Служитель тьмы (СИ) - Маров Артур (книги бесплатно без .TXT) 📗
Наемникам не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. Они старались скакать быстро, выжимая из коней все возможное, в то же время не давая им свалиться без сил. На привал не останавливались, перекусывая прямо в седле.
Так день за днем проходил их путь.
Жан оказался довольно интересным собеседником. Он не был избалованным сынком военного, как о нем сначала подумал Колин. Всего добился сам. Поэтому за общими разговорами время пролетало незаметно.
Как-то на третий день пути Вирт поинтересовался:
— Жан, как тебя угораздило попасть служить в разведку? У тебя навыки служивого, так почему выбрал именно эту профессию?
— Так получилось. Я вообще-то раньше гвардейцем был, это ты правильно подметил. Только вот есть у меня один недостаток. Не могу я устоять перед красивыми девушками.
— Это мы заметили, — Гаспар засмеялся.
Колин его поддержал. Жан не стал обижаться, лишь улыбнувшись, признавая их правоту.
— Ну, так вот. У нашего командира была дочь, красавица. Притом чуть моложе меня. Она частенько заглядывала к нему то за одним, то за другим. Так мы с ней познакомились. Завязались отношения. Однажды мой командир застал нас у нее в спальне в нелицеприятном положении. Он был в жуткой ярости, готовый меня порвать на месте. Мне оставалось спасаться бегством в чем мать родила. Долго я так пробегать не смог, доблестные стражи порядка меня задержали, посадив в темницу за хождение по городу в ненадлежащем виде.
— Здорово ты попал, — посочувствовал ему Гаспар.
— Ага. Просидел я там два дня, пока ко мне не явился один человек. Предложил два выхода из положения. Либо меня отпускают, тогда мне не сносить головы от папаши совращенной девушки, который уже пробовал прорваться ко мне в темницу, размахивая мечом. Хорошо его вовремя остановили. Либо же я перевожусь, став разведчиком в землях Марака. Тогда они меня тут же отправляют на задание, с которого я вернусь не ранее чем через полгода. Глядишь, командир уже поостынет, а если нет, то люди в высших эшелонах власти его образумят. Поэтому я выбрал единственно верное решение.
— Не жалеешь теперь? — спросил его Колин.
— Ни капли. После возвращения через шесть месяцев мне предложили перевестись обратно к гвардейцам, но я отказался. Было уже не то. Ходить по струнке, постоянно подчиняясь часто бессмысленным приказам, меня уже не тянуло. Здесь я сам по себе, денег мне выделяют достаточно, по девкам могу ходить, сколько влезет.
— К хорошему привыкаешь быстро, — прокомментировал Колин.
— Ага, — улыбнулся Бернандель.
— А я вот со службы за пьянку вылетел, — неожиданно поделился Гаспар.
— Я думал, ты не служил в войсках, — удивился откровению друга Уортимер. — Ты вроде не пил до нашего знакомства?
— Да нет, было дело. Десятником в полку выдалось послужить. Прикладывался тогда я знатно. А пить бросил, как только вышибли оттуда. Решил, хватит, больше никогда не притронусь. Как видишь, не вышло, — печально закончил он.
— Что ж, со всеми бывает, — утешил его Жан.
— Может, расскажешь поподробнее план наших действий в Лейнце?
— Рассказать по сути нечего. До него мы уже скоро должны добраться. Там у меня есть связной. Живущий с детства в Мараке, подданный Хайма. Он обещал разузнать, кто и где ведет вербовку. Поэтому по прибытии в Лейнц нам останется лишь правильно себя преподнести, чтобы нас тоже приняли в армию Идеокрития. План предельно прост.
— Под словами правильно преподнести ты подразумеваешь выдать себя за местных головорезов?
— Нечто вроде этого, хотя не обязательно рубить головы направо и налево. Думаю, мы, приодевшись, — Жан позволил себе улыбку, — просто устроим небольшую потасовку в месте вербовки. Покажем всем собравшимся, что мы свои. После чего можно будет попытаться записаться к магу.
— Ну, тут вроде все более-менее понятно. Я рассчитывал на похожий план действий, — поддержал его задумку Уортимер. — А вот дальше мне ничего не ясно.
