Обратный отсчет - Шалыгин Вячеслав Владимирович (читать книги полностью TXT) 📗
Лунев кивком указал на левый проход, и Ольга бросилась туда. Буквально через два десятка шагов она резко сбавила темп и натянула маску. Наемник поступил так же. В коридоре с каждым шагом становилось ощутимо жарче, а еще ужасно воняло сероводородом. Андрей хорошо представлял себе, что ждет его и спутницу где-то там, впереди. Он оглянулся и попытался рассмотреть красноватые отсветы. Пока вроде бы ничего такого не наблюдалось, и Лунев махнул рукой, приказывая Ольге не останавливаться. Впереди парочку ждал «аттракцион» под названием «Расщелина». Разломы в земле на четвертом уровне встречались часто, и некоторые из них были очень глубокими. Настолько глубокими, что из них не только хлестали почти осязаемые фонтаны самых разных, иногда очень ядовитых газов, но и шло сильное инфракрасное излучение. Вряд ли разломы уходили на глубину, где плещется магма, но легче от этого не становилось. Температура в провалах иногда зашкаливала за сотню градусов, и это на уровне четвертого подземного этажа, на пятом и шестом в таких местах вообще царил кромешный ад. Утешало одно: ширина разломов не превышала десяти метров, а чаще всего оставалась и вовсе в пределах прыжковых возможностей подготовленных ходоков.
Пышущая жаром трещина обнаружилась довольно скоро. Багрового свечения над ней не было, но в глубине она светилась от души. Компьютер боевого шлема выдал на внутренний экран маски температуру: 70° по Цельсию. До хорошей сауны этой парилке 70° далеко, но задерживаться здесь надолго все равно чревато тепловым ударом. Андрей прикинул ширину провала. На глаз – получалось метров шесть-семь. С разбегу перепрыгнуть было вполне реально, особенно если применить технологии, «выкованные» все в той же секретной лаборатории синдиката наемников.
«Кстати сказать, в лаборатории, расположенной подозрительно близко от источника Зова, – вернулась тревожная мысль, впервые посетившая Лунева после стычки с полтергейстами. – Неужели яйцеголовые действительно ввязались в какую-то авантюру без ведома разводящих? Сначала торговля боевыми костюмами, потом „амулетами“, а дальше и секретные исследования аномалий пошли в пользу третьих лиц. Или кто-то из наших затеял свою игру? Очень рискованное мероприятие. За такие фокусы голову отрывают мгновенно. Разве что в деле участвует не один разводящий, а несколько… или… нет, не может быть! А что, если я один не в курсе авантюры?! Нет, нереально. Меня бы кидать не стали. Если не из глубокого уважения, то просто из страха. Тут что-то другое. Кто-то очень хитро использует наемников, как ширму. Тоже рискует, это понятно, но не напрямую. В случае провала ему ничего толком не предъявишь. Кто же это? Этот хитромудрый „фехтовальщик“? Но какая связь может быть между ним и Зовом? Аномалия пробуждает у людей пси-способности, и потому он оберегает ее от лишних глаз? Возможно, возможно… но при чем тут тогда лаборатория? Ни при чем, просто совпадение? Разве бывают такие удачные совпадения? Это все равно, что Деда Мороза унесло бы ураганом в Африку, но забросило точно в заснеженный оазис. Нереальное на нереальном сидит и таким же погоняет. Нет, тут какие-то непростые дела мутятся…»
– Это ж сколько надо гороха съесть… – отвлекла его от размышлений Ольга. – Фильтры не помогают, такая вонь!
– Дыши ровнее, привыкнешь. Прыгать умеешь?
– Прыгать? Через эту пропасть? Ты с ума сошел?! Надо вернуться! Если пробьемся к перекрестку, а потом на лестницу, можно будет перейти на пятый уровень. Там трещина должна быть поуже.
– Ненамного, – Лунев заглянул в пролом и тут же отпрянул, – к тому же там гораздо жарче. Да и на лестницу мы не пробьемся. Ты видела, сколько там мутантов? Они просто задавят нас массой.
– У нас же оружие!
– Оружие без боезапаса – ничто. У тебя много патронов осталось? Вот то-то. У меня тоже лишь три магазина. Будем перебираться здесь. Я, пожалуй, сумею перепрыгнуть, а ты по веревке проползешь.
– Перепрыгнешь? Ты что, мастер спорта? Тут же мировой рекорд надо бить!
