Иномирец (СИ) - Макарова Людмила (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗
Тем не менее, убийство Палеха не входило в начальный план Эллис-Ан-Тера. Он мог сколь угодно долго водить Дмитрия Петровича за нос в собственном дворце или в клановом замке, не прикладывая чрезмерных усилий и дожидаясь Демайтера. В конце концов, это было бы самым лучшим разрешением ситуации: продолжать игру, предъявив Палеху мнимого короля и установив дружеские отношения с владельцами летающих крепостей. Демайтер оценил бы насколько опасны и устойчивы к магии рядовые члены команды, особенно те, что управляют кораблем, а там... Сосчитать всех предателей, которых за свою долгую жизнь подкупил, переманил или подчинил себе светлый господин Эллис-Ан-Тер не взялся бы никто из его приближенных.
Генерал Сивцов стоял в списке под первым номером. Рано или поздно ему пришлось бы выбирать между войной параллелей и государственным переворотом в СКМ.
«Так не лучше ли, чтобы трон занял человек, которому мир и процветание так же дороги как и тебе, друг мой, пришедший из четвертого королевства»? - спросил бы его Элисантер.
А может быть, он спросил бы кого-нибудь из адъютантов: «Так не лучше ли, чтобы миром управляли два таких достойных человека как я и ты, друг мой, пришедший из четвертого королевства? А не генерал Сивцов и его кукловоды».
Но вокруг Элисантера уже вертелась целая свора королевских ищеек. Когда экипаж «Тахиона» реконструировал схему событий, майор Логинов ошибся только в последовательности действий. Он предположил, что инцидент у городских ворот послужил для тайной полиции поводом к началу расследования, на самом деле - это была последняя капля.
Про отходные маневры своего повелителя Демайтер ничего не знал. Патриарх клана исчез бесследно, взять его с поличным не удалось. К моменту обратного обмена сторожевой отряд Элисантера на Восьмой Провинции полностью переподчинили, а с недовольными покончили. Вернувшийся «Тахион» встречал на острове Эланд советник Салих-Зет-Тор. Глубоко возмущенный недостойным поведением патриарха он повторно присягнул королю, за что получил в награду клан и статус наместника. Но поскольку Салих-Зет-Тор не пользовался у стражников такой популярностью как светлый господин Диам-Ай-Тер, во избежание неожиданностей его свиту составляли маги из клана королевских ищеек. К этому времени Палех был дня два как мертв, и ему просто немного изменили задачу в угоду новым хозяевам.
- Мрачная эпоха, - произнесла побледневшая Асиана, - она предсказана как предтеча озарения, и она наступает. Почему из всех магов и волшебниц королевских кланов, мне встретился ты, Диам-Ай-Тер? Зачем ты в это впутался? Игры королей не дают покоя тем, в ком течет королевская кровь... Как верно сказано, не правда ли завтрашние враги мои? Спрашивайте. Ваша очередь.
Асиана обернулась к притихшим людям, сидящим в кают-компании «Тахиона». Сейчас она не казалась Илье юной. И совсем не потому, что в уголках губ снова наметились горькие складочки. В глазах волшебницы, огромных и печальных, отражалось эхо страшных тайн и беспощадных сражений, которые они видели за всю ее не такую уж и короткую жизнь.
- Ты знал, что наш руководитель обречен? - спросил Логинов.
Обращаясь к Демайтеру, он отбросил церемонное «вы» и «господин», как бы подчеркивая, что статус мага на борту звездолета изменился. И теперь он не высокий гость, а пленник или союзник. Выбор за ним.
- Да, я знал. Это все, о чем вы хотели меня спросить? - усмехнулся маг. - Женщины намного любопытнее по природе.
- Нет смысла повторять одни и те же вопросы, - пожал плечами Владимир. - Но у меня есть еще один. Личный. В сложившейся ситуации, я считаю, что лучше задать его при всех. Ты принимал участие в пограничных конфликтах, о которых сказал?
- Участвовать в вылазках - твоя задача. Не моя, - высокомерно заявил Демайтер, уклонившись от прямого ответа.
- Твари, которых твои люди привели с собой в туманную лощину Форпоста-минус... кто это? Или что это такое?
- Псы-полукровки, выращенные мастерами моего клана, и наемники из миров нежити.
- Третий угол пирамиды? - уточнил Логинов. - То есть эти нежити имеют полноценную собственную параллель?
