Царь горы - Панов Вадим Юрьевич (бесплатные онлайн книги читаем полные .TXT) 📗
– Возможно, – кивнула девушка.
– Дай Луминару время. Загляни в будущее завтра утром.
– Хорошо, отец. – Клаудия помолчала. – Ты не хочешь рассказать…
– Поговорим позже, – предложил барон. – Сейчас сюда придут твои братья.
– Мне уйти? – В ее голосе не было обиды.
– Я обещал им разговор наедине.
Может ли истинный кардинал доверять собственным детям? С одной стороны, опыт Ги Луминара наглядно продемонстрировал опрометчивость подобного подхода: лидера клана «искупали в лучах славы» любимый сынуля и дорогой племянничек. С другой – именно наследники стоят ближе всех к Амулету Крови и не без оснований считают, что у них больше прав на сокровище, чем у кого бы то ни было. Тесные родственные узы не гарантировали детишкам истинного кардинала нужный уровень силы, случалось, что Амулет дотла сжигал незадачливых потомков, но вероятность того, что они сумеют справиться с артефактом, была высокой. А потому, до тех пор, пока не найден способ избавиться от могущественного папаши, детишки будут самыми преданными защитниками его интересов, безжалостно истребляя всех, кто покусится на наследство. Главное – не поворачиваться к ним спиной.
Барон Александр урок старого Ги усвоил хорошо и выводы сделал правильные. Два его сына, Адриано и Джакомо, в римской резиденции появлялись крайне редко, довольствуясь ролью наместников истинного кардинала на местах. Адриано владел Мадридом, а Джакомо – непростым Стамбулом, в котором ему приходилось постоянно отражать набеги бейрутских Робене. Оба носили епископские титулы, правили вполне автономно, но были окружены таким количеством шпионов, что знали о себе меньше, чем отец. В отличие от братьев, Клаудия жила на вилле, но это отнюдь не свидетельствовало о безграничном доверии барона: женщин – истинных кардиналов история патриархальной семьи Масан еще не знала.
– Эта шлюха связалась с Захаром? – Джакомо выскочил из кресла. – Какой позор!
– Не кричи, – попросил более рассудительный Адриано. – Если отец спокоен, значит, поведение нашей распутной сестренки его полностью устраивает.
– Ты специально подложил Клаудию под Треми? – прищурился Джакомо. – Специально?
Старый Бруджа вздохнул и наполнил свой бокал красным вином. Семьдесят лет, проведенных в неспокойном Стамбуле, испортили младшего сына – ему приходилось чаще воевать, чем думать. Такой наследник способен разрушить все, что построит отец.
– Ты говорил, что сумеешь договориться с Тайным Городом. Это плата, да? Ты сделал дочь заложницей?
– Джакомо, не будь идиотом, – лениво произнес Адриано. – Темный Двор или договаривается, или нет. Заложников они не берут. – И посмотрел на Александра. – Отец, ты посвятишь нас в подробности?
Старшим сыном Бруджа мог бы гордиться. Осев в относительно спокойном Мадриде, Адриано не обленился, не превратился в расслабленного сибарита, а целенаправленно работал на расширение границ клана. Благодаря ему Бруджа получил контроль над Северной Африкой и окончательно закрепился во Франции, оставив под влиянием Густава Луминара только Бретань.
– Захар вышел на меня в Москве, – негромко произнес барон, потягивая красное. – Мне пришлось задержаться в Тайном Городе дольше, чем следовало бы, Сантьяга узнал о визите и послал епископа с предложением…
– Комиссар не попытался тебя убить?
– Сантьяга понял, что пора менять правила игры. Война надоела всем. И остановить ее можно только под знаменем истинного кардинала. Ни за кем больше Саббат не пойдет.
– Навам нельзя верить, – задумчиво протянул Адриано. – И Треми нельзя верить – предательство у них в крови.
– Захар наполовину Луминар, – напомнил Александр. – К тому же, он как мальчишка влюбился в Клаудию, не реже раза в неделю приезжает в Рим и буквально ест из ее рук.
– Лучше бы она переспала с навом! – не унимался Джакомо.
