Время холода (СИ) - Долинин Александр (книги онлайн .txt) 📗
О, знакомая вывеска!.. Толкнув тяжелую дверь, я вваливаюсь в полутьму, пахнущую кожей и различными химикатами.
- Таки решили зайти еще раз? Ну и как там ремень и ножны, получилось что хотели?
- приветствовал меня хозяин Моня.
- Об этом потом, лучше скажите — в лавке есть черный ход?
- Прячетесь от своей прекрасной жены? Я вас решительно не понимаю!..
- Нет времени на шутки. Я не знаю, что происходит, но меня хотят обвинить в массовом убийстве. Так есть другой выход, или нет?
- Ясно. Пойдемте вон туда. - Странно, от его говорка не осталось и следа. - Привет вам от Харона, кстати.
Я чуть не сел на пол от удивления, но Моня дернул незаметную ручку, отодвигая стеллаж в сторону, и указал на скрытую в стене нишу:
- Сидите тихо, не вздумайте чихать! И дышите через раз! - после чего подпихнул меня на стул и вернул стеллаж на место.
Я остался сидеть почти в полной темноте. Вот оно как бывает... И что дальше? Стул жестковат, не уснешь... Опасности задохнуться не было — откуда-то явственно тянуло сквознячком, неприятных запахов тоже не ощущалось.
Зазвенел колокольчик, и по доскам пола застучали сапоги.
- Ты хозяин? Сюда кто-нибудь заходил в последние пять минут?
- Да, хозяин здесь я. Пробегал тут какой-то ненормальный тип, за живот держался. Ну, я его и отправил через черный ход в соседний переулок. Пойдете туда? Да, только смотрите внимательно под ноги - вдруг он там чего возле дверей в подарок оставил на земле, паршивец этакий!..
Сапоги прогрохотали дальше, и через несколько минут я услышал тихий голос Мони:
- Самое позднее через четверть часа вас повезут куда скажете. Дома появляться не советую, если что — они будут там ждать.
- Я все-таки рискну. Мне нужно кое-что забрать, а потом... Отвезите меня к перекрестку дорог, потом скажу точнее. Не хочу, чтобы вас там увидели.
- Не увидят. Но к самому дому подъезжать не будут, так что вы уж крутитесь сами, как-нибудь.
- Хорошо...
Мой неожиданный спаситель держал слово — через двадцать минут я уже трясся в оборудованном подобным тайником фургоне. Воздух тут был не особенно чистым, так что мне пришлось изрядно нюхнуть выхлопных газов грузового автомобиля. Оп-па...
Машина остановилась, и я услышал:
- Проверка. Что везете?
- Да пустым еду, хозяин на склады послал, за товаром.
Заскрипела открываемая дверь, затем ее с грохотом захлопнули, и раздалось:
- Проезжай, не задерживай!..
Вот оно как бывает... Что-то уж очень быстро все развернулось. У них случайно нет моих портретов, а?..
Опять тряска, и еще через десять минут новая остановка.
- Все, мы рядом с вашим домом, я подъехал сзади, но идите к нему сами, машину не должны видеть рядом.
- Понял, если не вернусь через десять минут — уезжай на склад, или куда там еще, понятно?
- Да. Время уже пошло? - парень демонстративно взглянул на карманные часы, откинув крышку.
- Я побежал!..
Мне действительно пришлось побегать, хорошо, что в этих зарослях без проблем можно было спрятать пару слонов, а не только небольшой автофургон.
Подбежав к дому с черного хода, прислушиваюсь — все тихо. Очень осторожно нажимаю на ручку двери заперто, где там у меня ключ лежит... Проскальзываю внутрь и прислушиваюсь опять — нет, тишина. Никто не бросается на меня с оружием наголо, не заламывает руки за спину... Теперь бегом наверх, в кабинет, скорее, часы неумолимо отсчитывают убегающие секунды...
Выхватив мешок из шкафа, отпираю сейф и выгребаю оттуда кобуру, ремень и ножны. Чуть осторожнее кладу пачки с патронами, что еще? Аптечка!.. Денег маловато, не успел снять, чтоб тебя... Ладно, теперь мухой - на кухню!..
Здесь... Сгребаю с блюда на буфете оставшиеся булочки, завернув их в салфетку. Начатая буханка хлеба — туда же... Пакетики с приправами и солью — в кармашек... Мешочек с мукой — отлично... Пара банок консервов, больше нет, жаль... Все, время кончается...