– Не вопрос, побью. – Андрей сдал назад и открыл один из небольших подсумков на ремне. – Задницу подпалит – еще не такое побьешь. Плюс кое-что поможет. Заряд кончается, но должно хватить.
– Заряд? У тебя что, ракетный ускоритель в штанах?
– Вроде того, – Лунев усмехнулся. – Резервная система. Пара сервоусилителей «голеностоп– колено». Вещь пока экспериментальная, но если сейчас поможет, потребую запустить в серию. Смотри, один раз показываю.
Щелкнув тумблером упрятанного в подсумок блока питания, Лунев чуть качнулся назад, а затем сделал десяток огромных шагов и сильно оттолкнулся от края провала. Запаса мощности встроенных в костюм сервоусилителей хватило с избытком. Андрей приземлился, пролетев метров на пять дальше, чем требовалось. Ольге оставалось только удивленно ахнуть и поаплодировать. Но ей было не до того. Она торопливо достала из рюкзака веревку и привязала один конец к большому каменному выступу.
– Лови! – она бросила другой конец веревки Луневу.
Андрей привязал его к валуну на своем краю и подергал трос, проверяя натяжение.
– Годится! Цепляйся руками и ногами и ползи!
– В курсе, – буркнула Ольга и довольно ловко поползла по веревке.
Добралась она ровно до середины, когда на покинутом ею краю провала появились сразу несколько карликов. Поначалу они не обратили внимания ни на трос, ни на ползущую по нему девицу, но потом все-таки заметили, что поблизости есть люди, и начали соображать, как бы их добыть. Поднимающийся из расщелины смрад и жар серьезно мешали карликам сосредоточиться, и все, на что хватило их мозгов в такой обстановке, это скинуть ближний конец троса с выступа. Что они от этого выигрывали, было неясно, упавшую в пропасть жертву им было не достать, но, возможно, они надеялись подхватить ее на лету с помощью своего телекинеза? Лунев так и не понял замысла мутантов, поскольку, сделав гадость, они ретировались, испугавшись плотного огня с противоположного берега. Когда тоннель очистился, Андрей прекратил стрельбу и подошел к обрыву. Девица висела метрах в трех от края, намертво вцепившись в веревку руками и смешно дергая ногами. Увидев наемника, она прекратила подергиваться и, запрокинув голову, с надеждой и затаенным страхом уставилась на Андрея.
– Вытащи меня!
– Чего ради? – Лунев сел на корточки и положил автомат на колени.
– Ты мне должен! Дважды! Ты забыл?
– Неправильно начала, – Андрей усмехнулся. – Надо было сказать «пожалуйста», а ты сразу давить. Кто тебя воспитывал?
– Я сейчас сжарюсь! – Ольга всхлипнула. – И дышать трудно, фильтры вообще отказали!
– Ты же любишь огонь, – наемник ухватил веревку, слегка подтянул, но вдруг отпустил.
Девицу едва не стряхнуло в пропасть. Она взвизгнула и снова задергала ногами.
– Ты скотина, Старый! Убить меня решил?! Ну так убивай! Потому что я сама тебя убью, если выберусь!
– Я пока ничего не решил, – Лунев встал. – Поэтому я просто уйду. А ты выбирайся. Не такая уж это и проблема. А захочешь убить – догоняй. Счастливо оставаться, Оля.
– Стой! Нет, не уходи! Веревка плавится! Я не успею выбраться.
– Без паники – и все получится, – посоветовал Андрей, разворачиваясь.
– Старый, стой! Ну скажи, чего ты хочешь?! Долги спишу, обещаю! Чего еще?! Все, что угодно, только вытащи!
Лунев немного постоял в раздумье и вернулся к краю.
– А что с тебя взять, как сама думаешь?
– Я… не знаю, – ее взгляд забегал. – Ну, может… это самое… ну, сам понимаешь.
– Этого не надо, – наемник покачал головой, – ты не в моем вкусе. А денег у тебя наверняка нет.
– Я могу про источник Зова рассказать!
– Уже лучше, – Андрей подтянул веревку на метр и зафиксировал, обмотав вокруг камня. – Здесь прохладнее? Что ты знаешь?
– Все равно душно. Я знаю, что Зов – это не отдельная аномалия, а проявление огромного комплекса аномалий! Мы не видим между аномалиями никакой связи потому, что не можем понять, в каком масштабе на них надо смотреть. И весь этот комплекс – тоже лишь видимая часть главного процесса – восстановления Зоной изначального состояния… своего генератора.
