Время холода (СИ) - Долинин Александр (книги онлайн .txt) 📗
Охотник ненадолго пришел в сознание, я напоила его, а он смотрел на меня и улыбался. Тогда стало понятно, что он видит лицо своей невесты. Когда парень заснул, то я на волокуше перетащила его туда, где из скалы бил источник целебной воды. Да, ты в нем тоже искупался, - утвердительно кивнула она, заметив мою реакцию. - Охотник выздоравливал почти целую луну, но ходить быстро не мог до самого конца своей жизни. Она оказалась такой короткой...
Демон замолчала, уткнув лицо в голые коленки. Я так остро почувствовал ее грусть, что захотелось выскочить из вигвама и завыть, обращаясь к верхушкам окружающих поляну деревьев. Но она все-таки решила продолжить рассказ.
- Охотник подарил мне украшение, которое предназначалось для его любимой. Вот оно...
Сняв с жердины, она протянула в мою сторону два пера, прикрепленных к небольшой оправе из бронзы. Ажурные витки удерживали небольшой камень — кусочек бирюзы, отшлифованный кабошоном. [15]
Сразу стало понятно, что камень старый — бывшая когда-то синей бирюза утратила яркость и поблекла. Перья тоже сильно обтрепались от времени. Но бронза сохранилась хорошо, разве что покрылась заметным налетом. Попробовать, что ли?.. А вдруг Хозяйка рассердится?.. Была, не была!..
- Видишь, камень потускнел... Подожди, что ты делаешь?!..
Я сжал украшение между ладонями, закрыл глаза и начал шептать подходящую формулу. Ох, если не получится, или украшение испортится (куда ему дальше портиться-то?.. вот-вот развалится...) - она же меня прямо тут и закопает!..
Разомкнув сцепленные руки, я протянул ей сияющую небесной голубизной бирюзы подвеску:
- Возьми, и не сердись на меня, пожалуйста...
Хозяйка взяла украшение, и тут... На камень закапали ее слезы. Там, где влага попадала на бирюзу, цвет становился еще более насыщенным и ярким.
- Спасибо, - прошептала она еле слышно.
Перья снова стали пушистыми и упругими, бронза тускло блестела, будто ее недавно отлили. Ффух, получилось!.. Энергии для такого заклинания требуется много, но здесь и место непростое...
- Он говорил мне, что это талисман любви. Пока любовь сильна, цвет не тускнеет.
(Да, я знаю это предание из глубокой старины... Но не объяснять же ей, что изменение цвета вызывается естественными процессами, когда со временем изменяется химический состав камня...)
- Видишь, любовь живет в тебе до сих пор. Просто ее не видно... Хочу спросить, почему ты меня тогда спасла?
- Вы с ним похожи... Не внешне, нет... В бреду ты звал свою подругу...
Хозяйка бережно повесила украшение на прежнее место. Затем вытерла слезы ладонью и совершенно неожиданно очутилась рядом со мной.
- А теперь покажи мне, что такое настоящая любовь!
- Н-но... - отодвигаюсь в сторону, но она ловко прижимает меня к шкурам.
- Я ведь демон, ты уже забыл? А демонам отказывать нельзя!..
Ну вот, даже сверхъестественные существа мне попадаются какие-то странные. Нет, не буду об этом никому рассказывать. Только вот как избежать разговора с Клер? Она ведь просто так не отстанет... А если рассердится, то мне будет проще снова сбежать в гости к этому демону...
После того, как мы перевели дыхание, Хозяйка приподнялась и потянула меня за руку. Все, пора вставать, солнце уже поднялось над вершинами деревьев. Умыться надо, и другие дела есть, пардон... Да и есть уже хочется, как волку зимой...
Завтрак у нас состоял из сухарей и свежезаваренного чая, поэтому надолго не затянулся. А потом мы пошли на речку, рыбачить. Костяные крючки и лески из жил — это нечто особенное, скажу я вам... Никакого энтузиазма эти раритеты у меня не вызвали. Ладно, у меня в сумке лежала небольшая коробочка с длинными кусками рыболовной лесы и привязанными к ним крючками и грузилами. Оставалось только найти подходящую деревяшку, сообразить поплавок, и удочка готова! В качестве наживки мы использовали здоровенных насекомых, которых наловили прямо возле берега. Хозяйка сказала, что у нее есть небольшая сеть, но придется лезть в воду. Подумав, я решил с этим не торопиться, разве что если рыба совсем клевать не будет.
