Герой! - Дункан Дэйв (читаем книги онлайн бесплатно полностью без сокращений .txt) 📗
— Останешься со мной, ладно? — попросил он, когда они дошли до дверей.
Он начал бормотать всякие глупости о том, что она профессиональный свидетель, о том, насколько важны будут ее показания, а потом увидел, что необходимости в этом нет.
— О да, да, да! Да, ради Бога!
Фейрн прижалась к нему.
Все ясно — ее интерес к адмиралу Вауну никуда не делся, теперь он станет ее персональным защитником. У нее немного перепутались мысли, но она не станет делать гадости намеренно.
Ваун зажмурился в огнях Большого Зала. Столы были сдвинуты, лежанки устроили прямо на полу. Он увидел врачей-роботов, людей и множество раненых. В шуме и неразберихе он ощутил скрытый порядок. Жертвы пиподов выживали редко, но здесь имели место также ожоги и травмы. Мэви он не увидел.
Перед ним появился представитель службы безопасности — прозрачное лицо на туманном торсе. Даже голос был поблекшим.
— Сэр, огромное множество мужчин приближается к стоянке. Моих ресурсов недостаточно для мирного сдерживания.
Полдюжины девиц окружили Вауна и пытались криками обратить на себя внимание. Парни действовали более прямолинейно, но все эти невинные свидетели, собранные Рокером, гости Мэви прошлой ночью… им всем теперь хотелось домой узнать, что сталось с их семьями и друзьями. О, черт!
— Тогда попробуй силой. Только гуманно. Зомбирующий газ, что-нибудь такое.
Не позволяй ни одному торчу вылететь без разрешения. Тихо!
Девушки отпрянули, гвалт вокруг него затих мгновенно.
— Как только мы узнаем, что это безопасно, вы все сможете улететь! крикнул он. — Но не раньше! Это все, и вы все подчиняетесь законам военного времени. Завтра вы сможете улететь. Теперь идите и помогайте раненым!
Злые и перепуганные, они начали разбредаться. Будь здесь Рокер, он согласился бы с решением Вауна. Проблема Q-корабля закрыта, пока Ульт не оправится от более близкого и ощутимого бедствия. Ваун еле успел схватить за руку Фейрн, двинувшуюся за остальными.
— Ты остаешься со мной, помнишь? Она кивнула, и он потащил ее в коридор.
— Ваун? — спросила она, задыхаясь. — Что случилось? Зачем вы с этим человеком пошли к пиподам?
— Это Рокер придумал, а не я.
— Но чего он добивался?
— Ваун! — крикнул кто-то. — Фейрн! Он повернулся навстречу бегущей Мэви.
Ее густые волосы растрепались, роскошное белое платье выглядело теперь глупо и несоответственно глобальной катастрофе. Она смотрела то на него, то на дочь.
— С вами все в порядке? С обоими? Фейрн плотнее прижалась к Вауну и сказала с вызовом:
— Да!
— Нам обоим хорошо, — ответил Ваун. — Ты справишься с ранеными?
Мэви кивнула, бросив на дочь хмурый беспокойный взгляд:
— Но помощь бы не помешала.
— Нет! — взвизгнула Фейрн и вцепилась в Вауна обеими руками. Ее дико трясло. Он обнял ее.
— Она останется со мной. Она мне нужна. Мэви заколебалась, потом согласно пожала плечами. Глаза ее задавали вопросы, которые она, очевидно, боялась выразить словами. Мэви-мать — это для Вауна было странное понятие, оно казалось ему каким-то недоразумением. Он улыбнулся и едва заметно покачал головой.
Похоже, Мэви восприняла это как нечто успокоительное и расслабилась.
— Они умрут, да? Большинство?
— Да. Почти все. Сделай для них все, что сможешь. Она вздрогнула.
— Господи, как это ужасно. И не только здесь. Что случилось, Ваун?
Хороший вопрос! Чего на самом деле хотел Рокер? Что было в голове у Куилда? Не играл ли Куилд на стороне Братства? Куилд не мог, конечно, быть одним из братьев, и он, разумеется, не выбрал бы для себя столь мучительной смерти. Предположим, что Куилд стал жертвой собственной глупости — ожидал ли в самом деле Рокер, что этот дурной сеанс с пиподами даст результат, или он просто планировал убийство? Надо отдать должное мертвым в количестве вопросов, оставленных без ответа.
— Рокер пытался найти Сессина и Дайса. Мэви заморгала.
— Кого?