- Я сказал вам об этом еще в первую встречу, - напомнил Демайтер, - но кажется ты, Владимир Логинов, не склонен верить ни моим словам, ни собственным глазам.
Илья невольно оглянулся на Каина.
- Нет, - качнул головой маг, проследив взгляд. - Не путай нелюдей и нежить, мудрец. Вспомни тех, кто бросался на Каина в тюремном коридоре.
Илья смущенно опустил голову:
- Я их не рассмотрел.
Обращение «мудрец» вгоняло его в краску.
- Значит, люди из Механического королевства успели померяться силами с боевыми магами стражников, - задумчиво сказала Асиана. - Светлый господин Эллис-Ан-Тер хотел посмотреть, что из этого получится... Превосходно! - на ее губах мелькнула и исчезла саркастическая усмешка. - И как вам понравился в бою Владимир Логинов? Сдается мне, твои боевые маги не справились, Демайтер! Раз он сидит здесь во плоти и крови, вспоминает славную битву и задает каверзные вопросы.
Стражник поморщился:
- Присматриваешь нового телохранителя, сестра? А Каин так старался, вымаливая у меня твою жизнь.
Асиана подскочила как ужаленная.
- Я ни словом не обмолвилась о жизни и смерти! Я просила закрыть проход и уберечь город от нашествия. Как ты посмел отдать мою жизнь иномирцу?! - взвилась она.
- Скажи, он неплохо ее сохранил, - сощурился Демайтер. - Ты отделалась выстриженным клочком волос. Должен заметить - прическа великолепна! Сестры высшей ступени несомненно оценят это новшество.
«Смертничек», - тихо шепнул сидящий рядом Валера Шевцов, кивнув на Демайтера. Илья не сразу понял, к чему это он и как раз собирался переспросить, когда взбешенная Асиана вскочила на ноги. Демайтера отбросило на спинку кресла, он сдавленно вскрикнул и схватился за горло. И почти сразу его тело обмякло и завалилось на бок, пряди черных волос рассыпались, закрыв лицо.
«Сейчас начнется, - тоскливо подумал Илья. - Логинов бросится на Асиану, Каин - на Логинова. Пилоты придавят нас перегрузкой. Заорет сигнал тревоги, включатся парализаторы, «Иглы» и прочие игрушки из потайного арсенала «Тахиона».
- Если убить меня - это все... все, чего ты хочешь, - сипло прошептал Демайтер - и чего хотят они за своего Палеха, - он приподнялся, упираясь обеими руками в подлокотник кресла.
Но тут Владимир решительно прервал перепалку магов.
- Подожди, Асиана, мы задали не все вопросы, - сказал он.
- Пока у нас заминка, можно я спрошу тебя, Асиана? - сказал Илья, чтобы немного разрядить обстановку.
Перед допросом они договорились обращаться к иномирцам на ты, чтобы подчеркнуть равный статус, но Илье почему-то это давалось с трудом.
- Что ты кричала мне у стены в башне? - продолжил он, получив в ответ благосклонный взгляд.
Асиана явно переборщила, в приступе ярости забыв, что Демайтер еще не в состоянии сопротивляться чужой магии. Она была потрясена ничуть не меньше остальных и благодарна Илье за смену темы и временную передышку.
- Мне не хотелось, чтобы ты погиб так глупо, - почти искренне призналась она. - Ты первый мудрец в моей жизни, который похож на настоящего мудреца так же как Валера на лекаря! - Асиана прикусила нижнюю губу и вдруг беспомощно всплеснула руками. Если бы не корчившийся в кресле королевский стражник, можно было бы подумать, что девушка растеряна до крайности и абсолютно беззащитна.
- Я даже не знаю, как тебе объяснить, Илья... Человек, хранимый этим заклинанием, никогда не окажется под ударом, если только его не приковать к стене. Любой метательный снаряд, будь то камень, стрела или нож - не достигнет цели. Он обязательно попадет в то место, где тебя уже нет. Э-э... Или так: ты обязательно окажешься не в том месте, куда он летит, если сделаешь хотя бы один шаг. Смерть пронзит пустое место рядом с тобой. Убийца промахнется мимо шеи, принявшись тебя душить. Заклинание хорошо работает на людных улицах и в кабацких драках, но бесполезно, если по твоему следу идет... например, королевская ищейка. Иногда его еще называют материнским. Оно такое простенькое, любая женщина может им овладеть. Я воспользовалась первым, что пришло в голову.