– Сестра сама решает, с кем спать! – отрезал Адриано. – И прекрати кричать об уязвленной гордости, мы обсуждаем важные дела. – И вновь внимательный взгляд на отца: – Ты расскажешь, о чем договорился с кардиналами?
Хороший ребенок. Умный. Расчетливый. Опасный. С таким нужно держать ухо востро.
Барон покачал головой:
– Главные договоры, которые мы закрепим клятвами крови, еще не заключены. В целом, кардиналам нравится идея, но они осторожничают. Мы должны продемонстрировать свою силу и доказать им, что Навь будет говорить именно с нами. Контуры Коалиции наметились, но пока наша империя стоит на зыбком песке. Нам с вами, дети, предстоит выстроить фундамент. Крепкий фундамент. На века.
Адриано и Джакомо поняли отца: впереди клан ожидают нелегкие испытания – возможно, затяжная война, и тот из них, кто проявит себя с наилучшей стороны, станет истинным кардиналом. И оба, не сговариваясь, посмотрели на рубин, сверкающий на груди Александра.
– Ты сказал, что мы должны продемонстрировать силу. – Джакомо припомнил именно то, что было ему наиболее близко. – Каким образом?
– Нужно избавиться от лондонца.
– Ты хочешь свалить Густава? – Глаза младшего сына сверкнули.
Он привык к яростным схваткам и уже представлял себя на улицах Лондона.
– А как же Борис? – Умный Адриано смотрел гораздо дальше брата. – Если мы уберем Густава, он может спрятаться, как Пабло. Или начать сколачивать свою коалицию из таких же, как он сам, психов. Американец считается образцом лидера Саббат, за ним пойдут.
– Борисом уже занимаются, – улыбнулся барон.
– Кто? – возмутился Джакомо – у него отняли возможность стать героем.
– Захар.
– Но почему он?! – Теперь не выдержал Адриано. – Ведь он наполовину Луминар, и Драконья Игла…
– Таково условие Сантьяги.
– Ты не должен был соглашаться! – Опять младший. И опять не подумав. Впрочем Джакомо, не приходилось вести переговоры с Темным Двором, и он не знал, что вкладывали навы в понятие «взаимовыгодное сотрудничество».
– Сантьяга хочет оставить двух истинных кардиналов. Одного в Саббат, второго в Тайном Городе, – объяснил Александр.
– Нам это невыгодно, – прищурился Адриано. – Темный Двор начнет активно продвигать своего ставленника. Наверняка они отменят некоторые из Догм Покорности, ослабят узду, чтобы наши подданные потянулись к ним.
– Не сомневаюсь, что именно так и будет, – согласился барон. – В том случае, если у Сантьяги действительно окажется свой истинный кардинал.
– Но ведь ты сам сказал, что Захар охотится на Луминаров!
– Джакомо, гораздо важнее то, чего я еще не сказал, – мягко ответил сыну Александр.
Младший подумал и решил, что следует прекратить высказывать вслух первые пришедшие в голову мысли.
– А что ты еще не сказал?
– Покончив с Борисом, Захар возьмется за Густава. Но поскольку лондонец предупрежден, одному Треми не справиться, потребуется наша поддержка. Вы примете участие в операции. – Барон пригубил вино, медленно оглядел сыновей. – Дальше продолжать?
– Ты хочешь, чтобы мы убрали Захара, – понял Адриано.
Последовала короткая пауза, после которой кабинет наполнил голос, напоминающий скрежет железных листьев:
– У масанов должен остаться только один истинный кардинал – Бруджа. – Александр сжал кулак. – Только так мы гарантируем себе власть на века. Абсолютную власть на века! Темный Двор будет вынужден договариваться с нами. Сначала со мной, потом с моим наследником, потом с наследником моего наследника! Пусть останется только один Амулет Крови – Алое Безумие, его силы достаточно, чтобы держать в повиновении семью.
Рубин на груди барона сверкнул, подтверждая слова хозяина.
– Я с тобой, отец, – громко произнес Адриано. – От начала и до конца с тобой!
– Я тоже, – подал голос Джакомо.
Братья понимали, что наследник у абсолютного владыки тоже будет один.
Один-единственный.
