Владыка Сардуора - Зыков Виталий Валерьевич (бесплатные книги полный формат TXT) 📗

— Твое колдунство, долго еще? А то эти уже пристрелялись.

— Скоро, как облако до стен дойдет, так им не до стрельбы станет. Правильно я говорю?

Последний вопрос Кайфат адресовал пострадавшему от колдовского аромата бойца. Тот только-только прекратил метать на траву непереваренный харч и торопливо закивал.

— А ветер не переменится? Как бы нам от собственной хитрозадости не пострадать,— высказал опасение Храбр, чем развеселил К'ирсана.

— Этот дым никакой ураган не снесет. А запах с расстояния в сажень уже почти не слышен.

Один из бойцов шумно втянул носом воздух, скривился, но ничего не сказал. Кайфат тоже не стал добавлять, что существует еще такая штука, как погрешность эксперимента.

Внезапно сердце кольнуло предчувствие опасности.

— Бойся! — Только и успел он крикнуть, а ярко-голубая молния хлестнула по стене Щитов и разбросала бойцов.

В дело вступил маг, решивший устранить первоисточник вражеского чародейства. Он лишь немного ошибся с целью. Не тратя время на помощь пострадавшим, устоявший на ногах К'ирсан вытянул руку ладонью вперед и вызвал недавно изученное плетение. Оно было в той же самой тетради, где нашлось описание Снежка. И воспользовался он уже исправленным вариантом чар.

Вызвав знаки концентрации, формы и контроля, Кайфат заставил их соединиться в более сложную руну, затем заключил ее в кокон из Силы и укрепил каркас. Готово! В обычном зрении было видно, как из центра его ладони вырвался сноп искр, закрутился веретеном и тут же опал, породив светящуюся сосульку из зеленого льда. Свирепо оскалившись, он метнул ее в человека с самой мощной аурой среди всех, кто стоял на крыше. Опасный снаряд со свистом ушел к цели, и вражеского колдуна поглотила яркая вспышка.

А потом крепость накрыло облако, и что-либо разобрать стало невозможно.

— Целы? - спросил К'ирсан у поднимающихся с земли бойцов.

— Слава Оррису, да,— ответил за всех Храбр.

Не дожидаясь приказа, он сжал в руке переговорный амулет и сказал несколько слов. Пришла пора для второй фазы операции.

Сам К'ирсан отвернулся к костру и на всякий случай добавил Силы в уже угасающее заклинание. Нехорошо будет, если чары развеются до того, как дружинники решатся покинуть обернувшуюся ловушкой крепость.

Через несколько минут у камней выросла шеренга бойцов. Кайфат ощутил даже нечто вроде гордости за них. Как бы там ни было, но из своры разбойников и крестьян уже получилось нечто большее. Не кридский отряд, разумеется, но и не разбойничья шайка.

...Удивительное дело, но баронских дружинников пришлось ждать весьма долгое время. К'ирсан аж заволновался. Если допустить, что внутри крепости найдется маг, которому известен колдовской аналог противогаза, или сильный воздушник, то вся затея пойдет прахом. Однако обошлось. Через пятнадцать минут после окончания ритуала ворота заскрипели, и из клубов дыма вышли фигуры в доспехах. Без паники, едва ли не чеканя шаг, они организованно выстроились перед крепостью, вперед выехали трое всадников на тиррах со знаменем в руке. К'ирсан запоздало подумал, что его отряд такого обязательного атрибута все еще лишен, становясь на одну доску с обычной разбойной шелупонью.

Несмотря на то что лица людей были замотаны тряпками, некоторых здорово шатало, а кое-кого и вовсе рвало.

— Тридцать семь латников, да еще трое верховых. Не будь у нас твоих игрушек, твое колдунство, я бы предложил драпать. Наши вояки еще рылом не вышли, чтобы драться с такими бойцами. Доспех у большинства полный швах, мечей и копий нормальных нет, а луки... такие кирасы или бригантины, как у них, только заговоренной стрелой пробьешь,— забубнил Храбр за спиной.

К'ирсан в ответ лишь дернул плечом. В отличие от своего капитана, он видел и то, как искрится защита вокруг некоторых солдат противника. Хотел бы он знать, откуда у захудалого дворянчика столько денег, раз он даже на амулеты не скупится.