Выбегаю через заднюю дверь, поворачиваю ключ в замке и слышу, как на подъездной дорожке скрипят тормоза останавливающейся машины. Проверять, кто там приехал, нет никакого желания, поэтому как можно быстрее удаляюсь в такие замечательные, манящие кусты...
Задыхаясь, подбегаю к фургону, мотор которого уже работает, а водитель нетерпеливо выглядывает из кабины, хотя осталась еще целая минута.
- Все, поехали! До перекрестка восьмого и одиннадцатого шоссе, знаешь, где это?
- Знаю, только далековато...
- Ничего, тебе все оплатят.
- Я не об этом. Туда ехать около часа.
- Довезешь быстрее — получишь премию...
Не знаю, подействовало ли мое упоминание о премии, но добрались к нужному перекрестку мы за пятьдесят минут. Почему я решил выйти именно там? Все просто — это было место, окруженное деревьями, и заметить, кто вылез из фургона, вряд ли смогут. Только вот до заветного места отсюда далековато. Примечание: асфальтированная дорога идет вкруговую, а если двинуть напрямик, через поля, то часа через три... или чуть больше... я доберусь к повороту в сторону нужной фермы.
Сунув водителю купюру в пятьдесят «президентов», дожидаюсь, пока фургон скрывается за поворотом. Ну что, вспомним молодость?..
«День-ночь-день-ночь — мы бежим по Африке...
День-ночь-день-ночь — все по той же Африке...»
Нехитрая считалочка помогает держать темп, только вот мешок за спиной надо было подтянуть, чтобы не бултыхался. Ерунда, бывало и гораздо хуже...
Вижу знакомый указатель, хорошо, что фермер натыкал их на каждом повороте. Да не нужна мне твоя частная собственность, к лесу бы успеть прибежать...
...Кажется, успел!.. Еще немного... Позади, на дороге, слышится шум... Или показалось?.. Нет, не показалось, нужно прибавить ходу...
Послушав разговор в полицейской засаде, написал несколько строчек на листке, вырванном из блокнота, и повесил ее на куст. Все, можно бежать дальше... Сколько хватит сил... Надеюсь, Хозяйка встретит меня раньше того момента, когда я свалюсь на землю от усталости...
...Лес встречает меня сумраком, запахом хвои, сыростью и птичьим гомоном. Крупных зверей поблизости нет, поэтому бегу спокойно, почва чуть пружинит под ногами. Да, это не утрамбованная до каменного состояния глина и не асфальт, совсем другое ощущение. Темп можно снизить, все равно никто из полицейских за мной пройти не сможет, если уж они не разглядели меня, когда сидел возле трех сосен. Наверное, и портянки можно с сапог отвязать...
Путеводная метка, которую я видел «внутренним взглядом», понемногу становилась все ярче и ярче, будто раздуваемый ветром уголек. Все, дальше иду шагом!.. Выдохся, расслабила меня спокойная жизнь...
Рубашка, мокрая от пота, понемногу высыхает, а пить хочется все сильнее. Метка увела меня куда-то в сторону от поляны со штольней, а больше в этих местах я никаких родников не знаю. И по пути ни одного не попалось, так что наполнить флягу водой было попросту негде. Во рту уже сухо, не хотелось бы свалиться... И леденцов взять не догадался... Или взял?.. Нужно посмотреть, а то уже совсем невмоготу...
Только я остановился и скинул ношу со спины, собираясь расстегнуть клапан и пошарить внутри, как услышал знакомый голос:
- Здравствуй, Охотник!
- Рад видеть тебя, Хозяйка!..
- Ты выглядишь так, будто очень устал.
- Да, за мной долго гнались.
- Кто посмел охотиться на Охотника? Неужели звери из моего леса?
- Нет, люди... Которые могут быть хуже зверей. Меня пытаются подста... обвинить в том, чего я не делал.
- Ты на самом деле не виноват?
- Я. Никого. Не. Убивал.
- Даже так... А зачем пришел сюда?
- Здесь меня мало кто сможет найти. Прошу твоего разрешения на проход через лес. И еще...
Меняющая Облик выжидательно смотрела на меня и молчала.
- Если вдруг кто-то будет искать меня здесь... Не могла бы ты сбить погоню со следа?
