его глазах промелькнул холодный отблеск смерти, однозначно выражающий, куда спровадят Сантру.
– Тебя как зовут, воин?! – В моем голосе не осталось ни грамма вежливости.
– Тиррус, – ответил он.
– Ответь мне, Тиррус: когда это простые воины устанавливали правила саворам?! Любой, кто решит провожать мою девушку, бросает вызов лично мне.
Насколько я успел узнать от Унга, личный вызов среди воинов Тангора – вещь довольно щепетильная. Любой принявший его автоматически напрашивался на выяснение отношений один на один. Может, поэтому Дзонг и посылал к своему бывшему учителю бойцов, не связанных кодексом воинской чести? Когда воин против воина – это лотерея, но против савора – откровенное самоубийство.
Командир, возглавляющий отряд «приглашающих», наткнулся на непредвиденное обстоятельство в виде живого свидетеля, который явно не входил в его планы. Однако рисковать всей группой он тоже не собирался. Я же прекрасно понимал, что, если Сантра попадет сейчас домой, на всей семье Парса можно ставить один большой могильный крест.
– Надеюсь, гостеприимство Ларкона выдержит еще одного приглашенного? – пренебрежительно бросил я и тоном, не терпящим возражений, добавил: – Девушка пойдет со мной!
Предложение устроило всех, в особенности довольной выглядела Сантра. Во-первых, из-за нее чуть опять не возникла драка, а во-вторых, появилась возможность посетить один из самых знатных домов в городе. Парс оказался прав: лучше бы я один отправился на разведку. По крайней мере, руки сейчас были бы развязаны.
Мы двинулись в противоположную сторону от дома кузнеца и вскоре подошли к высокому каменному забору.
Обстановка во дворе напоминала настоящий военный лагерь. По всему периметру стояли походные палатки, горели костры, бойцы отрабатывали движения с оружием в руках. Ларкон готовился к сражениям и не старался это скрывать.
Невысокое строение из белого камня не отличалось особой изысканностью: двухэтажная коробка с плоской крышей, небольшие прямоугольные окна, обыкновенная деревянная дверь. И не подумаешь, что здесь обитает одно из самых влиятельных лиц города.
Внутрь здания мы с Сантрой вошли в сопровождении вооруженного кинжалом слуги, который повел нас по длинному коридору.
– Девушка останется здесь, – твердо сказал сопровождающий, останавливаясь перед массивной дверью.
Внутреннее чутье подсказывало, что спорить с ним бесполезно, однако я все же решил попробовать:
– Под твою личную ответственность, или я дальше не пойду.
Мы вызывающе посмотрели друг на друга, но он сдался первым.
– Хорошо, слово воина, – выдавил из себя охранник и распахнул дверь. – Ларкон будет с минуты на минуту.
Я вошел в огромный пустой зал, стены которого были плотно увешаны холодным оружием. Лишь одна из стен была занята не полностью. Там висел меч Унга.
– Своеобразное оружие, ничего не скажешь, – раздался голос хозяина коллекции.
Изображение змеи отчетливо выделялось на темени, а лоб вошедшего украшал знак в виде обломанной ветки с острым шипом.
– Меч действительно занимательный, – в том же тоне ответил я. Поскольку хозяин вошел, не поздоровавшись, я также не стал этого делать.
– Я не о мече, а о шляпе у тебя в руках, – сказал Ларкон.
– Тебя это смущает? – Вопрос прозвучал снисходительно.
Вообще-то не в моих правилах при первой встрече обращаться к собеседнику на «ты», но опыт показывал, что вежливость в данном случае могла быть воспринята как слабость, а со слабыми в Тангоре особо не церемонятся.
– Осторожность при обращении с незнакомцами излишней не бывает, – ответил саворг после паузы.
– Согласен, но что мешает нам познакомиться?
– Не так быстро. Откуда я могу знать, что ты достоин знакомства со мной?
– Зачем тогда звал?
Я демонстративно надел головной убор Унга. Если хозяин дома сам нарывается на грубость, то для чего мне соблюдать приличия?
– Времена нынче неспокойные. Любая капля может в ненужный момент сдвинуть чашу весов. Я делаю все от меня зависящее, чтобы ни одна такая капля не упала на чужую чашу, однако и в своей гнилой воды не допущу.
– А проще сказать не мог? Слушая твою витиеватую речь, не каждый догадается, что ты видишь во мне шпиона, но пока сомневаешься. Однако, несмотря на колебания, моя судьба решена: нет человека, нет и проблемы. – Я решил пойти ва-банк.
– Пожалуй, ты слишком умен, чтобы жить дольше, – подтвердил мои догадки саворг.
– Ума слишком много не бывает. А живут недолго как раз те, кто делает глупости. По-моему, твои действия сейчас особой продуманностью не отличаются.
– Мудрость у нас принято доказывать с оружием в руках. Ты обозвал меня глупцом, поэтому свою правоту будешь доказывать тупым мечом. А я воспользуюсь этим. – И Ларкон взял в руки меч Унга.
Надо же, как он перевернул слова! Выставил меня грубияном, непочтительно обращающимся с хозяином дома, и навязал выгодные лишь ему условия поединка. «Может, начхать на его «любезное» предложение? Что здесь, оружия мало?» – подумал я, бросив взгляд по сторонам, но в комнату, как по сигналу, вошли два лучника.
– Это гарантия против запрещенных приемов. Так что, если тебе вдруг захочется воспользоваться любым оружием со стены, будешь считаться проигравшим.
