Гробницы пустоты (СИ) - Титов Роман Викторович (читаемые книги читать .TXT) 📗
– Как это возможно? Он ведь…
– Неуязвим? – закончил я за нее с горькой усмешкой. – Похоже, он и сам немало в это верил, пока умудрялся выходить сухим из воды. Все же, бессмертие Серых Стражей – это лишь миф, в который все отчаянно верят.
Последние мои слова заставили Диану сомнительно выгнуть бровь:
– Аргус – это, по-твоему, тоже миф?
Поперхнувшись, я покачал головой. Все, что касалось этого товарища, неизменно было окружено завесой противоречий и тайн, к которым я даже не представлял, как подступиться. Все эти его внезапные появления, когда ему, казалось бы, и взяться-то неоткуда, способность восстанавливаться после тяжелейших ранений, скрытые намеки и абсолютное отсутствие логики в поступках у любого могли спровоцировать мигрень…
– Спроси что-нибудь попроще.
Диана настаивать не стала и вернула разговор в прежнее русло.
– Что именно случилось с Мекетом? – спросила она.
Тогда-то я и понял, что пришел момент для настоящей исповеди. Диана должна была услышать всю историю полностью, без оговорок и утаиваний. Хотя бы ради того, чтобы самостоятельно вызваться помочь мне с инфочипом. И пусть столь неприкрытое манипуляторство попахивало подлостью, иного способа поступить я для себя не видел, а потому оставался особенно внимателен к деталям, когда в своем рассказе уделял место шаманке и ее роли во всем этом странном спектакле. Само повествование заняло не слишком много времени, но как только оно подошло к концу, я заметил, что Диана отодвинулась на несколько шагов, словно перспектива находиться со мной в одном помещении стала для нее с трудом переносимой.
– Презираешь? – скосив взгляд в ее сторону, осторожно спросил я.
– Я не знаю, что и думать, – ответила она, вцепившись в каменное ограждение. – Всего несколько дней назад я всерьез полагала, будто ты мне нравишься. Но вот смотрю на тебя сейчас и понимаю: я не знаю, кто ты такой, и не представляю, чего от тебя ждать.
Казалось, если б она сейчас взяла со стола десертный нож и со всего маха вонзила мне его прямо в сердце, боль была бы не такой мучительной, как от ее слов.
Я отвернулся, не представляя, что еще сказать. Все же в своем презрении Диана была права – я действительно руководствовался лишь собственными интересами, игнорируя ее, несмотря на то, что дал слово помочь. Я солгал ей раз, и о многом умолчал во второй. После третьего, когда вся правда наконец раскрылась, она уже не решится доверять мне.
Молчание затягивалось. Пальцы Дианы, сжимавшие балюстраду, заметно дрожали, и я поймал себя на жгучем желании накрыть ее маленькие ладони своими. Я был готов поддаться этому порыву, невзирая на очевидные последствия, но она вдруг заговорила отстраненно-деловитым тоном:
– Итак, как ты собираешься достичь цели?
Ее внезапная напористость заставила меня немного растеряться:
– Чего?
Диана пояснила:
– Ты сказал, что собираешься помочь шаманке выяснить, где находится место зарождения Теней. Каким именно образом? Что у тебя для этого есть?
– Помимо острого желания покончить со всем этим кошмаром поскорей? – Я запустил руку в потаенный кармашек туники и выудил оттуда принадлежавший Д’юме инфочип. – Только эта маленькая штучка.
Едва взглянув на инфочип, Диана сразу все поняла.
– Почему Аргус отдал его тебе?
– Если бы я знал. Он оставил его во рту контрабандиста, будто нарочно хотел посмеяться над нашей с Мекетом доверчивостью. Не думаю, что сам чип имел для него какое-то значение, иначе страж не стал бы им вот так разбрасываться.
– Кто знает, – с сомнением проговорила Диана, переняв инфочип у меня и взглянув на него более пристально. – С такими, как Серые Стражи, на логику полагаться нельзя. Неизвестно, какие мотивы преследует этот риоммский пес. Быть может, эта его внезапная непокорность куатам скрывает куда более хитрый план.
