Путь долга - Катюричев Михаил Сергеевич (читать книги онлайн без .TXT) 📗
Стараниями Тин воздух в библиотеке быстро нагрелся. Увы, сквозняки по замку гуляли жуткие.
— Простите, ваша светлость, кому я должен передать дела? — лицо Карла стало строгим и печальным.
— Зачем? Вы собираетесь уходить?
— Вам нужен человек, которому вы сможете полностью доверять. Боюсь, я недостоин подобной чести. Мое поведение в последние годы…
— полностью меня устраивает, — отрезал я, — если это единственное возражение, будьте любезны приступить к своим обязанностям с завтрашнего дня. Пока что на прежних условиях.
— Благодарю вас сеньор, — Карл склонился в глубоком поклоне, — вы очень великодушны.
— Угу, — неловко как–то, когда меня благодарят, не привык, — давайте займемся делом. Что требует внимания? Вы говорили о южной стене, колодце, еще мост через реку. Дорога не вымощена. Что еще?
— Ох, много чего, ваша светлость. Самая большая проблема в том, что казна баронства пуста. Продовольственные запасы, конечно, есть, в том числе на случай осады, но вот золота… Боюсь, Шихом запустил руку в сокровищницу слишком глубоко.
— Деньги есть. И сядьте вы, бога ради! У нас деловой разговор, а не официальный прием.
— Благодарю вас. Простите, ваша светлость, но вы хоть приблизительно представляете, во сколько нам обойдется хотя бы ремонт стен? Если бы я точно знал сумму, на которую могу рассчитывать…
Йохан, купец и даже Теодор навострили ушки. Похоже, вопрос моей платежеспособности волнует многих.
— Сделаем так: вы подготовите список необходимых дел с указанием примерной стоимости и расположите их в порядке наибольшей срочности. А я уже решу, чем мы займемся в первую очередь.
— Мне тоже многое нужно, — подала голос Тин, забавлявшаяся с огнем в камине, — например свой трон. Ты обещал! И спальню нужно переделать. И другие комнаты тоже.
— Хорошо, ты тоже составь список, потом обсудим.
— Годвер, к бою! — мысленный сигнал заставил отвлечься от разговора, — там какие–то идиоты пытаются лошадей украсть!
Да–а–а спальню действительно нужно переделывать. Штукатурка потрескалась, драпировки какие–то грязные, да и вообще все… чужое.
— Милый, а давай оставим Тео себе, — Тин оторвалась от расплетания косы.
— Зачем?
— Ну, я же его спасла! А девчонку ты у меня забрал, между прочим! Нет, я не против, пусть с ней Ниа играется. А я хочу себе рыцаря. Жу–жу говорит, что у каждой дамы должен быть свой рыцарь, который будет ее защищать, слагать стихи и восхищаться.
— Ага, стандартный зачин для похабных историй: "Жил был старый барон, его молодая жена и оруженосец…", ты думаешь, я не вижу, как этот парень на тебя смотрит?
— Ты что мне не доверяешь? — Кажется, Тин всерьез обиделась.
— Тебе доверяю, — я поцеловал жену в розовенькое ушко, — а вот ему — нет. Он же в тебя влюблен по уши. Это жестоко.
— Но ведь тебе все равно нужны вассалы, а тут у нас будет собственный рыцарь. И он хороший, добрый.
— Ну пожа–а–а-луйста! — Тин подошла вплотную, умильно заглядывая мне в глаза.
— Ладно, — я шутливо дернул жену за пушистый кончик хвоста, — но если он сам захочет остаться.
— Ты чудо! — Тин повисла у меня на шее. Еще и ногами оплела, видимо, чтобы не сбежал. Что делает со мной, мерзавка! Вертит, как хочет.
— И еще нам нужна служанка, — заметила Тин через некоторое время, критически оглядывая разбросанные по комнате вещи.
— Найди, — я все еще пытался выровнять дыхание.
— А как? Я же не знаю, что здесь за человечки в этом замке. Их вообще вчера Рэйчел гоняла. Вот у нее как–то получается.
— А ты хочешь от своей служанки что–то особенное? — я посмотрел на лежащую рядом жену, продолжая играться с рыжим локоном.
— Нет, наверное. Чтобы она мне подходила.
— Внешне? — знаю я, как Тин на людей смотрит. Как на домашних животных, — Тогда это просто. Увидишь симпатичную девчонку — бери и назначай своей личной служанкой. Вряд ли она откажется. Будешь иногда ее подарками баловать. А если окажется слишком косорукой или болтливой — выгонишь и возьмешь новую.