Красавица-рыбачка в короткой накидке, с удочкой в руках, смотрелась так вызывающе, что мне пришлось отвернуться, чтобы ее стройные ноги (и все остальное) не отвлекали от наблюдения за поплавком. Я услышал тихое хихиканье за спиной, а еще через несколько минут она прошла и встала на берегу так, что опять попала в поле зрения. Ну вот, опять придется на нее смотреть... И любоваться...
Как по заказу, нам быстро попались четыре огромные рыбины, которых она ловко почистила моим ножом прямо на берегу, после чего скинула требуху в воду.
- Сейчас все это другие рыбы съедят, - объяснила Хозяйка. - Потом снова сюда приплывут, легче будет поймать.
- Ясно... Ну что, пойдем? Как готовить будем?
- Предлагаю запечь в углях. Будет вкусно...
- Хорошо, посмотрим, какова ваша рыба на обед...
Я снова занялся дровами, а Меняющая Облик привычно разожгла очаг с помощью огнива и стала готовить рыбу к запеканию. От предложенных специй она не отказалась, но решила положить их чуть ли не в аптекарских дозах, что интересно. Подробности уловить было трудно — уж очень быстро мелькали ее руки. Даже закралась шальная мысль — шеф-повару с такими способностями цены бы не было, ха-ха!..
Хотя заводил свои часы каждый день, но сейчас время по ним не определял — при здешней жизни вполне хватало и солнца. Как говорится, у нас все происходит либо до, либо после обеда. Причем время обеда можно сдвинуть в любую сторону, в зависимости от того, какая дичь попадется. Сегодня получилось чуть раньше...
- Готово!
Я вернулся к реальности и пересел поближе к очагу. Хозяйка уже вытаскивала из углей комки глины, в которых уже испеклась рыба. Сейчас попробуем, что у нее приготовилось... У-м-м!!! Наверное, кроме специй она использовала еще и магию, не иначе...
После обеда, прихватив шкуру побольше, мы устроились на берегу реки. Расположились у большого камня, нагретого солнцем. Я сидел, а Хозяйка пристроилась сбоку, склонив голову на мое плечо. Ее интересовала жизнь в нашем мире, буквально все подряд. В самом деле, газеты ведь сюда не доставляют... Попробовать приемное устройство притащить сюда, что ли, ха-ха?.. Ну да, потом каждую неделю носить батареи питания... Но вот музыку бы ей послушать... Только как? Граммофон с пластинками? Конечно, учитывая их хрупкость. Хрусть, и пополам, так, что никакая магия не поможет. Ладно, я еще подумаю на эту тему, когда вернусь... Вернусь...
- Почему ты замолчал? - сказала Меняющая Облик голосом капризной девчонки, легонько ткнула меня в бок кулачком и засмеялась.
- Думаю, как бы дать тебе послушать хорошую музыку...
- Что-то вроде твоей гармошки?
- Нет, намного лучше. Хочу спросить: ты можешь покидать это место? Хотя бы на время? И пропадут ли при этом твои способности?
- Я как-то не думала на эту тему... Мне и здесь хорошо. Завесу я поставила сама, чтобы сюда не заходили все подряд.
- Однако кто-то сумел пройти. Например, те, кого я... В общем, Темные Твари, например.
- Да, для них эта завеса не преграда. Даже обычные люди могут сюда попасть, но редко.
- Только если они в большой опасности?
- И это тоже.
- Но ведь я сюда прошел...
- А ты вообще особый случай! Вспомни, что написано у тебя на знаке из белого металла?
- «Видящий невидимое».
- Ну, и чему ты удивляешься?
- Видеть — еще не значит уметь делать что-то...
- Не беспокойся, у тебя все хорошо получается. А вот что ты сейчас делаешь?.. Хи-хи...
- Проверяю, есть ли у тебя хвост. До сих пор не разобрался...
- Когда я человек, он мне не нужен... Хи-хи... Ну перестань, щекотно!..
Мои рассказы длились до самого вечера, пока мы дружно не решили, что хотим ужинать. Доев рыбу, стали пить что-то вроде чая, если можно так назвать заваренные кипятком травы, как сухие, так и сорванные недалеко от вигвама. Ничего, для леса — в самый раз. Хозяйка снова ограничилась тремя конфетками, наслаждаясь их вкусом.
