Под знаменем пророчества - Зыков Виталий Валерьевич (книги хорошего качества TXT) 📗
И без того нелегкий характер К'ирсана вскоре стал невыносим, и напряжение, которое накапливалось у капитана в душе, он выплескивал на солдат. Одним приказом командир отменил увольнения и удвоил караулы, теперь уже на каждой башне разместил посты наблюдателей. Кайфат ждал удара, но его все не было!
— Да ерунда это все, К'ирсан! — вдали от чужих глаз пытался переубедить друга Терн. — Ты слышишь? Ерунда! Чудится тебе просто… Нет, я, конечно, верю в твои способности, но ведь и ты ошибиться можешь. Столько работал в последние дни, да еще этот скандал с бароном и встреча с нолдским магом… Тут что угодно может померещиться!
Мрачный и раздраженный Кайфат вышагивал перед сидящим Согнаром, никак не реагируя на его слова. Иногда капитан останавливался и принимался кричать на Гхола, который ползал на коленях по полу и тщательно стирал линии колдовского рисунка, верно служившего его хозяину. Ученик Шипящего спешно завершил свои исследования и теперь вдумчиво уничтожал все следы запрещенной деятельности.
— Ну что ты молчишь?! — с досадой воскликнул Терн и встряхнул висящим на груди амулетом. — Ты как над этими проклятыми гномьими штуковинами работать закончил, так с тобой вообще разговаривать невозможно!
Новый всплеск недовольства друга К'ирсан игнорировать не стал и уставился на сержанта свинцовым взглядом.
— Эти амулеты, — капитан особенно выделил последнее слово, — отведут десяток-другой стрел, погасят молнию или отклонят огненный пульсар, а потом сами восстановят истраченный заряд!
— Да я понял, понял. Нужная вещь в солдатском хозяйстве! — выставил перед собой ладони Согнар. — Но с чего ты такой смурной стал?! Или действительно собрался скомандовать стратегическое отступление на заготовленные позиции?
Вопрос заставил Кайфата ухмыльнуться:
— Быть может, и решил. Жаль только, позиции подготовить не успел!
— О, так я могу идею подкинуть…
Капитан поморщился и неодобрительно фыркнул:
— Знаю я твою идею. Предлагаешь сколотить банду — ах да, прости, ватагу! — и податься на вольные хлеба где-нибудь за Орлиной грядой.
— Ну да, там места много. Да и Нолд с местными не всегда ладит! — одобрительно закивал сержант. — Или ты, командир, опять со своими принципами носишься?
Мелкая шпилька от верного друга К'ирсана ничуть не обидела, и он спокойно продолжил:
— Знаешь, пожалуй, я с тобой соглашусь. Сегодня эта идея мне совсем не кажется такой отвратительной. То ли я совсем скатился до уровня бездушного ухореза, то ли просто рехнулся… Не знаю.
— Скатился — не скатился… Да просто наконец-то перестал думать, что твоя шкура наемника снята с чужого плеча, а ты сам светел и чист. Ты — часть мира, а он весь состоит из грязи! — поморщился Согнар. — И потому нечего здесь разводить пустое словоблудие!
— Ладно, и вправду хватит тут мои взгляды на жизнь обсуждать, ты лучше скажи, какие есть идеи по отряду? — нетерпеливо спросил К'ирсан. — Сколько вояк из замка может прельститься ремеслом вольного солдата?
Вопрос Терну понравился.
— Да человек шесть-семь наберется, точно. И бойцы неплохие, и о дисциплине представление имеют. Жаль, ты, командир, маловато с ребятами работал, а то бы сам лучше меня знал, — радостно потер руки сержант. — Что-то мы засиделись на одном месте, да и барону жизнь подпортить неплохо. Уйти и увести часть бойцов гарнизона… Красота! Ты что, и вправду надумал покинуть нашего хозяина или это так, для поддержания разговора?
— Пока лишь мысли вслух, — задумчиво протянул К'ирсан. — Хотя, если что, серьезных следов не оставим и можно будет тихо и мирно уйти.
Капитан скрестил руки за спиной и задумчиво запрокинул голову, потеряв интерес к разговору. Тут же позади противно заскрежетал металлический скребок, и К'ирсан вновь принялся отчитывать неуклюжего урга, небрежно выполняющего приказы.
— Эх, а хорошо бы деньжат заработать… Много! — не обращая ровным счетом никакого внимания на крики, мечтательно прищурив глаза, сказал Терн. — Прикупим пару соседних замков, дворянство и будем друг к другу в гости ездить. Сказка, а не мечта!