Провалиться мне на месте, если я действительно понимал, почему слова Дианы заставили меня встать на защиту Аргуса:
– По крайней мере, я уверен, что сам он не причастен к налетам черных кораблей на Семерку и станцию коддас!
Диана замерла в удивлении:
– Уверен? И из чего проистекает эта твоя уверенность? Надеюсь, она не основана на подачках, скормленных тебе Ди Аргусом?
Тон ее содержал в себе смесь какого-то особого вида понимания и презрения, отчего вынудил меня защищаться:
– Разумеется нет! Но если говорить о подачках, за время наших кратковременных столкновений, он ни разу не разменивался на экивоки. В отличие от многих других.
нашего короткого знакомства Аргус не солгал мне ни разу.
– Надо же, – проговорила Диана насмешливо.
– Что? – Я не понимал, к чему она клонит, и оттого начал раздражаться.
Она без колебаний пояснила:
– А ты, оказывается, падок на откровенность. Стоит только проявить чуть больше искренности, и ты уже готов стоять стеной за тех, кто еще совсем недавно хотел тебя прикончить. Скажи, ты со всеми такая размазня или у стража с шаманкой на тебя какое-то особое влияние?
Я приготовился ответить Диане, что, каким бы дураком она меня ни считала, я вовсе не собирался признавать в сером страже и шаманке ближайших друзей, но что-то заставило меня заткнуться. И я сказал ей тогда:
– Будь оно так, разве я не бегал бы сейчас перед тобой на цырлах?
– Ха! Очередная крылатая фразочка из лексикона обитателей Семерки?
– Какая разница? Все равно теперь уже вряд ли скоро кто-то так заговорит. – Мои слова ни под каким углом нельзя было считать учтивыми, но выражение лица, должно быть, сказало Диане все, что нужно, отбив у нее желание развивать тему Семерки.
– Чип зашифрован, – заметила она наконец. – Хочешь, чтобы я попыталась открыть его?
В душе моей колыхнулась надежда:
– А ты сможешь?
Диана усмехнулась:
– Если бы ты не был в этом уверен, тебя ведь здесь не было, не так ли?
Я потупился.
– Пожалуйста, не заставляй меня отвечать на этот вопрос.
Диана рассмеялась, тем самым дав понять, что не оскорбилась нашим разговором. Она действительно слишком хорошо все понимала.
– Пройдем в библиотеку.
Мы возвратились в дом, но на этот раз не останавливались в гостевых комнатах, углубившись в ту часть, куда посторонних пускали крайне редко. Это ощущалось в строгом, хоть и утонченном интерьере новых для меня помещений, а также сократившемуся количеству прислуги, попадавшейся на пути.
Библиотекой здесь называли комнату, под самый потолок забитую древними книгами и документами, причем как сохраненными на электронных и кристаллических носителях, так и рукописными. Долгое время считалось, будто великая библиотека Риомма являлась единственным местом в Галактике, где были собраны наиболее редкие и ценные экспонаты галактической литературы, научной и художественной. Быть может, в количестве книг данное собрание ей и уступало, но вот что касалось ценности… Тут уж я никак не мог сдержать восхищенного:
– Ого! Даже трактат Аверре! – я подскочил к стеллажу, среди книг которого, виднелся знакомый темно-синий корешок. Испытывая угрызения совести из-за того, что уничтожил собственный экземпляр, я не рискнул прикасаться к чужому, только пробежался глазами, заодно приметив пару фолиантов и боиджийской флоре и фауне. – Откуда здесь это все?
– Моя мать была не только талантливой лейрой, – равнодушно заметила Диана, нажав несколько кнопок на своем наручном браслете, изначально показавшемся мне лишь незатейливым украшением. – Тебе повезло, что СиОБи не на диагностике.
И пары секунд не прошло, как из дальних дверей библиотеки, ведших, видимо, к еще более редким экспонатам, выплыл знакомый медузообразный лакей семьи Орра. Выплыл и застыл, помаргивая фоторецепторами, будто на призрак наткнулся.
– Ну и на что уставился? – осведомился я, успев позабыть, насколько странным даже для слегка спятившего семейного лакея был СиОБи.
– СиОБи, – предупреждающе проговорила Диана.
Тот мгновенно вышел из ступора, поприветствовав меня взмахом манипулятора и заявив:
