Убийца - Махавкин Анатолий (читать полную версию книги TXT) 📗
Но больше всех остальных оказался удивлён Сигон. Граф вообще ничего не говорил, а только открывал рот, изображая рыбу, выброшенную на берег. На меня мальчишка глядел так, словно увидел самого нечистого во плоти. Если бы он ещё знал, что нынешней ночью я и Лаведа оказались так близко к исполнению его мечты, точно бы удавил обоих. Или – себя.
- Что случилось? – я собрал вещи и проверил оружие. Судя по взволнованному виду Сирого, оно могло скоро потребоваться. – Кто напал-то?
- Понятия не имею, - капитан кивнул на дверь и первым начал подниматься по ступеням. – Три очень странных посудины – я таких ещё никогда не видел. А уж поболтаться по миру я успел, поверь мне.
На палубе царило оживление. Я бы даже сказал, что возбуждение команды весьма походило на панику. Матросы метались вокруг, точно длиннохвостые обитатели лесов Бортвина и верещали очень похоже. Правда, эти крикуны успевали делать кое-что полезное. Например, проворачивать длинное весло на корме корабля, тянуть за верёвки единственный треугольный парус то вправо, то – влево. Ну и ещё подкатывать к низким бортам гигантские самострелы на деревянных колёсах. Вместо острия на конце длинных палок я разглядел большой серый шар с чёрной промасленной верёвкой.
- Смотри, - Лаведа ткнул пальцем в редеющий утренний туман. – Видел такие раньше?
Нет, раньше я таких кораблей нигде не видел. Странные штуки, очень странные. Для начала –у них напрочь отсутствовали паруса. И тем не менее, кораблики очень даже неплохо разрезали волны озера и ловко маневрировали. И у каждого судёнышка из надстройки в центре палубы торчала широкая труба, откуда валил чёрный дым. Жрать они там готовят, что ли? Самое удивительно: борта кораблей блестели металлом.
- Почему они не тонут? – спросил я и покосился на Лаведу. Тот пожал плечами. – Это же, мать его, распроклятые железяки и плавать они должны, как топор!
- То-то и оно, - проворчал капитан. – Наверное какое-то колдовство.
Скорее всего, - согласился и зевнул. Всё же давала знать о себе чёртова бессонная ночь. Вновь заболело в паху, напоминая о том, как плохо лежать в постели с молоденькой девицей и ничего не предпринимать. – Что думаешь?
- Это – неприятности, а знаешь, что мы думаем о неприятностях? – Сирый осклабился и достал из кармана своей куртки короткую изогнутую трубку, типа той, которой дымят легини. – Мои дармоеды всё утро чешут языками: дескать баба на борту – к несчастью. Вот, отсюда и неприятности.
В этот момент означенная баба, сиречь принцесса Вайолетта, объявилась на палубе. Девица успела привести себя в порядок, но по-прежнему выглядела весьма смущённой. Когда мы встретились взглядами, показалось, будто уши Вайолетты вспыхнут настоящим пламенем. А вот Сигон за спиной своей дамы сердца смотрелся, точно Призрак Возмездия из деревенских сказок. Такой же серый и злой. Недобро взглянув на меня, граф тут же бросился к борту бекаса. Опустошать желудок.
- Угу, - не стал я возражать собеседнику. – Сам знаю, все беды – от баб. Когда, говоришь, последний раз доставлял в Пон партию шлюх?
Лаведа рассеянно улыбнулся и на своей версии причин происходящего настаивать не стал. Тем не менее, я точно знал, что капитан – прав и думаю чародейские кораблики, появились здесь не просто так. Гроссмейстер мог быть очень настойчивым, если ему что-то требовалось. Вот только, чёрт побери, как его люди смогли отыскать нас посреди огромного озера Слёз Дракона?! Опять чародейство?
- Они нас взяли, - констатировал Лаведа и оказался совершенно прав. Металлические корабли, пыхтящие чёрным жирным дымом, стали треугольником, в центре которого находился наш бекас. Все попытки избежать «почётного» эскорта ни к чему не привели. Мало того, треугольник быстро уменьшался, по мере того, как преследователи сокращали расстояние между нами.
Зато у нас появилась возможность рассмотреть странные штуки ближе. Да и туман успел развеяться. Солнце поднялось выше и его лучи играли на блестящих бортах металлических кораблей.
Палубы их поражали отсутствием какой-либо оснастки и команды – просто голые блестящие поверхности. Такие же коробки с дымящими трубами. Правда в металле надстроек я разглядел какие-то круглые тёмные пятна. Возможно – закрытые окна. Такие же – вдоль бортов.
- Если они собираются напасть, - размышлял Лаведа, отдав приказ матросам - взять врага на прицел, - почему не открывают огонь? Разумно было бы нанести нам урон на расстоянии, а после – сблизиться и взять на абордаж. Ну или просто утопить, если мы им не нравимся.
- Возможно им нужно забрать что-то, что находится на борту Лебедя? – очень осторожно предположил я и покосился на Вайолетту. Она ещё не решилась подойти ближе. – И это что-то должно оставаться в целости и сохранности.
- Но, нечистый их побери, я же не взял никакого груза! - взорвался капитан и дымящаяся трубка едва не вылетела из его перекошенного рта. Внезапно моряк нахмурился и повернул голову. Посмотрел на принцессу и смуглое лицо отразило понимание. – Так вот, в чём дело. Ну что же, извини приятель, но эта посудина мне дороже, чем любые договорённости. А эти штуки выглядят так, словно способны утопить и десяток Лебедей.
Он отступил и потянул из кармана длинную пищалку на верёвке. С помощью этих свистулек капитаны бекасов отдавали приказы команде. Достаточно одного сигнала и полсотни головорезов немедленно набросятся на нас. С таким количеством мне не совладать, по-любому.
Да и я не собирался. Даже оружие не стал доставать.
- Если это те, о ком я думаю, то свидетелей они не оставят, - металлический борт приблизился и стало понятно, что тёмные пятна – действительно окна, закрытые выпуклыми крышками. -Возьмут и перережут вас, как свиней. А твой кораблик отправят на дно. Прикинь, какая позорная смерть, для гордого пирата?
- Что, предлагаешь умереть почётной? – Сирый нервно хихикнул.
- Предлагаю выжить, - сказал я и подмигнул. – Чтобы забрать девку, им потребуется выйти наружу из своих металлических коробок. А пока у тебя есть возможность проверить, насколько прочны борта этих посудин. Заметь, в ответ они стрелять не станут. Ну?
- Слишком умён, для обычного убийцы, - проворчал Лаведа и дунул в пищалку.Резкие протяжные трели напоминали песню пьяного соловья. – Приготовиться к бою, стадо бесхвостых обезьян!
- Что происходит? – Вайолетта наконец совладала со своим запоздалым смущением и приблизилась к нам. Однако, в глаза мне старалась не смотреть. Делала вид, будто её очень интересуют приближающиеся корабли. – И что это за странные штуки?
- Очень опасаюсь того, что – это гуннские корабли, - сообщил я. Лаведа услышал моё предположение и замысловато выругался. – В связи с чем предлагаю тебе и графу немедленно спускаться вниз и ждать там, пока вся эта чертовщина не закончится. Скоро тут станет чересчур оживлённо.
- Но, - начала принцесса, однако я не стал её слушать и махнул графу. Шу вроде закончил свой моцион, хоть его физиономия и оставалась нежно-зелёного окраса.
- Забирай её и прячьтесь, - приказал я.
- Я способен оказать посильную помощь, - а сам-то еле языком ворочает! – Лишний меч…
- Будет только лишним, - хмыкнул Лаведа. – Убирайтесь с палубы, пока я не приказал ребятам выпинать вас. Живо!
Сигон начал менять окраску с зелёного на красный, но принцесса подхватила его под локоть и потянула прочь. Очень, надо сказать, вовремя.
Засвистело и в борт бекаса впились металлические крючья на длинных тонких верёвках. Судёнышко вздрогнуло и замерло. Ещё бы, нас стреножили сразу с трёх сторон! Некоторое время ничего не происходило, точно нам давали привыкнуть к участи пленника. Один из матросов рубанул по верёвке саблей, но клинок отскочил, точно чёртова штука тоже была металлической. На оружии осталась зазубрина.
- А ну, вжарь! – скомандовал Лаведу матросу, который целил ближайшим самострелом. – Проверим, какие у них яйца.
- Дык, тут же рядом, - хрюкнул обнажённый до пояса здоровяк. – Рванёт – нам хана!