— Если честно, мне тоже. Мне вряд ли известно больше вашего, потому действовать будем по обстоятельствам. Надеюсь, все пройдет, как нам расписал командир. Вступаем в армию, выдвигаемся, захватываем гарнизонную крепость. Далее поживимся, попируем со всеми для виду, после чего незаметно сваливаем обратно в Хаймер.
— Если бы все было так просто.
— Ну, на словах все выглядит довольно безобидным, — оптимистично заявил Бернандель.
— Ага, на словах всегда все здорово, только вот на деле совсем наоборот.
— Тут не попишешь, пока мы ничего, кроме слуха о предстоящем захвате, не знаем. Поэтому гадать смысла не вижу.
— Здесь он прав. Давай оставим эту тему. В Лайнце все решится, — поддержал разведчика Гаспар.
— Как скажешь, — Колин сам понимал, сейчас гадать было бесполезно.
Больше они к этому разговору не возвращались, проделав весь оставшийся путь, рассказывая друг другу забавные истории и байки.
* * *
Лайнц встретил их подозрительным затишьем. Словно все люди чувствовали еще невидимую, но уже надвигающуюся угрозу. Нет, город не стал безлюдным, просто на его улицах перестало царить оживление, бывшее здесь всегда. Люди старались пореже выходить из своих домов. На рыночных площадях уже не было тех столпотворений, что присутствовали здесь всегда.
— Подозрительно тихо, — подметил данный факт Колин.
— Согласен. В прошлый мой приезд сюда все было совсем по-другому, — согласился с ним Жан.
— Вы заметили, что охранники у городских ворот пропускают всех баз разбора, ничем не интересуясь? Словно им плевать на свою службу.
— Или им кто-то приказал это делать. Только вот что-то не сходится. Если Идеокритий замыслил такое грандиозное предприятие, то должен держать ухо в остро. А тут вырисовывается совсем иная ситуация, — начал развивать витавшую в воздухе мысль Жан.
— Видимо, маг не опасается шпионов. Либо он слишком самоуверен, либо все заранее продумал.
— Зачем ему это надо? Чтобы все узнали о его захвате? — удивился Гаспар.
— Мне тоже кажется это безумством, — поддержал его Бернандель.
Тут он замолк. В комнату вошел Донатос. Это был связной Жана. Ничем не выделяющийся мужчина сорока лет, среднестатистический житель города. У него они остановились вчера.
Оказалось, пункты записи новобранцев в ряды Верховного мага менялись ежедневно. Всего их было три. Каждый раз они появлялись на новых местах. Роднило их одно. Места эти были облюбованы уличным сбродом, вроде нищих кварталов или дешевых кабаков, где каждый второй был грабителем или убийцей, а чаще все вместе.
Утром Донатос отправился искать новое место базирования таких пунктов. Его не было несколько часов, теперь он вернулся с ворохом старой одежды, довольный собой.
— Я нашел, где расположен один из них. Питейное заведение, если его можно так назвать, — улыбнулся он, — называется «Пьяная рожа». Излюбленное место посиделок мелких грабителей, жуликов, бродяг. Так сказать, мелочь криминального мира. Дешевое разбавленное пойло, вонь, постоянные драки. Еле ноги оттуда унес, думал, меня вырвет.
— А это что? — поморщившись от исходящего аромата одежды, спросил Жан. — Ты ее у нищих отобрал? — попытался он пошутить.
— Почему сразу отобрал. Одолжил, — совершенно серьезно ответил Донатос.
Бернандель от его слов впал в ступор.
— Я эту вонючую рвань надевать не буду. Мало мне в ней клопов с блохами, так еще какую фигню подцеплю, — придя в себя, начал негодовать он. — Вы меня хоть убейте, но я к ней даже близко не подойду.
— Успокойся. В чем, кроме как не в ней, ты собрался идти в то заведение? Твоя одежда не подойдет, сразу станешь в ней выделяться, — связной согласно закивал головой, найдя поддержку в словах Колина. — Поэтому фиг тебя кто завербует. Им, как я понял, нужны низшие слои этого города.
— Да. Берут только тех, кому нечего терять, и тех, кто уже прожил свою жизнь. Одним словом, оборванцев без дома, семьи и будущего.
— Вот видишь. В своей одежде ты пойдешь, только если мы изорвем ее в клочья и перемажем грязью.