— Моих братьев, — ответил Ваун. — Моих давным-давно пропавших братьев.
Как поместье Тэма Форхил, как все большие патрульные жилища, Вэлхэл располагал оборудованием для защиты. В темном углу Ваун нажал потайную кнопку и втолкнул Фейрн в раздвинувшиеся перед ним двери. Двери с шипением закрылись, когда он шагнул вслед за Фейрн, и лифт начал стремительно падать.
Она вскрикнула, повернув к нему перепуганное лицо:
— Куда мы?
— В бункер. В центр управления.
Там он мог прибегнуть к намного более мощным средствам, нежели при помощи симов.
Рокер мертв. Пока не будет собрано тайное заседание, Патрулем должен командовать старший из выживших офицеров, и Ваун понятия не имел, кто. Может быть даже он сам, знаменитый адмирал Ваун. Рокер, карабкаясь вверх, убрал с дороги большую часть ставленников Фрисд и всю клику Хагара. Многие из настоящих стариков уже самоустранились или были забыты, другие потеряли интерес к делу, похоронили себя в собственных поместьях и жили, веселясь, развратничая и пируя.
Их репутации были запятнаны. Первая обязанность Вауна состояла в том, чтобы связаться с Центральной Базой Данных.
Пол под ногами подался вверх; двери раздвинулись, впустив яркий свет и ощущение бурной деятельности. Иллюзию создавала дюжина объемных дисплеев и экранов над головой; все они выдавали информацию, будто работали на целую армию невидимых операторов-людей. Однако большая комната была не настолько пуста, насколько должна была быть — два парня и девчонка сидели за длинным столом в центре, поникшие и безмолвные. Ваун в ярости направился к ним, и они подняли на него ошалелые глаза.
— Илэн? — спросил он.
Девушка кивнула.
Вот где располагался командный пункт Куилда. Ваун заскрежетал зубами.
Сколько же у Рокера бесстыдства: пустить сюда сброд, гражданских академиков!
Тем не менее он был рад, что ему выпал этот жребий.
— Итак! — рявкнул Ваун в лучшей доггоцевской интонации. — Доложить! Что случилось?
Девушка озадаченно потрясла головой и посмотрела на одного из парней. Тот просто трусил и облизывал губы. Заговорил другой.
— Мы не знаем! — хрипло сказал он. — Просто они рехнулись.
— Да? Выяснить! — Ваун махнул в сторону дисплеев и пультов. — Здесь вы располагаете всей возможной интеллектуальной мощью. Мне нужны ответы, и вы не уйдете, пока я их не получу. Оживить вас лекарствами или вы способны работать?
— Вы не можете…
— Нет, я могу! Мы находимся в режиме чрезвычайного положения, а вы трое несете ответственность за смерть самого адмиралиссимуса, я уже не говорю о гибели сотен или тысяч людей повсюду, или ваши мудрые головы еще до этого не дошли? Вы в ужасном, ужасном… Заткнись! Если мне захочется, я могу выволочь вас отсюда и расстрелять, могу бросить толпе наверху, и вас без сомнений разорвут в клочья! Так что же? Сотрудничество? Хорошо. Тогда за дело!
Угрозы вроде бы подействовали, хотя бы временно. Раздраженные парни встали и поплелись к приборам, девчонка — следом.
Ваун не надеялся, что у них что-нибудь выйдет, за сим их и оставил, усевшись в командирское кресло перед главным дисплеем.
Тут он вспомнил о Фейрн. Она оперлась руками о спинку кресла, наблюдала за ним, поджав губы, ее глаза были, как две дырки в сугробе. Режущий свет ей не мешал. Она выглядела так, как выглядели доггоцевские новобранцы на второй или третий день, но с оговорками — у Фейрн сохранилась роскошная рыжая шевелюра, пусть и вся в колтунах, и ее, насколько он знал, пока ни разу не изнасиловали.
Вспомнив, как раньше им овладевало физическое влечение к ней, Ваун с отвращением передернулся. Теперь у него, конечно, времени на подобные реакции нет. А может, у него прояснилось в голове, хотя он чувствовал себя так, будто погребен под кучей песка. Но он обещал Мэви, что присмотрит за ее дочерью.
— Садись! — сказал он, указывая на соседний дисплей. — Можешь работать здесь… Следи за Клинком. Я дал ему слишком большие полномочия, несоответственно его званию, и наверняка он слишком упрям, чтобы в случае необходимости звать на помощь. Дай мне знать, если у него будут неприятности, договорились?