Кайфат тут же прекратил читать нотации гоблину и снисходительно посмотрел на сержанта. Зачем ему все эти замки и прочие блага местной цивилизации, если при всей мархузовой магии этот мир настолько отстал?! Слава богам, хоть канализация здесь нормальная… На Торне столкнулись лбами десятки могущественных сил, интересы которых далеки от подлинного прогресса. Понадобятся столетия, прежде чем удастся сломать вековые запреты и выдернуть его в совсем иную эпоху. Наука и магия — сколь много можно достигнуть от этого союза, да вот только иные у местных воротил цели. Этому миру нужна война, жуткая и страшная война, которая встряхнет страны, разгонит застоявшуюся кровь и вытолкнет на новую спираль развития!
Ну да ничего, и здесь можно неплохо устроиться, вот только… нужна свобода! Свобода творить, идти вперед, набивать шишки, падать и вновь вставать. Нужна свобода, которой нет и быть не может у беглеца. Терн в чем-то прав, ведь во все времена истинно свободны лишь нищие бродяги да подлинные богачи. И презираемым всеми бедняком К'ирсан быть больше не желал. Эта мысль злой молнией прошила разум, и капитан отбросил последние сомнения — давно вынашиваемая идея больше не казалась столь предосудительной.
— Терн, скажи-ка, а где можно разом взять много золота? — прервав разглагольствования Согнара, спросил Кайфат.
— Что? — непонимающе переспросил сержант, уставившись на друга. Тот вздохнул и терпеливо повторил вопрос.
— Где больше всего денег?
— Хо, мархуз тебя задери. Да таких мест немало! — развеселился Терн. — В хранилищах Нолда, сокровищнице любого халифа, королевской казне… Хотя нет, в банке гномов золотишка побольше наберется!
Покосившись на прекратившего работать Гхола, сержант внезапно осекся и настороженно спросил:
— А зачем тебе?!
В глазах К'ирсана замелькали веселые искры, и он со смешком бросил:
— Ты же сам все сказал! Без богатства у нас с тобой нет будущего, а потому…
— Сдурел, командир?! — ошарашенно завопил Согнар. — Да это же… Это же безумие!
Кайфат лишь довольно рассмеялся в ответ. От его плана действительно попахивало сумасшествием, но… такое безрассудство столь приятно горячило кровь! Шокированный словами друга, Согнар бестолково разевал рот, но не мог подыскать достойного ответа. Одно дело грабить торговцев или случайных путников, и совсем иначе смотрится попытка замахнуться на нечто неизмеримо большее.
Веселье капитана прекратилось столь же внезапно, как и началось. Внезапно он захрипел, точно припадочный, а глаза затянула пелена боли. Дернувшись всем телом, К'ирсан рывком сорвал с лица маску и хрипло задышал.
— Ты чего, командир?! — перепуганно вскрикнул Терн. — Случилось что?!
— Случилось, — просипел Кайфат. Прижав руку к чревному сплетению, он усилием мысли выравнивал энергетику тела. — Похоже, у нас гости… И сейчас я получил первый подарок!
— Б-бездна! — простонал сержант, а рядом завопил Гхол:
— Я же говорил, хозяин, что надо бежать…
— Поздно бежать! — выпрямившись, прошипел К'ирсан и скомандовал: — Я поднимусь на башню, а ты, Терн, организуй людей. Если что, отступайте из замка!
— А мне, К-к'ирсан, что делать м-мне? — лязгая зубами от страха, простонал маленький ург.
— А ты собирай наши вещи и беги в лес! — бешено рявкнул капитан и прыжками понесся в сторону винтовой лестницы. На первой же ступеньке его вновь скрутил приступ боли, но теперь он ждал чего-то подобного, а потому легко сбросил оковы чар. О существовании Согнара и гоблина он уже забыл, сосредоточившись на грядущей схватке. Проклятые предчувствия не обманули, и за ним пришел-таки враг.
На верхней площадке старой башни К'ирсан оказался через считаные мгновения. Разум уже блуждал в глубинах Сат'тор, а переключившиеся на магическое зрение глаза искали силовые линии. Где-то здесь были две толстые энергетические нити… Есть! Зажмурившись, ученик Шипящего потянулся к магическим потокам, и тут же в тело хлынул поток Силы. Третий, самый мощный удар неведомого пока противника капитан перенес легко. Теперь его переполняла позаимствованная у мира мощь, и полыхающая огнем аура стала броней, неподвластной необычному колдовству. Мир вокруг замедлился, и Кайфат мог осмыслить происходящее.