— А двух можно?
— Зачем тебе две? Тин, в твоем распоряжении все слуги замка. Кстати, спасибо что напомнила — нужно будет завтра поговорить с Йоханом, выяснить, сколько у нас вообще слуг и кого не хватает. И я ожидаю, что все связанное с хозяйством и слугами замка будешь контролировать ты. Если что — попросишь помочь Сафиру. Ну и с Йоханом попробуй поладить.
— Бедная я бедная, — притворно вздохнула Тиана, — ладно хоть не с этим сухарем Карлом.
— А чем тебе Карл не нравится? Золотой человек, между прочим. Я вот думаю, к кому можно обратиться, чтобы его подлечить и жизнь продлить как можно дольше. Представляешь, я его спросил, крал ли он у своего господина и сколько. Ну, ты понимаешь. Крал, говорит: пять золотых, когда сын болел, а денег на целителя не было, как раз жена тогда умерла. Прах и пепел, Тин, ты представляешь? За тридцать лет службы, имея почти полный доступ ко всем финансам, всего жалкие пять золотых!
— А в тюрьме он тогда за что сидел?
— А, это он сына спасал. Прошлый барон, Раймон, кажется, звали, не появлялся в замке несколько лет, предпочитая радости придворной жизни. Ну а раз в год Карл отвозил ему деньги, полученные с домена и заодно отчитывался о текущих делах. Сама понимаешь, когда Андрас решил прибрать власть к рукам, патологически честный кастелян здорово ему мешал. Увы, Карл очень любит своего единственного сына, так что из того получилось отличное средство давления.
Ну а когда узнал, что барон мертв, понял, что ни он, ни сын Шихому уже не нужны. Сыну он побег устроил, а вот сам уже не успел.
— Вот оно как… А меня вы завтра с собой на прогулку возьмете? Я себе и служанку покрасивее поищу. И вообще, славная у нас сегодня драка получилась!
— Возьмем, конечно, воинственная ты моя. Но вообще–то у меня к тебе задание — посмотри, где можно организовать портальный якорь. Я бы предпочел на первом этаже донжона или Бриджит, но последнее слово за тобой.
— Конечно, завтра займусь. А ты уже отдохнул?
Глава 6
Пытаясь не обращать внимания на ядреный запах конского навоза, вышагиваю по двору. Бойцы гарнизона стоят в некоем подобии строя, тихонько перешептываясь. Немного же их осталось. Бойцов Васкара за моей спиной, правда, еще меньше.
— Кто старший? — вопрос вызвал некоторое замешательство.
— Наверное, я, милорд, — вперед вышел боец в укрепленной пластинами кольчуге и с парой топориков на поясе. Пожалуй, он вооружен лучше всех остальных. Чуть покопавшись в памяти, выудил имя — Карстен, полусотник.
— Хорошо, Карстен, принимай командование. Сколько человек осталось?
— Сорок два, милорд.
— Все здесь?
— Нет, милорд. Амуз дежурит на башне.
— Ясно. Разбей людей по десяткам, назначь старших. Подчиняться будешь Васкару.
Боец помрачнел, но возражать не стал.
— Что ж, теперь посмотрим, на что вы способны. Карстен, построй людей в одну линию. Васкар, ты своих тоже. Пара тренировочных мечей найдется, или вы уже забыли как они выглядят?
Вскоре, двое бойцов вытащили во двор целую стойку с различным оружием.
— Итак, люди Васкара против людей Карстена, — я оглядел две неравные шеренги.
— Против ваших людей, — недовольно заметил Карс.
— Право называться моими людьми еще нужно заслужить, лейтенант, — парировал я.
— Начнем. Вот как стоите, друг напротив друга, так и выходите. Эй, нечего там местами меняться!
— Сэр, могу я присоединиться? Людей Васкара явно меньше.
— Конечно, сэр Теодор.
Первый бой выиграл Бол, второй тоже остался за людьми Васкара, как и третий. Карстен мрачнел все больше и больше. Мы с командирами стояли чуть в стороне, чтобы лучше видеть площадку. Тиана, уже в дорожном платье пристроилась рядом. Кудряшки Рэйчел мелькали среди зубцов внутренней стены. И не только ее, поглазеть на поединки собрались почти все слуги замка.