Один из всадников сорвался с места и устремился в их сторону. Не доезжая пары десятков саженей, он одно за другим воткнул в землю два копья и насадил на них какие-то шары. После чего стремительно развернулся и пустил тирра вскачь.

— Вот ведь сукины дети! Провались они в Бездну!! Кайфат, испытывавший некоторые моральные терзания из-за своего решения наказать барона, почувствовал, как внутри зашевелился Зверь. После своего воскрешения ему удавалось сдерживать жаждущего крови монстра внутри себя, но сейчас... сейчас он отбросил всякое сожаление. Да, хозяин здешней земли был в своем праве, когда вздернул разбойников, но глумиться над телами и насаживать на пики головы явно не стоило.

— Начинаем движение,— приказал К'ирсан, чувствуя, как скулы сводит ненависть.

Какой-нибудь интеллигентишка с Земли сказал бы, что ему не должно быть никакого дела до жизней двух бандитов, что это глупость и непрофессионализм, но его не волновали доводы рассудка. Есть честь, есть совесть, есть долг перед доверившимися ему людьми. Поколению эгоистов и крикунов его никогда не понять.

— Вперед. И держать строй, поимей вас хафф!!! — рявкнул Храбр в переговорный амулет и прошел вслед за Кайфа-том за спины бойцов.

Они еще успеют подраться, а маячить на траектории ведения огня не стоило.

— Ого, похоже, далеко отходить от стен крепости они не собираются,— прокомментировал К'ирсан ситуацию на поле боя.

Капитан поддержал его хмыканьем и добавил в амулет:

— Рольф, Лоренц, валите мархузовых выродков из браслетов с максимального расстояния. Нечего нам играть по их правилам.

Поправив браслет с заклинанием Щита, Храбр задумчиво сказал:

— И чего они ждут? Вот ведь мы, толпа отребья, налетай и руби! Так нет, чего-то выжидают.

— Не хотят рисковать. Надеются, что мои чары иссякнут, дым рассеется и они вернутся обратно. Похоже, продемонстрированные мною фокусы им не понравились.

— Надо думать! — заржал Храбр.

Отряд уже прошел мимо пик с головами их товарищей, а латники все так же стояли на самой границе облака, наверняка страдая от вони. Кайфат почувствовал беспокойство. Что-то они точно задумали. Цапнув амулет, он связался с лейтенантами и отдал новый приказ.

Каждый боец нес за спиной круглый щит, обтянутый буйволовой кожей и с железным умбоном в центре. День назад Гхол закончил накладывать на них чары крепости, и вот теперь пришла пора испытать их надежность. Не успели его люди укрыться, как у каждого второго латника в руках появился арбалет, и по наступающей шеренге ударил ливень болтов.

Они опередили противника на пару секунд и потеряли только троих. Остальные продолжили движение, и до ответной атаки оставалось сделать всего пару шагов.

Раз... Два...

— Огонь!!!

Удар таким количеством пульсаров сразу был страшен. Врага накрыла цепь из почти семи десятков взрывов, затем полуминутная пауза — и пошла вторая серия колдовских снарядов. Понять, уцелел кто или нет, не представлялось возможным.

Определенно, К'ирсан не зря потратил столько времени и сил на создание атакующих артефактов. Грубые, лишенные изящества поделок Древних, у которых разработкой оружия занимались целые лаборатории, сляпанные почти на коленках, в будущем они перевернут ход войны. Так когда-то было с аркебузами на Земле, так будет и на Торне. Нолд и прочие участники Объединенного Протектората, тормозящие развитие военного дела, будут вынуждены сделать нечто подобное. Даже если Кайфат погибнет, джин уже выпущен из бутылки.

Поднятая взрывами пыль осела, стало видно, что уцелел почти десяток латников Заляпанные кровью, с погнутыми доспехами, ошеломленные и растерянные, но все же держащиеся на ногах. Защитные амулеты спасли их от мгновенной смерти, но не уберегли от ранений. Выжил и один из всадников. Крича и щедро раздавая зуботычины, он собрал дружинников в некое подобие строя и погнал вперед.

Сейчас было бы неплохо еще раз ударить пульсарами, но Кайфат решил не рисковать. Мало ли как дело повернется. Число зарядов ограничено, вдруг к врагу подмога подойдет, а они лишены основного своего оружия.